La pandemia de gripe de 1918 en la isla de Menorca

ESCUELA DE DOCTORADO INTERNACIONAL DE LA USC $QD0DU¯D -DWR'¯D] 7HVLVGRFWRUDO /$3$1'(0,$'(*5,3('( (1/$,6/$'( 0(125&$ 6DQWLDJRGH&RPSRVWHOD Programa de doctorado en Epidemiología y Salud Pública TESIS DE DOCTORADO LA PANDEMIA DE GRIPE DE 1918 EN LA ISLA DE MENORCA Ana María Jato Díaz ESCUELA DE DOCTORADO INTERNACIONAL DE LA UNIVERSIDAD DE SANTIAGO DE COMPOSTELA PROGRAMA DE DOCTORADO EN EPIDEMIOLOGÍA Y SALUD PÚBLICA SANTIAGO DE COMPOSTELA / LUGO AÑO 2023 DECLARACIÓN DEL AUTOR/ A DE LA TESIS D. /Dña: Ana María Jato Díaz Título de la tesis: LA PANDEMIA DE GRIPE DE 1918 EN LA ISLA DE MENORCA Presento mi tesis, siguiendo el procedimiento adecuado al Reglamento, y declaro que: 1) La tesis abarca los resultados de la elaboración de mi trabajo. 2) De ser el caso, en la tesis se hace referencia a las colaboraciones que tuvo este trabajo. 3) Confirmo que la tesis no incurre en ningún tipo de plagio de otros autores ni de trabajos presentados por mí para la obtención de otros títulos. 4) La tesis es la versión definitiva presentada para su defensa y coincide la versión impresa con la presentada en formato electrónico. Y me comprometo a presentar el Compromiso de Supervisión en el caso que el original no esté depositado en la Escuela. En Santiago de Compostela, 3 de marzo de 2023. Firma electrónica DECLARACIÓN DEL DIRECTOR/ A DE LA TESIS D. /Dña: Juan Jesús Gestal Otero En condición de: Tutor/a y director/a Título de tesis: LA PANDEMIA DE GRIPE DE 1918 EN LA ISLA DE MENORCA INFORMA: Que la presente tesis se corresponde con el trabajo realizado por D/Dña Ana María Jato Díaz, bajo mi dirección/tutorización, y autorizo su presentación, considerando que reúne los requisitos exigidos en el Reglamento de Estudios de Doctorado de la USC, y que como directot/tutor de ésta no incurre en las causas de aabstención establecidas en la Ley 40/2015. En Santiago de Compostela, 3 de marzo de 2023. Firma electrónica DECLARACIÓN DE CONFLICTO DE INTERESES La doctoranda declara no tener ningún conflicto de intereses en relación con la Tesis Doctoral titulada: LA PANDEMIA DE GRIPE DE 1918 EN LA ISLA DE MENORCA En Santiago de Compostela, 23 de mayo de 2023. Firma electrónica Quizá la más grande lección de la historia es que nadie aprendió las lecciones de la historia. Aldous Huxley LISTA DE ABREVIATURAS ADM: Archivo Diocesano de Menorca AHAA: Archivo histórico del Ayuntamiento de Alayor AHAC: Archivo histórico del Ayuntamiento de Ciudadela AHAEC: Archivo histórico del Ayuntamiento de Es Castell (Villacarlos) AHAF: Archivo histórico del Ayuntamiento de Ferrerías AHAMh: Archivo histórico del Ayuntamiento de Mahón AHAMr: Archivo histórico del Ayuntamiento de Es Mercadal AHASL: Archivo histórico del Ayuntamiento de San Luis AHLMh: Archivo histórico del lazareto de Mahón BOEOM: Boletín Oficial Eclesiástico del Obispado de Menorca BOP: Boletín Oficial de la Provincia ME: Mortalidad específica TBM: Tasa bruta de mortalidad 19 ÍNDICE RESUMEN .......................................................................................................................... 23 1. INTRODUCCIÓN ............................................................................................................. 27 1.1. LA PANDEMIA DE GRIPE DE 1918-1919 ............................................................................... 27 1.1.1. Origen ................................................................................................................................. 27 1.1.2. Evolución ............................................................................................................................ 28 1.1.3. Letalidad ............................................................................................................................. 29 1.1.4. Llegada de la gripe a España ............................................................................................... 31 1.1.5. Distribución de la enfermedad por España ........................................................................ 32 1.2. CONTEXTO HISTÓRICO-GEOGRÁFICO DE MENORCA ............................................................ 34 1.2.1. Marco geográfico y resumen de su historia ....................................................................... 34 1.2.2. Historia de la sanidad en Menorca ..................................................................................... 39 1.2.3. Instituciones sanitarias ....................................................................................................... 40 1.2.4. Tratados médicos relacionados con Menorca .................................................................... 44 1.2.5. Epidemias ........................................................................................................................... 48 1.3. MENORCA EN 1918 ............................................................................................................. 57 1.3.1. Distribución territorial ........................................................................................................ 57 1.3.2. Marco social y económico ................................................................................................. 59 1.3.3. Estructura y disposiciones sanitarias .................................................................................. 63 2. JUSTIFICACIÓN .............................................................................................................. . 73 3. HIPÓTESIS ...................................................................................................................... 75 4. OBJETIVOS ..................................................................................................................... 77 4.1. OBJETIVO PRINCIPAL .......................................................................................................... 77 4.2. OBJETIVOS ESPECÍFICOS ...................................................................................................... 77 5. MATERIAL Y MÉTODOS .................................................................................................. 79 5.1. INVESTIGACIÓN DE LA INFORMACIÓN EXISTENTE ACERCA DE LA PANDEMIA DE GRIPE EN MENORCA ................................................................................................................................. 79 5.2. ESTUDIO DEL IMPACTO EPIDEMIOLÓGICO DE LA EPIDEMIA EN LA ISLA ............................... 80 5.3. RELATO DE LAS DISTINTAS RESPUESTAS ANTE LA EPIDEMIA ............................................... 83 6. RESULTADOS ................................................................................................................. 87 6.1. CURSO CRONOLÓGICO ........................................................................................................ 87 6.1.1. Abril – mayo 1918 ............................................................................................................... 87 6.1.2. Junio 1918 ........................................................................................................................... 92 6.1.3. Julio – agosto 1918 ........................................................................................................... 102 6.1.4. Septiembre 1918 .............................................................................................................. 111 6.1.5. Octubre 1918 .................................................................................................................... 130 6.1.6. Noviembre 1918 ............................................................................................................... 174 6.1.7. Diciembre 1918 ................................................................................................................ 204 6.1.8. Enero 1919........................................................................................................................ 212 6.1.9. Febrero 1919 .................................................................................................................... 222 6.1.10. Marzo 1919 ..................................................................................................................... 229 6.1.11. Abril – diciembre 1919 ................................................................................................... 233 6.1.12. Año 1920......................................................................................................................... 234 ANA MARÍA JATO DÍAZ 20 6.2. PAPEL DE LA SANIDAD EXTERIOR: LA ACTUACIÓN DE LA ESTACIÓN SANITARIA DEL PUERTO DE MAHÓN ............................................................................................................................. 235 6.3. CÓMO RESPONDIERON ANTE LA EPIDEMIA LOS DIFERENTES ESTAMENTOS ..................... 238 6.3.1. Autoridades civiles ............................................................................................................ 238 6.3.2. Autoridades militares ....................................................................................................... 241 6.3.3. Autoridades religiosas ...................................................................................................... 241 6.3.4. Respuesta sanitaria ........................................................................................................... 242 6.3.5. Respuesta de la prensa ..................................................................................................... 242 6.3.6. Respuesta de la sociedad .................................................................................................. 243 6.4. MORBILIDAD .................................................................................................................... 247 6.5. MORTALIDAD ................................................................................................................... 258 6.5.1. Mortalidad por gripe en los municipios durante la pandemia ......................................... 258 6.5.2. Defunciones y TBM en Menorca durante los años 1916-1920 ........................................ 281 6.5.3. Mortalidad específica por gripe en Menorca en el período 1916-1920 ........................... 283 6.5.4. Mortalidad específica por gripe en Menorca durante la pandemia ................................. 287 6.5.5. Mortalidad por enfermedades respiratorias (1916-1920) ............................................... 296 6.5.6. Mortalidad por tuberculosis (1916-1920) ........................................................................ 301 6.5.7. Mortalidad por meningitis / encefalitis (1916-1920) ....................................................... 303 6.6. TRATAMIENTOS EMPLEADOS EN MENORCA FRENTE A LA GRIPE ...................................... 306 6.6.1. Tratamientos empleados a nivel general ......................................................................... 306 6.6.2. Tratamientos descritos por el Dr. Rotger y referidos al archipiélago balear .................... 307 6.6.3. Otros tratamientos empleados en la isla de Menorca ..................................................... 310 6.6.4. Sistemas de desinfección .................................................................................................. 315 6.6.5. Tratamientos y remedios populares difundidos por la prensa ......................................... 317 7. DISCUSIÓN .................................................................................................................. 321 7.1. MATERIAL Y MÉTODOS ..................................................................................................... 321 7.2. RESULTADOS .................................................................................................................... 323 7.2.1. Inicio, desarrollo y fin de la pandemia en Menorca ......................................................... 323 7.2.2. ¿Cómo se luchó contra la pandemia? .............................................................................. 328 7.2.3. Estudio de la morbilidad causada por la gripe .................................................................. 331 7.2.4. Estudio de la mortalidad que ocasionó la pandemia en la isla ......................................... 332 7.2.5. Consecuencias socioeconómicas y sanitarias ................................................................... 339 8. CONCLUSIONES ........................................................................................................... 341 9. BIBLIOGRAFÍA .............................................................................................................. 343 9.1. ARCHIVOS HISTÓRICOS, LIBROS Y REVISTAS CIENTÍFICAS .................................................. 343 9.2. AYUNTAMIENTO (PLENOS Y JUNTA DE SANIDAD) Y CATEDRAL ......................................... 361 9.3. BOLETINES ........................................................................................................................ 365 9.4. PRENSA Y REVISTAS NO CIENTÍFICAS ................................................................................ 368 ÍNDICE DE FIGURAS ......................................................................................................... 379 ÍNDICE DE TABLAS ........................................................................................................... 387 ANEXOS ........................................................................................................................... 391 ANEXO I. BIBLIOGRAFÍA MÉDICA RELACIONADA CON MENORCA PUBLICADA HASTA 1914 ..... 391 ANEXO II. DISTRIBUCIÓN MUNICIPAL DE MENORCA EN 1918 .................................................. 398 ANEXO III. ADVERTENCIA DE UNA EPIDEMIA DE TIFUS EN PORTUGAL ..................................... 399 ANEXO IV. CARTA ALERTANDO DE UNA GRAVE EPIDEMIA EN FRANCIA ................................... 400 ANEXO V. PROGRAMA DE FIESTAS DE NTRA. SEÑORA DE GRACIA DE 1918 (Fig. 237 y 238). .... 402 ÍNDICE 21 ANEXO VI. INSCRIPCIÓN DEL PRIMER FALLECIDO POR GRIPE EN MENORCA ............................. 404 ANEXO VII. CARTA DEL DR. PONS MARQUÉS INFORMANDO DEL CURSO DE LA EPIDEMIA ....... 405 ANEXO VIII. PROTOCOLO DE ACTUACIÓN ANTE LA LLEGADA DE BARCOS CON ENFERMOS DE GRIPE A BORDO ....................................................................................................................... 407 ANEXO IX. ORDEN DE TRASLADO DE CADÁVERES AL CEMENTERIO ANTES DE TRES HORAS ...... 409 ANEXO X. BOLETÍN OFICIAL EXTRAORDINARIO DE 18 DE OCTUBRE DE 1918 ............................ 410 ANEXO XI. BANDO DICTADO POR LA JUNTA DE SANIDAD DE CIUDADELA ................................ 411 ANEXO XII. DESINFECTANTE PARA LUCHAR CONTRA LA PANDEMIA ........................................ 412 ANEXO XIII. DENUNCIA DEL PROBLEMA DE INSALUBRIDAD EN EL PUERTO DE FORNELLS ......... 413 Figura 249. Carta de los vecinos de Fornells. Segunda página. .................................... 414 Fuente: AHAMr. Correspondencia 1918. .......................................................................... 414 ANEXO XIV. DONATIVO RECOGIDO EN ALAYOR PARA AYUDAR A LOS CIUDADELANOS ............ 417 ANEXO XV. CARTA DE Dª MAGDALENA CHELI AL ALCALDE DE FERRERÍAS ................................ 422 ANEXO XVI. GLOSES DE S’EPIDEMIA DE GRIP DE L’ANY 1918 COMPUESTAS POR JOAN PONS, ES SERENO VELL ........................................................................................................................... 424 ANEXO XVII. SOLICITUD DE AYUDAS DE FERRERÍAS AL GOBERNADOR CIVIL ............................. 426 ANEXO XVIII. SOLICITUD AL GOBERNADOR MILITAR DE MENORCA ......................................... 428 ANEXO XIX. SOLICITUD DE AYUDAS AL GOBERNADOR CIVIL .................................................... 430 ANEXO XX. REPUESTA A LA SOLICITUD DE AYUDAS ................................................................. 432 ANEXO XXI. SOLICITUD DE AYUDAS AL MINISTERIO DE LA GOBERNACIÓN ............................... 434 ANEXO XXII. DONATIVO PROCEDENTE DE LA HABANA ............................................................ 436 ANEXO XXIII. INFORMACIÓN SOBRE EL TRABAJO REALIZADO POR LOS DOS FACUTATIVOS FALLECIDOS EN CIUDADELA DURANTE LA PANDEMIA .............................................................. 437 ANEXO XXIV. BANDO QUE ANUNCIA EL FIN DEL ESTADO DE GUERRA ...................................... 439 ANEXO XXV. PETICIÓN DE DONATIVOS PARA LOS FONDOS DEL REY ALBERTO ......................... 440 ANEXO XXVI. PETICIÓN DE DONATIVOS PARA EL ASILO PARA NIÑOS HUÉRFANOS DE LA GUERRA ............................................................................................................................................... 441 ANEXO XXVII. PUBLICIDAD DE DIFERENTES MÉTODOS PARA REALIZAR DESINFECCIONES ........ 442 ANEXO XXVIII. HOMENAJE AL Dr. ALEJANDRO DOMÍNGUEZ MARTÍN. ..................................... 444 23 RESUMEN Introducción: La pandemia de gripe de 1918 está considerada como la más devastadora de la historia por la extensión y rapidez de su propagación. Han pasado más de cien años desde este suceso y, aunque conocemos su evolución en muchos lugares del mundo, son pocos los estudios relativos a la provincia balear, y se desconoce su impacto en la isla de Menorca. Por esta razón nos propusimos investigar cómo se desarrolló la pandemia en esta isla. Iniciamos el trabajo con una descripción de la epidemia a nivel general; a continuación, contextualizamos la situación de Menorca en 1918 a nivel socioeconómico, sanitario y social, y finalmente describimos cronológicamente lo que ocurrió mes a mes, desde la primavera de 1918 hasta el fin de la pandemia, analizando el impacto demográfico y social. Material y Métodos: Se realizó una búsqueda bibliográfica en las principales bases de datos (PubMed, Dialnet Plus, Scopus, Wos-Web of Science, Teseo) utilizando el término MeSH Influenza pandemic 1918-1919, al que se añadió spain, balearic island, menorca y minorca, e incluso finalmente en Google, y en las bases de datos de las Bibliotecas de los siete municipios, que conformaban la isla en 1918, utilizando los términos: pandemia, epidemia gripe/grippe 1918-1919, gripe española, Menorca. Al final se seleccionaron dos artículos. Para conocer la morbilidad y las actuaciones de las autoridades e instituciones para hacer frente a la pandemia revisamos minuciosamente los libros de sesiones de los siete ayuntamientos en que se dividía entonces la isla, los de sus juntas de sanidad y de beneficencia, expedientes de beneficencia, bandos emitidos con motivo de la epidemia, legajos de correspondencia, y toda la documentación de los años 1918 a 1920 relativa a temas de sanidad o que pudiera tener relación con la epidemia; los libros y archivos de los cementerios; el archivo del lazareto de Mahón, y los archivos de sanidad exterior del puerto de Mahón; los reglamentos de sanidad vigentes en esos años; los boletines oficiales eclesiásticos del obispado de Menorca; los boletines oficiales de la provincia (BOP) de Baleares, y los periódicos locales de 1918-1919. Para estudiar la mortalidad se consultaron los libros de defunciones de los años 1916 a 1920, de los registros civiles de las siete localidades, así como los libros de defunciones parroquiales y los libros de cementerios. Para conocer los fallecidos entre la población militar consultamos el Archivo del Museo Militar de Menorca, el Archivo Intermedio Militar de Baleares, el Archivo Militar General de Segovia y los fondos de la Fundación Hospital de la Isla del Rey. Para que la clasificación de las enfermedades se ajustase a la realidad de la época utilizamos la segunda edición de la Clasificación Universal de Enfermedades del Dr. Bertillón, precursora de la actual Clasificación Internacional de Enfermedades de la OMS. Calculamos las tasas de morbilidad, mortalidad general y específica por gripe, por grupos de edad, sexo y meses, así como por enfermedades respiratorias, tuberculosis y meningitis/encefalitis, en Menorca y en cada uno de sus siete municipios. Además, en Mahón y Ciudadela, investigamos la distribución de la mortalidad en los diferentes distritos o barrios utilizando la «Guía de Menorca», de 1911, y la «Geografía médica de Mahón y su término», de 1914, y el programa Microsoft Paint. Para saber cómo se vivió la pandemia entre la población revisamos la prensa local (El Iris, El Bien Público, ANA MARÍA JATO DÍAZ 30 a ese epítopo dominante tuvieron una respuesta primaria normal que controló la replicación del virus sin aumentar la susceptibilidad a una infección bacteriana respiratoria. Los nacidos después de 1875 y antes de 1901, período durante el cual circuló el virus de la gripe rusa, tendrían entre 18 y 42 años en 1918 y fueron las cohortes de nacimiento con mayor probabilidad de muerte, por neumonía secundaria, en todo el mundo durante la pandemia. Los nacidos antes de 1875, tendrían más de 42 años y probablemente estuvieran expuestos por primera vez a otros subtipos de virus de gripe. En general, los adultos de mediana edad y los ancianos tuvieron unas tasas de ataque más bajas y menor probabilidad de muerte durante la pandemia. Los nacidos después de 1901 tendrían menos de 18 años y menor probabilidad tanto de ser reclutados como de haber estado expuestos a la cepa de 1889-1890. Durante la pandemia este grupo de población tuvo unas tasas de ataque por gripe elevadas, pero bajas tasas de letalidad. En 1918, los factores del huésped fueron muy importantes para determinar la letalidad del virus (Gestal, 2021; Shanks y Brundage, 2012; Spinney, 2018). En cuanto al número de víctimas, no existe consenso entre los distintos autores (tabla 1). Los primeros cálculos se realizaron en la década de 1920 y la mortalidad global se estimó en unos 21,5 millones de personas (Jordan, 1927). Estas cifras se mantuvieron hasta 1991 en que, tras realizar nuevos cálculos, se estimó la cifra de fallecidos en aproximadamente 30 millones (Patterson y Pyle, 1991). Una década más tarde se volvieron a revisar las cifras proponiendo unos 50 millones de defunciones (Johnson y Mueller, 2002), cifra que, muy probablemente, podría llegar a duplicarse debido a la existencia de sesgos en los datos registrados de morbilidad y mortalidad por gripe durante la pandemia. Estos sesgos estarían originados por la falta de registros, registros perdidos, diagnósticos erróneos, y porque la tremenda carga de trabajo que la epidemia supuso en todos los órdenes provocó, en ocasiones, un cierto descuido en los deberes burocráticos, sin olvidar durante la primera ola, la censura en la información debida a razones militares. Tabla 1. Estimación del número de fallecidos a nivel mundial AUTOR TOTAL DE FALLECIDOS Jordan, 1927 21.000.000 Crosby, 2003 25.000.000 Patterson y Pyle, 1991 30.000.000 Johnson y Mueller, 2002 50.000.000 Mamelund, 2004 75.000.000 Cirillo y Taleb, 2020 100.000.000 Fuente: elaboración propia. Las cifras oficiales de fallecidos en España a causa de gripe durante el período epidémico, según el Boletín de Estadística Demográfica Sanitaria, superan las 148.000 defunciones, aunque las cifras reales sin duda fueron mucho más elevadas. En la tabla 2 se recogen algunos de los trabajos que estudian la mortalidad de la epidemia en España. El número de muertes cambia, fundamentalmente, en función del período de tiempo considerado para el estudio. 1. INTRODUCCIÓN 31 Tabla 2. Estimación del número de fallecidos en España AUTOR TOTAL DE FALLECIDOS OBSERVACIONES Carrillo, 1985 190.000 Se toma del 1918 al 1920 Ansat, 2009 252.000 Comparación de 14 países de junio/1918 a junio/1919 Johnson y Mueller, 2002 257.000 Trilla, 2008 260.000 Echeverri, 1993, 2018 270.000 Maluquer, 2020 320.000 El cálculo se hace en función del exceso de mortalidad Fuente: elaboración propia. 1.1.4. Llegada de la gripe a España La gripe llegó a España en tren procedente de Francia con los temporeros agrícolas, alcanzando Madrid por el San Isidro. La primera referencia acerca de esta enfermedad en nuestro país la encontramos en los diarios El Liberal y La Acción del día 21 de mayo de 1918 (figuras 1 y 2). El Liberal publica un artículo titulado «La enfermedad de moda» en el que informa que, desde hace unos días, la población de Madrid se encuentra bajo los efectos de una epidemia que parece leve pero que obliga a guardar cama durante tres o cuatro días. Los síntomas son: «dolor de cabeza, escalofríos, flojedad general, fiebre poco alta y dolor en las articulaciones» (p. 2). Explica que la epidemia se ha ensañado especialmente con los trabajadores de los teatros, como el Reina Victoria o el Apolo, en los que numerosos actores, cantantes y músicos se encuentran enfermos. Concluye diciendo: «Como esto siga en aumento, no habrá quien pueda cantar aquello de “¡Soldado de Nápoles!” … Y sería una pena» (La enfermedad de moda, 1918, p. 2). Esta canción forma parte de la zarzuela «La canción del olvido», con música del maestro Serrano y libreto de Federico Romero Sarachaga y Guillermo Fernández-Shaw, estrenada en el Teatro de la Zarzuela de Madrid el 1 de marzo de 1918 y que continuaba representándose con gran éxito cuando se inició la epidemia. Con el paso de los días se comparó la elevada contagiosidad de esta afección con lo pegadizo de la citada canción y jocosamente se comenzó a utilizar el nombre de «Soldado de Nápoles» para referirse a la gripe. Figura 1. Primera noticia acerca de la gripe en España publicada en El Liberal. Fuente: Diario El Liberal (21 de mayo de1918, p 2). En: https://hemerotecadigital.bne.es/hd/es/viewer?id=3c40dacd-aeea-4037-a167-ed792a775846&page=2 El diario La Acción publica un extenso artículo titulado «¿Guarda usted cama, lector?» en el que afirma que «son muy pocos los vecinos que no se hallan en el lecho del dolor» (p. 3), ANA MARÍA JATO DÍAZ 32 informa del cuadro clínico, de su benignidad y de su alto poder de difusión. También cuenta que la enfermedad está causando serios trastornos en los trabajos y que su origen todavía es desconocido. Figura 2. Fragmento de la primera noticia acerca de la gripe en España publicada en La Acción. Fuente: Diario La Acción (21de mayo de 1918, p. 3). En: https://hemerotecadigital.bne.es/hd/es/viewer?id=8491f2b7-1881-40d0-985b-11fa3a364239&page=3 Al día siguiente de la publicación de estas dos reseñas, el día 22, la mayoría de los diarios de la capital y del resto de España ya se hacen eco de la noticia. En el diario ABC de ese día, en su página 16, puede leerse: Cosa rara en verdad resulta dar con un pariente, testamentario o amigo que no está enfermo de la gripe o que convalezca de ella. Esta dolencia se nos ha encajado en Madrid, y no en calidad de apacible isidro, sino de molesto huésped. (Madrid al día, 1918, p. 16). Y, en la página siguiente, en un artículo que lleva por título «La enfermería en Madrid» se describen las características y su curso (que parece benigno), pero indican que provoca un número muy elevado de afectados, sobre todo en fábricas, talleres y cuarteles (p. 17). Acababa de llegar a nuestro país la primera ola de una terrible gripe. 1.1.5. Distribución de la enfermedad por España Esta primera ola se desarrolló durante la primavera y el verano. Afectó, sobre todo, al centro del país, siendo Madrid la provincia más castigada, seguida de Córdoba, Jaén, Ciudad Real, Toledo, Teruel, Guadalajara, Vizcaya y Granada. La tasa media de exceso de mortalidad por causas respiratorias durante este período fue de 2,4 por 10.000 (oscilando entre 0 y 10,3 por 10.000). Fue una onda leve y de corta duración. 1. INTRODUCCIÓN 33 La segunda ola, favorecida por las fiestas de fin de verano, la recogida de las cosechas, el desplazamiento de los trabajadores temporeros (sobre todo al sur de Francia para los trabajos de la vendimia) y los movimientos de los soldados (nuevos reclutas y licenciados del servicio militar), se presentó entre finales de agosto y principios de septiembre y duró hasta mediados de diciembre, alcanzando su máximo a finales de octubre y principios de noviembre. Este nuevo ataque afectó, sobre todo, al norte y noroeste del país, aunque en todas las provincias, excepto en Canarias, se registraron aumentos en las tasas de mortalidad respiratoria. Las provincias más afectadas fueron ahora Burgos, Almería, Zamora, Palencia, Ourense y León. La tasa media de exceso de mortalidad por causas respiratorias ascendió a 82,3 por 10.000 y por todas las causas a 101,0 por 10.000. La tercera ola se desarrolló durante los meses de febrero a mayo de 1919 pero fue menos grave que la anterior (Chowell, 2014; Gestal, 2021). En la figura 3, podemos ver los mapas de España en los que se representa por provincias, la sobremortalidad por enfermedades respiratorias en cada una de las tres olas pandémicas, y el total acumulado de toda la pandemia. Figura 3. Mapas de tasas de sobremortalidad respiratoria por 10.000 habitantes en las tres olas pandémicas de 1918-1919, y el total acumulado en cada provincia de España. Fuente: Modificado de Chowell G. et al (2014). Tomado de Pandemias (Gestal, 2021, p. 206). Cortesía del Porf. Gestal. ANA MARÍA JATO DÍAZ 34 1.2. CONTEXTO HISTÓRICO-GEOGRÁFICO DE MENORCA Para situarnos adecuadamente y poder comprender mejor lo acontecido en Menorca durante la pandemia de gripe de 1918 consideramos importante un pequeño acercamiento a las características geográficas, históricas y sanitarias de la isla. 1.2.1. Marco geográfico y resumen de su historia Menorca es una isla situada en medio del mar Mediterráneo perteneciente al archipiélago balear. Es el territorio español más oriental, el lugar donde primero sale y se pone el sol. Tiene una superficie de 702 km 2 , 216 km de costa y la distancia máxima entre sus dos puntos más alejados, Mahón y Ciudadela, es de 47 km. Figura 4. Fragmento de un mapa de Europa, señalando la equidistancia de Menorca con otros territorios. Fuente: Elaboración propia a partir del mapa político de Europa tomado de: https://historiaybiografias.com/archivos_varios2/mapa_politico_europa.jpg Posee una situación estratégica privilegiada (Fig. 4), ya que es prácticamente equidistante de las costas del sur de Europa (Francia), del norte de África (Argelia), de la isla de Cerdeña y de la Península Ibérica. Por ello ha sido lugar de paso de distintas culturas que, desde siempre, han codiciado esta isla como puerto de escala y refugio y como lugar de gran valor estratégico para el dominio del Mediterráneo. La primera carta geográfica conocida, en la que se representa a Menorca, es la de Angelino Dulcert de 1339 (Fig. 5). La primera carta particular de la isla data del siglo XVI, la reproduce muy imperfectamente (Fig. 6) y fue realizada por Giovanni Francesco Camocio en 1570 (Hernández Sanz, 1999). 