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Rendimiento en una tarea de memoria espacial a corto plazo en niños con puntuaciones de riesgo en las subescalas de Hiperactividad y Atención del Sistema de Evaluación de la Conducta de Niños y Adolescentes (BASC) Marina Vilella Cenis Facultad de Ciencias Sociales y Humanas de Teruel Universidad de Zaragoza 2014 Directora Magdalena Méndez-López Índice 2 Título Reducido: Memoria Espacial, Atención e Hiperactividad 2 Índice Págs. Introducción 4 1. Memoria. Memoria de trabajo y su relación con el Trastorno de Déficit de Atención e Hiperactividad 4 2. Género y habilidad espacial 7 3. Material y Métodos 9 a. Muestra 9 b. Instrumentos 10 c. Procedimiento 12 d. Análisis de los datos 12 4. Resultados 13 5. Discusión 16 Referencias 18 Anexos 21 3 Título Reducido: Memoria Espacial, Atención e Hiperactividad 3 Resumen El presente artículo pretende ahondar en la relación entre la memoria espacial a corto plazo y el Trastorno por Déficit de Atención e Hiperactividad. Esta función ejecutiva muestra un déficit para aquellos sujetos diagnosticados de TDAH. En este sentido, el objetivo del estudio es comprobar si las puntuaciones en escalas sobre Hiperactividad y Problemas de atención, medidas con el Sistema de Evaluación de la Conducta de Niños y Adolescentes (BASC), permite predecir el desempeño en una tarea de memoria espacial a corto plazo, medida por el cuestionario de memoria y aprendizaje TOMAL. Los resultados muestran que Problemas de Atención no es útil como variable para predecir el desempeño en la tarea de memoria espacial. Por el contrario, sí que lo es la variable Hiperactividad, mostrándose que a mayor puntuación en esta escala, se predice un peor rendimiento en la tarea (p< 0,05). Palabras clave: BASC, Problemas de Atención, Hiperactividad, Memoria Espacial a Corto Plazo, Memoria de Trabajo, TDAH. Abstract This article aims to deep on the relationship between spatial short-term memory and Attention Deficit Hyperactivity Disorder. This executive function shows a deficit for those diagnosed ADHD subjects. In this sense, the objective of the study is to check if scores on scales of hyperactivity and attention problems, measured with the system of evaluation of the behavior of children and adolescents (BASC), allows to prognosticate performance on a task of short-term spatial memory, as measured by the questionnaire TOMAL learning and memory. The results show that attention problems is not useful as a variable to predict performance in spatial memory task. On the contrary, it is the variable hyperactivity, showing that a higher score on this scale, predicted a worse performance in the task (p< 0,05). Key words: BASC, Attention problems, Hiperactivity, Visuospatial Short-therm memory, Working Memory, ADHD. 4 Título Reducido: Memoria Espacial, Atención e Hiperactividad 4 Rendimiento en una Tarea de Memoria espacial a corto plazo en niños con puntuaciones de riesgo en las subescalas de Hiperactividad y Atención del Sistema de Evaluación de la Conducta de Niños y Adolescentes (BASC) 1. Memoria. Memoria de trabajo y su relación con el Trastorno de Déficit de Atención e Hiperactividad El sistema por el cual la información es almacenada y recuperada de la memoria ha sido siempre un tema de gran interés para los psicólogos. A la hora de conceptualizar la memoria, ocupan un papel principal Atkinson y Shiffrin (1971), que propusieron el llamado Modelo de Almacenamiento Dual de la Información, referido a una memoria a corto plazo y una memoria a largo plazo. Según este modelo, la información “entra” del ambiente en un sistema temporal de almacenamiento a corto plazo, que sirve como antesala a una memoria a largo plazo, de carácter más duradero. En su modelo, este sistema temporal de mantenimiento activo de la información a corto plazo, también sirve como memoria de trabajo, es decir, es un espacio necesario tanto para el aprendizaje a largo plazo, como para muchas otras actividades complejas como el razonamiento o la comprensión, que requieren esta manipulación de la información (Atkinson & Shifrrin, 1971). La conceptualización de los actuales estudios de memoria de trabajo frecuentemente está basada en el modelo multicomponente, originariamente propuesto por Baddeley y Hitch (1974). Este modelo describe la memoria de trabajo como un sistema de capacidad limitada, el cual es responsable de la producción, mantenimiento y manipulación