Mariano Benlliure

MARIANO BENLLIURE Estaba en prensa este número del Boletín cuando nos llegó la noticia de la muerte de Mariano Benliiure, el discutido y famoso escultor valenciano, cuyo nombre ha transcendido las fronteras. No puede el Seminario dejar de harcerse eco de lo que su pér dida. supone para el arte, y mucho menos puede dejar de recordar la personalidad y el cariño con que el insigne escultor respondió a la llamada que el Seminario le hizo en la fecha memorable en que se acudió a él como el artista más representativo de España— a fin de que esculpiera el monumento que la Facultad de Historia de Valladolid quería levantar a otro artista genial, a Domenikos Theotocopoulos, en el lugar de su nacimiento, en la aldea de Póde le (Creta). Lo que parecían sueños de la Facultad, y más concretamente de su Seminario de Arte y Arqueología, pudo convertirse en realidad gracias a la gentileza y generosidad con que Benliiure acogió la idea de ser él quien esculpiera la cabeza en bronce del Greco, que había de valorar un bloque de granito arrancado de Toledo, el cual, por iniciativa del propio escultor, se enriqueció además con una rama de laurel cincelada y esculpida por él (Lám. II). Prueba de la gentileza con que Benliiure atendió la súplica que el Seminario le hizo es el siguiente fragmento de la carta con que contestó al requerimiento: «...Con el mayor gusto me adhiero a ese simpático homenaje tributado al Greco, y desearía me indicasen con exactitud las dimensiones que podría darse al relieve, el cual llevará un retrato difuminado del glorioso artista y unos laureles, que todo ello, con la dedicatoria que ustedes me transmiten en su carta, constituirá ese homenaje, testimonio de gratitud hacia el re ferido pintor que vivió en nuestro ambiente de España... Esperando sus noticias para realizarlo en seguida, y con un saludo a todos los compañeros, queda suyo amigo, Mariano Benliiure». (Rubricado.) De su puño y letra añadía: «Repito que con sumo gusto pro curaré complacerle, por lo simpático de la idea, que tanto enaltece a ustedes y a esa Universidad, corazón de Castilla». 216 MARIANO BENIXIURE De este modo franco y generoso contestaba el genial la tímida súplica que el Seminario le hiciera, y apenas -j. la artista los datos solicitados en su carta, se dispuso a noble cabeza del Greco, que reproducimos, copiada de su ar trato (Lám. III), y la rama de laurel que juntamente con la cripción dedicatoria se colocaron en la piedra de granito P^ petuar la presencia de la Facultad de Historia de aldea donde viera la luz el Greco, acto que se realizó el -eído al lio de 1934 y que motivó el telegrama que transcribimos, insigne escultor: «Descubierta lápida Greco solemnemente, Pódele, en nombre pueblo y excursionistas universitarios de lid testimonian agradecimiento y saludan efusivamente. Pantelis - Mergelina.» , ¿e_ La Universidad de Valladolid, profundamente reconocí a ^ licado gesto del escultor insigne, quiso rendirle un homenaje decimiento, y para ello acordó su Claustro nombrar a Benl Ilustre de la Universidad, ofreciéndole un pergamino con g^j^Qg dicatoria, refrendado con las firmas de los señores Rector ^ de las Facultades, que le fué entregado en su estudio de Ma ri una comisión universitaria. . ^ Recogemos aquí estas noticias para testimoniar, una vez m s, reconocimiento y la admiración que el Seminario siente aci llorado artista. mntivo más La pérdida, que supone su muerte para el arte es hecho que suficiente para recordarle aquí; pero lo es más ^ , de haber estado tan íntimamente unido a los deseos y a Seminario. nr»r»rNo vamos a entrar ahora, ni nos parece este el momen p tuno, a. estudiar su producción artística. Discutido o no, a mira o como genio creador, de inspiración extraordinaria, o desva oriz o su arte por los críticos orientados en otras direcciones, la persona lidad de Mariano Benlliure será de las que se incorporen al arte español entre las figuras más representativas de una época. Es pronto para hacer un estudio objetivo de su vasta produc ción; por nuestra parte, no podemos dejar de admirar esas escarias infantiles, o las de tauromaquia, o su serie espléndida de retra.tos, en las que tan buena prueba nos ha dejado de las altas calidades de su arte, arte lleno de valores pictóricos, representativo como ninguno de la escultura de su tiempo. Gratiniano Nieto. i f Lám. I.—Mariano Benlliure. k'A'i • tf FtítABlHIinCRfi a- . ,. TOífVÍinilTrtliDt-BWiAlKiQ^ 1' :!^/!mS•tOA•lIW.K^PiíA•THtKAIrlMlN: mUíEPEltTOIflfiEtt ^ipftíAAÍWBTANtWÁflDTWffAffl-Tül-JI^ ". i ^DBTnDWHT AEVWTDr ilBii ToramJiKQí-flEOHKraí/írí IDYAIÜÍ 19?4 WFAtULTAOÍtWISfm .f ; '■ '> ^ ^-tt^ESEiniñAZmDriyeilÚWbA'AraELtE5íAPm'AflRMtíl».-fE-TaEa3 ' mtraA-ot-ft-stffltAifMínAL-BE ÍOÍNItKTHEQíDCÜraUHS laram ^ Lám. II.—^Mariano Benlliure. Monumento erigido al Greco, en Pódele (Creta), por la Facultad de Historia de Valladolid. Lám. III.—Mai-ianó Beiilliure. Cabeza del Greco. Del monumento erigido en Fódele (Greta), por la Facultad de Historia de Valladolid.