1. INTRODUCCIÓN 35 Figuras 5 y 6. Fragmento de la carta marina de Angelino Dulcert (1339). Menorca representada en rojo (izqda.). Mapa más antiguo que se conserva de la isla de Menorca de Giovanni Francesco Camocio (15601572) (derecha). Fuente: Tomadas de: https://es.wikipedia.org/wiki/Archivo:Map_of_Angelino_Dulcert.jpg (Izquierda) y cortesía del Museo de Menorca (derecha). Tras los primeros pobladores llegarán a la isla los fenicios, que la llamarán Nura (tierra de fuego) y luego los griegos que la denominarán Meloussa (lugar de ganado). Posteriormente lo harán los cartagineses y los romanos, que la bautizarán como Balearis Minor o Minorica. Durante varios años dependerá de los pueblos del norte de África y en el 534 será conquistada por el imperio Bizantino. Desde el año 902, y durante casi cuatro siglos, pertenecerá al Califato de Córdoba. En 1232, tras la derrota musulmana, Jaime I el Conquistador permite a Menorca, a cambio de pagar un tributo, ser un reino independiente y en 1287 es incorporada, por el rey Alfonso III, al Reino de Aragón. A partir de la segunda mitad del siglo XV, con la unión de las coronas de Castilla y Aragón, la isla formará parte del Reino de España. Será durante el siglo XVI cuando Menorca viva los momentos más trágicos de su historia debido a las continuas incursiones de los piratas turcos, cuyas acciones más terribles fueron la destrucción de Mahón en 1535, por el pirata Barbarroja, y de Ciudadela en 1558, por el pirata Mustafá Piali. El 9 de julio de 1558 una flota turca, con más de 15.000 hombres, asedió y arrasó la ciudad, matando a más de 1.000 ciudadelanos, y tomando cautivos a 3.452 para enviarlos a Estambul y emplearlos como esclavos. A este trágico año se le conoce como «S’any de sa desgracia» y cada 9 de julio, desde 1852, se conmemora en la catedral. En 1857 se levantó en su memoria un obelisco, en la plaza del Ayuntamiento cuya inscripción dice: «Pro aris et focis hic sustinuimus usque ad mortem» (Por Dios y por la patria, aquí resistimos hasta la muerte). El siglo XVII fue, en general, de decadencia debido, entre otras causas, a la peste, a las sequías, a la amenaza de los piratas y a las propias luchas internas. Pero si hubo una época convulsa en su historia fue, sin duda, el siglo XVIII en el que estuvo bajo dominación inglesa con cortos períodos de alternancia francesa y española. Tras la muerte de Carlos II, durante la Guerra de Sucesión al trono de España (entre los partidarios de Felipe V de Borbón y los defensores del Archiduque Carlos de Austria), Menorca tomó parte por el Archiduque. Vencieron los borbónicos y se hicieron con el dominio de la isla en 1707. Pero, en septiembre de 1708, la isla fue conquistada por una escuadra angloholandesa con el fin de restituirla al Archiduque Carlos. Una vez establecidos en ella los ingleses ANA MARÍA JATO DÍAZ 36 enseguida se dieron cuenta, por su valioso enclave en el Mediterráneo, de la importancia estratégica que tenía como estación naval, hecho clave para su expansión. Esta situación pronto se convirtió en un verdadero dominio inglés, haciéndose oficial el 14 de abril de 1713 en que, por el tratado de Utrecht, España cede a Gran Bretaña el Peñón de Gibraltar y la isla de Menorca, comenzando oficialmente el período de la primera dominación inglesa de la isla (1708–1756), de gran prosperidad. Algunos de los hechos más notables, durante estos años, fueron el traslado de la capital, de Ciudadela a Mahón, y la apertura de un sendero de 20 km que atraviesa la isla para facilitar el traslado de ganaderos y agricultores. También se introdujeron nuevas razas de ganado y nuevos cultivos, lo que produjo un importante impulso para la economía menorquina. El 20 de mayo de 1756, al mando del Duque de Richelieu, desembarca en Ciudadela un gran contingente de tropas francesas, que atraviesa la isla y lucha contra los ingleses en mar y en tierra (Fig. 7). Los británicos son vencidos finalmente el 29 de junio, comenzando la etapa de dominio francés (1756–1763). Los galos fueron mejor acogidos que los ingleses, probablemente por su condición de católicos. Presintiendo que su estancia en la isla sería corta, quisieron dejar una obra que perdurara en el tiempo como recuerdo de su paso y no fue otra que la fundación de un pueblo: San Luis. Figura 7. Conquista francesa del puerto de Mahón, 1756. Jean Baptiste Martin, el joven. Fuente: Tomada de https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Prise_Port_Mahon_Minorque_20_mai_1756.jpg Por el Tratado de Paz de París de 1763, que pone fin a la guerra de los Siete Años (enfrentamiento por el control sobre Silesia y por la supremacía colonial en América del Norte y la India), en la que España participó como aliada de Francia, Menorca vuelve a manos de los ingleses comenzando el segundo período de dominación inglesa (1763–1782). En esa etapa se funda el pueblo de Georgetown, llamado así en memoria del soberano inglés Jorge III. Durante esos años un número importante de menorquines parte hacia La Florida, tierra que Inglaterra acaba de adquirir, para establecerse allí como colonos. También proliferan los grupos que arman sus naves para apresar barcos de naciones enemigas, entre ellas francesas y españolas, de manera que Mahón se convierte en un nido de piratas, si bien muchos eran gibraltareños e italianos con bandera inglesa. 1. INTRODUCCIÓN 37 Desde hacía años la zarina Catalina II de Rusia había mostrado un especial interés en añadir a sus dominios la isla de Menorca. Este interés se hizo más notable durante el año 1781. El historiador británico William Coxe aseguró que Inglaterra estuvo dispuesta a ceder a la zarina la isla de Menorca a cambio de una serie de condiciones, entre las que se encontraban: que Francia dejaría de prestar cualquier tipo de socorro a los norteamericanos y, por otra parte, que los buques de guerra y los barcos mercantes ingleses fondearían en los puertos de Menorca con la misma libertad y en las mismas condiciones que cuando la isla pertenecía a Inglaterra. Aunque se trataba de un proyecto secreto llegó a oídos del conde de Floridablanca, ministro de Exteriores de Carlos III (Terrón, 2009; Tuduri, 2022). Favorecida por las circunstancias políticas, España decide reconquistar Menorca, y esta información resulta de gran importancia para decidir el momento de iniciar el ataque para la recuperación de Menorca a la corona de España. El 19 de agosto de 1781 desembarca en Sa Mesquida y Alcaufar una escuadra compuesta por 52 buques, al mando del Duque de Crillón, que sitia la fortaleza de San Felipe (construida, por orden de Felipe II, a la entrada del puerto de Mahón para protegerlo). Al amanecer del día 6 de enero de 1782 (fecha elegida para conmemorar el aniversario del nacimiento del Delfín de Francia) se inicia el fuego sobre la fortaleza. Con el paso de los días, los estragos de los ataques y las enfermedades (sobre todo, el escorbuto), habían transformado el fuerte en un hospital. Tras una larga y dura lucha, los ingleses, gobernados por Henry Edward Fox (Fig. 8) se rinden el 4 de febrero de 1782 volviendo la isla a estar bajo dominio español (1782–1798) (Pons, 2006). Figura 8: Retratos de Sir Richard Kane, primer teniente de gobernador británico de la isla (izda.), y de Henry Edward Fox (dcha.), último gobernador británico de Menorca (1800-1802) (Turner, 1805). Fuente: Reproducciones expuestas en el Centre d’Art i d’Historia Hernández Sanz (Mahón). Fotografías de autoría propia realizadas con permiso de dicho centro. Carlos III otorgó el título de Duque de Mahón, con Grandeza de España, al Duque de Crillón, en recompensa a sus servicios, e instituyó la celebración anual, el día 6 de enero, de la celebración de la Pascua Militar «como expresión de júbilo por la conquista de Menorca» (Carrero Blanco, 1983, p. 66). El recientemente creado pueblo de Georgetown cambia su nombre por el de Real Villa de San Carlos, en honor al monarca español reinante Carlos III. En este período Mahón adquiere gran desarrollo y su puerto registra mucha actividad. Se crea un obispado propio, independiente del de Mallorca, y se establece la sede episcopal en Ciudadela. A la muerte de Carlos III le sucede en el trono su hijo Carlos IV que establece una alianza de paz con la primera república francesa. Esto provoca la ruptura con Inglaterra que vuelve a intentar el dominio de Menorca. En 1798 los ingleses desembarcan en Addaia y Cala Molí. Se ANA MARÍA JATO DÍAZ 38 dirigen a Mahón, que no opone resistencia, y desde allí a Ciudadela que se rinde tras tres días de asedio. Comienza así la tercera dominación inglesa (1798–1802) que fue recibida con cierto optimismo, por parte de los menorquines, pues se añoraba la prosperidad que se había vivido durante la primera dominación. Esta etapa duró poco ya que, con la firma del Tratado de Amiens, el 25 de marzo de 1802 (fin de la Guerra entre Reino Unido y Francia y sus aliados), Inglaterra es obligada a devolver todos los puertos e islas que ocupa en el Mediterráneo y, entre ellas, se encuentra Menorca que volverá a ser española hasta la actualidad (Pons, 2006). En la figura 9 vemos una imagen del puerto de Mahón en 1860. Figura 9. Vista del puerto de Mahón en 1860. Fuente: Anónimo. (1860). Vista del puerto de Mahón. Grabado. Archivo de Carretero de Oleza, P.J. En: https://www.facebook.com/photo/?fbid=3285454951714980&set=gm.5833034923444547&idorva nity=616852341729524. Oleg Yegórov afirma que, en el siglo XVIII, Menorca estuvo muy cerca de ser parte del Imperio Ruso. Los británicos ofrecieron a los eslavos el control de Menorca a cambio de su ayuda en la lucha contra los EE.UU., pero la zarina Catalina II rechazó la oferta porque Rusia formaba parte de una alianza europea contra Gran Bretaña y a favor de los recien formados EE.UU. Hay constancia de la presencia de una flota eslava en el puerto de Mahón al mando del almirante Grigori Spiridov y de la construcción de un monolito en 1820 en recuerdo de los marineros rusos fallecidos. Pero Rusia no renunció a la posibilidad de poseer Menorca. España, con las arcas vacías, compró unos buques de guerra al zar Alejandro y, ante la grave situación económica del país, el rey Fernando VII estudió la posibilidad de cambiar esos barcos por la isla de Menorca. Por suerte, las embarcaciones llegaron en un terrible estado, practicamente ruinoso, y no llegaron a pagarse (Terrón, 2009: Tuduri, 2022). La tranquilidad todavía no había llegado definitivamente a Menorca. Quedaba aún una nueva posibilidad de cambiar de manos al estallar la guerra civil española. Durante el conflicto, el bando republicano negoció con Italia el cese de su intervención y su retirada inmediata a cambio de una serie de condiciones. Entre ellas, la principal, era la cesión de las Islas Baleares. Por suerte, este intercambio tampoco se llegó a realizar (Aguilera, 2022). A continuación se representa en forma de línea temporal un resumen de su historia (Fig. 10): 1. INTRODUCCIÓN 39 Figura 10. Línea temporal en la que se representan las diferentes dominaciones por las que pasó la isla de Menorca. Fuente: elaboración propia. 1.2.2. Historia de la sanidad en Menorca La conformación del puerto de Mahón es importante para comprender las decisiones sanitarias que se fueron tomando a lo largo de la historia. En este puerto existen, desde el ANA MARÍA JATO DÍAZ 46 enfermedades crónicas que afectan a los menorquines y considera que la calidad del aire juega un papel importante, afirmando que el calor y la sequedad de éste constituyen un peligro para los que la padecen y aconseja el traslado de las personas afectadas a un clima más húmedo y menos caluroso, que les sería más beneficioso (Vidal Hernández, 2017). Si durante el siglo XVIII podemos conocer las enfermedades en Menorca, gracias a los estudios y libros publicados por un médico inglés y otro francés, la información médica del siglo XIX nos llega de la mano del Dr. Jonathan M. Folz, médico de la armada norteamericana que estuvo destinado en el Hospital Americano de Mahón de 1839 a 1840, cuando la VI flota de los Estados Unidos, con 1.800 tripulantes, estableció su base en este puerto. En 1843 publicó The endemic influence of evil government, illustrated in a view of the climate, topography and diseases of the island of Minorca (Fig. 19). En esta obra, al igual que las de sus predecesores, las fiebres tercianas ocupan el primer lugar en frecuencia. Le llama la atención la alta incidencia de los casos de cataratas, que atribuye al intenso resplandor del sol en la isla y a la práctica universal del encalado, y se convierte en el primer médico en tratarlas quirúrgicamente. Conocedor del trabajo del Dr. Cleghorn, llega a la conclusión de que la situación sanitaria de la isla había empeorado notablemente en los últimos 100 años. Entiende que este deterioro no sería atribuible al clima o a la naturaleza del territorio, puesto que éstos no habían cambiado, lo que le lleva a concluir que la única diferencia entre las dos épocas y, por tanto, la causa del empobrecimiento sanitario de la población se encontraba en el sistema de gobierno, que había pasado de ser el aplicado en la época inglesa, caracterizado por las libertades sociales y económicas, al del absolutismo de Fernando VII (Foltz, 2016; Vidal Hernández, 2016). Figura 19. a) Retrato del Dr. Jonathan Foltz. En: https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/c/cd/Jonathan_M._Foltz_-_NH_125.jpeg y b) portada de su libro publicado en 1843. En: https://wellcomecollection.org/works/yk3hg39z Pero no solo los médicos extranjeros realizaron y publicaron estudios importantes sobre las enfermedades de la isla. Relevantes médicos menorquines también lo hicieron, como el Dr. Gaspar Pons (1721-1785), a través de su libro Triunfo de la Medicina en un método racional y eficacísimo para curar radicalmente las enfermedades internas y externas del cuerpo humano, que el vulgo llama incurables, escrito en 1753, o el Dr. Juan Mercadal Juanico (1734-1804) con su obra Método para la curación de las viruelas de la presente epidemia conforme a la observación y doctrina de los autores, escrita en Mahón en 1782 a petición del Conde de Cifuentes (Fig. 20). En el libro distingue cuatro estados de la enfermedad y sus características 1. INTRODUCCIÓN 47 e indica el modo de tratar a los pacientes en cada una de ellas y los medicamentos «que la experiencia, y la razón han demostrado ser más útiles, y convenientes» (Mercadal, 1782, p. 1). Figura 20. Portada del libro del Dr. Mercadal. Fuente: https://bvpb.mcu.es/es/consulta/registro.do?id=488507 (CC BY 4.0) El Dr. Joan Cursach Argimbau (1757-1832), ciudadelano, dedicó gran parte de su vida al estudio de la botánica medicinal recogiendo esos conocimientos en una obra escrita en latín, y publicada en Mahón en el año 1790, que lleva por título Botanicus medicus ad medicinae alumnorum usum quem typis mandavit Joannes Cursach D. M. Medicus Escellentissimi Comitis de Cifuentes, et nosocommi generalis et militaris Santae Magdalenae, Regia Academia scientiarum socius (Vidal Hernández, 2017). El Dr. Miquel Oleo Quadrado (1739-1813), también de Ciudadela, era un hombre ilustrado de la época (Fig. 21). Además de escribir sobre medicina, también lo hizo sobre temas de filosofía y otras materias del conocimiento. Pero será especialmente recordado por ser considerado el autor de la maniobra de reanimación «boca a boca», maniobra que empleó con su hijo, de 4 meses, que se ahogaba. Lo cogió y, cerrándole la nariz, le insufló aire a través de su boca, ajustándola bien a la del bebé. Tras repetir esto varias veces el niño reanudó su respiración y fue recuperando la coloración y actividad cardiopulmonar normal. El Dr. Oleo realiza la primera descripción de esta maniobra de reanimación, de la que se tiene constancia en la literatura médica que, sin embargo, no se introduciría en la práctica hasta la segunda mitad del siglo XX (García-Roca, 2017; Llopis, 2005; Vidal Hernández, https://dbe.rah.es/biografias/48981/miguel-oleo-quadrado). Desde 1744 hasta 1914, se recopilaron 126 publicaciones médicas de veintiséis autores, en su mayoría menorquines, de una gran calidad científica (Pons Marqués, 1914). (Anexo I). ANA MARÍA JATO DÍAZ 48 Figura 21: Dr. Miquel Oleo Quadrado. Fuente: Portada del libro La peripècia de la vida i obra del doctor Miquel Oleo Quadrado (Llopis, 2005). Colección propia 1.2.5. Epidemias La situación geográfica de la isla de Menorca, en medio del Mediterráneo occidental, favoreció la exposición y llegada, a través del comercio marítimo, de las epidemias que se originaban en los países vecinos. Algunas de ellas llegaron a causar verdaderos estragos entre la población menorquina. 1.2.5.1. Peste «(…) el bacilo de la peste no muere ni desaparece jamás (…) puede llegar un día que, para desgracia y enseñanza de los hombres, despierte a sus ratas y las mande a morir en una ciudad dichosa». Albert Camus. La peste Recientemente se ha identificado el lugar en que se originó, en la primera mitad del siglo XIV, la terrible epidemia de peste que se cobró la vida de aproximadamente el 60% de la población de Eurasia. Un equipo multidisciplinar de científicos lo sitúan en Asia central, cerca del lago Issik Kul, en el actual Kirguistán. Desde aquí se extendió por medio de las expediciones militares, las guerras y las rutas comerciales, hasta el mar Negro y el mar Mediterráneo (Spyrou y Musralina, 2022). La peste llegó a España en 1348, desde Francia y Génova, a través de los puertos de Barcelona y Mallorca. Desde allí se extendió por toda la costa levantina alcanzando Andalucía occidental, que resultó especialmente castigada. Las primeras noticias de la llegada de esta terrible enfermedad a Menorca aparecen en 1563 (Weyler, 1854, p. 194) y continuan al año siguiente: En mayo de 1564 se declaró la peste en el término de Mahón, improvisándose en las cuevas de Calafiguera un Lazareto o depósito de atacados. Para dar sepultura a los que fallecían, se contrató a un enterrador por tres sueldos diarios. Consta que recibió en dos partidas 13 libras y 18 sueldos, lo que da idea de la mortandad habida. 1. INTRODUCCIÓN 49 Con motivo de esta epidemia, el pueblo de Alayor nombró a cinco guardas llamados “de salud”, los cuales, apostados en los límites del término, impedían la comunicación con Mahón. Ganaban 4 sueldos diarios. (Mercadal, D., 1982, p. 135). Entre 1652 y 1653, un nuevo brote de peste afectó a Ciudadela, Ferrerías y Es Mercadal. Al conocerse las noticias de los primeros enfermos se ordenó poner guardas en los lugares de Torre Trencada, Canavalls y Son Terí para vigilar la entrada y salida de personas de la ciudad, pero la enfermedad se extendía por lo que se estableció un cordón sanitario para impedir el paso de personas y de mercancías. Para poder atender al elevado número de enfermos, además del local destinado específicamente para ello, se habilitó el convento de San Francisco de Asís (que se encontraba al lado de la actual iglesia parroquial del mismo santo), se convirtió en lazareto la ermita de San Juan de Artrutx y se construyeron barracas de barro en el Camino de San Nicolás. Se contrató a cirujanos de fuera, como el Dr. Francesc Febrer, y se despidió a aquellos que se negaban a atender y realizar sangrías a los enfermos pobres. Para combatir el mal se mojaban las cartas y documentos en vinagre o perfumes y los vecinos se encomendaban a San Roque y a San Sebastián. Los cadáveres se cubrían con cal y se quemaba su ropa. Los lugares de enterramiento pronto se llenaron y fue necesario adquirir nuevos terrenos (Lluch Mesquida, 1990, pp. 21-22). En esta ocasión, en Ciudadela, fallecieron 636 personas sin contar a los párvulos, cuyo número se ignora, debido a la falta de registro de las defunciones en estos grupos de edad. Hasta nuestros días ha llegado el ejemplo de caridad, entrega y amor al prójimo que el Padre Fr. Jaime Cantallops prodigó en el cuidado de los enfermos de peste (Vila, 1918b). Cuenta la tradición que, en Ciudadela, al atardecer, se escuchaba el ruido de las ruedas de una carreta que recorría las calles recogiendo los cadáveres de las casas y los transportaba hasta las afueras de la ciudad para tratar de disminuir los contagios. Pero hubo una calle por la que esta carreta no pasó. Los vecinos tapiaron sus dos extremos permaneciendo dentro de esta zona durante todo el tiempo que duró la enfermedad, no contagiándose ninguno de ellos. En recuerdo de este hecho a esta calle se le comenzó a llamar «Qui no passa», nombre que conserva en la actualidad (Fig. 22). Figura 22. Fotografías actuales de la placa y de la calle Qui no Passa (Que no pasó) en Ciudadela. Fuente: Fotografías de autoría propia. Este terrible episodio que la peste causó en Ciudadela es recordado en una antigua pintura que representa la imagen de Santa Rosalía. Este cuadro se encontraba en el interior de la iglesia de Sant Antoni, construida en agradecimiento por haber puesto fin a la epidemia (Cavaller, 1931), y actualmente se encuentra en el Museo Diocesano de Menorca. ANA MARÍA JATO DÍAZ 50 En él, Santa Rosalía indica a los cuatro magníficos Jurados de Ciudadela, que si quieren librarse de la peste deben construirle una iglesia (Fig. 23). Cuentan las crónicas que la epidemia de peste cesó inmediatamente tras ser colocada la primera piedra de la ermita (Vila, 2018c). Figura 23. Cuadro de Santa Rosalía en el que se hace referencia a la epidemia de peste en Ciudadela. Fuente: Anónimo. (Siglo XVII). Cortesía del Museo Diocesano de Menorca. Esta enfermedad, jugó un papel muy importante en el cambio de poder socioeconómico entre las dos principales poblaciones de la isla. Mahón no se vio afectada por la enfermedad mientras en Ciudadela fallecía casi una cuarta parte de su población. Tras la epidemia, Ciudadela inicia un proceso de recuperación demográfica y de reestructuración de la sociedad largo y difícil, mientras que Mahón continua su desarrollo con una sociedad ya más equilibrada. A esto hay que añadir la pérdida de autoridad de Ciudadela, por ser considerada el foco del mal, al tiempo que Mahón la gana por haberse visto libre de la enfermedad. Esta evolución culminó, a principios del siglo siguiente, con el traslado de la capital de Ciudadela a Mahón (Portella Coll, 1992). En la actualidad, y en recuerdo de aquella epidemia, persisten los votos hechos por los ciudadelanos, en aquellos días, permaneciendo la devoción a Santa Rosalía de Palermo y los cultos dedicados anualmente a San Sebastián (Vila, 1918b). 1. INTRODUCCIÓN 51 1.2.5.2. Fiebre amarilla o tifus icterodes «La fiebre que nos ataca, según ya queda probado, es el metal amarillo que va rodando acuñado» (El Juez de paz, 22.09.1870, p. 8) Las Juntas municipales de Sanidad, entre los años 1800 y 1817, recogieron casos de fiebre amarilla en barcos de guerra anclados en el puerto. Se trataba de casos aislados que afectaron solamente a los tripulantes de los buques, sin que la enfermedad se extendiera a la población. Pero esto cambió en el verano de 1821 en el que una nueva epidemia de esta enfermedad sí tuvo repercusión en los habitantes de la isla. Desde Barcelona y Palma, donde se había declarado la enfermedad, los barcos sospechosos fueron conducidos hasta Menorca para cumplir aquí la cuarentena. El 13 de agosto, el Constitución, un barco correo procedente de Barcelona, fue el primero en llegar a Mahón con enfermos a bordo. El 14 lo hicieron el barco de guerra napolitano Concepción y el bergantín Tallapiedra y así fueron llegando, sucesivamente hasta el día 30 de agosto, un total de 18 buques. El dramático balance de esta epidemia fue de 196 enfermos de los que fallecieron unos 120 (la cifra oscila entre 117 y 122), entre ellos, el alcaide y el capellán del Lazareto (García-Roca, 2017, p. 202; Salazar, 1969, pp. 39-41; www.lazaretodemahon.es) Los últimos casos registrados de fiebre amarilla en Menorca acaecieron en 1870. El 17 de septiembre llegó el primer buque infestado, el barco danés Homgen of Danmark, procedente de Barcelona, donde ya habían fallecido 3 de sus tripulantes. Este barco tenía una dotación de 14 personas: un capitán y trece tripulantes. Durante su estancia en el puerto de Mahón enfermaron 6 marineros más y los dos guardas de salud asignados, falleciendo los dos guardas y tres de los marinos enfermos. En los días siguientes continuaron llegando barcos, todos procedentes de Barcelona (Fig. 24). A diferencia de la anterior epidemia, en esta ocasión, sólo se registraron 27 invasiones y 14 defunciones, concediéndose la libre plática, a todos los buques controlados, el día 11 de noviembre (Grás, 1871a, 1871b; Salazar, 1969, pp. 41-42). Figura 24. Buques guardando cuarentena en el puerto de Mahón en 1870. En: https://mahonportarchive.wordpress.com/lazaretos/. ANA MARÍA JATO DÍAZ 52 1.2.5.3. Viruela «Espero que algún día la práctica de contagiar la viruela vacuna a los seres humanos se extienda por el mundo. Cuando llegue ese día, ya no habrá más viruela». Edward Jenner Como se ha comentado, en 1782, el Dr. Mercadal redactó uno de los tratados más antiguos escrito en Menorca acerca de esta enfermedad. En diciembre del año 1800, por iniciativa de Francisco Piguillem, se realizaron en Cataluña las primeras vacunaciones de la viruela en España. Con material enviado desde París, los primeros experimentos se hicieron en Puigcerdá y, a continuación, en Barcelona (Olagüe de Ros, 2008). Pero la vacuna de la viruela había llegado antes a Menorca, en septiembre del año 1800 (bajo dominación británica), procedente de Inglaterra. El día 1 de julio de 1800 partió, del puerto de Portsmouth hacia Gibraltar, el buque Endymion con dos médicos a bordo, el Dr. Marshall y el Dr. Walker, comisionados por el duque de York, con el fin de administrar la vacuna a las tropas británicas destinadas en el Mediterráneo. El Dr. Marshall fue uno de los primeros facultativos en inocular la viruela de vaca entre la población británica y, desde el inicio, mantuvo frecuente correspondencia con el Dr. Jenner. Tras su llegada a Gibraltar vacunaron a 11 marineros del buque en el que habían viajado, y a todos los soldados de la guarnición del peñón que no habían padecido la viruela. Tras hacer escala en Gibraltar llegaron al puerto de Mahón el día 7 de septiembre. Aquí explicaron la nueva técnica a las autoridades y médicos de la localidad. En los dos días siguientes vacunaron a los hijos de los militares de la guarnición inglesa en la isla y, el día 10, realizaron el mismo procedimiento a 7 niñas menorquinas de la Casa de la Misericordia. El día 30 de septiembre se inoculó, a las niñas vacunadas, linfa de la enfermedad de la viruela humana para comprobar la eficacia del procedimiento. El resultado no fue el esperado y muchas enfermaron de viruela. El Dr. Marshall retornó a Menorca de nuevo, desde Gibraltar, el día 22 de noviembre como médico de Lord Keith, almirante de la flota inglesa en el mediterráneo. Al explicarle los resultados de los procedimientos realizados durante su anterior viaje, llegó a la conclusión de que el fracaso se debió a que el material, que él y su compañero emplearon para vacunar, no se encontraba en buen estado y podría haber perdido su eficacia al haberse conservado durante más tiempo del debido. En esta ocasión contaba con linfa fresca y se acordó que vacunaría al nieto de un médico mahonés, el Dr. Antoni Pons, en presencia de los médicos Dr. Portilla, Dr. Ramís y el cirujano Dr. Pere Roca. Así se realizó y, pasados unos días, se procedió a inocularle al niño la viruela humana natural comprobándose, en los días siguientes, que no desarrollaba la enfermedad, lo que corroboraba la inicial sospecha del Dr. Marshall de que el material inoculado en su visita anterior no se encontraba ya en buen estado. El fracaso de la primera aplicación, sumado a la posible desconfianza por razones de rivalidad entre médicos ingleses y menorquines, hizo que la mayoría de los facultativos de la isla rechazaran manifiestamente esta nueva técnica excepto uno, el Dr. Pere Roca, que mantuvo su fe en la vacuna y siguió administrándola a la población. En agosto de 1802 Menorca, perteneciente ya a la Corona española, sufrió un nuevo brote de viruela. Se recibió un envío de linfa de viruela de vaca desde Marsella y se vacunó a una gran parte de la población sin consecuencias negativas para la salud (Vidal Hernández, 2008). 1. INTRODUCCIÓN 53 El Dr. Rafael Hernández Mercadal, médico mahonés defensor de la vacuna, que había sufrido la enfermedad de niño, dejó constancia de otra epidemia de viruela sufrida en Menorca en 1824 en una Memoria titulada: Medios propuestos al Sr. Gobernador militar y político de Mahón, presidente de la Junta superior de Sanidad de Menorca, para cortar de raíz la epidemia de viruelas que afligió a sus habitantes en el año de 1824. Era Académico Corresponsal de la Academia Médica de Barcelona y en este documento considera que la primera medida para atajar la enfermedad debe ser el aislamiento en un lazareto de las personas infectadas. Indica la necesidad de formar «Comisiones de Vacuna», cuyas funciones serían: realizar la vacunación periódicamente y elaborar un documento para cada vacunado en el que se recojan una serie de datos relativos al paciente y al procedimiento. Concluye que sólo la vacunación de todos los individuos, que no hubieran pasado la enfermedad, la hará desaparecer. Es un tratado, en materia de Salud Pública, a la altura de los presentados en los más prestigiosos centros científicos de Europa. La difusión y la implantación de la vacuna fue su lucha durante toda su carrera (Ruiz Vega, 2018). Desde 1841, año en que comenzaron a consignarse las enfermedades en el registro de defunciones, hasta 1880, la viruela fue la causa de 81 fallecimientos. A pesar de la práctica de la vacunación, en 1881 tuvo lugar otra importante epidemia. En esta ocasión duró 9 meses y se cobró la vida de 122 personas. En 1893, la viruela apareció de nuevo causando 14 defunciones (Pons Marques, 1914, p.155). A partir de entonces continuaron diagnosticándose casos más o menos aislados sin que, por fortuna, haya vuelto a presentarse la enfermedad con carácter epidémico (Seguí Mercadal, 1996). 