de la representación cognitiva de los estímulos (Baddeley, 2003). El sistema de la memoria de trabajo está compuesto por una ejecución central, responsable principalmente de fijar y dividir la atención controlada entre tareas simultáneas y por dos subsistemas de almacenamiento de la información independientes, el fonológico, un almacenamiento verbal de información 5 Título Reducido: Memoria Espacial, Atención e Hiperactividad 5 lingüística y el visoespacial, que mantiene la información espacial facilitando la retención de la localización de la información (Baddeley, 2007). El desempeño de la memoria de trabajo puede estar influenciado por diversos factores. Uno de ellos, investigado hasta la fecha en numerosos estudios, es el trastorno de déficit de atención e hiperactividad (Martinussen et al., 2005). El trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH) se caracteriza como un patrón persistente de desatención, exceso de actividad e impulsividad, según el Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales (DSM-V, del inglés Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders) (American Psychiatric Association, 2013). Este trastorno, de inicio en la infancia y la adolescencia, se relaciona con un déficit en las funciones ejecutivas, entre las que se incluyen la capacidad de planificación, organización, control de la inhibición, flexibilidad cognitiva y memoria de trabajo. De todas estas funciones, la dificultad en la memoria de trabajo es una de las más frecuentes en niños diagnosticados con TDAH (Willcutt, Doyle, Nigg, Faraone, & Pennington, 2005). El presente estudio se centra en conocer un poco más acerca de la relación entre esta función ejecutiva y su relación con el TDAH. La utilización del meta análisis como técnica para combinar resultados de múltiples estudios, nos permite acceder a una revisión de los últimos trabajos que abordan el tema. Un meta análisis realizado por Martinussen et al. en 2005, abarcó 26 estudios publicados entre 1997 y 2003, en los que la memoria de trabajo fue evaluada en niños y adolescentes con TDAH. Se quería comprobar si niños con TDAH mostraban un patrón de déficit específico relacionado con cualquier modalidad o nivel de procesamiento de la memoria de trabajo. Los resultados indicaron que niños con TDAH mostraban deficiencias entre moderadas y altas, estadísticamente significativas, en la memoria de trabajo y que la magnitud de esas deficiencias variaba según la modalidad de la tarea, siendo evidentes 6 Título Reducido: Memoria Espacial, Atención e Hiperactividad 6 deficiencias más grandes en ambos dominios de almacenamiento espacial y ejecutivo central espacial (Martinussen et al, 2005). Otro meta análisis ha encontrando resultados similares revisando los déficits de la memoria de trabajo en niños con TDAH a través de 17 estudios publicados entre 1980 y 2004 (Willcutt et al., 2005). El DSM-V establece tres subtipos de TDAH, según la presentación del síntoma predominante: subtipo con predominio de déficit de atención (TDAH-I), el subtipo predominantemente hiperactivo-impulsivo, cuya característica neuropsicológica básica sería la dificultad significativa en autorregular su comportamiento y, por último, el subtipo combinado (TDAH-C), es decir, tanto con sintomatología de inatención y de exceso de actividad e impulsividad (American Psychiatric Association, 2013). Otro aspecto estudiado en relación a la memoria de trabajo y el TDAH, es el de comprobar si existen diferencias en el desempeño de tareas de memoria de trabajo a corto plazo entre niños con TDAH y niños control, pero haciendo una distinción según el subtipo de TDAH diagnosticado a la muestra. Literatura previa muestra que solo los problemas de atención tienen un efecto significativo en los resultados de memoria verbal y visuoespacial, pero no la hiperactividad y la impulsividad (Gau & Chiang, 2013). Estos autores interpretan como conclusión, que los efectos de los síntomas de hiperactividad e impulsividad pueden explicarse mediante estos síntomas de inatención. En síntesis, resultados de los estudios hasta la fecha hacen presente la existencia de un peor desempeño en la memoria de trabajo de niños diagnosticados con TDAH respecto a niños no clínicos. Asimismo, estas deficiencias son mayores en los casos en los que se evalúa la información espacial. Por otro lado, sólo se encuentra relación significativa con los síntomas de inatención, por lo que esta peor ejecución podría ser explicada por la falta de atención, no por la hiperactividad o la impulsividad. 