1.2.5.4. Cólera «Era entre los pobres, con familias que vivían, dormían, cocinaban, comían, se aseaban juntas en una sola habitación, que se expandía la cólera». John Snow Entre los años 1834 y 1885, numerosos barcos guardaron cuarentena en el Lazareto por tener a bordo pacientes con cólera morbo asiático (Salazar, 1969, p. 42). En 1834 una epidemia de cólera azotó Mahón. Acerca de este episodio el Dr. Pedro Seguí realizó un informe que envió a la Academia de Medicina y Cirugía de Palma de Mallorca. En él describió los remedios que utilizó para combatir esta enfermedad y las combinaciones de medicamentos con las que obtuvo los mejores resultados. Lo primero que hacía siempre, ante un enfermo sospechoso de cólera, era administrarle calor envolviéndolo con mantas de lana calientes y acercándole botellas rellenas de agua, o saquitos de salvado, arena o cenizas calientes, y administrarle aceite de almendras dulces o de ricino mezclados con infusiones de diversas hierbas. Luego indicaba un medicamento concreto para cada síntoma que presentara el paciente, combatiendo la diarrea con el láudano, el vómito con el subnitrato de bismuto, y así sucesivamente con cada uno. Concluye afirmando que él no obtuvo buenos resultados con la administración de opio, sustancia que tenía dividida a la comunidad científica del momento (Seguí, 1848). Al finalizar el verano de 1865 se declaró en Barcelona y en Palma una epidemia de cólera. Probablemente desde estas dos ciudades llegó hasta Ciudadela extendiéndose también a Es Mercadal. Figura médica destacada en esta epidemia es la del Dr. Antoni Roca i Flaquer que, siendo médico del Hospital Militar de Mahón y sabiendo que ponía en peligro su propia vida, ANA MARÍA JATO DÍAZ 54 se ofreció de manera voluntaria para acudir a Es Mercadal cuando su titular enfermó. Atendía a todos los enfermos, en cualquier lugar del municipio, lo que le valió su nombramiento como Hijo Ilustre (Limón, 2011). Otro ejemplo de generosidad es el realizado por el Padre Fr. José Nin Llufriu (Fig. 25), director del Seminario Conciliar que, en los primeros días de octubre, se trasladó a Es Mercadal para ayudar a los pocos sacerdotes de esa villa en la atención a los enfermos. Pero, pocos días después enfermó, falleciendo el día 11 de octubre a los 50 años. (Martí Llufriu, Moll Capó y Sastre Portella, 2003; Vila, 1918e). Figura 25. Retrato del Padre Nin. Fuente: Cortesia del Ayuntamiento de Ciudadela. El Dr. Vicente Simó elaboró una Memoria en la que recoge que, en una población de 7.500 habitantes, se contagiaron 470 personas, de las que fallecieron 108 (38 hombres, 47 mujeres y 23 niños). El primer caso declarado se detectó el día 10 de septiembre y la epidemia alcanzó su mayor intensidad entre los días 1 de octubre y 27 de noviembre. El Dr. Simó destacó que todo el mundo cumplió con su deber, no se abandonó a los contagiados y los sacerdotes, médicos y funcionarios, permanecieron en sus puestos y ayudaron a los enfermos. Resalta la labor del obispo Jaume y del alcalde D. Pedro Martorell que, asesorados por la Junta de Sanidad, exigieron poner en práctica las medidas higiénicas conocidas en ese momento, como la privación de alimentos nocivos o el encendido de fogatas con azufre y romero para sanear la atmósfera (Sastre Portella, 1988a, 1988b, 1988c, 1988d; Vila, 1918d). El médico mahonés, Andrés Hernández Guasco, hijo del Dr. Hernández Mercadal, publicó diversos artículos sobre el cólera. Convencido anticontagionista, defendía los principios ambientalistas para explicar esta enfermedad. A finales de 1865 escribió un libro titulado Memoria sobre las causas que originan el cólera morbo y medios para evitarlo en el que estudiaba la epidemia ocurrida durante ese año en Menorca. Defendía la idea de que el cólera no era una enfermedad contagiosa, sino que estaba originada por causas ambientales e higiénicas, señalando como origen de su propagación las aguas estancadas en el interior de las ciudades. Este libro dio lugar a importantes polémicas con otros colegas (Fig. 26) como el Dr. Miguel de la Plata, de Madrid o el Dr. Bartolomé Mora, de Mahón (Vidal Hernández, https://dbe.rah.es/biografias/48939/andres-hernandez-guasco). 1. INTRODUCCIÓN 55 Figura 26. Libro del Dr. Hernández Guasco y réplicas de los Dres. Mora y de la Plata (1865, 1866 y 1866) Fuente: Colección propia. 1.2.5.5. Gripe Una epidemia de gripe, originada en Asia, llegó a Europa a finales del año 1889 extendiéndose por todo el territorio europeo en tan sólo seis semanas. A los seis meses, se había expandido por todo el planeta. Por su procedencia se la denominó «gripe rusa». En diciembre de 1889 esta enfermedad se extendió rápidamente por España donde fue conocida popularmente como «el trancazo». En Baleares, el impacto de esta pandemia fue mínimo. El virus llegó a las islas e infectó a un número considerable de la población que desarrolló cuadros mayoritariamente leves. El Dr. Federico Farinos Delhom, director del Hospital Militar de Mahón entre 1893 y 1896, publicó su experiencia durante esta epidemia en la Revista Balear de Ciencias Médicas. Explica que la gripe llegó a Mahón a mediados del mes de enero de 1890 y, desde aquí, se fue extendiendo por toda la isla. En los últimos días de enero y primeros de febrero comenzó a disminuir, considerándose finalizada la pandemia a mediados del mes de febrero. En el Hospital Militar de Mahón, entre los días 16 de enero y 10 de febrero, ingresaron 62 militares, de los que tan sólo cuatro de ellos padecieron cuadros graves. En total enfermaron 197 soldados y un enfermero (el único fallecido por esta causa). El Dr. Farinos calcula que más de la mitad de la población sufrió la enfermedad, generalmente de forma benigna y sin evidencia de aumento en las cifras de mortalidad. (Hernándo-Pérez, March, Erkoreka y Pujadas-Mora, 2022). En esta epidemia de gripe de 1889-1890 y en la peste del sur de China (1890), se utilizó por primera vez el término pandemia (Gestal, 2021, p. 216). En la Figura 27 se representa un esquema que resume las principales epidemias sufridas en Menorca hasta 1918. ANA MARÍA JATO DÍAZ 62 sistema eléctrico. En 1910, la electricidad se impuso para iluminar las calles de Mahón y a partir de 1911, con la instalación de la empresa Miguel Thomàs y Cia, se completa la electrificación de la ciudad. En esos momentos, un tercio de la población activa de Menorca desempeña tareas industriales, frente a un 15% que lo hace en España. Esto da origen a una importante clase obrera que se consolidará en los primeros años del siglo XX. Pero, entre 1910 y 1911, se producen una serie de fracasos empresariales, provocados por la pérdida de los últimos mercados en la Antillas, que originan una grave crisis, insólita en el contexto español, que durará varias décadas. Como consecuencia, en 1910 cierra la Industrial Mahonesa y en 1911 lo hace la AngloEspañola, arrastrando con ellas al Banco de Mahón que, en ese momento, es el mayor de la isla. Esto provoca un efecto en espiral sobre el sistema económico y financiero de la isla, que trae consigo un período de paralización económica y pone fin a una década de crecimiento. A la quiebra del Banco de Mahón, se añade la del Banco de Comercio, la del Banco de Alayor y el de Fomento Industrial y Mercantil. El Banco de Ciudadela lo hará en 1924. La industria del calzado se recupera, no sin dificultades, de la pérdida de Cuba y se sostiene bien hasta 1919, año en que se promulga un decreto por el que se aplica una tasa a la exportación de productos de piel. Esto perjudica gravemente a esta industria, cuya fabricación se destinaba básicamente a los mercados exteriores. La industria de la plata entra en crisis durante los años de la primera guerra mundial, con el cierre de los mercados europeos a las importaciones, y se hace especialmente grave a partir de 1920. En 1918, en Menorca, las industrias textiles y de maquinaria ya no existen, la banca está quebrada y solo se mantienen en pie la producción agroalimentaria, la industria del calzado y, en parte, la de la plata. La economía menorquina, basada en un modelo de industria exportadora, demostró ser débil ante el contexto de guerra surgido a partir de 1914. A nivel social, hay una clase obrera consolidada, tanto por su número como por la posibilidad de convertirse en elemento de presión. Pero muchos de los trabajadores están parados como consecuencia del cierre de las fábricas y esto se traduce en una falta de ingresos para sus familias (Andreu, 2005; Casasnovas, 2006). Por otra parte, debido a la escasez y a la subida de los artículos de primera necesidad en los mercados, se producen toda una serie de abusos que son cometidos tanto por los especuladores, que acaparan los productos, como por los comerciantes, que los adulteran. La suma de estos, y otros hechos, genera un estado de gran descontento entre la población. A nivel educativo la dotación escolar, en función del número de habitantes, es buena. Hay escuelas en todas las localidades: -En Mahón hay 6 establecimientos oficiales, a los que hay que añadir 2 en San Clemente y 2 en Llumesanas; 5 establecimientos municipales y 10 particulares. Además, la ciudad cuenta con buenos profesores de idiomas, música, dibujo o pintura y excelentes preparadores para el ingreso en las academias militares y en los cuerpos de aduanas, correos y telégrafos. -En Ciudadela: 5 oficiales (entre ellos el Seminario) y 4 particulares. -En Alayor: 3 oficiales y 2 particulares. -En Es Mercadal: 2 oficiales, a los que hay que sumar 2 en San Cristóbal y 2 en Fornells. -En Ferrerías: 2 oficiales. -En San Luis: 2 oficiales. -En Villa Carlos: 3 oficiales y 1 particular. 1. INTRODUCCIÓN 63 Pero hay una gran desmotivación cultural general. Para que exista progreso en la isla, es necesaria una mayor implicación de los padres y una correcta motivación para la juventud, para que ambos entiendan que la cultura es indispensable para sentar las bases de un país: «de las inteligencias cultas y bien orientadas surgen siempre las buenas iniciativas en todas las ramas de la actividad humana» (Ferrer Aledo, 1921, p. 26). El declive de Menorca, durante los últimos años de la segunda década del siglo XX, es evidente y queda reflejado en esta crónica realizada por D. Antonio Victory, presidente del Ateneo de Menorca: Menorca no ha progresado de modo sensible desde el punto de vista económico. No se señalan adelantos dignos de mención ni en la agricultura ni en la industria; no ha prosperado el comercio; han desaparecido establecimientos que nos daban honra y provecho y hemos perdido, probablemente para siempre, nuestra flota marítima. (…). No hemos conseguido siquiera el tendido del cable telegráfico directo con la Península, que estaba ya acordado en la década anterior. Nuestras comunicaciones marítimas, (…) no han mejorado (…). Nuestras carreteras, (…), han llegado a tan deplorable estado de abandono, que hicieron pensar si tendríamos que recurrir a las cabalgaduras para ir de un pueblo a otro. El bienestar material en las diferentes clases sociales no ha mejorado tampoco sensiblemente. (Victory, 1921, pp. 7-9). 1.3.3. Estructura y disposiciones sanitarias La red sanitaria existente en la isla estaba compuesta, básicamente, por varios hospitales y el Lazareto. Se contaba además con el trabajo realizado por entidades higiénico-educativas como la Gota de Leche, creada en 1906 por el Dr. Alabern, que fue el primer dispensario de puericultura de Baleares. Respecto a los hospitales: En Mahón: -Hospital militar: situado en el centro del puerto de Mahón, en la isla del Rey (Fig. 32). Fundado por los ingleses en 1722, durante su primera dominación, hacía las funciones de hospital de la marina de guerra. En él se llevaron a cabo sucesivas reformas y ampliaciones. Durante los primeros años del siglo XX tenía, aproximadamente, 140 camas. Comprendía clínicas de medicina, cirugía, comprobación (para presuntos inútiles) y venéreo; una sala de enfermos oftalmológicos y otra para pacientes de garganta, nariz y oído; una sala de oficiales y otras dos que hacían las funciones de penitenciaría militar. Contaba con una oficina de farmacia muy bien dotada, dos departamentos hidroterápicos con duchas verticales, dorsales y circulares y una estufa para desinfección de ropas y efectos. Sin embargo, no había alumbrado eléctrico y la iluminación se hacía con quinqués (Guía de Menorca, 1911, pp. 140-142; Moratinos y Quetglas, 2007, p. 232). Su plantilla estaba formada por un director, el Dr. Bonifacio Onsalo y un médico mayor jefe de servicios y de clínicas, ayudado permanentemente por otro médico militar de la guarnición; dos oficiales farmacéuticos, un administrador y un capellán. ANA MARÍA JATO DÍAZ 64 Figura 32. Hospital de la Isla del Rey. Fuente: Cardona Natta. (Ppios. s. XX). En Biblioteca Marítima Menorquina. https://mahonportarchive.wordpress.com/2019/07/01/isla-del-rey-i/ -Hospital civil: situado en la calle Cos de Gracia, fue construido, por el ayuntamiento, en el año 1729. Su actual fachada, de 40 metros de longitud, y decorada con pilastras de orden dórico y un frontón triangular en la zona central, es fruto de una reforma realizada en el año 1881 (Fig. 33). En el primer piso se encontraban las salas para los enfermos, con 42 camas para hombres y 36 para mujeres. En la planta baja se había instalado la sala de baños públicos. Figura 33. Hospital civil de Mahón principios del s. XX: a) fachada exterior y b) sala de hospitalización. Fuente: a) cortesía de Marc Pallicer y b) autor desconocido. (s.f.). Col-lecció Andreu Murillo Tudurí. Sig. 00000004. Cortesía del Arxiu d’imatge i So de Menorca-CIM. 1. INTRODUCCIÓN 65 El Dr. Bernardo Bustamante era el director médico y los enfermos eran atendidos por las Hermanas de la Caridad, al frente del establecimiento, bajo la dirección del ayuntamiento (Guía de Menorca, 1911, pp. 133-134). -Dispensario Oftalmológico Municipal: se inauguró el 20 de marzo de 1905. Estaba ubicado en una sala del primer piso del hospital municipal. Prestaba atención pública y gratuita para pobres, una hora, tres días a la semana (lunes, miércoles y viernes) de diez a once de la mañana. Posteriormente se trasladó a tres espaciosas salas de la planta baja y se añadió otra consulta de cirugía general a cargo del director del Dispensario (Guía de Menorca, 1911, p. 134; Pons Marqués, 1914, p. 109). -Hospital de epidemias: se construyó en 1892 en la huerta del hospital civil gracias al legado de Dª Juana Adelaida Cardona. En él se instaló, desde su creación en 1904, la Liga Antituberculosa de Menorca (Fig. 34). Contaba con un laboratorio bacteriológico y una buena instalación de rayos X. Estaba subvencionado por el ayuntamiento y se sostenía con las aportaciones recogidas mediante suscripción popular (Guía de Menorca, 1911, p. 134). Figura 34. Hospital de epidemias de Mahón. Fuente: Autor desconocido. Colección Miquel Àngel Limón Pons. Cortesía del Arxiu d’Imatge y So de Menorca-CIM. -Gota de leche: Fue la primera institución de este tipo que se fundó en Baleares, en 1905, y que se sostenía por suscripción popular, donaciones y una subvención del ayuntamiento. Entre sus funciones estaban la de servir de consultorio para lactantes (los domingos a las 10 de la mañana), suministrar lactancia artificial (mediante leche debidamente tratada a precios muy bajos o incluso gratis a los más pobres) y, desde 1909, una consulta gratuita de oftalmología y otorrinolaringología a los niños inscritos en la institución. En 1911 la mortalidad infantil de los niños atendidos en esta entidad era del 3% (Guía de Menorca, 1911, p. 135). ANA MARÍA JATO DÍAZ 66 En Ciudadela: -Hospital municipal: con capacidad para 50 enfermos, situado en el edificio que anteriormente ocupaba un convento que fue reformado en 1894. El director de este establecimiento era el Dr. Joaquín Comella Monjo y estaba a cargo de las religiosas de la Consolación (Guía de Menorca, 1911, p. 256). En 1918, en la planta baja de este centro había varios espacios en los que se podía atender con comodidad a 18 enfermos. También algunas habitaciones (pocas) con galerías y azotea orientadas al norte, que estaban dedicadas a la atención de enfermos infecciosos. El número de asilados, enfermos o inválidos oscilaba entre veinte y veinticinco y eran atendidos por nueve Hermanas de la congregación anteriormente citada. En 1918 ya se hablaba de la conveniencia de «añadir al edificio un cuerpo construido en terreno contiguo, para la atención de enfermos epidémicos» (Vila, 1918a, p.1). -Desde el 20 de diciembre de 1912, Ciudadela contaba además con una «Clínica» establecida en el hospital municipal, que estaba destinada a operaciones quirúrgicas y era costeada íntegramente por D. Pedro Mezquida Capella (Fig. 35), quien también se ocupó personalmente de la adquisición del material necesario para su funcionamiento. Para ello se trasladó a Barcelona y, asesorado por el Dr. Federico Llansó (Fig. 36), compró el mejor y más moderno material de la casa Hartmann. Invirtió, en obras y material, 8.523 pesetas. Posteriormente se adquirieron algunos instrumentos más, costeados mediante suscripción popular, por valor de 450 pesetas. La primera intervención quirúrgica la realizó el Dr. Nicolás Comella, ayudado por su padre, el Dr. Joaquín Comella, y por el Dr. Manuel Salord, el día 4 de septiembre de 1913 (Lloréns y Barceló, 1921). Figuras 35. Retrato del Dr. Federico Llansó Fuente: La Voz de Menorca (13 de mayo de 1910, p. 1). En: https://prensahistorica.mcu.es/es/catalogo_imagenes/grupo.do?path=1003488100. Figura 36. Retrato de D. Pedro Mezquida Capella Fuente: Tomada de La clínica Mezquida (Lloréns, 1921, p. 3). 67 En Alayor: -Hospital de Alayor: reconstruido en 1908, propiedad del ayuntamiento y destinado a asilo de pobres enfermos. Estaba regentado por Hermanas Carmelitas Descalzas y dirigido por el médico titular de ese pueblo, el Dr. Francisco Vinent Serra (Guia de Menorca, 1911, p. 212). Con respecto a la Sanidad Marítima, España, por el Congreso de París de 1851, se vio obligada a mantener en funcionamiento dos Lazaretos, uno en el Atlántico y otro en el Mediterráneo. De esta forma, las Estaciones Sanitarias de Mahón y de Vigo, con su lazareto anexo, se distinguieron de las de los demás puertos de España. En Mahón, la plantilla del Lazareto estaba formada por un director, el Dr. Enrique Quintero, un médico segundo, un secretario intérprete, un auxiliar intérprete, dos maquinistas, un patrón, cuatro marineros, un fogonero, varios celadores desinfectores, un capellán conserje y tres Hermanas de la Caridad. Solo el capellán y las Hermanas residían en el establecimiento. El personal temporero lo constituían los guardas, celadores, mozos descargadores, enfermeros, etc., que se nombraban con carácter eventual cuando llegaban buques a purgar cuarentena (Fig. 37). Contaba con un buen laboratorio bacteriológico. Estaba dotado con una fabulosa estufa de desinfección de la casa Geneste, Hercher y C.ª; un horno Cleyton instalado en una chalana para poder ser colocado al costado de los buques; aparatos para la desinfección de los barcos, cargas y equipajes; estufas y cámaras para desinfección mediante formol; filtros para la desinfección del agua para el consumo; baños y duchas para el pasaje de 1ª y 2ª clase y una gran ducha de lluvia para el pasaje de 3ª y emigrantes, con su correspondiente separación de sexos (Guía de Menorca, 1911). Figura 37. Trabajadores del lazareto de Mahón (1890-1910). Fuente: Femenías, J. (1890-1910). Fondo Esperança Miret. Cortesía del Arxiu d’Imatge i So de MenorcaCIM. En el puerto de Ciudadela el Dr. Nicolás Comella, médico habilitado dependiente de la Inspección de Sanidad de Palma, realizaba las labores de sanidad exterior y lo mismo regía en 1. INTRODUCCIÓN ANA MARÍA JATO DÍAZ 68 el puerto de Fornells (sufragáneo de Es Mercadal), cuyo médico habilitado era el Dr. José Andreu Orfila. Próxima al lazareto se encuentra la «isla de la Cuarentena», en la que, en 1914: «sólo se utiliza un varadero cubierto, en la que se guardan la chalana que contiene el aparato Cleyton y las embarcaciones menores, y que sirve, a la vez, como depósito de carbón y desinfectantes» (Pons Marqués, 1914, p. 112). En cuanto a la organización de la sanidad interior, en Menorca había un subdelegado de medicina, uno de farmacia y otro de veterinaria. A su vez, cada ayuntamiento tenía una Junta Municipal de Sanidad que estaba presidida por el alcalde (Guía de Menorca, 1911, p. 49). En lo que respecta a las disposiciones sanitarias, en 1918 estaban vigentes las que se habían acordado en el año 1914. En ese año, con el estallido de la guerra, la prevención de las enfermedades se convirtió en un motivo de gran preocupación para las autoridades del archipiélago que publicaron dos circulares de sanidad en un número extraordinario del Boletín Oficial de la Provincia publicado el día 21 de noviembre de 1914 y que se reprodujeron de nuevo en el siguiente boletín del día 24: La acción sanitaria, que debe ser constante en todo lugar, ha de ser aún más intensa en estas circunstancias por los peligros que suponen no ya sólo las infecciones que en algún punto de España se padecen sí que también las enfermedades epidémicas que puedan surgir de la guerra de Europa. Desgraciadamente casi en la totalidad de los pueblos de esta provincia se carece de los elementos indispensables para higienizar y desinfectar. (Circular de 21 de noviembre de 1914, p.2 y de 24 de noviembre de 1914, p.2). Desde el gobierno provincial, en el mes de noviembre de ese mismo año, se hace un repaso a las condiciones sanitarias de las Islas Baleares, teniendo en cuenta sus características, y se constató que, en Menorca: existía una estrecha relación de convivencia del hombre con los animales domésticos; el agua pluvial se recogía en cisternas poco cuidadas, generalmente defectuosas, y sin que hubiera un mantenimiento adecuado; los excrementos y basuras se acumulaban, al descubierto, en la proximidad de las viviendas, con el peligro (acrecentado con la lluvia) del filtrado de gérmenes que podrían contaminar el agua de consumo almacenada; no se prestaba atención a la desinfección de las ropas de los enfermos antes de ser lavadas en lavaderos públicos; tampoco al debido cuidado del estado de las carnes y comestibles que, en el mercado, deberían de estar en perfectas condiciones para su consumo; hay una falta casi absoluta de alcantarillado, lo que provoca el amontonamiento de los residuos en el suelo, y el subsuelo de las poblaciones, acrecentando así los anteriores defectos descritos. De poco valieron las circulares emitidas en fechas anteriores para mejorar todas estas situaciones. Por ello ahora se dispone una nueva circular en la que el Gobernador Civil ordena que los alcaldes de todos los pueblos de la provincia de Baleares reúnan a sus respectivas Juntas Municipales de Sanidad, en un plazo máximo de ocho días desde su publicación, y tomen las medidas que consideren oportunas, en función de la situación de cada uno, con respecto a: número de habitantes, medios de que disponga y las costumbres de cada vecindario. Tras esta primera reunión se celebrará una segunda, a los 15 días, para comprobar si se han cumplido todas las disposiciones adoptadas, de lo que deberá informarse al Gobernador Civil. Se reunirán una tercera vez, a los ocho días de celebrarse la segunda reunión, para indicar cualquier novedad sobre el cumplimiento o incumplimiento de las normas dictadas tanto en la circular como a nivel de cada Junta Municipal. Se hace hincapié en que el estado sanitario de un municipio no le afecta sólo a él, sino que repercute en las demás poblaciones, tanto a las limítrofes como a las más alejadas, pues las 69 enfermedades infecciosas y contagiosas se propagan con gran rapidez debido a la comunicación que existe entre los pueblos de las islas. Las medidas que se toman desde la Junta Provincial son las siguientes: -Ante un caso de fiebre tifoidea, se analizarán inmediatamente las aguas potables de toda la población, tanto química como microbiológicamente, y se informará del resultado al Inspector Provincial. -El agua de los depósitos domésticos será analizada por turno y, al menos trimestralmente, el de las fuentes o depósitos públicos. El resultado de los análisis se expondrá en sitio público. -Se prohíben los estercoleros al descubierto dentro de las poblaciones. En las afueras sólo se permitirán los que disten 25 metros de las carreteras y caminos vecinales y la distancia que señale la Junta Provincial de todo reservorio de agua potable. Estos estercoleros deberán revestirse con una capa de cal y sulfato de hierro para evitar el desprendimiento de gases. -Los convalecientes de escarlatina y tifoideas no acudirán a la escuela hasta transcurridos cuarenta días de la convalecencia de la primera y quince días de la segunda. Antes de reincorporarse deberán locionarse el cuerpo y lavar la garganta con sustancias desinfectantes. -Se prestará especial vigilancia a la producción y venta de leche, tanto con respecto a su pureza como a su transporte a casa de los enfermos, que deberá hacerse en frascos cerrados que se esterilizarán en agua hirviendo después de cada envío. Toda lechería en la que aparezca algún caso de enfermedad infectocontagiosa será clausurada el tiempo que se juzgue indispensable. -Se procurará que el traslado de los cadáveres al depósito sea inmediatamente después de la defunción en las enfermedades infecciosas; que se transporten por el camino más corto; que no se utilicen nunca los objetos que hayan figurado en el entierro, como coronas, cintas, etc., que deberán ser enterrados con el difunto. -Con respecto a los desinfectantes se recuerda que, al estar Europa en guerra, podría ser difícil adquirir estos productos de forma rápida en caso de necesidad. Por ello se aconseja que cada población haga un cálculo de lo que podría necesitar, no sólo para cubrir las necesidades habituales sino también para estar prevenidos en caso de desarrollarse alguna enfermedad contagiosa. -Las aguas residuales de la industria se neutralizarán y se conducirán luego a un sumidero o depósito, prohibiéndose que se viertan o circulen por las calles. -Los gases nocivos o irritantes, provenientes de fábricas, deberán eliminarse a través de un tubo apropiado para ello. -Se dictan disposiciones especiales con respecto a la cría de ganado de cerda en Mallorca debido a su gran extensión en esa isla. Concluye la circular afirmando que este es un problema de todos y que está en mano de cada uno el cumplimiento de todas estas disposiciones: El aislar en lo posible dentro de cada domicilio a los enfermos infecciosos con arreglo a las condiciones de vivienda evitando visitas; el lavarse frecuentemente las manos con agua sublimada las personas que asistan al paciente; el no lavar los lienzos que utilice el mismo hasta después de transcurrir veinticuatro horas de tenerlas sumergidas en una tina de barro vidriado con una disolución de agua sublimada al dos por mil, el empleo de agua hervida para el lavado de los utensilios de cocina y vajilla son medidas sencillas y de fácil consecución. 1. INTRODUCCIÓN ANA MARÍA JATO DÍAZ (Circular de Sanidad de 21 de noviembre de 1914, p.2; de 24 de noviembre de 1914, p.2). Se insta a los médicos y curas párrocos a que contribuyan a la difusión de estas medidas e influyan en los vecinos para su cumplimiento. Finalmente se propone la creación de una brigada móvil de desinfección centralizada en Mallorca. Esta unidad estaría formada por un mecánico y dos o tres desinfectadores, equipados e instruidos para realizar esta labor, y contaría con: una estufa de desinfección para muebles, colchones y ropas, máquina esterilizadora de aguas potables y aparato irrigador para desinfección de habitaciones, todo ello transportable en automóvil. (Circular de Sanidad de 21 de noviembre de 1914, pp. 1-2; de 24 de noviembre de 1914, pp. 1-2). Cumpliendo con lo manifestado desde el Gobierno Provincial, las Juntas Municipales de Sanidad de Menorca hicieron su trabajo. En algunos municipios se publicaron bandos (medio elegido para una mayor difusión entre los vecinos) para dar a conocer las medidas adoptadas. Entre ellos, el alcalde de Alayor difundió, en diciembre de 1914, el que aparece en la Figura 38. Figura 38. Bando publicado el 22 de diciembre de 1914 en Alayor con el fin de impedir la entrada y desarrollo de enfermedades infecciosas en esa población. Fuente: Archivo histórico del Ayuntamiento de Alayor (AHAA). Sig 03.7.10. La preocupación de las autoridades es evidente y se intensifica más desde el inicio de la Gran 70 71 Guerra, poniendo los medios que están a su alcance para estar preparados ante la posibilidad de la llegada a las islas de enfermedades infectocontagiosas. De hecho, todos los años durante la primavera, ante la llegada del calor del verano, se reúnen las distintas Juntas Locales de Sanidad, para valorar o no la necesidad de incluir nuevas disposiciones a las ya existentes, recordarlas a los vecinos y advertir de la obligatoriedad de su cumplimiento. 1. INTRODUCCIÓN 79 5. MATERIAL Y MÉTODOS El objetivo de este trabajo es analizar, de una manera objetiva y lo más exacta posible, el impacto de la pandemia de gripe de 1918 en la isla de Menorca en cada uno de sus municipios y en su conjunto. Esta tragedia sucedió hace más de un siglo por lo que solo podemos abordar nuestro estudio a través de una investigación histórico – descriptiva, y aproximarnos a lo que ocurrió a partir de la recopilación de información obtenida desde las distintas fuentes orales y escritas (literatura científica, documentación de archivos, prensa, actas, boletines, …) y de los datos disponibles en las páginas web de organismos oficiales. Se ha consultado en todas aquellas instituciones, organismos y entidades en las que pudiese haber documentación relacionada, de alguna manera, con el tema de esta tesis. Para ello, hemos seguido una serie de pasos: 5.1. INVESTIGACIÓN DE LA INFORMACIÓN EXISTENTE ACERCA DE LA PANDEMIA DE GRIPE EN MENORCA Se realizó una búsqueda bibliográfica en las principales bases de datos. Como criterio de inclusión se estableció que el contenido de las publicaciones tuviera relación con el objetivo del estudio. Al ser un tema de actualidad se ha revisado la información hasta septiembre de 2022. - En PubMed: se utilizó el término MeSH Influenza pandemic 1918-1919, al que se añadió spain, balearic island, menorca y minorca. En el primer caso se obtuvieron 12 publicaciones, de las cuales se rechazaron 10, a partir del título, y uno tras su lectura por no tener concordancia con nuestro tema. En el segundo caso, se identificaron 19, de las cuales 5 fueron eliminadas por el título y las demás fueron rechazadas tras su lectura. Para los demás casos no se obtuvo ninguna publicación. - Se continuó el examen en Dialnet Plus con los mismos términos que los utilizados en PubMed y, para el primer caso (spain), se obtuvieron 2 resultados. Se rechazaron los dos, uno tras su lectura y otro por haber sido seleccionado en la búsqueda anterior. Con los siguientes términos no se identificó ninguna publicación. - En Scopus, se obtuvieron 27 resultados con el primer término. De ellos, a partir del título, se seleccionaron 4. Tres fueron rechazados tras su lectura y uno por estar ya seleccionado. Con balearic island, menorca y minorca no se obtuvo ningún resultado. - En Wos-Web of Science, para spain se visualizaron 11 resultados, de los que solo se seleccionó uno. Con baleric island se obtuvo el mismo artículo que se seleccionó en los casos anteriores, por lo que fue descartado. Para el resto no hubo resultados. - En Teseo se hizo una búsqueda avanzada que contuviera alguna de las siguientes palabras y fechas en el título: pandemia, epidemia, gripe y 1918. Se obtuvieron 73 resultados. De ellos se seleccionaron 10 y tras la lectura del resumen se rechazaron 9. ANA MARÍA JATO DÍAZ 80 - Finalmente se realizó una búsqueda muy simple en Google con la frase: gripe española en Menorca, que arrojó 39 resultados. Solo uno hacía referencia al tema de esta tesis y fue descartado porque ya había sido seleccionado. A continuación, se realizó una búsqueda en las bases de datos de las bibliotecas de los siete municipios, que conformaban la isla en 1918, utilizando los términos: pandemia, epidemia gripe/grippe 1918-1919, gripe española, Menorca. Se encontró un libro que hace referencia a la gripe en las Islas Baleares y libros sobre la historia de Menorca en los que se hace referencia a otras epidemias más antiguas, como peste, cólera o fiebre amarilla. Por último, revisamos, en todos los archivos históricos de la isla, la documentación disponible de los años 1918 a 1920. 5.2. ESTUDIO DEL IMPACTO EPIDEMIOLÓGICO DE LA EPIDEMIA EN LA ISLA Para abordar este punto hemos calculado las cifras de morbilidad y mortalidad.  Cálculo de la morbilidad: Para conocer cuál fue la morbilidad causada por la epidemia en Menorca se realizó, en primer lugar, un estudio de cada municipio y a continuación de todo el territorio insular. Para ello se revisaron: - Los legajos de la correspondencia, durante los años 1918 y 1919 en los siete ayuntamientos en que estaba entonces dividida la isla: Ciudadela, Ferrerías, Es Mercadal (con los pueblos sufragáneos de Fornells y San Cristóbal), Alayor, Mahón (con el pueblo sufragáneo de San Clemente), Villacarlos y San Luis. En ellos se buscaron los documentos redactados por los médicos titulares que contenían la información relativa al número de nuevas invasiones (casos nuevos), el número de altas y las defunciones ocurridas diariamente y que fueran enviados al Inspector Provincial de Sanidad. También se revisaron las cartas enviadas por los alcaldes a las distintas autoridades informando de la situación en sus respectivos municipios. - Los periódicos locales (los cinco diarios que se detallan más adelante) de los años 1918 y 1919, en los que se examinaron las notas de prensa con referencias al número de enfermos en las diferentes localidades.  Cálculo de la mortalidad: Para catalogar las causas de mortalidad hemos seguido la Clasificación de Causas de Muerte del Dr. Jacques Bertillón, precursora de la actual Clasificación Estadística Internacional de Enfermedades (CIE). La primera clasificación fue aprobada por la Comisión Internacional de París de 1900, revisada en 1909 y estuvo vigente hasta 1920, año en que fue de nuevo examinada. Esta segunda edición es la que utilizaremos para clasificar las causas de mortalidad de los fallecidos, entre los años 1916 a 1920, en la isla de Menorca. En ella se emplean dos tipos de nomenclatura: - Pormenorizada: en la que se distinguen 14 tipos de enfermedades que comprenden 189 entidades nosológicas. La gripe pertenece al grupo de Enfermedades Generales y está codificada con el número 10. - Abreviada: en la que se distinguen 38 grupos y la gripe está codificada con el número 9. 5.MATERIAL Y MÉTODOS 81 Y se establecen seis grupos de edad: - de 0 a 1 año - de 1 a 19 años (en este grupo se aconseja, cuando sea posible, su división en dos: de 1 a 9 y de 10 a 19 años) - de 20 a 39 - de 40 a 59 - de 60 años y más En este trabajo también tendremos en cuenta otras patologías respiratorias de interés: - Bronquitis aguda, que comprendía según esta clasificación: bronquitis capilar, bronquitis catarral en menores de 60 años, bronco-alveolitis, traqueo-bronquitis y traqueítis catarral. - Bronquitis crónica, que englobaba: bronquitis pituitosa, bronquitis catarral en mayores de 60 años, pituita, catarro brónquico o pituitoso o pulmonar o sofocante, broncorrea, dilatación de los bronquios, bronquiectasia, bronquitis fétida. - Bronconeumonía. - Cuando el diagnóstico era solamente bronquitis, se clasificaba como «bronquitis crónica» si el fallecido era menor de 5 años de edad, o como «bronco-neumonía» si era de cinco o más años. - Pulmonía. - Otras afecciones del aparato respiratorio (excepto tisis). Este grupo estaba formado por: afecciones de las fosas nasales, de la laringe, del cuerpo tiroide, pleuresía, congestión y apoplejía de los pulmones, gangrena del pulmón, asma, enfisema pulmonar y otras como: - Traqueoestenosis, pleurodinia, neumopatía. - Hidátides del pulmón, cálculos pulmonares, neumoconiosis, antracosis, silicosis, neumonía intersticial o crónica, cirrosis del pulmón, esclerosis pulmonar, absceso del pulmón. - Fiebre del heno. - Accidentes pulmonares, hemoptisis, esputo de sangre, hemorragia pulmonar, neumorragia, broncorragia. - Traqueotomía. Y, además de aplicar los grupos de edad establecidos por el Dr. Bertillón, hemos establecido otros intervalos etarios más reducidos, concretamente de 10 y de 5 años, con el fin de obtener una mayor y mejor información del comportamiento de la epidemia. Para comprobar si la epidemia tuvo alguna repercusión en el número total de fallecidos, a nivel municipal e insular, hemos hecho un análisis descriptivo de la mortalidad general y específica por gripe estudiando el quinquenio durante el cual tuvo lugar la pandemia (1916-1920). Para ello se han revisado: En relación con la población civil: - Los libros de defunciones del Registro Civil de los siete municipios de la isla desde el 1 de enero de 1916 al 31 de diciembre de 1920. - Los libros de defunciones de 1916 a 1920 y el libro minutario de sepelios de la Catedral de Menorca; los libros de defunciones de las parroquias de San Francisco de Ciudadela, Nuestra Señora del Rosario de Villacarlos y San Bartolomé de ANA MARÍA JATO DÍAZ 82 Ferrerías; los libros de entierros de los cementerios católicos de Mahón, de San Clemente y de la Parroquia de San Luis; los certificados facultativos de defunción del juzgado municipal de Ferrerías, y el libro de inhumaciones del cementerio católico de Ciudadela. - Los Censos de Población de España de 1910 y 1920, elaborados por la dirección general del Instituto Geográfico y Estadístico del Ministerio de Instrucción Pública y Bellas Artes. - Los Anuarios Estadísticos de 1916 a 1920 elaborados por el Instituto Nacional de Estadística (INE). - Los Padrones Municipales de los siete municipios, correspondientes a 1916, 1917, 1918, 1919 y 1920. - Los libros de Estadística de D. Narciso Panedas, números 12 a 17, correspondientes a los años 1916 a 1920 (Biblioteca de Mahón). Para conocer los fallecidos entre la población militar consultamos: - El Archivo del Museo Militar de Menorca. - El Archivo Intermedio Militar de Baleares. - El Archivo Militar General de Segovia. - Fondos de la Fundación Hospital de la Isla del Rey. Con los datos obtenidos, a partir de los libros de defunción de los Registros Civiles, se elaboró una base de datos de las personas fallecidas desde el 1 de enero de 1916 hasta el 31 de diciembre de 1920, teniendo en cuenta el día de la muerte y no la fecha con la que aparecen inscritos en dichos registros, con las siguientes categorías: localidad, fecha de la defunción, edad, sexo, dirección, lugar del fallecimiento (domicilio, hospital municipal, hospital militar), profesión y estado civil. Utilizamos el programa Microsoft Excel para realizar las tablas y gráficas incluidas en este trabajo. Para el estudio de la mortalidad seguimos el mismo esquema que utilizamos para realizar el de morbilidad analizando, en un espacio de 5 años que incluye el período pandémico (1916 a 1920), la mortalidad general y específica por gripe. Primero se hizo el cálculo para cada uno de los municipios y luego para todo el territorio insular. A continuación, se comparó con lo ocurrido en la provincia de Baleares y en España, para dar una visión general del comportamiento de la epidemia en la isla en relación con estos dos territorios. También estudiamos, durante esos mismos años, la evolución de las defunciones a causa de la tuberculosis con el fin de averiguar si la epidemia fue un factor que influyó en el agravamiento de estos enfermos. Por último, revisamos las cifras de fallecidos con el diagnóstico de «meningitis» y «encefalitis», pues la gripe también causó defunciones por estas afecciones, como sucedió en los casos de las meningitis o encefalitis gripales. Con los datos obtenidos calculamos los siguientes parámetros: - Tasa bruta de mortalidad general. - Tasa de mortalidad específica por gripe. - Mortalidad por gripe, por grupos de edad y por sexo. - Distribución de la mortalidad específica de gripe por meses. - Mortalidad por enfermedades respiratorias de forma global y para cada una de las entidades incluidas en esta denominación. - Mortalidad por tuberculosis. - Mortalidad por meningitis y encefalitis. 5.MATERIAL Y MÉTODOS 83 Para analizar el impacto especifico de la epidemia de gripe sobre la mortalidad en Menorca, se utilizó la documentación estudiada en el apartado anterior y a partir de la base de datos elaborada, se extrajeron las correspondientes al período comprendido entre mayo de 1918 y abril de 1919 (por ser estas las fechas que marcan el inicio de la primera ola y el fin de la tercera en la isla) y se elaboraron las correspondientes gráficas y tablas. Además, en Mahón y Ciudadela, las dos poblaciones con mayor número de habitantes, investigamos la distribución de la mortalidad en los diferentes distritos o barrios. Para ello elaboramos un plano-callejero, de ambos núcleos urbanos, basándonos en los incluidos en el libro Guía de Menorca de 1911, una publicación del Ateneo Científico, Literario y Artístico de Mahón. El plano que contiene de Mahón, está reproducido en la obra del Dr. Lorenzo Pons Marqués, Geografía Médica de Mahón y su Término de 1914. Sobre estos planos dibujamos las calles en las que se registraron las defunciones, distinguiendo los diferentes distritos (Mahón) o barrios (Ciudadela), así como la calle en la que se registró el mayor número de víctimas en ambas localidades. Para ello se utilizó el programa Microsoft Paint. 5.3. RELATO DE LAS DISTINTAS RESPUESTAS ANTE LA EPIDEMIA  Con el fin de conocer cómo se vivió la epidemia entre la población menorquina, examinamos las fuentes documentales de la isla de los años 1918, 1919 y 1920, en la búsqueda de artículos y noticias que hiciesen referencia a la misma: o Fuentes escritas: - Prensa local: La prensa es una fuente muy rica de información porque, además de publicar noticias destacadas, se hace eco de la realidad del momento (a través de artículos de opinión, anuncios, humor, etc.). Sin embargo, en determinadas ocasiones y, en función de su ideología o su financiación, puede estar interesada en destacar unas noticias concretas e ignorar o silenciar otras. Por ello la existencia de cinco periódicos, y de muy diverso pensamiento, proporciona una gran riqueza a la hora de analizar la información que se quería transmitir al exterior. Los cinco diarios locales que se publicaban en Menorca en 1918 y que fueron revisados son: - El Iris: diario, editado en Ciudadela, de ideología conservadora y ultracatólica. - El Bien Público: diario fundado en 1981, editado en Mahón, monárquico, conservador y católico. - La Alquitara: semanario independiente. - La Voz de Menorca: diario fundado en 1905, editado en Mahón, de ideología republicana. - Ecos de Villacarlos: periódico quincenal, defensor de los intereses locales de ese municipio. - Revistas: - La Revista de Menorca, ciencias, artes y letras: revista cultural, mensual y editada en Mahón. - La revista Nuestro Auxilio: órgano de la Asociación de María Auxiliadora y de los exalumnos salesianos de Menorca. Revista mensual, editada en Ciudadela. ANA MARÍA JATO DÍAZ 84 - La revista El Propagador Ciudadelano: eco de la devoción al Sagrado Corazón de Jesús, publicada en Ciudadela con licencia de la autoridad eclesiástica. - La revista Baleares: publicación decenal, con información de actualidad de las Islas Baleares. o Archivos de imágenes: Se consultó el Arxiu d’Imatge i so de Menorca, en busca de documentos gráficos de la época. o Entrevistas: Se conversó con varios vecinos, algunos de ellos centenarios, de la isla. Fueron entrevistas no estructuradas, abiertas y flexibles, aunque el objeto de la investigación fue el que tuteló las preguntas. Los entrevistados nos contaron sus vivencias y recuerdos de esta tragedia. Las personas con las que hablamos fueron: - Dña. Concepción Villalonga Mercadal (1913, Ciudadela). - Dña. Rafaela Pons Florit (1914, Ferrerías). - D. Pedro Caules Mercadal (1918, Ciudadela). - Dña. Coloma Franco Català (1921, Ciudadela). - Dña. Francisca Riudavets Jordi (1924, San Cristóbal). - Dña. María Huguet Cardona (1926, Ferrerías). - Dña. Juana Villa Pons (1927, Es Mercadal). - D. Ignacio Enseñat Paulino (1934, Villacarlos).  Para estudiar y analizar la capacidad de las autoridades e instituciones para hacer frente a la epidemia consultamos: - Los boletines oficiales de la provincia (BOP) de Baleares de los años 1918, 1919 y 1920. - Los libros de actas de las sesiones, ordinarias y extraordinarias, de los siete ayuntamientos que conformaban la isla. - Los libros de actas de la Junta Municipal de Sanidad de esos municipios. - Los libros de actas de las Juntas de Beneficencia de los mismos. - Los expedientes de Beneficencia. - Los libros de actas de la Junta Municipal de Asociados de Es Mercadal. - Los boletines oficiales eclesiásticos del Obispado de Menorca de los años 1918 y 1919. - Los reglamentos de sanidad vigentes en esos años. - Los expedientes, reglamentos, libros de actas y archivos de los cementerios: católico y civil del pueblo de San Luis, católico y civil de la villa de Alayor, y católico de Villacarlos. - Los expedientes de nombramientos de los médicos titulares en los distintos ayuntamientos. - El archivo del Lazareto del puerto de Mahón. - Los archivos de Sanidad Exterior del puerto de Mahón de los años 1918 y 1919. - Los distintos bandos emitidos por los ayuntamientos con motivo de la epidemia.  Para conocer el discurso médico acerca de las hipótesis o interpretaciones sobre del origen de la epidemia, su curso y mecanismo de transmisión, así como las medidas higiénicas, preventivas y recomendaciones terapéuticas para combatirla, acudimos a los fondos de: 5.MATERIAL Y MÉTODOS 85 -La Real Academia de Medicina de las Islas Baleares. -El Colegio Oficial de Médicos de las Islas Baleares. -El archivo del Lazareto del puerto de Mahón. -La prensa local. 87 6. RESULTADOS La historia enseña, si se lee y aprende; y no enseña, si no se lee ni se aprende. Anónimo. En 1918, Menorca es una isla con una población de escasos recursos, con un gran descontento obrero y en la que faltan los productos básicos. Además, la comunicación entre sus distintos pueblos es escasa y difícil y, geográficamente, está aislada tanto de España como del resto del mundo. Pero esto no impidió que una terrible enfermedad, que estaba asolando el mundo, también la atacara y quedase presente en la memoria de los menorquines, que todavía hoy recuerdan al año 1918 como s’any des grip. A través del relato cronológico de los años 1918 y 1919 iremos conociendo lo que sucedió en Menorca durante la epidemia de gripe. 6.1. CURSO CRONOLÓGICO 6.1.1. Abril – mayo 1918 Como corresponde a su clima mediterráneo, la primavera en Menorca se caracteriza por un progresivo aumento de las temperaturas y la escasez de precipitaciones. En abril de 1918 y estando ya próximo el período estival reaparece, como cada año, la preocupación por el estado higiénico y de salud pública en las distintas poblaciones de la isla. Las Juntas de Sanidad se reúnen para recordar, y hacer cumplir, las medidas ya adoptadas en años anteriores y, en caso necesario, redactar nuevas disposiciones. Durante los meses de verano es habitual la contratación de cuadrillas de trabajadores procedentes de Portugal para realizar las faenas del campo y de la pesca. Pero este año se difunde la noticia de una posible epidemia de tifus en el país vecino. El 2 de abril, se recibe un telegrama en la Estación Sanitaria del puerto de Mahón (Fig. 39), remitido por el Inspector General de Sanidad Exterior, D. Manuel Martín Salazar, en el que se informa que en Valença do Miño y en Viana do Castello se han detectado casos de tifus exantemático (Martín Salazar, 1918). El día 16 de abril el Gobernador Civil interino de la provincia de Baleares envía un comunicado al delegado del Gobierno en Menorca en el que le previene de la existencia de una epidemia de tifus en Portugal y recomienda abstenerse de contratar a trabajadores portugueses para las faenas agrícolas. Solo podrá admitirse a un trabajador portugués si va provisto de su patente de sanidad, que demuestre que ha pasado por una estación sanitaria en la frontera y que ha sido inspeccionado y despiojado. Este comunicado también recuerda que los patronos están obligados a informar inmediatamente, a la autoridad municipal correspondiente, de la presencia ANA MARÍA JATO DÍAZ 94 domésticas daños a la salud pública, consecuencia de las deyecciones que dejan en los tejados y van luego a parar a las cisternas por medio de las aguas llovedizas. Podrá autorizarse la abertura de palomares siempre que por las condiciones de su emplazamiento y elevación sobre los edificios contiguos no pueda resultar daño alguno para la salud pública. 5º Queda prohibido depositar estiércoles y demás inmundicias en esta ciudad en el punto conocido por la Colársega y en todos los caminos públicos inmediatos a la población, así como junto a los manantiales, fuentes y abrevaderos. 6º Tan sólo se permitirá el depósito de acumulación de estiércoles necesarios para el cultivo de las tierras en lugares distantes cuando menos veinticinco metros de los manantiales, fuentes, abrevaderos y márgenes de los caminos, debiendo reunir los estercoleros las condiciones dispuestas por el señor Gobernador Civil de la provincia en circular publicada en 19 de Diciembre de 1910. 7º Queda prohibido en absoluto los desagües de las casas, en la vía pública y el arrojar aguas sucias a la misma. Los habitantes en casas lindantes con las norias situadas en la ciudad o en sus inmediaciones, miradores, escarpados, rampas y lugares análogos se abstendrán en absoluto de arrojar aguas sucias, basuras y toda clase de inmundicias en dichos lugares. 8º Queda prohibido arrojar los desperdicios de pescado a las orillas del puerto, debiendo en todo caso hacerlo a cinco metros de sus muelles. 9º Queda prohibido entorpecer las corrientes de aguas de este distrito con obstáculos que den lugar a la formación de depósitos o estancamientos. 10º Todos los lavaderos y albercas del interior de la población y de sus inmediaciones deberán quedar completamente limpios a las veinte y cuatro horas de haberse publicado este Bando manteniéndose constantemente aseados a fin de que en las primeras horas de la noche no quede cantidad alguna de agua sucia. 11º Los lavaderos deberán proceder a la previa desinfección de todas las ropas para evitar contagios. 12º Queda igualmente prohibido secar en la calle, puerta, balcón o ventana, sábanas, camisas ni otra clase de ropas, como también sacudir esteras, ruedos o cualquier cosa que pudiera perjudicar a la salud pública. 13º Serán cerradas las viviendas que no reúnan las debidas condiciones de habitación. 14º Queda prohibido el empleo de papel usado para envolver toda clase de substancias alimenticias, debiendo tenerlas el vendedor tapadas con una gasa completamente limpia. 15º Se prohíbe a los traperos el colgar en la parte exterior de sus casas, las ropas viejas, zapatos y artículos que destinan a la venta; habiendo antes de proceder a la venta de los mismos que desinfectarlos convenientemente a fin de evitar cualquier perjuicio al vecindario. 16º La Comisión de Fomento, señores tenientes de alcalde, inspector de sanidad y veterinarios municipales, vigilarán con todo cuidado los mercados, tiendas de comestibles y bebidas, a fin de que las carnes y pescados que no sean frescos, las frutas y verduras podridas o no maduras, las leches impuras, los vinos irritantes y acerbos y en general todo alimento que se considere nocivo a la salud pública sean inmediatamente decomisados y multados sus infractores. 17º Los propietarios de establecimientos públicos, conserjes de casinos y casas de bebida, etcétera, vienen obligados a proceder a la desinfección de las 6.RESULTADOS 95 letrinas de sus respectivos establecimientos castigando a los que infrinjan esta disposición. 18º Por los dependientes del Municipio se practicarán visitas domiciliarias con el objeto de reconocer las condiciones higiénicas de las viviendas y adoptar, en su visita, las disposiciones que la ciencia aconseja. 19º Los contraventores a cualquiera de estas disposiciones incurrirán en la multa de cinco a veinticinco pesetas, según la importancia del caso. Mahón 5 de junio de 1918.- El Alcalde, Pedro Pons Sitges. (Higiene y sanidad, 7 de junio de 1918, pp. 1-2; Higiene y sanidad, 7 de junio de 1918, p. 1). Un día después de la publicación, se insiste a la población en la importancia de cumplir estrictamente estas disposiciones, pues su cumplimiento queda ya sujeto a la responsabilidad individual para evitar el contagio y el desarrollo de muchas enfermedades (Mahón, 8 de junio de 1918, p. 3). Figura 46. D. Pedro Pons Sitges, alcalde de Mahón. Fuente: Cortesía del Ayuntamiento de Mahón. En la isla de Mallorca, ya han aparecido los primeros casos de gripe. La revista Baleares publica, en el mes de junio, mensajes de ánimo y deseos de pronta recuperación dirigidos a los enfermos. Entre ellos se encuentran la esposa del redactor del diario La Almudaina, el alcalde de Manacor o el Dr. Francisco Sancho (Vida social, 10 de junio de 1918, p. 7). Mientras tanto, en Menorca, el médico titular de Ferrerías e Inspector de Sanidad, Dr. José Andreu Orfila, redacta una carta, fechada el día 6 de junio y dirigida al ayuntamiento, en la que indica que es de toda urgencia el exacto cumplimiento de los acuerdos de la última sesión de la Junta de Sanidad, celebrada el día 6 del pasado mes de mayo, e informa de la presencia de una epidemia que se extiende por toda la península y del peligro de su propagación a esta isla (Fig. 47). Solicita también la limpieza urgente de la acequia que cruza la calle de San Bartolomé y la calle Nueva, la colocación de una compuerta que obture la entrada de la calle de San Bartolomé, el arreglo de la acequia de «Barrera de c’an Seguí» y la limpieza de estercoleros, establos y depósitos de aguas (Andreu Orfila, 1918). ANA MARÍA JATO DÍAZ 96 Fig. 47. Fragmento de la carga que envía el Dr. Andreu al alcalde de Ferrerías el día 6 de junio de 1918. Fuente: AHAF. Correspondencia 1918. La primera autoridad en reaccionar, ante las noticias que llegan acerca de la epidemia, es el delegado del Gobierno en Baleares que, el día 7 de junio, visita al director de la Estación Sanitaria del Puerto de Mahón, D. Enrique Quintero, para gestionar la autorización que permita disponer del lazareto, y de las enfermerías que allí se encuentran, para alojamiento de enfermos de esa guarnición en caso de presentarse allí la epidemia que se extiende por la península, si bien ese no es el destino reglamentario del lazareto. Una vez terminado el encuentro, se solicitan los correspondientes permisos. Por una parte, el delegado del Gobierno lo hace al Sr. ministro de la Gobernación y por otra, el director de la Estación Sanitaria del puerto de Mahón lo hace al Inspector General de Sanidad en Madrid (Quintero, 7 de junio de 1918). Este último responde afirmativamente al Dr. Quintero indicándole que tenga todo dispuesto por si el Lazareto fuera necesario para este uso (Martín Salazar, 9 de junio de 1918) y recuerda que: Aunque los fines del Lazareto son atender a las cuarentenas de los barcos que vienen sucios de enfermedades pestilenciales, no se puede negar se utilice en caso muy necesario y sólo cuando los medios que tenga la Autoridad militar sean verdaderamente insuficientes para atender enfermedades de la actual epidemia y siempre que se tenga la previsión de dejar espacio a las necesidades eventuales de la llegada de algún barco sucio. (Martín Salazar, 11 de junio de 1918). Al mismo tiempo ordena que en caso de que finalmente se atendieran enfermos allí, éstos permanecerán bajo las órdenes de los médicos del lazareto y que todos los gastos derivados de esta atención serán por cuenta del Ramo de la Guerra. Inmediatamente el Dr. Quintero informa 6.RESULTADOS 97 de estas novedades al contratista del servicio de fonda, D. Juan Sintes Mercadal, y al contratista del servicio de farmacia, D. Florián Ruíz Cuevas (Quintero, 12 de junio de 1918). Por su parte el Gobierno Militar de Menorca publica una Orden fechada el día 8 de junio, y reproducida unos días más tarde en el semanario La Alquitara, indicando las medidas propuestas por el jefe de Sanidad Militar que deberán tomar los primeros jefes de los Cuerpos y dependencias en caso de presentarse en la isla la epidemia que se padece en la península. Hace hincapié en que las tropas permanezcan la mayor parte del tiempo posible al aire libre y en extremar la limpieza de las dependencias. En caso de aparecer la enfermedad ya se presupone que el número de atacados será elevado, por lo que se aconseja habilitar un local en cada uno de los cuarteles para el inmediato aislamiento de los enfermos. También se dan instrucciones sobre el modo de vestir del personal que sirva en las enfermerías, y sobre las formas de desinfección. Dicha Orden dice lo siguiente: Creyendo que pueda ser de utilidad general retransmitimos la ORDEN DEL GOBIERNO MILITAR de Menorca del día 8 de junio de 1918. En caso de presentarse en esta Isla la epidemia que se padece en la Península y de acuerdo con las medidas propuestas por el Jefe de Sanidad Militar, los primeros Jefes de los Cuerpos y Dependencias tendrán en cuenta las siguientes instrucciones. 1ª Las tropas permanecerán todo el día excepto los lluviosos en el campo, realizando en él sus ejercicios y prácticas, aquellas a quienes correspondiese y entregándose el resto que podrá ir sin armas a recreos adecuados, la comida del medio día se verificará en el campo. 2ª Aprovechando la ausencia diurna se extremará la limpieza de todas las dependencias del cuartel, blanqueando con cal las paredes y techos, recogiendo meticulosamente con trapos humedecidos todo el polvo de las puertas, ventanas muebles y suelos, sacudiendo al aire libre las ropas y camas y sometiéndolas por algunas horas a la acción directa del sol y mientras tanto se dejarán abiertas puertas y ventanas de todos los locales especialmente de los dormitorios, para su perfecta ventilación. 3ª Bajo ningún concepto debe permitirse que la tropa verifique la limpieza de sus ropas y calzado más que al aire libre, que individuo alguno use ropas, camas, vasos y demás efectos de su uso personal que no sean los suyos, ni que escupa en el suelo, ni aún en los patios o alrededores del cuartel, colocándose con profusión escupideras con agua sublimada al 2 por mil. 4ªComo es de esperar que si apareciese la epidemia el número de atacados será muy numeroso y su aislamiento rápido en el hospital imposible, se habilitará en cada uno de los cuarteles que alojan tropas un local que estará designado de antemano por los primeros jefes de los cuerpos de acuerdo con el personal médico, para el aislamiento inmediato de los atacados y que servirá circunstancialmente de enfermería, ya que, según parece, son muchos los casos que curan en dos o tres días. Se exceptúa de esta regla el grupo mixto de artillería que alojará sus enfermos en el local marcado para la infantería en el cuartel del Duque de Crillón de Villa-Carlos. 