7 Título Reducido: Memoria Espacial, Atención e Hiperactividad 7 2. Género y habilidad espacial Por otra parte, es pertinente en este estudio, además de la relación entre déficits en funciones ejecutivas y su afectación a la memoria espacial a corto plazo, atender a las diferencias de género, otra variable ampliamente estudiada en relación con la habilidad espacial. La organización funcional del cerebro y las capacidades mentales de hombres y mujeres presentan diferencias significativas (García, 2003). El dimorfismo sexual es el término que se refiere a las diferencias entre machos y hembras de una misma especie. Estas diferencias están presentes en un gran número de ámbitos, desde rasgos fisiológicos hasta aspectos cognitivos más complejos (Hines, 2004). La investigación, en relación a este tema, es muy amplia. Aunque los conocimientos disponibles sobre la base neural de estas diferencias son más consistentes en los experimentos con animales de laboratorio, particularmente en roedores y primates, las evidencias sobre las diferencias en los cerebros humanos relacionadas con el sexo son también manifiestas (García, 2003). En palabras de García, “parece razonable admitir que la acción de las hormonas sexuales en el cuerpo, y particularmente en el cerebro, conforma redes neuronales y procesos bioquímicos diferentes en hombres y mujeres, ya desde los primeros meses de vida intrauterina” (2003). Esto posibilita la emergencia de diferencias en aspectos del comportamiento humano, desde las conductas sexuales hasta procesos cognitivos, lingüísticos y emocionales (García, 2003). La habilidad espacial, entendida como la capacidad de representar, transformar, generar y recordar información simbólica no lingüística (Linn & Petersen, 1985), es una conducta sexualmente dimórfica. A la hora de evaluar las diferencias de género en el dominio espacial, existe en la literatura una gran variabilidad en cuanto a los resultados. 14 Título Reducido: Memoria Espacial, Atención e Hiperactividad 14 significativa, con una pendiente de regresión β = -,281, t(45) = -1,94, p =,059. La variable atención no es útil como predictora de la variable criterio; por tanto, los resultados en el análisis de regresión lineal no apoyan la conclusión de que los chicos con una puntuación de riesgo en problemas de atención tengan una peor resolución en RSV en comparación con el grupo considerado como sin riesgo en problemas de atención. De igual manera, mediante una regresión lineal simple, se probó la hipótesis de que la hiperactividad no está relacionada con el RSV. Se encontró que la pendiente β = -,314, t(46) = -2,22, p=,031 fue estadísticamente significativa y por tanto habría que rechazar la hipótesis que predice que no hay relación lineal entre hiperactividad y RSV, encontrando un mayor rendimiento en RSV para el grupo sin riesgo al compararlo con el grupo de riesgo. El valor de R2 corregida fue de ,079, indicando que casi un 8% de la variabilidad de RSV es explicada por la hiperactividad. En la Tabla 1 se muestran las puntuaciones medias en RSV para cada grupo de la variable, así como la diferencia de esas medias para cada grupo y su significancia. Tabla 1 Comparación puntuación RSV entre medias de los diferentes grupos de las variables independientes RSV Diferencia de medias IC Sig. Chicos (n=25) 10,36ª (4,88)b Género Chicas n=24) 9,63ª (3,34)b ,735 [ -1,68, 3,15] ,543 Sin riesgo (n= 41) 10,46ª (4,02) b Atención Con riesgo (n= 5) 6,8ª (3,56) b 3,66 [-,14, 7,46] ,059 Sin riesgo (n= 43) 10,35ª (3,95) b Hiperactividad Con riesgo (n= 4) 5,75ª (4,11) b 4,59 [,42, 8,77] ,031* 15 Título Reducido: Memoria Espacial, Atención e Hiperactividad 15 Nota: IC = Intervalo de Confianza. ª Media bDesviación típica. *p < ,05. Discusión Los resultados muestran que, al contrario de las hipótesis planteadas basadas en la literatura previa (Gau & Chiang, 2013; Martinussen et al., 2005), no se encuentra relación significativa entre la variable Problemas de Atención y RSV, es decir, esta variable no es útil para predecir el desempeño en la tarea de memoria espacial a corto plazo. No obstante, en relación con esta variable, cabe destacar que, aunque no es estadísticamente significativa, se muestra tendente a la significación (p = ,059). Sería interesante saber si en un futuro estudio, con una muestra más grande, esta variable se mostraría