5ª Los médicos de los cuerpos pasarán reconocimiento a la tropa dos veces al día, a su salida y al regreso al cuartel, y de acuerdo con los jefes de dichos cuerpos se establecerán sus enfermerías con el personal adecuado y necesario y el sencillo régimen alimenticio indispensable. Los enfermos pasarán a la enfermería en su misma cama y si al cabo de muy pocos días no están curados, ingresarán en el hospital. ANA MARÍA JATO DÍAZ 98 6ª Se facilitarán a los médicos de los cuerpos, con cargo al fondo de material, cantidades de medicamentos apropiados. 7ª El personal que sirva en las enfermerías usará una larga y amplia blusa, quitándosela al salir y poniéndosela siempre al entrar en dicha dependencia aplicándose por la mañana y por la noche unas gotas de aceite mentolado al 2 por 100 en ambas fosas nasales. De orden de S. E. se publica en la de hoy para conocimiento y cumplimiento. - El T. coronel jefe de E. M. (Cea, 15 de junio de 1918). A mediados de junio se notifica la aparición de una epidemia en Portugal de carácter benigno, similar a la de España, lo que ha obligado a decretar el cierre de los teatros en el país vecino (Epidemia en Portugal ,17 de junio de 1918, p. 3). En esos días, en España, la causa de la enfermedad continúa siendo desconocida y esto crea un gran desconcierto, tanto en la comunidad científica como en la gente llana. Este hecho queda muy bien reflejado en una crónica, firmada por el periodista Fabián Vidal y reproducida en el diario local La Voz de Menorca. En ella describe que: Los doctores se han reunido en la Academia de Medicina. No se han puesto de acuerdo. ¿Es grippe? ¿No es grippe? ¿Es la fiebre de las trincheras? ¿No lo es? ¿Conviene que los enfermos coman durante la calentura? ¿No conviene? ¿Es la dieta necesaria para la curación de la enfermedad? ¿No lo es? ¿La mortalidad que se nota depende de la plaga en sí? ¿Es consecuencia de descuido, de los pacientes? ¿Se debe emplear los antitérmicos? ¿Se debe prescindir de ellos? ¿Son útiles los paños fríos? ¿Son perjudiciales? No encuentran el microbio. Sí encuentran el microbio. Es el de Pfeiffer. No lo es. Se ha comprobado que los enfermos tienen el mocronocus (sic) catarral y el diplococo Gram negativo. No se ha comprobado. Y mientras, los atacados mueren o sanan, según su resistencia y sus precauciones. (Vidal, 15 de junio de 1918, p. 3). En Menorca se recuerdan las recomendaciones que se deben de tener en cuenta a la hora de bañarse en el mar y se describen detalladamente a fin de evitar futuros problemas de salud. Entre ellas se hace referencia a: los momentos del día más apropiados (primeras horas de la mañana o después de la puesta de sol); tiempo de espera después de comer (mínimo de tres horas); características de los trajes de baño (ceñidos pero sin oprimir); proteger la cabeza del sol (con sombreros ligeros de paja o piqué y evitar telas impermeables); cómo se ha de realizar la inmersión del cuerpo en el agua (de forma brusca e incluyendo la cabeza); duración del baño que deberá ser menor de veinte minutos (el baño corto tonifica y el largo debilita); dentro del agua mantener el cuerpo en movimiento; al salir del agua mantenerse activo, vestirse enseguida y friccionar los pies con alcohol o colonia; después del baño caminar un cuarto de hora a paso moderado y comer enseguida (Como debemos bañarnos, 18 de junio de 1918, p. 2). Al médico titular de San Luis, Dr. Jaime Gomila, le llama la atención la cantidad de enfermos que atiende en estos días que padecen infecciones intestinales. Lo notifica al alcalde al tiempo que le solicita que convoque a la Junta de Sanidad. Así se hace y la Junta se reúne el día 22 de junio. A instancia del facultativo se acuerda mantener limpios los estercoleros, habilitar un local destinado a la venta de pescado (para evitar la calleja) y prohibir la tenencia de cerdos en pocilgas dentro de la población. Tras esta reunión, el alcalde dicta un bando ordenando, entre otras cosas, echar abundante cal en los estercoleros, tapar con gasas los alimentos en las tiendas para evitar el contacto con la moscas y que los establecimientos públicos conserven en buen estado los excusados. (Pons Coll, 1995). 6.RESULTADOS 99 En Mahón no se toma en serio ni la amenaza de la enfermedad ni las normas higiénicas dictadas por el ayuntamiento mediante bando durante los primeros días del mes. Este aspecto se recoge en un artículo publicado en El Bien público que, bajo el título «Divagaciones higiénicas», hace mofa de estas disposiciones burlándose de cada una de ellas (22 de junio de 1918, p. 2). No sucede esto en el pueblo de Villacarlos en el que, a la mayoría de los vecinos, sí les preocupa que las medidas higiénicas no se cumplan y denuncian la presencia en las calles de acúmulos de escombros y filtraciones de aguas procedentes de estercoleros y que, siendo ya época de calor, llenan el pueblo de malos olores. Con un tono sarcástico, se afirma que: (…) con las escarpadas calles e inmediaciones en el estado en que se indica (…) servirá al menos para recibir cual merece a esa señora o señor Grippina o Dengue que sin salvoconducto ni previo aviso aún se pasea por el Continente, y que no sería tan raro (…) se presentara cuando menos los esperásemos a tomar carta de ciudadanía insular azotándonos la mejillas y organismo con sus aterradoras caricias. (Por el instinto de conservación, 28 de junio de 1918, p. 3). Pero, aunque son minoría, también hay vecinos que, a pesar del riesgo que supone para la salud pública, no cumplen lo dispuesto en el artículo 124 de las Ordenanzas Municipales por el que se prohíbe, durante los meses de junio a septiembre, la cría y ceba de cerdos en el casco de la villa bajo multa de 5 pesetas. Se insta al alcalde a que haga cumplir lo dispuesto en dichas Ordenanzas (Croniquilla, 30 de junio de 1918, p. 2). Como cada año, en Ciudadela se celebran con toda normalidad las tan esperadas fiestas de San Juan. La junta de caixers elegida para el bienio 1918-1919 se constituyó con los siguientes miembros (Fig.48): Figura 48. Componentes de la Junta de caixers del bienio 1918-1919. Fuente: El Iris (1 de junio 1918, p 3). Se organizan festejos en los diferentes barrios con bailes al aire libre y concurridas verbenas (Fig. 49 y 50). ANA MARÍA JATO DÍAZ 100 Figuras 49 y 50: Fotografías de las fiestas de San Juan en Ciudadela. Principios del siglo XX. Fuente: Izqda: Día des Be. Archivo de Andreu Salord Bosch. En: https://www.facebook.com/photo/?fbid=5462829300435616&set=gm.2388659434610376andidorvanity%3 D396934960449510 Dcha: Fiesta de San Juan. Archivo de Joan Bagur Truyol. Facebook.Fotos antiguas de Menorca. En: https://www.facebook.com/photo/?fbid=492567534199256&set=g.396934960449510 En general, finalizando el mes de junio, la epidemia no preocupa en exceso en la isla. Un reflejo de esto es el párrafo final de un artículo mordaz, en referencia a la prensa no católica, en el que la gripe llega a ser considerada incluso más benigna que ese tipo de publicaciones, a las que denominan «mala prensa»: «Aixó es la Mala Prensa mes danyina y pitjor qu’epidemia declarada». (La mala premssa, 28 de junio de 1918, p. 3). Pero la realidad es que, durante el mes de junio, con la llegada de los excedentes de cupo del servicio militar procedentes de Barcelona, comienzan a detectarse los primeros casos de gripe en Menorca. Es curioso que esto no aparezca reflejado en la prensa ni sea objeto de reseña en las reuniones de los ayuntamientos ni de las Juntas de Sanidad. La única referencia a este hecho se encuentra en mayo de 1919 en el informe que realiza el Dr. Enrique Quintero, director de la Estación Sanitaria del puerto de Mahón, en respuesta a la petición realizada por el Inspector General de Sanidad sobre el curso de la epidemia en la isla (Fig. 51): Con la venida de los excedentes de cupo del servicio militar en junio último procedentes de Barcelona, ha coincidido la presencia de los primeros casos de gripe en Menorca, primeramente entre estos y posteriormente en la población civil, menudeando los casos hasta constituir epidemia. (Quintero, 22 de mayo de 1919). 6.RESULTADOS 101 Figura 51. Fragmento del informe del Dr. Quintero, fechado el 22 de mayo de 1919. Fuente: AHLMh. Caja 16. ANA MARÍA JATO DÍAZ 102 6.1.3. Julio – agosto 1918 En general, al llegar verano, ya se han olvidado las recomendaciones dictadas por las autoridades en materia de salud pública. Esto hace que muchos vecinos presenten quejas relacionadas con el incumplimiento de algunas de ellas. En Mahón, entre otras muchas cosas, se solicita que «se impida a todo trance la antihigiénica costumbre de tirar aguas sucias a la vía pública (…) sin pensar que ello puede ser causa de enfermedades, máxime en esta época de verano» (Mahón, 4 de julio 1918, p. 2). También hay quejas con respecto a la manera de entregar determinados alimentos (entre ellos la carne) que son envueltos en papeles usados, y se pide «que se vigile rigurosamente para que tenga exacto cumplimiento la disposición dictada y reiterada por el Ayuntamiento respecto al papel con que se envuelven las especies de referencia» (Por la higiene pública, 5 de agosto de 1918, p. 2) o en relación a la limpieza de las calles «Esta mañana mientras se dedicaban los empleados de la limpieza pública a barrer la calle del Carmen levantaban una nube de polvo que molestaba a los transeúntes. Por lo visto se olvidan muchos días de practicar el riego» (La suciedad pública, 5 de agosto de 1918, p. 2). Esta denuncia acarrea como consecuencia la imposición de una multa de 25 pesetas al arrendatario del servicio de limpieza pública por el mal estado de los retretes del muelle y de la entrada del exclaustro del Carmen en Mahón. Este hombre ya había sido amonestado varias veces y no se había conseguido mejorar el servicio (Suciedad pública, 8 de agosto de 1918, p. 2). Los vecinos del paseo de Augusto Miranda manifiestan su descontento por el estado de saneamiento, riego y alumbrado en dicha calle y ruegan a las autoridades correspondientes «pongan con urgencia posible remedio a tan lamentable abandono» (Lamentable e injustificado abandono, 10 de agosto 1918, p. 3). La limpieza general de las calles se descuida aún más los domingos estableciéndose «lo que podemos llamar suciedad dominical» (Limpieza pública, 31 de agosto de 1918, p. 3) y se llama de nuevo la atención al arrendatario de este servicio. Por su parte desde el ayuntamiento también se toman medidas: tras su reconocimiento facultativo, se ordena el cierre de dos locales en la carretera de Ciudadela en los que se celebran bailes públicos (Medida higiénica, 22 de julio de 1918, p. 3) y se multa a dos vecinos de Mahón por no sacar los cerdos que cebaban en el plazo que se les señaló (Ayuntamiento de Mahón-Multas, 19 de agosto 1918, p. 2). En Ciudadela se reclama a las autoridades más atención, pues la fuente pública del paseo de San Juan está sucia y descuidada, por lo que se pide que: «la autoridad tome las medidas que preceptúa la más elemental higiene respecto a los focos de infección y sumideros públicos que hay en la población para evitar enfermedades contagiosas» (De higiene, 27 de julio de 1918, p. 2). En Villacarlos se denuncia que en Calacorp (actual Cala Corb), en el mismo sitio y hora en que se bañan los niños, también lo hacen algunos caballos enfermos, lo que puede repercutir en graves efectos para la salud de los pequeños. (De mi cartera, 14 de julio de 1918, p. 2). En San Luis, su alcalde sí se toma muy en serio las indicaciones emitidas sobre salud pública y ordena, en los primeros días del mes de julio, la publicación de un bando con las medidas tomadas por la Junta de Higiene y Sanidad (Fig. 52). Se nombra una comisión para comprobar que estos puntos se cumplen y, en caso contrario, se impondrán las correspondientes sanciones. En dicho bando se recoge que: 1º Se prohíbe tener cerdos dentro de la población. Las pocilgas deben mantenerse limpias y tirar cal con mucha frecuencia en los estercoleros. 2º En las tiendas de comestibles, éstos estarán tapados por una gasa para evitar el contacto con las moscas «que son la principal transmisión de enfermedades contagiosas». 6.RESULTADOS 103 3º Los urinarios, de los establecimientos de bebidas, deben de estar en buen estado. (Pons Sintes, 2 de julio de 1918). Figura 52. Borrador del bando emitido por el Ayuntamiento de San Luis del día 2 de julio de 1918. Fuente: Archivo Histórico del Ayuntamiento de San Luis (AHASL). Correspondencia 1918. En Alayor, también preocupan mucho todos los aspectos relacionados con la higiene pública. Sus autoridades solicitan al alcalde de Mahón un Reglamento Interior de Higiene y éste les responde que no puede remitir el ejemplar que se le ha solicitado porque no existe ningún Reglamento. De ese oficio se da cuenta en la sesión ordinaria de la Junta de Sanidad celebrada ANA MARÍA JATO DÍAZ 110 Desde el diario La Voz de Menorca se emprende una campaña para asegurar la comunicación telegráfica con la península, logrando numerosas adhesiones de particulares, empresarios y ayuntamientos. En septiembre se acuerda que una comisión formada por representantes de los ayuntamientos de Menorca vaya a Madrid para gestionar el arreglo de las comunicaciones. Pero la salida de esta comisión se aplaza, primero a causa de la epidemia de gripe, luego por el temor de encontrarse con una crisis ministerial, y posteriormente por las fiestas de Navidad y Fin de Año. De este modo, en el mes de febrero de 1919 todavía no se había tomado ninguna decisión al respecto y seguía sin solucionarse el problema (Victory, 28 de enero de 1919). Por otra parte, desde hace tiempo Mahón sufre un problema relacionado con el abastecimiento hidráulico, con la higiene del agua recogida en cisternas, que es causa de enfermedad y que contribuye al aumento de la morbilidad y mortalidad entre sus habitantes. En palabras del Dr. Alejandro Domínguez, bacteriólogo de la Estación Sanitaria del puerto de Mahón, «Nada habla tan alto y con mayor elocuencia a favor de la cultura higiénica de una urbe, como su abastecimiento de aguas» (1918, p. 613). Este tema preocupa mucho a este médico, que elabora un informe y propone al ayuntamiento un tratamiento para las aguas que el Dr. Blárez, profesor de química de la Facultad de Medicina de Burdeos, ya había aplicado con éxito en las Estaciones Sanitarias del Servicio de Desinfección de la Gironda, consistente en una mezcla de: - Permanganato potásico (oxidante energético de la materia orgánica con acción desinfectante y desodorante): 25 gramos. - Sulfato de alúmina (antipútrido y que prolonga en el tiempo la desinfección que realiza el permanganato): 250 gramos. - Caolín lavado (clarifica el agua arrastrando al fondo las partículas que originan turbidez): 725 gramos. Un kilogramo de este preparado es suficiente para purificar 5 m3 de agua. Una vez aplicado deberá dejarse actuar durante cuatro días siendo el agua, a partir de ese momento, apta para el consumo solucionando así el problema de la calidad del agua en Mahón (Domínguez, 1918a). A finales del mes de agosto se comunica que, en la primera semana de septiembre, se llevará a cabo el relevo de los Regimientos números 63 y 70. (Croniquilla, 31 de agosto de 1918, p. 4). El día 30 de agosto, en el vapor correo llegan para reincorporarse 230 soldados después de haber disfrutado de un permiso trimestral. En Barcelona quedan unos 300 soldados más que embarcarán en los próximos días con destino a Menorca (Mahón, 31 de agosto de 1918, p. 2). Durante el verano, la mayor parte de la información general publicada en la prensa local hace referencia a las noticias relacionadas con la Gran Guerra en los distintos frentes. A nivel local, las protagonistas son las noticias relacionadas con la elaboración de una bandera menorquina propia (Fig. 57), las fiestas patronales y los problemas habituales de las distintas localidades. 6. RESULTADOS 111 Figura 57. Proyectos de la bandera de Menorca realizados por D. Francisco Hernández Sanz. Fuente: La bandera de Menorca. En Revista de Menorca (1919), pp. insertadas entre 76-77. 6.1.4. Septiembre 1918 El verano va llegando a su fin y el desconcierto sobre el origen de la epidemia continua en todo el mundo. En la prensa local se publica una nota en la se informa que se ha encontrado el germen causante de la enfermedad (Fig. 58), anunciando lo siguiente: «Informes sobre un nuevo producto español: «El científico italiano Saccone, Director del Gabinete Bacteriológico del Hospital Militar de Marina de Tarento, ha descubierto un germen llamado grippe española, que es un microbio semejante al tetrógeno». (Noticias cortas, 7 de septiembre de 1918, p. 2). Figura 58. Recorte de prensa en la que se anuncia el descubrimiento del germen origen de la epidemia. Fuente: La Voz de Menorca (7 de septiembre de 1918, p. 2). Los días 2 y 4 de septiembre se recibe, en la Estación Sanitaria del puerto de Mahón y en la Delegación del Gobierno de Baleares, un telegrama cifrado del Inspector General de Sanidad y una carta del ministro de la Gobernación, respectivamente, que informan de la presencia de una epidemia de gran mortalidad en el mediodía de Francia (Fig. 59 y Anexo IV). ANA MARÍA JATO DÍAZ 112 Figura 59. Telegrama cifrado y traducción informando de la epidemia detectada en Francia. Fuente: AHLMh. Caja nº 16. Legajo 97. Aunque reconoce que no hay ninguna evidencia, afirma que podría tratarse del tifus exantemático. Se da orden a las estaciones sanitarias fronterizas de permitir sólo el paso de aquellos viajeros provistos de la correspondiente patente de sanidad. El día 11, el delegado del Gobierno se comunica con el director de la Estación Sanitaria e informa a todos los alcaldes de la isla para que se aplique, a las procedencias de Francia, lo mismo que está ordenado respecto a Portugal. Entre los días 14 y 16, los siete alcaldes informan de la recepción de esta información, así como de la puesta en marcha de las medidas indicadas. (Martín Salazar, 1 de septiembre de 1918; García Prieto, 4 de septiembre de 1918). En Mahón están inmersos en los preparativos para la celebración, durante los días 7, 8 y 9 de septiembre, de las fiestas dedicadas a su patrona, Nuestra Señora de Gracia (Fig. 60). Se mandan invitaciones a todos los pueblos de la isla, acompañadas del programa (Anexo V) y de una carta en la que se ruega se de publicidad a estos festejos, «que prometen ser muy lucidos», para que todos los que lo deseen puedan acudir a estas celebraciones. (Pons Sitges, 31 de agosto de 1918). 6.RESULTADOS 113 Figura 60. Fiestas de Ntra. Sra. de Gracia (Mahón). Fuente: Autor desconocido.(1916). Col-lecció de Miguel Riudavest Ferra. Recuperada de Facebook. Fotos antiguas de Menorca. https://www.facebook.com/photo/?fbid=772883190171887&set=gm.10159056918244837 El día 6 de septiembre el vapor Antonio Lázaro llega al puerto de Mahón. En él viajan 261 reclutas, del cupo de instrucción, destinados a diferentes cuerpos de esta guarnición. Los soldados que vinieron en los últimos días embarcaron, procedentes en su mayoría de Cataluña, Aragón y Palma, en los puertos de Barcelona y Palma. A su llegada se alojan en los cuarteles de Villacarlos y en La Mola. Poco después de instalarse se detectan, de nuevo, los primeros casos de gripe entre la población militar (Quintero, 22 de mayo de 1919). La primera referencia sobre la reaparición de la epidemia en la isla, se publica el día 9. En la noticia se recogen nuevas indicaciones con respecto a los entrenamientos de los soldados: «Desde hoy las tropas de infantería de esta guarnición efectuarán salidas al campo, con objeto de evitar la propagación de la enfermedad de moda, que ha vuelto a reaparecer» (Mahón, 9 de septiembre, p.1) (Fig. 61). Pocos días después puede leerse «continúan saliendo diariamente al campo las tropas francas de servicio de la guarnición, a fin de evitar el contagio de la grippe que vuelve a dar señales de existencia» (Mahón, 14 de septiembre de 1918, p. 3). Figura 61. Recorte de prensa en la que se recoge la existencia, de nuevo, de gripe entre la tropa. Fuente: El Bien Público (9 de septiembre de 1918, p. 1). ANA MARÍA JATO DÍAZ 114 La gripe se extiende rápidamente por toda la península: «el microbio recién descubierto de la grippe española causa estragos en Murcia, Almería, Castellón y Logroño» (La grippe española, 13 de septiembre de 1918, p. 2). El corresponsal en Madrid de El Bien Público, el 16 de septiembre, remite una nota en la que informa de casos de una enfermedad infecciosa en las regiones fronterizas: Al recibir esta mañana a los periodistas, el subsecretario de Gobernación les manifestó acerca de los casos de enfermedad sospechosa, que se han presentado en pueblos fronterizos, que se habían dado órdenes urgentes a los gobernadores para que se extremen el rigor, y que se manden médicos bacteriólogos para que estudien los gérmenes de la enfermedad. (De Gobernación, 16 de septiembre 1918, p. 3). El mismo día, el corresponsal de El Iris informa que la enfermedad, a la que ahora ya se denomina grippe, está ya extendida por muchas provincias causando un gran número de afectados: «En Gobernación, se reciben noticias de muchas provincias, diciendo que la grippe se extiende y causa muchísimas invasiones. Se ha enviado material sanitario a viarias provincias, donde causa estragos dicha enfermedad». (La grippe se propaga, 16 de septiembre de 1918, p. 2). Desde la Delegación del Gobierno en Baleares se ordena publicar, en el Boletín de la Provincia del martes día 17, una nueva circular en la que se da un plazo de cuarenta y ocho horas a los alcaldes para que «se supriman en las poblaciones todo foco de infección debido a las circunstancias sanitarias actuales» (p. 1). Se ordena que los cerdos sean transportados al campo y los estercoleros sean trasladados a más de 200 metros de la última casa de la población urbana (Circular de 17 de septiembre, nº 2686, 1918). Las autoridades municipales ya habían recordado, en múltiples ocasiones, la necesidad de cumplir las distintas normas sanitarias, pero, ante la omisión reiterada por parte de los vecinos, se hace necesario continuar publicando circulares para su observancia. Ese mismo día, 17 de septiembre y, aunque la enfermedad ya había aparecido en el mes de junio, se publica por primera vez que la epidemia de gripe ha llegado también a Menorca, provocando numerosos casos. Se recomienda el aislamiento de los enfermos, evitar las aglomeraciones, cumplir los preceptos de la higiene y avisar al médico tan pronto como se presente el menor síntoma gripal. (La «grippe», 17 de septiembre de 1918, p.1) (Fig. 62). Pero, al mismo tiempo que se hacen estas recomendaciones, al día siguiente en la página 3 del mismo diario, se anuncia que el próximo domingo comenzarán en el Teatro Principal una serie de bailes de sala amenizados por banda de música y el Orfeón Mahonés a los que se invita a acudir para que resulten «lucidos y animados» (Bailes en el Principal, 18 de septiembre 1918, p. 3). En Mahón, en la sesión ordinaria celebrada también el día 17 y presidida por el Sr. alcalde D. Pedro Pons Sitges, se trata el tema de la falta de espacio y nichos disponibles en el cementerio católico, problema ya conocido pero que cobra mayor importancia dadas las actuales circunstancias sanitarias. Se acuerda con el propietario de los terrenos de la Noria de Gracia, D. Juan Carreras Carreras, las condiciones para anexionar este terreno al cementerio y proceder así a efectuar enterramientos en este lugar. También se insta al Gobernador Militar de la Plaza para la construcción de nuevos nichos en el terreno del cementerio católico que el municipio había cedido al ramo de guerra. Así mismo, se permite el enterramiento en las fosas públicas de pago del Cementerio Católico de Mahón (sesión ordinaria de 17 de septiembre, 1918). 6.RESULTADOS 115 Figura 62. Artículo de prensa en el que se informa que la epidemia ha llegado a Menorca. Fuente: La Voz de Menorca (17 de septiembre de 1918, p. 1). Se recuerda, una vez más, el bando con los 19 acuerdos, aprobados por la Junta Municipal de Sanidad y publicado el pasado 7 de junio, destinado a impedir el desarrollo de enfermedades infectocontagiosas. Desde la alcaldía, se ruega su cumplimiento y la comunicación de cualquier infracción para corregirla inmediatamente. (Higiene y Sanidad, 19 de septiembre de 1918, p.1 e Higiene y Sanidad, 21 de septiembre de 1918, p.1). Sin embargo, y a pesar insistir en las normas higiene, en medio de una agobiante ola de calor, con temperaturas de 33°C a la sombra, siguen produciéndose denuncias por el mal funcionamiento del servicio de recogida de aguas sucias (Mahón, 20 de septiembre de 1918, p. 2) y por la suciedad y los malos olores en algunas calles: (…) en el extremo de la carretera de Villa-Carlos contiguo a la calle de Pi y Margall debe haber algún foco infeccioso y desde luego pestilente a juzgar por el insoportable hedor que despide (…) que sea de una vez bien limpiao en estos días en que un calor achicharrante y anormal y la grippe española molesta y preocupa a las familias. (Suciedad pública, 20 de septiembre 1918, p. 2). Durante los días 17, 18, 20 y 21, en el diario mahonés El Bien Público, se informa del sepelio de varios soldados. En concreto, el día 17 se celebra el de D. Joaquín Vergés y Beltrán de 22 años, perteneciente al Regimiento de Infantería de Menorca número 70 (Mahón, 17 de septiembre de 1918, p. 2). Al día siguiente, el de D. Juan Parés Gironés, de 23 años, soldado de la Comandancia de Artillería (Mahón, 18 de septiembre de 1918, p. 3). El día 20, el del soldado de Infantería D. Vicente Gisbert Mallofré y el del cabo de Artillería D. Martirián Bros Vergés (Mahón, 20 de septiembre 1918, p. 2) y, el día 21, el del soldado D. Ramón Masnou, de 22 años, del Regimiento de Infantería número 63 (Mahón, 21 de septiembre de 1918, p. 3). En ANA MARÍA JATO DÍAZ 116 ninguno de los casos se indica el motivo de su muerte. Pero al revisar los libros, del Registro Civil y Cementerios, estas noticias pasan a cobrar gran importancia, pues estos cinco militares fallecieron a causa de la enfermedad gripal en el hospital militar, convirtiéndose en las primeras víctimas mortales oficiales, causadas por la epidemia de gripe, en Menorca (Fig. 63 y Anexo VI). Figura 63. Inscripción, en el Libro de defunciones del Cementerio católico de Mahón, de la primera víctima oficial de la epidemia de gripe en Menorca. Fuente: Libro de defunciones del Cementerio de Mahón. Archivo Histórico del Ayuntamiento de Mahón (AHAMh). A medida que transcurre el mes de septiembre, aumenta el número de enfermos y el hospital militar ya no es suficiente para poder asistirlos. Es necesario habilitar dependencias en los cuarteles para prestar atención a los soldados enfermos y se vuelve a pensar en la posibilidad de utilizar el Lazareto (Croniquilla, 15 de septiembre de 1918, p. 4), algo que ya se había previsto que podría ocurrir en el pasado mes de junio. Al igual que durante la primera ola epidémica las noticias de la enfermedad provenientes de la península son muy confusas. Dos diarios informan que en La Granja se declaró una epidemia desconocida atacando a numerosos soldados y ocasionando varios fallecidos al tiempo que «Los médicos dijeron que se trataba del tifus». (Grave epidemia. Muchos atacados, 18 de septiembre de 1918, p. 2; Enfermedad desconocida, 18 de septiembre de 1918, p. 3). Al día siguiente el Inspector General de Sanidad, en un informe oficial, confirma «que es la grippe que venimos sufriendo desde la primavera», al mismo tiempo que comunica que «en Francia existe la disentería bacilar, por lo que no debemos alarmarnos» (La enfermedad reinante. Informe del inspector General, 19 de septiembre de 1918, p. 2). Desde el Ministerio de la Gobernación se confirma que «la grippe se propaga en todas las provincias. Aumentan principalmente las invasiones en el ejército, que cuenta hoy con unos 3.000 atacados. Algunos casos son graves, seguidos de pulmonía purulenta» (La grippe aumenta, 19 de septiembre de 6.RESULTADOS 117 1918, p. 2). Se confirma desde Madrid que en todos los cuarteles hay soldados atacados de gripe. (La grippe en los cuarteles, 20 de septiembre de 1918, p. 2). En San Luis, en sesión ordinaria del ayuntamiento celebrada el día 19 de septiembre, presidida por el alcalde D. Guillermo Pons Sintes, se da lectura a una comunicación acompañada de un bando redactado por el médico titular, D. Jaime Gomila Llufriu, en la que informa a la corporación de que en los pasado días ha asistido a muchos pacientes enfermos de «grippe». Este bando, aprobado en esa misma sesión para su exposición pública, contiene las siguientes disposiciones: - Abstenerse de visitar enfermos. - Evitar aglomeraciones de gente en locales cerrados. - Salir frecuentemente al campo. - Sacar todos los cerdos de la población. - Alimentarse bien con sustancias de fácil digestión. - Lavarse la cara antes y después de las comidas con agua jabonosa, agua hervida sola o con jugo de limón. - Lavarse la nariz, manteniéndola desobstruida. - Los atacados (cuyos síntomas son: escalofríos, cansancio, dolor de cabeza, vómitos, etc.) en espera de recibir asistencia, en vez de tomar pastillas, deben meterse en cama, a dieta, tomando infusiones teiformes ligeras de malva común, borrajas, etc. - Por último, absoluta limpieza del cuerpo, friccionando la piel, con partes iguales de agua hervida y agua de colonia, para mantener expedita la porosidad, que ha de ser la mejor garantía de una buena trasudación. Pero, sobre todo, contiene un claro propósito: levantar el ánimo de la gente y evitar el pánico colectivo y lo hace a través de la máxima de «no acobardarse». (Pons Coll, 199, pp. 120-121). En esa misma reunión del ayuntamiento, se dispone el cierre de las escuelas, cines y teatros para evitar la aglomeración de gente, y se añaden indicaciones con el fin de evitar la propagación de la enfermedad: «(…) se aprobaron unas instrucciones que dictó el médico titular y que con mi V.B se fijaron en las esquinas de las calles en las cuales se daban consejos de higiene pública y privada a los vecinos (…)». (Pons Sintes, 7 de octubre de 1918; sesión ordinaria del ayuntamiento de 19 de septiembre, 1918). Finalmente, se acuerda convocar una reunión de la Junta Municipal de Sanidad para el próximo día 24 de septiembre, a las nueve de la noche, para evaluar de nuevo la situación y tomar decisiones encaminadas a «evitar la propagación de la enfermedad La Grippe». (Pons Sintes, 24 de septiembre de 1918; sesión ordinaria del ayuntamiento de 19 de septiembre, 1918, p. 29). Entre otras cosas se decide: - Prohibir sacudir las ropas en las calles. - Prohibir echar en las mismas aguas sucias. - Vaciar los estercoleros y escusados y echar en ellos cloruro de cal. El alcalde de San Luis, tras la celebración de esta sesión, remite un escrito informando de todo esto al delegado de Sanidad (Fig. 64). ANA MARÍA JATO DÍAZ 118 Figura 64. Borrador de la carta del alcalde de San Luis al delegado de Sanidad en la que refiere lo informado por el Dr. Gomila. Fuente: Correspondencia 1918. AHASL. El Dr. Gomila es el primer médico que alerta del aumento de casos de gripe y que utiliza este nombre para la enfermedad, que poco a poco invadía la isla, en un documento oficial. Al día siguiente, el 20 de septiembre, el alcalde de Alayor, D. Juan Sintes Marín, remite una carta a los presidentes de las tres sociedades existentes en esa localidad: Círculo DemocráticoRepublicano, Agrupación Monárquica Menorquina y Recreativa Alayorense, en la que les indica la conveniencia (aunque lo deja a su juicio) de suspender la celebración de toda clase de reuniones y espectáculos debido a que la afluencia de gente a los locales «contribuye al desarrollo de la epidemia que viene sufriéndose en España y que ha aparecido ya en Menorca». (Sintes Marín, 20 de septiembre de 1918). Y, un día más tarde, el 21, en el BOP, se hace referencia por primera vez, a la epidemia de gripe al solicitar, «en vista de la difusión en España de la epidemia de “grippe”(…)», la cooperación a: 6.RESULTADOS 119 - La Dirección de Sanidad Marítima Provincial y de la Isleña Marítima, para evitar la entrada a las islas de gérmenes contagiosos. - El Sr. Administrador de Aduanas, para incrementar el control de la entrada de mercancías de contrabando. - Los distintos alcaldes, para que convoquen a las Juntas Municipales de Sanidad y acordar medidas de prevención y cumplimiento para evitar la propagación del mal (Circular de Sanidad de 19 de septiembre, nº 2699, 1918, p. 1). Ese día, el Gobernador Civil interino, D. José Roca Togores, emite una circular en la que analiza la situación geográfica de Baleares. En ella destaca que sus condiciones naturales facilitarían, con las medidas preventivas adecuadas, la lucha contra las enfermedades contagiosas importadas: «La situación geográfica de Baleares, constituye una garantía de inmunidad con respecto a la importación de enfermedades contagiosas si se adoptan prudentes medidas encaminadas al aprovechamiento de tan favorables condiciones naturales» (Circular de Sanidad de 19 de septiembre, nº 2699, 1918, p. 1). A finales de mes, la presencia de la epidemia en la isla ya es un hecho absolutamente constatado. A pesar de que Mahón se encuentra invadida por la gripe, la prensa se limita a recordar el bando, publicado en el mes de junio, con medidas preventivas generales de salud pública. Las noticias que informan sobre la situación local de la epidemia son muy escasas, pero la gente demanda información. Por ello se publica un artículo tranquilizador, que confirma que la gripe ha llegado a casi todas las casas pero que no hay que alarmarse, pues se trata de un proceso benigno. Es en los cuarteles donde está afectando con mayor gravedad y por ello las autoridades militares han habilitado locales para realizar la función de enfermerías. Se llama la atención sobre los peligros de la automedicación y se solicita una reunión de la Junta de Sanidad para que ésta se informe de las decisiones tomadas en otras poblaciones de la península, en las que ya se sufrió el ataque de esta enfermedad y donde ya fue combatida, y así, aprovechando su experiencia, decidir acuerdos y dar publicidad a las medidas preventivas específicas para este mal: Queríamos, guiados por un sereno sentimiento de humanidad, no ocuparnos de la moderna enfermedad, que con tantos nombres es designada y que, según los hombres de ciencia, llámase grippe, pero el avance que dicha enfermedad toma en esta población y las numerosas cartas que recibimos acuciándonos para que tomemos parte en el asunto nos saca de nuestro mutismo originado, como antes decimos, por un sentimiento de humanidad, cual es el de no producir alarmas en caso de epidemias que son siempre de perniciosos efectos. Nuestra ciudad se halla hoy invadida por la enfermedad de moda que tantos estragos ha causado en la Península, y en corrillos y tertulias es la cuestión que está a la orden del día, sobre la que se tejen las más absurdas fantasías. Afortunadamente, no presenta la enfermedad características alarmantes; los numerosos casos que se registran son benignos y los enfermos curan prontamente, pero el mal de moda se extiende y muchos son los hogares que se encuentran hoy invadidos por el soldado de Nápoles que, al contrario del de “La canción del olvido”, entona un himno de tristeza y malestar. En los cuarteles es donde mayores estragos ha causado la enfermedad. Muchos son los individuos atacados por el mal y ello ha obligado a las autoridades militares, siempre diligentes, a habilitar locales para enfermerías, en las que son atendidos los atacados. ANA MARÍA JATO DÍAZ 126 III (Temporal, 25 de septiembre 1918, p. 1). Esto provoca optimismo entre la población, pues se habían extendido las opiniones acerca de que las invasiones eran principalmente debidas al estado atmosférico, siendo el aire el principal vehículo de propagación de la gripe. Si esto era cierto, la renovación total y continua de la masa aérea mejoraría las condiciones higiénicas. Si la sequía era una de las causas principales de la epidemia (como también se venía diciendo), las copiosas lluvias caídas en estos días mejorarían mucho las condiciones sanitarias. Pero, no hay que olvidar que los cambios atmosféricos bruscos y la llegada del otoño también son perjudiciales para la salud, sobre todo, para las personas enfermas y las delicadas (El tiempo y la «grippe», 25 de septiembre de 1918, p. 2). A nivel tecnológico, en Mahón está todo previsto para realizar las pruebas de la telefonía sin hilos entre Mahón (La Mola) y Barcelona (Montjuich). Para realizar esta prueba visitan la isla los señores D. Ramón Vilanova y D. Ramón Zuloaga, ingeniero y montador técnico de la Compañía Ibérica de Telecomunicaciones. (Telefonía sin hilos, 27 de septiembre de 1918, p. 2). Entre los diarios surgen algunos piques en relación con la compatibilidad del cumplimiento de las medidas preventivas dictadas por las autoridades y la celebración de espectáculos en los que se prevé gran afluencia de gente. Así, desde El Bien Público denuncian, en su artículo titulado «Las cosas claras» que, pocos días antes en La Voz de Menorca, se hace énfasis en el cumplimiento de las medidas de higiene encaminadas a evitar enfermedades infectocontagiosas (no trasnochar o no juntarse en locales cerrados) y, en esa misma sección, publicita a la juventud un baile en un local cerrado como es el Casino del Consey 25 de septiembre 1918, p. 3), es decir, por una parte se insiste en la importancia del cumplimiento de las medidas higiénicopreventivas ante la amenaza de una epidemia y por otra se anima a realizar todo lo contrario. Al día siguiente, desde «La Voz de Menorca responden, a esta llamada de atención, con un artículo titulado «Hay que distinguir» en el que explica que, en tiempos de epidemia una medida preventiva es la de cerrar los locales donde se reúnen multitudes, sin exceptuar las iglesias, pues también en ellas se propagan las enfermedades al reunirse los fieles. Pero entienden que, si desde los organismos oficiales no se ha dado la orden de cerrar estos locales, la prensa no tiene por qué suprimir las reseñas de los espectáculos (26 de septiembre de 1918, p. 2). Durante los días siguientes, ambos diarios continúan insertando los anuncios publicitarios de los diferentes cines y salas de baile de Mahón, como el Salón Victoria, el Teatro Principal o el Cine España. En el anuncio del próximo Baile del Consey, del día 29, la empresa hace constar que en el local «se adoptan las debidas precauciones higiénicas concernientes a limpieza, desinfección, ventilación, etc.». (Baile en el Consey, 28 de septiembre de 1918, p. 3) (Fig. 70). También para el domingo 29 se anuncia el inicio de la serie de bailes de la temporada en el Comité Obrero Republicano esperando que estén «muy concurridos» (Baile en el Comité Obrero, 28 de septiembre de 1918, p. 3), y se inaugura la temporada cinematográfica en el popular y benéfico cine que la Academia Mariana de San Estanislao tiene instalado en su salón de actos (Mahón, 28 de septiembre de 1918, p. 3). 6.RESULTADOS 127 Figura 70. Anuncio de los bailes del Consey en el que se recogen las medidas sanitarias del local. Fuente: La Voz de Menorca (28 de septiembre de 1918, p. 3). El sábado 28, desde el Gobierno Civil se prohíbe, en los pueblos contaminados por la epidemia de gripe, toda clase de fiestas y reuniones, ferias, mercados y todo otro medio de relación entre unos pueblos con otros que puedan facilitar la propagación de dicha epidemia (Circular de Sanidad de 28 de septiembre nº 2779, 1918). Ese mismo día se recibe un telegrama en la Estación Sanitaria del puerto de Mahón en el que se informa de «una enfermedad grave cuya naturaleza no está definida aún» detectada en Melilla, Alhucemas, Chafarinas y Peñón para que se tomen las medidas reglamentarias a lo que proceda de esa zona (Martín Salazar, 27 de septiembre de 1918). Un día más tarde, el 29 el Dr. Camps (Fig. 71), médico titular de San Cristóbal (sufragáneo de Es Mercadal), comunica al alcalde el posible primer caso de gripe en ese municipio informando que: Esta mañana he visitado a un joven de unos veinte años de oficio cochero, domiciliado en la plaza de la Iglesia nº 6 el cual presentaba la sintomatología de un caso sospechoso de grippe epidémica. No parece muy grave. Se ha tomado medidas de antisepsia y de aislamiento. (Camps Mercadal, 29 de septiembre de 1918) (Fig. 72). Figuras 71 y 72. El médico de San Cristóbal, Dr. Francesc Camps Mercadal y carta en la que notifica el primer caso de gripe en su localidad. Fuente: Ajuntament des Migjorn Gran. https://ajmigjorngran.org/WebEditor/Pagines/Image/FrancescAlbranca/1_5.jpg y carta en: Correspondencia 1918. Archivo Histórico del Ayuntamiento de Es Mercadal (AHAM). ANA MARÍA JATO DÍAZ 128 Ese día, en sesión ordinara del ayuntamiento, se decide la compra de un aparato y del material necesario para realizar las desinfecciones precisas para combatir la enfermedad (sesión ordinaria de 29 de septiembre de 1918, p. 44). El día 30, el alcalde de Mahón dirige un escrito al Inspector Municipal de Sanidad, D. Antonio Blanc y a los médicos titulares Dr. Lorenzo Pons Marqués, Dr. Pedro Mir Llambias y Dr. Mateo Seguí Fedelich, en la que les ruega le informen con urgencia de si, a su juicio, aumenta, decrece o está estacionada la epidemia en esa población, para que la Junta de Sanidad pueda adoptar las medidas oportunas (Pons Sitges, 30 de septiembre de 1918a). El Dr. Lorenzo Pons contesta, ese mismo día, e informa que el número de enfermos aumenta en cada jornada. Le indica que ahora los niños también se ven afectados (hecho que no ocurría en los primeros días de la epidemia) y que las complicaciones respiratorias se observan con mayor frecuencia cada día. En resumen: «La epidemia, absolutamente benigna al principio, parece adquirir cierto carácter de gravedad» (Pons Marqués, 1918) (Fig. 73 y Anexo VII). Figura 73. Fragmento de la carta que el Dr. Lorenzo Pons Marqués remite al alcalde de Mahón el 30 de septiembre de 1918. Fuente: Sanidad. 1.918. (AHAMh). El alcalde, también ese día, ordena la reunión de la Junta Municipal de Sanidad. En ella se decide, como medida preventiva y con carácter provisional, el cierre de cines, teatros y demás salones públicos y de las escuelas públicas y privadas (Pons Sitges, 30 de septiembre de 1918b). Este acuerdo se publica, acompañado de un bando, para su inmediato cumplimiento, pero no con el fin de crear alarma sino para que se extreme la observancia de las normas de higiene. (Alcaldía de Mahón-Sanidad, 1 de octubre de 1918, p. 1). Al día siguiente ya se recoge su puesta en marcha con la suspensión de las funciones en los cines, de las clases en todas las escuelas y colegios y el aplazamiento de la apertura de curso en el Instituto, quedando sin clases hasta nueva orden (sesión de 30 de septiembre, 1918; Mahón, 2 de octubre de 1918, p. 3; La grippe en Mahón, 2 de octubre de 1918, p. 2; El estado sanitario, 2 de octubre de 1918, p. 2; Croniquilla, 30 de septiembre de 1918, p. 3). Además de la gripe, el otro gran problema que continúa y preocupa en Menorca, es el de la escasez y carestía de los productos de primera necesidad. En Es Mercadal cada comerciante se había comprometido, antes de la llegada de la enfermedad, a depositar periódicamente en el ayuntamiento una determinada cantidad de huevos para los enfermos. Pero no todos los industriales lo cumplen, por lo que D. Bartolomé Moll, como dueño del establecimiento Café y Fonda de Bartolomé P. Moll de San Cristóbal denuncia, enviando una carta al alcalde, la falta de cumplimiento por algunos de ellos (Moll, 31 de agosto de 1918) (Fig. 74). Este problema se agrava considerablemente con la situación de necesidad que provoca la epidemia. 6.RESULTADOS 129 Figura 74. Carta de D. Bartolomé Moll denunciando el incumplimiento del acuerdo de suministros. Fuente: Correspondencia 1918. (AHAM). En Villacarlos denuncian la falta y encarecimiento de los alimentos con esta pregunta: «¿Cuáles son los artículos de primera necesidad? Los de comer, beber y arder, según dicen los peritos en la materia (¿Quién me da un pitillo?, 15 de septiembre de 1918, p. 2), en referencia, sobre todo, a la carne, leche, pan, carbón y tabaco. Se culpa a las medidas tomadas por la Junta de Subsistencias de Menorca, que acordó poner tasa a la carne y permitir la exportación de cierto número de reses. Basaron su decisión en que, en esta estación, los pastos son escasos y alimentar al ganado es muy costoso. La consecuencia es que el ganado se vendió y ahora no hay carne para alimentarse. También pusieron tasas al precio de otros productos de primera necesidad como el carbón, la leche, los huevos o el queso, vendiéndose ahora este último en almacén a 5 pesetas el kilo, lo que provoca que «Después de tenerlo que pagar al precio que se quiere pedir por ello, no se encuentran ni con un candil» (Lo que no se cumple, 15 de septiembre de 1918, p. 2). Y, respecto a la escasez de trigo, se hace alusión a depósitos, posiblemente ilegales y se insinúa que vigilando las costas se evitaría la salida de algunos productos que son muy necesarios en la isla (Lo que no se cumple, 15 de septiembre de 1918, p. 2). En Mahón, la subida de muchos productos es constante. Por ejemplo: la docena de huevos se vende a más de 3 pesetas cuando en Palma pueden comprarse por 1,30 pesetas (Mahón, 23 de septiembre de 1918, p. 3) y se llega a pedir media peseta por unidad, de manera que, ya en los primeros días del mes, la docena se vende a 6 pesetas, hecho que provoca altercados en la plaza de las verduras (Los huevos por las nubes, 3 de octubre de 1918, p. 2). Al mismo tiempo, algunos productos son adulterados y cuando se detecta se imponen las sanciones ANA MARÍA JATO DÍAZ 130 correspondientes. Así, desde el ayuntamiento se imponen multas a 14 personas por falta de peso y confección de pan con harina distinta de la ordenada y por la venta de leche aguada. (Ayuntamiento de Mahón-Multas, 23 de septiembre de 1918, p. 2). 6.1.5. Octubre 1918 Desde el día 1 de octubre rigen los nuevos horarios de las comunicaciones marítimas que unen Menorca con la vecina isla de Mallorca y con Barcelona (Fig. 75). Todos los días de la semana se realizan movimientos de personas y mercancías en una u otra dirección. Figura 75. Comunicaciones marítimas de Menorca en el otoño de 1918. Fuente: El Iris (7 de octubre de 1918, p.2). En la primera sesión ordinaria del mes de octubre, celebrada en el Ayuntamiento de Mahón, el Sr. Beltrán (concejal de este municipio), propone la posibilidad de hacer extensiva la medida de cierre de los locales públicos a los bodegones o, al menos, que se señale el número máximo de individuos que pueden estar en su interior, en función de su capacidad. Para tomar una decisión a este respecto, el alcalde redacta una minuta dirigida a los tenientes de alcalde, encargados de cada uno de los cuatro distritos en que se divide Mahón, en la que les encarga: llevar a cabo la inspección ocular de estos establecimientos, hacer una relación nominal, indicar su ubicación, el nombre del dueño y las condiciones de higiene en que se encuentran (sesión ordinaria de 1 de octubre, 1918; Pons Sitges, 4 de octubre de 1918). La medida es muy bien recibida por los vecinos y desde El Bien Público se pide a la Junta de Sanidad que además se visiten e inspeccionen todas las tabernas y se decrete el cierre de las que no reúnan las condiciones que exigen las actuales circunstancias, pues es bien sabido que, en diversas calles de la ciudad, hay locales «incapaces, mal ventilados e infectos (las tabernas), en los que se reúnen una multitud de hombres, donde se fuma y se bebe y se respira un vaho insoportable y pernicioso para la salud» (Mahón, 3 de octubre de 1918, p. 2). En los cines de la localidad, las películas generalmente se proyectan divididas en dos partes que se emiten a lo largo de varios días cada una. En esas fechas en el Salón Victoria, se proyecta el filme Las dos huérfanas, cuya primera parte ya se había difundido, pero, a falta de conocer el desenlace de la triste historia, se publica un bando que obliga al cierre de las salas de cine. Esta disposición no acaba de ser bien entendida por el público y en la prensa aparece la siguiente reseña humorística: 6.RESULTADOS 131 -(…) la Empresa del Victoria había contratado la segunda parte del filme para días determinados e ignoro si al perjuicio económico de aquella habrá que añadir el chasco del público al no ver acabar la cinta. Todo depende del baccilus cinematográficus grippetis. -¿Cómo? -Pues eso … un microbio especial de los cines, según dicen. (Una duda, 3 de octubre 1918, p. 1). Pocos días más tarde, aparece otra nota titulada Encuentro en la calle que relata lo siguiente: -Hola, Pepe ¿otra vez preocupado? ¿Qué te sucede? -No dejo de pensar en Luisita. No la olvido. -Eres incorregible, demasiado enamoradizo. Sosiégate, refrénate. -Déjate de boberías, Antonio. Hablo de Luisita de “Las dos huérfanas”. -Acabáramos, Pepito. La “Empresa Victoria” hará cuanto pueda para terminar el desarrollo de tan magnífico filme y por si no fuera posible nos prepara otra preciosidad. -¿Cuál? -“Liliana”. Otro día te explicaré qué es tal joya artística. (Encuentro en la calle, 7 de octubre 1918, p. 3). A pesar de tomarlo con humor, la situación continúa empeorando y desde el BOP se prohíbe el traslado de cadáveres de personas fallecidas por cualquier enfermedad epidémica, procedan o no del extranjero, aunque hubieran sido embalsamados (Circular de Sanidad de 2 de octubre, nº 2809, 1918). En la capital, el Rey Alfonso XIII está enfermo otra vez. En El Bien Público, informan que: «S. M. El Rey don Alfonso XIII se ha visto obligado a guardar cama a causa de la grippe. El monarca padece anginas» (El Rey enfermo, 2 de octubre de 1918). También el diario El Iris comunica que el Rey padece «fiebre anginal» (El Rey y la grippe, 2 de octubre de 1918, p. 2). El decano de los Médicos de Cámara emite un parte médico que se publica en el BOP en el que explica el estado del monarca: «Tengo el honor de poner en conocimiento de V.E. que S.M. el Rey (q. D. g.) padece fiebre grippal con localización faríngea. Temperatura por la mañana 38,5º y 39 por la noche» (Parte Oficial de 1 de octubre, 1918; La familia real, 5 de octubre de 1918, p. 3). El día 3 de octubre se publicó: «Sigue S. M. postrado en cama. La grippe va siguiendo el normal curso» (La enfermedad del Rey, 3 de octubre de 1918, p. 2). El Rey ya había estado enfermo de gripe en los últimos días del mes de mayo por lo que, inicialmente ante esta nueva indisposición, se pensó de nuevo en esta enfermedad. Pero, parece ser que la dolencia que aquejó a D. Alfonso, en esta ocasión, fue la escarlatina. En Madrid se producen grandes protestas contra el paso de portugueses que regresan de Francia a los que se acusa de haber importado la epidemia a España, contabilizándose ya más de dos millones de atacados. (Protestas contra el paso de portugueses, 1 de octubre, p. 2) si bien, la enfermedad desarrollada en Portugal se atribuye a tifus exantemático (La epidemia en Portugal, 3 de octubre de 1918, p. 2). Al mismo tiempo, desde Francia, llegan noticias de numerosos casos de disentería seguidos de defunción. Las autoridades francesas prohíben inicialmente hablar de una epidemia, pero se dan cuenta de que el silencio no es el mejor aliado para combatir la infección por lo que comienzan a publicar en sus medios notas con consejos sanitarios, entre los que destaca la importancia de llamar al médico en cuanto se empiecen a sentir los primeros síntomas. En Dakar (África occidental francesa) se ha declarado una nueva epidemia, con síntomas variados, sin poder precisar más hasta el momento (Nueva epidemia, 1 de octubre de 1918, p. 3). Desde Marruecos se notifica la aparición del «Soldado de Nápoles» ANA MARÍA JATO DÍAZ 132 produciéndose, en algunas zonas, hasta 30 fallecimientos diarios (La grippe en Marruecos, 2 de octubre de 1918, p. 3). La gripe también llega a Suecia donde es responsable, hasta el momento, de 369 defunciones en Estocolmo (La grippe, 2 de octubre de 1918, p. 2). Melilla también se ve invadida por la epidemia gripal en los primeros días de octubre causando una gran alarma por los casos de muertes fulminantes (Alarma en Melilla, 7 de octubre de 1918, p. 2). Lusitanos y franceses se encuentran atacados por enfermedades, desconocidas unas e identificadas otras. España está en medio y es lugar de paso entre estos países, por ello, se establecen cordones sanitarios que defienden las fronteras. Desde El Bien Público, se hace una reflexión acerca de la necesidad de protegerse ante esta amenaza. Indican que es preciso que, al esfuerzo de los mandatarios, se unan los de los particulares para evitar males mayores. Sería conveniente que las autoridades pertinentes sean avisadas ante cualquier nuevo caso de enfermedad, sea conocida o de dudosa clasificación, que se inspeccionen viviendas y que se dote a los municipios de los medios de desinfección para cada caso particular. Esto debería realizarse en todas las capitales y, en la medida de lo posible, en los pueblos más pequeños (Ante la epidemia, 4 de octubre de 1918, p. 1). En la frontera francesa se encuentran 3.000 obreros esperando la entrada en España por La Junquera. El día 4 de octubre se abre la frontera durante unas horas y se repatrian 500 trabajadores que vienen con el correspondiente pase facultativo (Obreros españoles, 5 de octubre de 1918, p. 2). Un corresponsal en Puebla de Cervera publica una carta, en relación con la epidemia, en El Heraldo de Castellón y reproducida en la prensa local, en la que relata que, en su pueblo, al igual que en los de alrededor, la situación se agrava con el regreso de los vecinos que marcharon a Francia a trabajar en la vendimia, unos 200 a 300 de cada villa. En un lugar cercano, Puebla de San Mateo, el día anterior regresaron dos obreros. Uno falleció a las veinticuatro horas y el otro está gravemente enfermo. No entiende cómo los dejaron pasar y termina diciendo que si no se hacen cumplir las normas sanitarias se avecina una catástrofe (De Castellón, 5 de octubre de 1918, p. 3). En Villacarlos, el 3 de octubre se reúne la Junta de Sanidad bajo la presidencia del alcalde D. José Ripoll y Marí (Fig. 76), para estudiar las Circulares publicadas en los BOP nº 8074 y 8076, cuya finalidad es evitar la propagación de la gripe. Figura 76. D. José Ripoll Marí, alcalde de Villacarlos. Fuente: Cortesía del Ayuntamiento de Es Castell (Villacarlos). Se decide por unanimidad, y mientras se mantengan las actuales circunstancias, adoptar tres medidas: 6.RESULTADOS 133 1º Cierre de las escuelas y salones de espectáculos. 2º Desinfección de coches dedicados a la conducción de viajeros por la carretera que une Mahón y Villacarlos. 3º Desinfección, bajo las órdenes del Sr. Inspector municipal de Sanidad, de las casas en las que ocurra alguna defunción a causa de la gripe (sesión ordinaria de 3 de octubre, 1918) . En Mahón, el número de atacados comienza a disminuir. En los cuarteles son pocos los soldados que aún permanecen en las enfermerías y los demás se encuentran ya en fase de recuperación (Mahón, 4 de octubre de 1918, p. 2). El delegado del Gobierno Balear interino, D. José Roca de Togores, el 2 de octubre, informa al director de la Estación Sanitaria del puerto de Mahón, Dr. Quintero, del contenido del comunicado, enviado por el ministro de la Gobernación, con relación al modo de proceder en caso de llegar a puerto algún barco, nacional o extranjero, con españoles enfermos de gripe a bordo. En ese comunicado se indica que, una vez comprobado por la autoridad sanitaria correspondiente que la enfermedad es la gripe y no otra pestilencial, los enfermos serán desembarcados y hospitalizados con el aislamiento que esa enfermedad exija y se les prestarán los cuidados que necesiten. Además, estos barcos no podrán ser rechazados y se aplicarán las disposiciones indicadas en el vigente reglamento de sanidad exterior (Roca de Togores, 2 de octubre de 1918) (Anexo VIII). El día 5, el Sr. Roca envía un telegrama a cada uno de los alcaldes de los pueblos de Menorca en el que solicita que le informen del estado sanitario de sus respectivas poblaciones, con relación a la enfermedad gripal, y las medidas que se han tomado, según las Circulares publicadas en el BOP. También les pregunta si se ha reunido la Junta de Sanidad y a qué acuerdos han llegado (Fig. 77). Figura 77. Telegrama enviado por el delegado del Gobierno interino en Baleares al alcalde de Ferrerías solicitando información sobre el estado sanitario de la población. Cada alcalde de la isla recibió uno igual. Fuente: AHAF, legajo 66, 1918. El alcalde de Alayor responde inmediatamente informando que son pocos los atacados de la enfermedad gripal, que presenta un carácter benigno, que se han cerrado los cines y los teatros, y se han adoptado las medidas indicadas por la Junta de Sanidad (Sintes Marín, 5 de octubre de 1918). El alcalde de Ferrerías contesta que en su localidad se han registrado pocos casos, de carácter benigno, y que la Junta de Sanidad se reunió el pasado día 24 (Florit, 5 de octubre de ANA MARÍA JATO DÍAZ 134 1918). Desde Ciudadela responden que «son contadísimos los casos de grippe y de escasa importancia» y que, al igual que en Ferrerías, la Junta de Sanidad se reunió el 24 de septiembre para acordar medidas que eviten la propagación (de Olives, 5 de octubre de 1918). La situación en Es Mercadal es muy similar. El alcalde informa que la enfermedad allí tiene poca importancia, contabilizándose dentro de la población 7 casos (todos leves), 5 en el predio Lluriach Vell (uno de ellos de gravedad pero que está mejorando) y 4 en la fábrica Gornés (uno está grave al haberse complicado con bronconeumonía). No tiene noticia de que haya ningún enfermo en el sufragáneo de San Cristóbal, si bien el Dr. Camps, el día 19 de septiembre, ya informó del primer caso. Indica que la Junta de Sanidad se reunió el día 21 de septiembre para tomar medidas encaminadas a evitar el contagio. Entre ellas, habilitar un local fuera de la población para la asistencia de los primeros atacados, en caso de presentarse. La Junta volvió a reunirse el día 2 de octubre y, al haber ya diagnosticado varios casos de gripe, se decidió: el cierre de las escuelas y locales públicos, el aislamiento de los enfermos y realizar las desinfecciones necesarias. Además, se acordó publicar un bando y adquirir todo el material sanitario necesario para las desinfecciones (Galmés, 5 de octubre de 1918). En la misma sesión se leyó la solicitud suscrita por varios vecinos de Fornells en la que piden que, para poder cumplir correctamente todas las indicaciones que se dan, se nombre un «empleado diurno», pues allí sólo hay un sereno. Se acordó llamar a ese sereno para preguntarle si querría encargarse también del servicio de día, trabajo por el cual recibiría una retribución (sesión extraordinaria de 21 de septiembre de 1918; sesión ordinaria de 6 de octubre de 1918). En San Luis, y según informa el médico titular Dr. Jaime Gomila Llufriu, la epidemia en estos primeros días de octubre disminuye. El primer día que se detectó, se diagnosticaron 8 enfermos de gripe que inmediatamente fueron aislados, pero, aun así, al día siguiente se detectaron más de 60 casos y esta cifra continuó ascendiendo. La Junta de Sanidad se reunió enseguida aprobándose las instrucciones indicadas por el médico titular e informando de ellas a los vecinos. Hasta la fecha enfermaron más de 600 vecinos, muriendo solo un niño, en el que la gripe se complicó con una neumonía fulminante (sesión ordinara de 19 de septiembre de 1918; Pons Sintes, 7 de octubre de 1918). El día 6 a las 12 de la noche, según Real Decreto, se procede a retrasar la hora que se había adelantado, meses antes, por razones de economía. Numerosos grupos de curiosos, a pesar de las circunstancias sanitarias, acuden a presenciar como los relojes, de las distintas Casas Consistoriales