significante con la variable criterio. Además, rechazando también la hipótesis del presente estudio, los resultados muestran que sí que existe una diferencia estadísticamente significativa entre el grupo normal y el grupo de riesgo de la variable Hiperactividad; diferencia que no esperaba encontrarse (Gau & Chiang, 2013). No obstante, a parte de la interpretación estadística sobre esta variable, el conocimiento de la puntuación en hiperactividad solo nos permite mejorar nuestros pronósticos en RSV un 7,9%. Este porcentaje, aunque es importante tenerlo en cuenta, nos indica que no nos reduce mucho el error en el pronóstico estar atentos a las puntuaciones en Hiperactividad. Limitaciones Los artículos revisados en el presente estudio hablan de deficiencias en la memoria de trabajo en niños con diagnóstico de TDAH. Sin embargo, la puntuación en problemas de atención e hiperactividad de nuestra muestra no va más allá de una puntuación de riesgo, de alerta, sin ser clínicamente significativa. En este caso nos encontramos con una limitación de carácter psicométrica. Al realizar los análisis estadísticos pertinentes, obtenemos un rango de 16 Título Reducido: Memoria Espacial, Atención e Hiperactividad 16 valores pronosticados, que no puede ir más allá del rango de valores observados, por lo que no podemos extrapolar nuestras puntuaciones a puntuaciones clínicamente significativas, que son de donde proceden la totalidad de los artículos y a los que hacen referencia la literatura previa. Aunque es importante tenerlos en cuenta, para observar si se apunta una dirección en cuanto a la relación de estas dos variables; si, a pesar de contar con sujetos no clínicos, ya existe para este rango de puntuaciones un peor desempeño en tareas de memoria espacial a corto plazo. También se muestra preciso interpretar los resultados de este estudio con precaución, ya que pueden existir otras variables mediadoras que expliquen la deficiencia en la memoria de trabajo para niños con TDAH. En este estudio, se ha tenido en cuenta el efecto de la inteligencia en los resultados, pero otras investigaciones han encontrado distintas variables mediadoras de interés, como por ejemplo, la dificultad lectora o deficiencias en el lenguaje. Niños con estas características muestran déficits en el almacenamiento espacial y en el ejecutivo central espacial (Kaplan et al., 1998). Además, Martinussen et al. (2005) encontraron que esta variable mediadora (dificultad lectora o deficiencias en el lenguaje) era capaz de explicar un 42% de la varianza para el dominio de almacenamiento espacial. Implicaciones El progreso académico normal puede verse afectado por limitaciones en la memoria de trabajo, puesto que muchas de las actividades académicas típicas dependen fuertemente de la memoria de trabajo (problemas aritméticos, comprensión lectora, redacción de textos) (Kellogg, 2001; Passolunghi & Siegel, 2001). Sin lugar a dudas, el estudio y la evaluación de la memoria serán cada vez más importantes en el área de las dificultades de aprendizaje a medida que avance el trabajo clínico y de investigación sobre la memoria en niños (Reynolds & Bigler, 2012). 17 Título Reducido: Memoria Espacial, Atención e Hiperactividad 17 Finalmente, los resultados obtenidos en el presente estudio muestran que, en los sujetos evaluados, no podemos concluir que existan diferencias estadísticamente significativas entre niños y niñas en el desempeño de la tarea de RSV. Este resultado difiere con la literatura previa en la que se evalúa mediante instrumentos modificados para niños y sí que encuentran diferencias (por ejemlo, Vederhus & Krekling, 1996). Este resultado es esperable, si tenemos en cuenta que el cuestionario empleado para valorar las diferencias en la memoria espacial no ha encontrado diferencias sexuales en las muestras utilizadas para su baremación (Reynolds & Bigler, 2012). Por tanto, en nuestro estudio también cabría esperar que estas diferencias no se produjeran. Agradecimientos Se muestra necesario agradecer la muestra utilizada en el presente estudio, procedente del actual proyecto existente Childmnemos. Financiación: MINECO y fondos FEDER (proyecto CHILDMNEMOS: TIN201237381-C02-01), Gobierno de Aragón (Dpt. Industria e Innovación), Fondo Social Europeo, Fundación Universitaria Antonio Gargallo y Obra Social Ibercaja. Referencias American Psychiatric Association. (2013). 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