de Menorca, se paran completamente durante sesenta minutos y, al cabo de ese tiempo, se ponen en marcha de nuevo (Mahón, 7 de octubre de 1918, p. 2). Así permanecerá hasta la noche del día 1 al 2 de marzo de 1919 en que se volverá a adelantar. La epidemia ya está extendida por toda España y la prensa recoge distintas vivencias y opiniones de distinguidos facultativos. Así, en un artículo de prensa, se exponen las reflexiones del Dr. Martín Fernández, médico de la Beneficencia Municipal de Madrid, sobre la situación sanitaria que se vive en el país. El Dr. Martín indica que nos encontramos ante una segunda visita de la epidemia de gripe a la que ya no se llama jocosamente «Soldado de Nápoles», pues este nuevo «militar» es mucho más agresivo. En esta ocasión ataca, fundamentalmente, a los cuarteles, donde las condiciones de aglomeración y falta de higiene son más frecuentes, y desde ahí se va extendiendo a la población civil. También son zonas de especial riesgo las aldeas donde, por una parte, la mejor y más amplia zona de la casa está reservada para los animales domésticos y, por otra, el agua, unas veces de mala calidad y otras veces escasa, se usa antes para fines agrícolas que para usos higiénicos y domésticos. El Dr. Martín continúa enumerando una serie de recomendaciones encaminadas a evitar el contagio de la enfermedad. Recuerda la importancia de una correcta higiene personal, de la limpieza y aireación de las habitaciones y 6.RESULTADOS 135 de la ingesta de alimentos sanos y en las mejores condiciones de condimentación. En este punto, recomienda: (…) el menor uso posible de ensaladas crudas, que al ser mal digeridas pueden provocar desarreglos intestinales, primer paso para la infección; prescindir del alcohol o tomarle en prudente y escasa dosis, beber el agua en las condiciones de potabilidad que se requiere y filtrada, y si fuese posible hervida. Si a pesar de todas estas medidas se contrae la enfermedad, lo mejor es aislar, cuanto antes, al afectado del resto de los individuos. (Fernández, 8 de octubre de 1918, p. 1). También se publica el comunicado oficial, emitido por la Junta Provincial de Sanidad de Madrid y firmado por el Dr. J. Call, sobre la fisiopatología de la enfermedad y los medios para combatirla. Confirma que la epidemia está causada por la gripe y que el microorganismo causante es el bacilo de Pfeiffer. Define a la gripe clásica como una enfermedad «epidémica, contagiosa, microbiana» que se localiza preferentemente en el aparato respiratorio (aunque puede atacar otros órganos) y diferencia, según la estación, dos formas de presentación más frecuentes: en invierno la torácica y renal y en verano la gástrica y hepática. Se acompaña, generalmente, de fiebre alta (aunque también hay formas apiréticas), dolor en todo el cuerpo e intensa postración, incluso en los casos leves. La vía de contagio es el contacto directo y no se propaga por vía hídrica Sus causas determinantes son los enfriamientos y sus complicaciones dependen del lugar de localización: Ataca de preferencia a las personas débiles, y fija su residencia en los órganos ya castigados; por esta razón los tuberculosos en primer término, los catarrosos, los enfermos del corazón, los diabéticos y todos los que padecen algún proceso crónico(…) son sus víctimas, sobre todo entre los que además de ser enfermos crónicos son ancianos. (Call, 9 de octubre de 1918, p. 1). En cuanto a la presentación distingue tres formas principales: Cerebral: congestiones, meningitis, parálisis y hasta locura, etc.; torácica: congestiones pulmonares y pleuresías, bronquitis, etc., y abdominal: catarro gástrico, infecciones de forma tífica, apendicitis, ictericia, etc. (Call, 9 de octubre de 1918, p. 1). Ahora bien, la forma generalizada de gripe, continúa explicando el Dr. Call, «ataca generalmente a los organismos robustos y comienza con dolores de cabeza, lumbago, escalofríos, hormigueos, pruritos, náuseas, vómitos biliosos, y algunas veces sudores copiosos y disminución de orina». En estos casos, la única profilaxis efectiva es la higiene personal y colectiva, no siendo suficiente el aislamiento sistemático de los enfermos. Es preciso prestar especial atención a la asepsia y limpieza de la cavidad bucal y fosas nasales, cuidar el correcto funcionamiento del aparato gastrointestinal, recomendar los paseos al aire libre y evitar el contacto con los enfermos y sus pertenencias, así como desinfectar sus ropas, tanto de vestir como de cama, y renovar el aire de las habitaciones. No hay un tratamiento específico para la gripe, pero pueden ayudar algunas fórmulas químicas, especialmente en forma de tónico, como el salicilato de sosa o la aspirina entre otros. En caso de epidemia, con una tasa de ataque del 40 al 50%, la recomendación es tratar a cada caso, por leve que sea, como si fuera un caso grave y seguir las indicaciones dadas por el médico para cada uno (Call, 9 de octubre de 1918, p. 1). ANA MARÍA JATO DÍAZ 142 complicaciones, la mayoría de las veces solo con medios caseros y algún purgante se cura la enfermedad (La «grippe», 15 de octubre de 1918, p. 1). La publicidad tampoco ayuda pues son numerosos los anuncios de bebidas alcohólicas y productos que contienen alcohol como remedio para la recuperación (Fig. 82). Figura 82. Anuncio de bebidas alcohólicas para el tratamiento de la gripe. Fuente: El Bien Público (6 de noviembre de 1918). Las cifras de fallecidos hasta el momento, a causa de la epidemia en la isla, varían mucho. En este contexto, D. Narciso Panedas (Fig. 83), capellán del Cementerio de Mahón y gran aficionado y buen conocedor de la estadística (publica periódicamente, desde 1905, estadísticas de la población de Menorca), siente la necesidad de informar de sus cálculos e investigaciones y publicar sus estudios con el fin de mitigar lo que, a su juicio, es un ambiente alarmista con respecto a la epidemia. Su intención no es negar su existencia, y no duda que está afectando a gran número de personas, pero afirma que tiene un carácter benigno. Elabora y publica la estadística de mortalidad en Mahón, de los últimos 19 años (desde 1900 hasta el 15 de octubre de 1918) y no aprecia un aumento significativo en la cifra total de defunciones. Afirma que en años anteriores, como 1900, 1901, 1910 ó 1911, el número total de fallecidos fue mayor. Este trabajo lo da a conocer en la prensa local y en la sesión ordinaria del Ayuntamiento de Mahón celebrada el día 22 de octubre (Fig. 84). D. Narciso recuerda que, de las defunciones ocurridas durante estos meses, muchas fueron causadas por otras enfermedades y no por la epidemia, pero «la imaginación exaltada no ve más que el coco de la grippe». Concluye afirmando que de los fallecimientos producidos en Mahón, desde el 15 de septiembre al 15 de octubre según los certificados médicos, sólo 16 se deben a la gripe. Y que las cifras de mortalidad en este municipio, a pesar de la epidemia, siguen su curso normal hasta la fecha, considerando ilógica la alarma que se ha suscitado . El Padre Panedas explica que sus datos fueron obtenidos de los libros del Cementerio Católico. En este camposanto también son inhumados los cadáveres de los soldados de tropa que fallecen en el hospital militar y que, antiguamente, tenían un cementerio particular (Penadas, 17 de octubre de 1918, p. 1). Pero la realidad es que, en el libro del Cementerio Católico, fueron inscritas 30 personas fallecidas a causa de la gripe durante el período referido y en el libro del Registro Civil se registraron 31. 6.RESULTADOS 143 Figura 83. Retrato de D. Narciso Panedas. Fuente: Fotografía incluida en el libro Estadística. Núm. 12, 13 y 14 (1920) del mismo autor. Figura 84. Estadística de defunciones en Menorca elaborada por D. Narciso Panedas (1900-1918). Fuente: La Voz de Menorca (17 de octubre de 1918,p.1). En Mahón, el día 15, el alcalde solicita un nuevo informe a los cuatro médicos titulares de la localidad pidiéndoles su opinión acerca de si la epidemia de gripe disminuye, aumenta o se está estacionada (Pons Sitges, 15 de octubre de 1918). El mismo día, a las cinco y media de la tarde, se reúne la Junta Municipal de Sanidad y se exponen y evalúan las contestaciones de los facultativos. El Dr. Mateo Seguí considera que «disminuye de un modo bastante notable» (Seguí Federich, 15 de octubre de 1918), y los Dres. Bustamante, Mir y Pons Marqués que «se encuentra estacionada con tendencia a decrecer» (Bustamante, Mir y Pons, 15 de octubre de 1918). En consecuencia, se decide que el día 19 pueden reabrir las escuelas y las salas de reuniones y espectáculos. Todos los locales deben ser previamente desinfectados, durante los 4 días que faltan para su funcionamiento, con creolina y debe colocarse una escupidera en todas sus dependencias y un letrero que, en letra gruesa, indique que «queda terminantemente prohibido escupir en el suelo». Además, se dispone que el duelo, en los entierros, se despida a la salida de la población y no en la casa mortuoria y, finalmente, se acuerda que los jóvenes asilados en la Casa de la Misericordia no asistan a los entierros en aquellas casas en las que el fallecimiento haya sido a causa de la gripe (sesión de 15 de octubre, 1918, p. 59; La «Grippe», 16 de octubre de 1918, p. 3). Se recuerda que la gripe es una enfermedad traidora que cuando se cree vencida reaparece de nuevo. Se insiste a los enfermos en que, para evitar recaídas, han de cuidarse hasta que se restablezcan por completo, y a los sanos, en que se protejan (Mahón, 17 de octubre de 1918, p. 2). Como es lógico, en la calle se espera ya con ansiedad la reapertura de los locales de ocio. El Salón Victoria podrá reabrir el próximo sábado 19 de octubre y el público está preocupado pues, por el momento, no se podrá conocer el final de la historia de La dos huérfanas debido a que el tiempo de alquiler de la cinta ya concluyó, pero la empresa hará lo posible por ofrecer la segunda parte más adelante (Encuentro en la calle, 16 de octubre de 1918, p. 2). Se anuncia el estreno de las siguientes películas: Más valiosos que el oro, La jornada de una obrera en los arsenales británicos y El esparavel de Salustiano. La sala informa a sus clientes que «además de las medidas higiénicas usadas se han tomado otras de carácter intensivo que permiten ANA MARÍA JATO DÍAZ 144 asegurar la más perfecta desinfección del mismo; lo que ha podido hacer con toda escrupulosidad, dadas sus condiciones de construcción y mobiliario» (anuncio en La Voz de Menorca, 18 de octubre de 1918, p. 1). Por su parte el Cine España se publicita como «El local más ventilado e higiénico de la ciudad, convenientemente desinfectado» y anuncia, para el día de la reapertura, la proyección de la primera parte de la película El Cabo Simón (anuncio en El Bien Público, 16 de octubre de 1918, p. 2) (Fig. 85). Figura 85. Publicidad de las Salas de Espectáculos de Mahón anunciándose como lugares seguros. Fuente: La Voz de Menorca (18 de octubre de 1918, p. 2) y El Bien Público (16 de octubre de 1918, p. 2). Sin embargo, desde el Gobierno central y provincial, el fin de la epidemia no se ve tan cercano todavía y en el BOP, del martes 15 de octubre, se publican nuevas medidas para todo el archipiélago. Entre ellas: - Se solicita a todos los facultativos en ejercicio: - Que comuniquen todos los casos de gripe que tengan en aislamiento. - Que indiquen el tipo de ayuda que puedan necesitar (desinfectantes, etc.). - Que notifiquen los casos de fallecimiento, para que la Sanidad Municipal proceda a la desinfección del domicilio. - Que el traslado de los cadáveres al depósito del cementerio se efectúe en un plazo de tres horas, se realialice por el camino más corto y sólo con los acompañantes indispensables (circular de Sanidad de 12 de octubre, nº 2931, 1918). - Se comunica a los médicos de la provincia que «la actual epidemia de Grippe hállase declarada oficialmente por la Juntas provinciales de Sanidad y los Gobernadores en la forma del artículo 193 de la Instrucción de sanidad para que no tengan duda de los derechos a que son acreedores» (circular de Sanidad de 14 de octubre, nº 2940, 1918). - Referente a la matanza de cerdos, al estar próxima la fecha en que anualmente se lleva a cabo y para evitar la transmisión de enfermedades infecciosas y parasitarias: - Se prohíbe el sacrificio en las casas y locales particulares. - Se prohíbe el sacrificio de cerdos cuya carne no pueda ser sometida a examen microscópico. - Se permitirá la matanza en el domicilio del dueño, para consumo exclusivo particular, cuando haya que recorrer grandes distancias y siempre con el permiso de la alcaldía y el reconocimiento en vivo y post mortem por el veterinario. - Si no hay reconocimiento del producto, las reses y sus productos serán decomisadas y destruidas (circular de Sanidad de 14 de octubre nº 2930, 1918). 6.RESULTADOS 145 - Se aplaza el I Congreso Nacional de Medicina y la Exposición (previsto para el mes de octubre y cuya celebración ya se había suspendido el día 8) hasta el mes de abril del próximo año 1919 (Real Orden de 7 de octubre, 1918). - Se suspende temporalmente la emigración por los puertos de la Península, autorizados para ello, como consecuencia de lo ocurrido en el vapor español «Infanta Isabel» en el que, durante su travesía desde La Coruña a Las Palmas, se desarrolló la epidemia con un balance de 500 enfermos y 9 fallecidos (Real Orden de 7 de octubre, 1918; 500 atacados de grippe, 8 de octubre de 1918, p. 2). Con respecto a la disposición sobre los enterramientos, la primera necrológica que aparece tras esta publicación ya cumple con estos mandatos, pues el fallecimiento se produce en un predio cercano a Alayor y el sepelio se lleva a cabo en el cementerio católico de ese pueblo por ser el mas cercano al suceso, en vez de realizarse en el de Mahón, lugar de residencia del finado, como sería lo habitual (Mahón, 21 de octubre de 1918, p. 3) (Fig. 86) Figura 86. Entrada en vigor de la obligatoriedad de que el sepelio se realice en el lugar más próximo al fallecimiento. Fuente: El Bien Público (21 de octubre de 18, p. 3). La orden de reducir a tres horas la conducción de los cadáveres al cementerio, es inmediatamente notificada desde las alcaldías a los párrocos correspondientes (Fig. 87 y Anexo IX). Figura 87. Fragmento de la carta de 27 de octubre de 1918 remitida por el alcalde de Ciudadela al párroco del Ntra. Sra. del Rosario indicando ordene el traslado de cadáveres al cementerio antes de 3 horas. Fuente: Archivo Histórico del Ayuntamiento de Ciudadela (AHAC). Caja 1918. Pero esta premura va a dar lugar a algún episodio trágico. Cabe recordar que los cementerios, tanto los católicos como los civiles, se rigen por un reglamento elaborado y aprobado en cada ANA MARÍA JATO DÍAZ 146 ayuntamiento. Los vigentes, antes de la epidemia, contemplan la remota posibilidad de ser conducido al mismo sin tener la completa seguridad del fallecimiento de la persona. Así: •El Reglamento del Cementerio Católico de Alayor, en su artículo 21, de los deberes del capellán, recoge que: «Cuidará de que los ataúdes tengan en sus tapas doce agujeros de 15 milímetros de diámetro para provenir en caso de asfixia» (1918, p. 6). •El Reglamento del Cementerio católico de San Luis: - Entre las funciones del capellán, en los artículos 24 y 25 dice: Artículo 24: «Cuidará de que los ataúdes tengan en sus tapas doce agujeros de diámetro 0,15 cm para que de continuo se renueve el aire contenido a fin de que no pueda ocurrir asfixia alguna». Artículo 25: «No autorizará sepelio alguno antes de transcurridas veinte y cuatro horas al menos en verano y treinta en invierno, sin la autorización del Juez Municipal (…)» (p. 8). - Entre las disposiciones generales, en su artículo 41 aclara: «Todo los dispuesto en el presente Reglamento estará en vigor en circunstancias normales, pero en el caso de aparecer en esta población o en sus alrededores alguna enfermedad contagiosa el Ayuntamiento en unión del párroco dictarán las medidas que la prudencia exige» (p. 12). •Y al leer los siguientes artículos del reglamento de los cementerios de esta misma población (San Luis), cabe pensar que no debía ser tan excepcional la conducción de un «supuesto» cadáver al cementerio, pues en ellos se indica que: Artículo 35 del cementerio católico: «Si en virtud de socorros prestados a supuestos difuntos tomase alguno el curso ordinario de la vida, será de cuenta del interesado o de su familia, pagar las visitas y demás asistencias facultativas, siempre que no fuere pobre de solemnidad, en cuyo caso dicha asistencia será gratis» (s.f., p. 3). Artículo 37 del cementerio civil, entre las funciones del sepulturero describe: «Inmediatamente después de conducidos los difuntos al cementerio serán colocados en el depósito, abiertos sus ataúdes, y puesto en una de las muñecas del presunto fallecido un aro que, por medio de un alambre, comunica con una campanilla colocada en la habitación de los sepultureros» (p. 5). Uno de los casos más terribles ocurrió, en el mes de noviembre, en Ferrerías. Allí, el día 17 una mujer de tan sólo 22 años de edad, Rita Fullana Camps, falleció a consecuencia de una grippe bronco-pulmonar. Sus familiares comprobaron que había dejado de respirar, la envolvieron en una sábana y, tras el funeral, fue conducida al cementerio en su ataúd, dejándola allí para que, a la mañana siguiente, recibiese sepultura en el nicho familiar. Cuando el enterrador fue a recogerlo se encontró el cadáver de la joven «con la cabeza ladeada, los cabellos derramados y los ojos abiertos por el terror» tras haberse despertado en una sala desierta del cementerio y en el interior de un ataúd (Camps Fullana, 2009, p. 121). En Palma de Mallorca, los facultativos afirman que la causa de la enfermedad es «un conglomerado de microorganismos de distintas enfermedades que van adquiriendo su completa virulencia favorecidos por las constantes perturbaciones atmosféricas de estos días», y consideran que al estabilizarse la climatología irá desapareciendo la enfermedad. Indican que, ante una amenaza, no hay que amedrentarse y que hay que combatirla con los medios que ya se han difundido en todas las provincias, hasta ponerle fin: «En esto de las epidemias, aún cuando decrezcan, procede obrar lo mismo que en la guerra ante el enemigo que se retira. La 6.RESULTADOS 147 persecución implacable, activa y arrolladora» (Por la salud pública, 17 de octubre de 1918, p. 2). También desde allí llega la noticia de los resultados de los trabajos realizados en el Laboratorio Municipal en los que han demostrado que las moscas son vehículos de la grippe y se recomienda su exterminio por medio de formol y el uso de tapaderas de tela metálica y de gasas para proteger los alimentos de estos insectos (Por la salud pública, 18 de octubre de 1918, p. 1). El día 16, se publica un BOP extraordinario en el que: - El Inspector General de Sanidad autoriza al Gobernador Civil, D. Ubaldo de Rivas, para: - El nombramiento de médicos a pueblos epidemiados, con un sueldo de veinte pesetas diarias (circular de Sanidad de 16 de octubre, 1918). - Que envíe los médicos disponibles en la provincia a los lugares donde sean más necesarios. - Proporcionar dietas que oscilen entre diez y veinticinco pesetas diarias. - Se solicita a los alcaldes que: - Remitan al Gobierno Civil un parte diario del estado sanitario de la localidad. - Indiquen las necesidades de medicamentos o desinfectantes. - Se ordena el envío a esta provincia de lotes de existencias y medicamentos. - Se informa que se enviará, a la mayor brevedad, la suma que pueda disponerse al objeto no sólo de la adquisición de medicinas, ropas y efectos para los pueblos epidemiados, sino también para facilitar algún socorro en los momentos más precisos (circular del Ministerio de la Gobernación de 16 de octubre, 1918). En Es Mercadal, una vez enterada la Junta de Sanidad, se acuerda informar a la alcaldía de que «en este término municipal, hoy por hoy, está bien atendido el servicio, faltando únicamente materias para la desinfección» (sesión de 23 de octubre, 1918, pp. 38-39 En Villacarlos la Junta de Sanidad se reúne el día 18 y se da a conocer el informe del médico titular, Dr. Bartolomé Martorell, en el que afirma que ha «disminuido en mucho la epidemia de la grippe que se había desarrollado en esta población». Tras su lectura, se decide que el día 31 pueden reabrir, previa desinfección con una solución de sulfato de cobre al 2%, las escuelas y los locales destinados a espectáculos públicos. Los dueños de estos últimos, deben colocar escupideras con sublimado en los salones a la altura de unos tres palmos del suelo e instalar letreros que indiquen la prohibición de escupir en el suelo. En la misma reunión se da lectura a las circulares publicadas en los días anteriores (sesión de 18 de octubre, 1918). En Ciudadela el Sr. Allés, concejal del ayuntamiento, en la sesión ordinaria celebrada el día 18 propone, y se aprueba, extremar la vigilancia en las fuentes públicas para evitar que se laven en ellas las ropas procedentes de personas con enfermedades. Estas ropas sólo se podrán lavar en la fuente, que ya hay destinada para ello, para evitar la difusión de la epidemia de gripe (sesión de 18 de octubre, 1918, pp. 171-172). En España, el estado sanitario es grave. En Barcelona, el día 16 fallecen 222 personas y el día 17 se registran 207 defunciones; en Valencia 180 y noticias parecidas llegan desde los pueblos de toda la península. Desde el Gobierno central se dispone, mediante una Real Orden, que los obreros españoles que regresen de Francia viajen, previa desinfección necesaria, en coches separados (Mahón, 19 de octubre de 1918, p. 3). En la Ciudad Condal existe una gran preocupación por la posible expansión de la enfermedad a través del tráfico de pasajeros. Por ello la sociedad de marineros y fogoneros La Naval solicita al ministro de la Gobernación que se extremen las condiciones sanitarias en el puerto, que actualmente son muy deficientes, y que se obligue a los buques que llevan emigrantes a bordo a hacer cuarentena en el lazareto de Mahón. Con ello se pretende aliviar el trabajo de la Sanidad Marítima de Barcelona para evitar ANA MARÍA JATO DÍAZ 148 la propagación de la epidemia (Mahón, 18 de octubre de 1918, p. 2; Noticias marítimas, 19 de octubre de 1918, p. 2; ¿Buques a cuarentena a Mahón?, 19 de octubre de 1918, p. 2). La festividad de Todos los Santos y Difuntos está próxima. Son dos días en los que los cementerios reciben un número muy elevado de visitantes y la enfermedad no está todavía controlada. Por ello, por orden del Gobierno central, el día 18 se publica un BOP extraordinario con instrucciones precisas, de obligado cumplimiento, para esas jornadas, y que son difundidas a través de los principales diarios de la isla (Anexo X). Así: - Se prohíbe visitar los cementerios en los días de Todos los Santos y Difuntos de los pueblos de esta provincia estén o no invadidos por la epidemia. Sólo se permitirá la entrada a las personas que vayan a intervenir en el enterramiento. - Los alcaldes deben facilitar al Gobierno Civil un parte diario con el número de invasiones y defunciones debidas a la epidemia e indicarán a todos los facultativos que deben informar diariamente al Inspector Municipal de Sanidad. - Se prohíbe toda circulación de trapos usados excepto los que se presenten en sacos de lona embreados perfectamente cerrados. Se decomisará toda mercancía que no cumpla las condiciones indicadas (Circular de Sanidad de 18 de octubre, 1918; Alcaldía de Mahón-Sanidad, 23 de octubre de 1918, p. 2). Mientras, en Ciudadela, la Junta Municipal de Sanidad continua sin celebrar ninguna reunión hasta que, ¡por fin!, lo hace el día 19. Una vez enterados de todos los acuerdos publicados en el BOP del día 15, elaboran una serie de disposiciones individuales y colectivas para detener la propagación de la epidemia. Algunos de los acuerdos tomados en esta sesión son: A) Consejos individuales: 1º Toda persona que se sienta enferma debe acostarse y llamar al médico. 2º No se puede escupir en el suelo ni en pañuelos, debiendo hacerlo sólo en escupideras que contengan el desinfectante que indique el médico. 3º Se procurará mantener en constante estado de limpieza la boca y manos, especialmente antes y después de las comidas. 4º No acudir a locales cerrados en donde haya aglomeraciones de gente. 5º En las casas en donde haya atacados de gripe se evitará la entrada de personas extrañas. B) Consejos colectivos: 1º En todos los locales donde concurra público se barrerá el piso, dos veces por día, con serrín empapado en lejía al 10 %. 2º Los retretes y escusados se desinfectarán con lechada de cal. 3º Los niños que hayan estado enfermos, no podrán ir a la escuela hasta que obtengan un certificado del médico de cabecera. 4º La alcaldía dispondrá que se realicen visitas domiciliarias por sus representantes, acompañados de dependientes y peritos idóneos, para que tengan exacto cumplimiento dichas medidas sanitarias, reservándose el derecho de disponer sean desinfectados los locales que estimen conveniente (sesión ordinaria de 19 de octubre, 1918, pp. 22-23; Alcaldía de Ciudadela-Sanidad, 21, 22, 23 y 26 de octubre, 1918). (Anexo XI). Sin embargo, no se toma ninguna decisión respecto al cierre de las escuelas o locales públicos, al contrario que en Mahón donde se tomó esa decisión ya el 30 de septiembre. A pesar de lo 6.RESULTADOS 149 vivido ya en otros pueblos de la isla, no parecen darse cuenta de la gravedad de la amenaza que, poco a poco, va invadiendo la ciudad. En la misma reunión de la Junta de Sanidad de 19 de octubre, también se acordó que la alcaldía: - En base a la escasez de leche que hay en estos momentos, dicte órdenes para que «las expendedurías suministren la leche necesaria a los enfermos con preferencia a las demás personas, siempre que justifiquen esta circunstancia por medio de una papeleta librada por el médico» (p. 23). - Comunique a los presidentes de las Sociedades de Socorros de esa localidad que «mientras duren las actuales circunstancias, se abstengan los socios de acompañar los cadáveres al depósito del cementerio» (p. 23). En San Luis, la Junta de Sanidad se reúne el día 20 y se acuerdan una serie de medidas que serán de aplicación inmediata: 1º Prohibir en adelante el que se traiga ropa sucia de Mahón para lavarla en San Luis y que sean responsables los cocheros de la que lleven los pasajeros en los coches del servicio público. Además, que se desinfecten los coches que hubieran transportado tales ropas y los que hayan llevado enfermos. 2º Prohibir la entrada en los cementerios a los que no sean empleados del mismo y si el día de difuntos algún vecino quiere que se lleven coronas a las fosas o nichos de sus dichos difuntos, que sean entregadas al personal del cementerio y este las colocará en el sitio a que vayan destinadas, advirtiendo que tales coronas y demás recuerdos no podrán volver a salir del cementerio. 3º Ordenar a los dueños de establecimientos públicos de toda clase, incluso tiendas de comestibles, que coloquen escupideras con sublimados en los sitios que ocupen los clientes, rogando además a los propietarios de tales edificios que coloquen en sitios visibles carteles donde se diga que está prohibido escupir en el suelo. 4º Prohibir el comercio de trapería mientras duren las actuales circunstancias. 5º Desinfectar la casa que habita la familia de Antonio Carreras y demás que no reunieran condiciones de salubridad o fueran sospechosas de infección a juicio del inspector municipal. 6º Prohibir que ningún propietario vuelva a alquilar una casa donde haya fallecido alguna persona de enfermedad contagiosa o sospechosa de tal, sin haber sido previamente desinfectada. Además, como es frecuente que los enfermos de Mahón vengan a San Luis a reponerse, en particular los tuberculosos, las casas que los tienen albergados deberán ser desinfectadas. 7º Prohibir que en los hornos de cocer pan se lleven ropas a hervir en los mismos, si no llevan la garantía del inspector municipal de que están limpias y no están infectadas. 8º De acuerdo con una reciente circular del Sr. Gobernador y en cumplimiento de la misma, acuerdan que los cadáveres de personas fallecidas de grippe o de enfermedad infectocontagiosa sean trasladados inmediatamente al cementerio por el camino más corto y sin más acompañamiento que el imprescindible. ANA MARÍA JATO DÍAZ 150 9º Pedir al ayuntamiento que tenga en las mejores condiciones posibles de capacidad, ventilación y limpieza, contando el material sanitario de que pueden disponer, el local de que habla el Anexo II de la Junta de Caridad. 10º Pedir al ayuntamiento que confeccione el reglamento del que habla el articulo 110 de la Instrucción General de Sanidad Pública (Sesión de 20 de octubre, 1918). En Mahón, la Junta se reúne el día 18 por la noche y, a pesar de que el día 15 se autorizó la reapertura de escuelas y demás locales públicos el día 19, se decide dar la orden de no reabrir y que continúen cerrados las escuelas, cines y teatros. De hecho, algunos profesores se desplazan diariamente al campo con sus alumnos para impartir las clases al aire libre y de esta forma minimizar los contagios (Mahón, 23 de octubre de 1918, p. 3). En esta sesión, presidida por el alcalde, se dan a conocer las últimas disposiciones y se analiza el curso de la epidemia en distintas zonas del municipio. También se acuerda que la alcaldía facilite impresos para la emisión de los partes diarios, para el conocimiento exacto del estado sanitario de la población, que los médicos han de enviar al Inspector Municipal de Sanidad, con el número de enfermos, nuevas bajas y altas, y se encarga a la Guardia Municipal que, a la llegada de los vapores correos, tomen nota detallada de las personas que lleguen enfermas a esta población para conocer su domicilio y seguir diariamente el curso de la enfermedad (sesión ordinaria de 18 de octubre, 1918, p. 60; Por la salud pública, 19 de octubre de 1918, p. 3; Alcaldía de MahónSanidad, 21 de octubre de 1918, p. 2; Alcaldía de Mahón-Sanidad, 19 de octubre de 1918, p. 3). La época de la matanza de cerdos está próxima, por ello el alcalde ordena difundir la circular publicada en el BOP de 15 de octubre por el que se regula el sacrificio de estos animales y advierte que el consumo de carne porcina, especie propensa a la propagación de enfermedades infecciosas y parasitarias, que no cumpla con una estricta normativa sanitaria, puede acarrear fatales consecuencias para la salud (Circular de Sanidad de 14 de octubre, nº 2930, 1918; Alcaldía de Mahón-Circular Sanidad, 22 de octubre de 1918, p. 1; Alcaldía de Mahón-Sanidad, 24 de octubre de 1918, p. 1). A pesar de la tragedia no está mal visto, ni se critica, que las empresas relacionadas con la muerte, pompas fúnebres y empresas de servicios municipales mortuorios, sean los únicos negocios que no se resientan. Al contrario, prosperan y publicitan su buen funcionamiento (Fig. 88). Sin embargo, desde la prensa, sí es muy reprobada la actitud de la iglesia, que sigue sin adoptar una decisión respecto al tañido de las campanas. Ya se sabe que esto causa gran depresión en la familias y en los enfermos, pero para esta institución supone un buen ingreso económico y por ello continúa permitiéndolo. Ciudades como Logroño o Barcelona, donde se han dejado de tocar o su sonido se ha reducido al mínimo, se ponen como ejemplo. Se aplaude la decisión tomada entre el alcalde y el concejal de la Casa de la Misericordia, relativa a prohibir la asistencia de los niños asilados a los cortejos mortuorios y se espera que pronto se prohíba también que niños, realizando la función de monaguillos, vayan detrás de los cadáveres portando cirios (Los negociantes de la muerte, 21 de octubre de 1918, p. 3). Lo lógico es, que para llevar los cirios, se contrate a personas mayores de edad que, conscientes del peligro de contagio a que se exponen, lo acepten libremente y no utilizar a los mas pequeños. Ningún niño debería asistir a los entierros y «Si sus padres o tutores no defienden su salud hasta el punto de prohibirles formar en los séquitos mortuorios, incumbe a las autoridades dictar la medida» (Los niños en los entierros, 22 de octubre de 1918, p. 2). 6.RESULTADOS 151 Figura 88. Anuncio publicitario de la Funeraria La Española (Mahón). Fuente: La Voz de Menorca (7 de octubre de 1918, p. 2). Se insta a las autoridades a que tomen algunas medidas de salud pública, como que en las tiendas de comestibles, en las que alguno de sus empleados esté enfermo, no se permita que éste intervenga en las tareas de venta y si se produce algún fallecimiento, la tienda cierre y avise al Laboratorio de Análisis para su desinfección. También que las ropas de los atacados se laven inmediatamente en agua hirviendo y que las tareas de limpieza de las calles estén terminadas antes de las siete de la mañana y éstas se mantengan limpias durante todo el día (Por la salud pública, 23 de octubre de 1918, p. 3). Aunque en Mahón el curso de la enfermedad parece mejorar, las noticias de otras poblaciones de la isla y, sobre todo, las que llegan desde el Gobierno provincial y central, no son buenas. Como medida preventiva el alcalde, a través del director de la Estación Sanitaria del puerto de Mahón, solicita, al Inspector General de Sanidad, permiso para utilizar el material de la Estación Sanitaria del puerto y hospitalizar, en caso necesario, a los enfermos de gripe. La solicitud se responde afirmativamente mediante telegrama, fechado el 11 de octubre y recibido el día 13, en el que se autoriza «que el material sanitario se utilice en servicio municipal, siempre que los servicios este puerto no sufran retraso alguno» (Martín Salazar, 11 de octubre de 1918). El regidor, en la sesión celebrada el día 15, expresa su agradecimiento, lo comunica a la Junta de Sanidad e informa al director de la Estación Sanitaria, Dr. Quintero, quien ya ha designado al encargado de la brigada de desinfección de Mahón para que se ponga a sus órdenes en el empleo del material necesario cuando sea preciso. También propone estudiar qué tipo de aparato de desinfección conviene adquirir para el servicio público (Pons Sitges, 17 de octubre de 1918; Noticias cortas, 16 de octubre de 1918, p. 3; Ayuntamiento de Mahónsesión de 15 de octubre, 18 de octubre de 1918, p. 1). El día 17 atraca en el puerto el vapor Mahón, procedente de Barcelona y Alcudia. A bordo, seis tripulantes y dos pasajeros llegan enfermos de gripe. En el muelle se personan las autoridades gubernativa y municipal e indican que los enfermos sean conducidos al Lazareto. Pero el hecho es que, al no padecer ninguno de ellos peste, cólera u otra enfermedad pestilencial, no pueden ser trasladados allí (aunque sí estaban atacados de fiebres infecciosas). Tampoco pueden ser ingresados en el Hospital de Infecciosos de Mahón porque «no estaba preparado». Ante esta situación el personal de sanidad dispone que los enfermos se lleven en coche a sus domicilios y al día siguiente se les den las instrucciones a seguir. El vehículo es desinfectado inmediatamente y el resto del pasaje desembarca en botes procediéndose, a continuación, a la completa limpieza del buque (Vapor correo, 18 de octubre de 1918, p. 1; Mahón, 18 de octubre de 1918, p. 1; Segunda voz de alarma a la Junta de Sanidad, 2 de noviembre de 1918, p. 2) . ANA MARÍA JATO DÍAZ 254 -pero si consideramos el porcentaje de infectados comunicado por el alcalde en su carta, y que nosotros consideramos como el más aproximado a la realidad, se habrían contagiado 2.014 alayorenses y la tasa sería: Tasa de morbilidad: (2.014 / 5.035) x 1000 = 400‰ Es Mercadal El único dato que conocemos acerca del número de enfermos en esta localidad, es el que figura en una carta del día 7 de octubre, enviada por el alcalde y dirigida al delgado del Gobierno, en la que se informa que se han contabilizado 16 casos de gripe. Por tanto y en base solo a esta cifra: Tasa de morbilidad: (16 / 3.220) x 1.000 = 5‰ Ferrerías De Ferrerías tenemos los siguientes datos: -Los partes correspondientes a los días 20, 24 y 25 de octubre y 27 y 29 de noviembre, pero están claramente incompletos (Fig. 163 y tabla 7). Figura 163. Partes sanitarios de Ferrerías correspondientes a los días 20 y 24 de octubre. Fuente: AHAF. Correspondencia 1918. 6.RESULTADOS 255 Tabla 7: Relación de invasiones diarias notificadas en Ferrerías a la delegación del Gobierno Fuente: Elaboración propia a partir de los partes conservados en el AHAF. -Una carta del alcalde al Gobernador Civil, fechada el 29 de noviembre, en la que le notifica que «(…) esta población con motivo de la actual epidemia grippal que ha invadido el 75% de sus habitantes (…)» (Allés, M., 29 de noviembre de 1918) (Fig. 164 y Anexo XVII). Figura 164. Fragmento de la carta enviada por el alcalde de Ferrerías al Gobernador Civil el 29 de noviembre de 1918. Fuente: AHAF. Correspondencia 1918. Realizando el cálculo de morbilidad, en base al 75% de la población afectada, resulta: Tasa de morbilidad: (1.214 / 1.619) x 1.000 = 749,84‰ Ciudadela La información de la que disponemos en Ciudadela es: -Los partes de los días 21 y 28 de octubre y 4, 5, 7, 10, 17 y 18 de noviembre (Fig.165 y tabla 8). Invasiones Altas Defunciones Atacados OCTUBRE 20 21 4 57 24 34 25 5 5 34 NOVIEMBRE 27 1 29 20 OCT + NOV 26 ANA MARÍA JATO DÍAZ 256 Figura 165. Parte sanitario de Ciudadela correspondiente al día 5 de noviembre de 1918. Fuente: AHAC. Caja 1918. Tabla 8: Relación de invasiones diarias notificadas en Ciudadela a la delegación del Gobierno Invasiones Altas Defunciones Atacados OCTUBRE 21 150 28 > 700 NOVIEMBRE 4 60 9 5 20 35 7 412 10 6 3 17 12 25 99 18 7 15 1 61 OCT + NOV 105 Fuente: Elaboración propia a partir de los partes conservados en el AHAC En estos partes es patente que falta información, bien porque no se han anotado las cifras en algunos de los apartados o bien porque falta la participación de algunos de los facultativos. En concreto, el día 17 de noviembre faltan los datos de 2 médicos y el día 18 los de tres. -Una crónica del diario El Iris, en la que se hace un resumen de los efectos de la epidemia en Ciudadela, y se pone de manifiesto que «(…) unos 4 mil han sufrido el ataque gripal (…)» (La epidemia gripal en Ciudadela en el año 1918, 27 de noviembre de 1918, p. 2) (Fig. 166). 6.RESULTADOS 257 TASA MORBILIDAD MENORCA = 211,4‰ Figura 166. Recorte de prensa en el que se hace referencia al número de afectados en Ciudadela. Fuente: El Iris (27 de noviembre de 1918, p. 3). Así pues, realizando el cálculo sobre 4.000 afectados: Tasa de morbilidad: (4.000 / 9.662) x 1.000 = 413,99‰ Menorca Con los datos objetivos de que disponemos y con todas las reservas posibles, la estimación de la morbilidad en Menorca durante la segunda ola, es la siguiente (tabla 9): -Por localidades: Tabla 9: Morbilidad estimada en Menorca durante la segunda ola AYUNTAMIENTO TASA MORBILIDAD Es Mercadal 5‰ Mahón 26,77‰ Villacarlos 155,95‰ San Luis 367,47‰ Alayor 400‰ Ciudadela 413,99‰ Ferrerías 749,84‰ Fuente: Elaboración propia a partir de los datos obtenidos tras revisión de los partes diarios de notificación de nuevas invasiones, altas y defunciones, notas de prensa y legajos de correspondencia Fuente: Archivo Histórico de cada ayuntamiento -Global: ANA MARÍA JATO DÍAZ 258 Teniendo en cuenta que la morbilidad de esta epidemia se calculó entre los 150 y los 500 casos por mil habitantes, los datos obtenidos (con todas sus limitaciones) indican que: -La enfermedad se difundió más en la región occidental de la isla. -En Mahón y Es Mercadal se obtienen unas cifras inferiores a 150‰ habitantes, menores de las esperadas. -Ferrerías presenta las cifras más altas de morbilidad con una tasa mayor de 500‰ habitantes, por encima de los valores calculados para esta epidemia. -Para el conjunto de la isla, la tasa se encuentra dentro de los valores medios esperados. -De todos modos, la incidencia seguramente fue muy superiora las cifras notificadas en las que hemos basado nuestros cálculos. 6.5. MORTALIDAD Estudiamos el impacto que la pandemia de gripe de 1918 tuvo sobre la mortalidad en Menorca realizando una descripción de lo que sucedió en cada municipio. A continuación describimos lo que ocurrió a nivel insular y lo comparamos con lo que pasó a nivel provincial y nacional. Calculamos la tasa bruta de mortalidad (TBM) y la mortalidad específica (ME) por gripe, y analizamos cómo evolucionó durante el período pandémico la mortalidad por enfermedades respiratorias, por tuberculosis y por meningitis/encefalitis. 6.5.1. Mortalidad por gripe en los municipios durante la pandemia La descripción de la mortalidad en los municipios se realizará en el orden cronológico marcado por el registro de su primer fallecido. Mahón Durante los años 1916 a 1920 el número mensual de fallecidos por todas las causas en Mahón, se representa en la Figura 167. En ella, claramente, se observan dos picos que corresponden al otoño de 1918 y al inicio de la primavera de 1919. Figura 167. Mortalidad general mensual registrada en Mahón (1916-1920) Fuente: Libros de defunciones del Registro Civil de Mahón. Durante la epidemia, Mahón se vio afectada por las tres olas: la primera no ocasionó ninguna defunción; en la segunda se registraron 45 víctimas, y durante la tercera 21. Fallecieron un total de 66 personas de las cuales 16 eran miembros del ejército, en su mayoría soldados procedentes de otras provincias (fundamentalmente catalanas) que realizaban aquí el servicio militar. De esos 16 soldados, 14 murieron durante la segunda ola y 2 durante la tercera. 6.RESULTADOS 259 La primera defunción en Mahón, que además fue la primera víctima de la epidemia en la isla, se registró el día 15 de septiembre de 1918 y la última el día 31 de marzo de 1919. Ambas se produjeron en el hospital militar. La mortalidad por meses fue la siguiente (Tabla 10 y Fig. 168): T abla 10. Mortalidad por gripe en Mahón por meses durante 1918-1919 1918 1919 Enero 0 2 Febrero 0 2 Marzo 0 17 Abril 0 0 Mayo 0 0 Junio 0 0 Julio 0 0 Agosto 0 0 Septiembre 13 0 Octubre 27 0 Noviembre 5 0 Diciembre 0 0 TOTAL 45 21 Fuente: Libro de defunciones del Registro Civil de Mahón Figura 168. Mortalidad mensual por gripe en Mahón durante 1918-1919 Fuente: Libro de defunciones del Registro Civil de Mahón En la Tabla 11 se recoge el número de fallecidos por sexo y edad (distribuida en intervalos de 5 años) y en la Figura 169 su representación. 0 5 10 15 20 25 30 may-18 jun-18 jul-18 ago-18 sept-18 oct-18 nov-18 dic-18 ene-19 feb-19 mar-19 abr-19 may-19 jun-19 jul-19 (22) (1)* * Fue excluído ANA MARÍA JATO DÍAZ 260 Tabla 11: Distribución de la mortalidad por gripe en Mahón en función de la edad y el sexo en 1918-1919 Edad Hombres Mujeres Total <1 0 0 0 1 a 4 1 0 1 5 a 9 1 2 3 10 a 14 0 1 1 15 a 19 0 0 0 20 a 24 18 1 19 25 a 29 4 1 5 30 a 34 9 4 13 35 a 39 8 4 12 40 a 44 0 1 1 45 a 49 1 1 2 50 a 54 3 1 4 55 a 59 1 0 1 >60 1 3 4 Total 47 19 66 Fuente: Libro de defunciones del Registro Civil de Mahón Figura 169. Mortalidad por gripe en función de la edad y el sexo en Mahón durante la pandemia Fuente: Libro de defunciones del Registro Civil de Mahón 0 2 4 6 8 10 12 14 16 18 20 <1 1 a 4 5 a 9 10 a 14 15 a 19 20 a 24 25 a 29 30 a 34 35 a 39 40 a 44 45 a 49 50 a 54 55 a 59 >60 Hombres Mujeres 6.RESULTADOS 261 Siguiendo la clasificación de grupos de edad del Dr. Bertillón se obtienen las siguientes figuras (Figura 170 y 171): Figura 170 y 171. Mortalidad por gripe según edad y sexo en Mahón en 1918 y 1919, utilizando los intervalos de edad del Dr. Bertillón Fuente: Libro de defunciones del Registro Civil de Mahón La cifra más elevada de defunciones se registró entre los hombres. Fallecieron 47 hombres (71,2%), 32 en la segunda ola y 15 en la tercera, y 19 mujeres (28,7%), 13 en la segunda y 6 en la tercera ola. Los grupos de edad que resultaron más afectados por la epidemia fueron el de 20 a 24 años con 19 fallecidos y los de 30 a 34 y 35 a 39 con 13 y 12 víctimas respectivamente. Según la estratificación etaria del Dr. Bertillón, el 74,2% está comprendido en el intervalo de 20 a 39 años. El mayor número de víctimas se registró en el hospital militar con 16 fallecidos entre la segunda y tercera olas. En el hospital civil se produjeron solo 3 defunciones a causa de la gripe, 1 en 1918 (un niño de 3 años) y 2 (ambos varones de 32 años) en el mes de marzo de 1919. En función de la división territorial de Mahón, el distrito mas afectado fue el cuarto (con 23 defunciones) en su sección 11 (con 18 de las 23 muertes). Es algo lógico, pues en esta sección del distrito se encontraba ubicado el hospital militar. A continuación los distritos tercero y segundo con 15 fallecidos cada uno y, por último, el distrito primero con 13. Siguiendo esta división, las calles más afectadas fueron Cos de Gracia con 7 muertes (3 de ellas en el hospital civil) y Cardona y Orfila con 3. Luego las calles de Gracia, de la Iglesia, Infanta y Santa Escolástica con 2 defunciones en cada una de ellas. En el caserío de Llumesanas falleció 1 vecino y en San Clemente 4. La relación completa de los lugares en los que se registraron las defunciones por gripe se recoge en la Tabla 12. Según los diagnósticos de defunción, en los que la causa de la muerte fue la enfermedad gripal, en Mahón se recogen hasta nueve relacionados con ella (Tabla 13). La causa más frecuente, tanto en la segunda como en la tercera ola, fue la bronconeumonía grippal (39,3%) seguida de la grippe sin más especificación (27%). Se registraron dos casos de muerte por complicación cardíaca de la gripe y un caso de gripe cerebral. ANA MARÍA JATO DÍAZ 262 Tabla 12. Calles de Mahón en las que se registraron defunciones a causa de la gripe en 1918 y 1919 LUGAR DEL FALLECIMIENTO Nº FALLECIDOS LUGAR DEL FALLECIMIENTO Nº FALLECIDOS Hospital civil 3 C/ Ramís 1 Hospital militar 16 C/ San Jaime 1 Cuartel de Santiago 1 C/ San Jerónimo 1 C/ Alameda 1 C/ San José 1 C/ Alfonso III 1 C/ San Lorenzo 1 C/ Bastión 1 C/ San Pablo 1 C/ Cardona y Orfila 3 C/ San Roque 1 C/ Cifuentes 1 C/ Santa Escolástica 2 C/ Concepción 1 C/ Santa Eulalia 1 C/ Cos de Gracia 4 C/ Santa Teresa 1 C/ de Buenaire 1 C/ Santa Victoria 1 C/ de Gracia 2 Camino de Santa María 1 C/ de la Iglesia 2 Carretera de Ciudadela 1 C/ Dejà 1 Plaza del Retiro 1 C/ de la Plana 1 Plaza de la Esplanada 1 C/ de la Reina 1 Llumesanas 1 C/ de Montaner 1 S. Clemente – Predio Biniati 2 C/ Dr. Orfila 1 S. Clemente – Pl. Esplanada 1 C/ Infanta 2 S. Clemente – C/ San Jaime 1 C/ Pi y Margall 1 TOTAL FALLECIDOS = 66 Fuente: Libros de defunciones del Registro Civil de Mahón. Tabla 13. Fallecidos por enfermedad gripal, según diagnóstico de defunción, en Mahón en 1918 y 1919 DIAGNÓSTICO 1918 1919 Bronconeumonía grippal 18 8 Bronquitis grippal 1 0 Grippe 11 7 Grippe broncopulmonar 0 1 Grippe cerebral 1 0 Grippe - colapso cardíaco 1 0 Grippe pulmonar 0 1 Infección grippal 3 2 Miocarditis grippal 1 0 Pneumonía grippal 8 2 Pulmonía grippal 1 0 TOTAL 45 21 Fuente: Libros de defunciones del Registro Civil de Mahón. En la siguiente página, sobre un plano callejero de Mahón, se diferencian los cuatro barrios y se dibujan las calles en las que hubo víctimas mortales de la pandemia. También se señala, en color negro, la calle en la que se contabilizó el mayor número de fallecidos por gripe (Fig. 172). 263 Figura 172. Plano callejero de Mahón. Fuente: Elaboración propia a partir de los datos de los fallecidos recogidos en el Libro de defunciones del Registro Civil de Mahón y el plano contenido en el libro Guía de Menorca (1911, insertado entre las páginas 114 y 115) 6.RESULTADOS ANA MARÍA JATO DÍAZ 270 Tabla 23: Distribución de la mortalidad por gripe en Ciudadela según la edad y el sexo en 1918-1919 Edad Hombres Mujeres Total <1 0 0 0 1 a 4 2 1 3 5 a 9 2 2 4 10 a 14 3 2 5 15 a 19 3 3 6 20 a 24 5 3 8 25 a 29 2 1 3 30 a 34 6 4 10 35 a 39 6 4 10 40 a 44 2 0 2 45 a 49 4 1 5 50 a 54 1 1 2 55 a 59 3 0 3 >60 3 5 8 Total 42 27 69 Fuente: Libro de defunciones del Registro Civil de Ciudadela Figura 178. Mortalidad por gripe en función de la edad y el sexo durante la epidemia en Ciudadela Fuente: Libro de defunciones del Registro Civil de Ciudadela Si se clasifican los grupos de edad según la codificación de la época (Bertillón) se obtiene la siguiente representación (Figura 179): 0 1 2 3 4 5 6 7 <1 1 a 4 5 a 9 10 a 14 15 a 19 20 a 24 25 a 29 30 a 34 35 a 39 40 a 44 45 a 49 50 a 54 55 a 59 >60 Hombres Mujeres 6.RESULTADOS 271 Figura 179. Mortalidad por gripe en Ciudadela según edad y sexo por intervalos según Bertillón Fuente: Libros de defunciones del Registro Civil de Ciudadela En Ciudadela perdieron la vida más hombres que mujeres: fallecieron 42 hombres (60,8%) y 27 mujeres (39,1%). Los grupos de edad en los que mas víctimas se produjeron fueron el de 30 a 34 y el de 35 a 39 con 10 cada uno. Llama la atención, que el siguiente grupo más castigado fue el de mayores de 60 años, con 8 defunciones. Si los intervalos se hacen de 20 años, el grupo mas afectado fue el de 20 a 39 con casi la mitad de los fallecidos registrados (47,8%). Solo una de las defunciones se produjo en el hospital municipal. En relación a la división territorial de Ciudadela, el barrio más afectado fue el primero con 21 muertes, seguido del tercero con 18, luego el segundo con 16 y el cuarto con 14 y las calles con mayor número de víctimas mortales: José María Quadrado (en el Barrio Primero) e Isabel II (Barrio Tercero), ambas con 6 fallecidos cada una, seguidas por la calle del Conquistador (también en el Barrio Tercero) con 5 defunciones. En las calles Notario Quintana y de las Andronas, fueron 4 los fallecidos en cada una de ellas. Esta vez la calle «Que no pasó (Qui no passa)» no pudo escapar de la gripe, como sí lo hizo durante la epidemia de peste de 1653 (de ahí su nombre). En esta ocasión perdió a dos de sus vecinos, un hombre de 48 años de profesión carbonero y a una niña de tan sólo 8 años de edad (Fig. 180). La relación de calles en las que fallecieron ciudadelanos por la epidemia se recoge en la Tabla 24. Figura 180. Fragmento de la hoja de inscripción en el Registro Civil de Ciudadela de una víctima de la pandemia residente en la calle Que no pasó, fallecida el día 9 de noviembre de 1918. Fuente: Libro de defunciones del Registro Civil de Ciudadela (1918, p. 258). ANA MARÍA JATO DÍAZ 272 Los diagnósticos más frecuentes, entre las causas de defunción causadas por la gripe, fueron: bronconeumonía grippal (43,47%), grippe (18,84%) y pulmonía grippal (15,94%) (Tabla 25). Y, a continuación, se representa sobre un plano callejero de Ciudadela los cuatro barrios en los que se divide y se dibujan las calles en las que hubo víctimas mortales de la pandemia. También se identifican, en color negro, las dos calles en la que se registraron mayor número de fallecidos por gripe (ambas perdieron a 6 vecinos) (Fig. 181). Tabla 24. Calles de Ciudadela en las que se registraron defunciones a causa de la gripe en 1918 y 1919 CALLE Nº FALLECIDOS Hospital municipal 1 C/ Alayo r 2 C/ Alfonso III 3 C/ Argimbau 1 C/ Asalto 2 C/ Conquistado r 5 C/ Cuarteles 1 C/ de Artrux 1 C/ de la Fuente 2 C/ de las Moras 1 C/ de la Purísima 2 C/ de las Andronas 4 C/ de las Parras 2 C/ de las Rocas 1 C/ de los Dolores, 17 2 (Dos hermanos de 14 y 16 años) C/ del Arco 1 C/ del Horno 1 C/ del Norte 1 C/ del Palau 1 C/ Isabel II 6 (Dos hermanos de 21 y 24 años) C/ José Mª Cuadrado 6 (El farmacéutico Sr. Seguí y su madre) C/ María Auxiliadora 1 C/ Negrete 1 C/ Notario Quintana 4 (Un padre y un hijo de 15 años) C/ Obispo 1 C/ Que no pasó 2 C/ San Cristóbal 1 C/ San Miguel 3 C/ San Pedro Alcántara 3 C/ San Pedro 1 C/ Santa Rosalía 1 C/ Virgen del Carmen 1 C/ Casa Cuartel de la Guardia civil 1 Plaza de San Jaime 2 Plaza del Rosario 1 TOTAL FALLECIDOS = 69 Fuente: Libro de defunciones del Registro Civil de Ciudadela. Tabla 25. Fallecidos por enfermedad gripal, según diagnóstico de defunción, en Ciudadela en 1918 y 1919 DIAGNÓSTICO 1918 Bronconeumonía grippal 30 Congestión pulmonar grippal 1 Edema pulmonar fulminante grippal 1 Grippe 13 Infección grippal 7 Neumonía grippal 6 Pulmonía grippal 11 TOTAL 69 Fuente: Libro de defunciones del Registro Civil de Ciudadela 6.RESULTADOS 273 Figura 181. Plano callejero de Ciudadela. Fuente: Elaboración propia a partir de los datos de los fallecidos recogidos en el Libro de defunciones del Registro Civil de Ciudadela y el plano contenido en el libro Guía de Menorca (1911, insertado entre las páginas 148 y 149 ANA MARÍA JATO DÍAZ 274 Ferrerías En la gráfica de mortalidad general, representada en la Figura 182, se dibuja un pico importante que corresponde a los meses de otoño de 1918. Figura 182. Mortalidad mensual general registrada en Ferrerías (1916-1920) Fuente: Libros de defunciones del Registro Civil de Ferrerías Durante la epidemia, Ferrerías era la población que contaba con el menor número de habitantes de la isla. Sufrió el impacto de dos olas: la segunda, que fue la mas dañina, en la que se produjeron 11 fallecimientos y la tercera, que casi no tuvo repercusión en esta población, ocasionó solo uno. Se registraron un total de 12 defunciones. La primera el 7 de noviembre de 1918 y la última el 7 de abril de 1919. Fallecieron el mismo número de personas que en Villacarlos y en la misma proporción que esta población en las dos olas. La mortalidad por meses fue la siguiente (Tabla 26): Tabla 26. Mortalidad por gripe en Ferrerías por meses durante el período epidémico 1918 1919 Enero 0 Febrero 0 Marzo 0 Abril 1 Mayo 0 0 Junio 0 0 Julio 0 0 Agosto 0 0 Septiembre 0 0 Octubre 0 0 Noviembre 10 0 Diciembre 1 0 TOTAL 11 1 Fuente: Libro de defunciones del Registro Civil de Ferrerías En la Tabla 27 se recoge el número de fallecidos según el sexo y distribuidos en intervalos de 5 años de edad y en la Figura 183 se representan los datos. 6.RESULTADOS 275 Tabla 27. Distribución de la mortalidad por gripe en Ferrerías según la edad y el sexo en 1918-1919 Edad Hombres Mujeres Total <1 0 0 0 1 a 4 0 0 0 5 a 9 1 0 1 10 a 14 1 0 1 15 a 19 1 0 1 20 a 24 3 1 4 25 a 29 1 1 2 30 a 34 0 2 2 35 a 39 1 0 1 40 a 44 0 0 0 45 a 49 0 0 0 50 a 54 0 0 0 55 a 59 0 0 0 >60 0 0 0 Total 8 4 12 Fuente: Libro de defunciones del Registro Civil de Ferrerías Figura 183. Mortalidad por gripe en Ferrerías en función de la edad y el sexo durante la epidemia Fuente: Libro de defunciones del Registro Civil de Ferrerías La mortalidad fue el doble en hombres que en mujeres, falleciendo 8 hombres (66,6%) y 4 mujeres (33,4%). En este municipio solo perdieron la vida los más jóvenes. La víctima de mayor edad contaba 37 años. El 75% de las víctimas está comprendida en el grupo de 20 a 39 años y el 50% tenían entre 20 y 29 años. Las calles de San Bartolomé y de San Juan despidieron a 3 vecinos cada una y la calle de las Monjas a 2, dos hermanos de tan sólo 17 y 23 años. La relación completa de calles afectadas se recoge en la Tabla 28. 0 0,5 1 1,5 2 2,5 3 3,5 <1 1 a 4 5 a 9 10 a 14 15 a 1920 a 24 25 a 29 30 a 3435 a 39 40 a 44 45 a 49 50 a 54 55 a 59 >60 Hombres Mujeres ANA MARÍA JATO DÍAZ 276 Tabla 28. Calles de Ferrerías en las que se registraron defunciones a causa de la gripe en 1918 y 1919 CALLE Nº FALLECIDOS C/ Alta 1 C/ de la Monjas 2 (hermanos de 17 y 23 años) C/ Fría 1 C/ Nueva 1 C/ San Bartolomé 3 C/ San Juan 3 Plaza de la Pescadería 1 TOTAL FALLECIDOS = 12 Fuente: Libro de defunciones del Registro Civil de Ferrerías En cuanto a las causas que condujeron a la muerte (Tabla 29), la principal fue la grippe broncopulmonar (83,33%). Tabla 29. Fallecidos por enfermedad gripal, según diagnóstico de defunción, en Ferrerías en 1918 y 1919 DIAGNÓSTICO 1918 1919 Bronconeumonía grippal 0 1 Grippe broncopulmonar 10 0 Grippe cerebral 1 0 TOTAL 11 1 Fuente: Libro de defunciones del Registro Civil de Ferrerías Es Mercadal La gráfica de mortalidad general no refleja cambios durante la pandemia (Figura 184). Muestra un comportamiento más o menos homogéneo y el número de fallecidos es prácticamente el mismo durante todo el quinquenio (en torno a 40): Figura 184. Mortalidad mensual general registrada en Es Mercadal (1916-1920) Fuente: Libro de defunciones del Registro Civil de Es Mercadal. Es Mercadal está situada en el centro geográfico de la isla. Durante la epidemia fue la población menos afectada y en la que menos defunciones se registraron: dos durante la segunda ola y otras dos en la tercera. Murieron en total 4 personas. La primera el día 30 noviembre de 1918 y la última el 24 de marzo de 1919. La mortalidad por meses fue la siguiente (Tabla 30): 6.RESULTADOS 277 1918 1919 Enero 0 0 Febrero 0 0 Marzo 0 2 Abril 0 0 Mayo 0 0 Junio 0 0 Julio 0 0 Agosto 0 0 Septiembre 0 0 Octubre 0 0 Noviembre 1 0 Diciembre 1 0 TOTAL 2 2 Fuente: Libro de defunciones del Registro Civil de Es Mercadal En la Tabla 31 se recoge el número de fallecidos según el sexo y distribuidos en intervalos de 5 años de edad y en la Figura 185 se representan los datos. Tabla 31. Distribución en Es Mercadal de la mortalidad por gripe según la edad y el sexo en 1918-1919 Edad Hombres Mujeres Total <1 0 0 0 1 a 4 0 0 0 5 a 9 0 0 0 10 a 14 0 0 0 15 a 19 0 0 0 20 a 24 0 0 0 25 a 29 0 1 1 30 a 34 0 0 0 35 a 39 0 0 0 40 a 44 0 0 0 45 a 49 0 0 0 50 a 54 0 0 0 55 a 59 0 0 0 >60 2 1 3 Total 2 2 4 Fuente: Libro de defunciones del Registro Civil de Es Mercadal Figura 185. Mortalidad por gripe en Es Mercadal en función de la edad y el sexo durante la epidemia Fuente: Libro de defunciones del Registro Civil de Es Mercadal 0 0,5 1 1,5 2 2,5 <1 1 a 4 5 a 9 10 a 1415 a 1920 a 2425 a 2930 a 3435 a 3940 a 4445 a 4950 a 5455 a 59 >60 Hombres Mujeres Tabla 30. Fallecidos por enfermedad gripal según diagnóstico de defunción en Es Mercadal en 1918 y 1919 ANA MARÍA JATO DÍAZ 278 Fallecieron igual número de hombres que de mujeres: 2 hombres (50%) y 2 mujeres (50%). En esta localidad la edad de los afectados es mas alta. Tres de los 4 fallecidos eran mayores de 60 años (75%) y tan solo uno, con 28 años, estaba comprendido en la franja de 20 a 39. En el propio pueblo de Es Mercadal la gripe solamente se cobró una vida. Las otras 3 personas fallecieron en el sufragáneo de San Cristóbal. No se produjo ninguna víctima en el sufragáneo de Fornells (Tabla 32). Tabla 32. Calles de Es Mercadal en las que se registraron defunciones a causa de la gripe en 1918 y 1919 CALLE Nº FALLECIDOS Mercadal – C/ Mayor 1 San Cristóbal – C/ del Puente 1 San Cristóbal – Predio Granada 1 San Cristóbal – Predio Rafael Roig 1 TOTAL FALLECIDOS = 4 Fuente: Libro de defunciones del Registro Civil de Es Mercadal. La causa de muerte, en todos los casos, fue por bronconeumonía grippal (Tabla 33). Tabla 33. Fallecidos según diagnóstico de defunción en Es Mercadal en 1918 y 1919 DIAGNÓSTICO 1918 1919 Bronconeumonía grippal 2 2 TOTAL 2 2 Fuente: Libros de defunciones del Registro Civil de Es Mercadal . Alayor La gráfica de mortalidad general de Alayor se eleva con un ancho pico, casi una meseta, a finales de 1918 cuya base comprende también los primeros meses de 1919 y, en su descenso, antes de llegar a la línea basal vuelve a ascender, con menor intensidad, durante los dos meses siguientes (Fig. 186): Figura 186. Mortalidad general mensual registrada en Alayor (1916-1920) Fuente: Libros de defunciones del Registro Civil de Alayor Durante la epidemia, Alayor fue el municipio que mas tardó en recibir la visita de la gripe. Sufrió dos olas: la segunda, transcurrió sin víctimas hasta diciembre, mes en el que se registraron 5, y la tercera fue de especial crudeza, dejando un balance de 15 fallecidos. Murieron 6.RESULTADOS 279 a causa de la gripe 20 personas. La primera defunción se produjo el 8 de diciembre de 1918 y la última el 3 de abril de 1919. La mortalidad por meses fue la siguiente (Tabla 34): Tabla 34. Mortalidad por gripe en Alayor por meses durante 1918-1919 1918 1919 Enero 0 9 Febrero 0 0 Marzo 0 4 Abril 0 2 Mayo 0 0 Junio 0 0 Julio 0 0 Agosto 0 0 Septiembre 0 0 Octubre 0 0 Noviembre 0 0 Diciembre 5 0 TOTAL 5 15 Fuente: Libro de defunciones del Registro Civil de Alayor En la Tabla 35 se recoge el número de fallecidos según el sexo y distribuidos en intervalos de 5 años de edad y la Figura 187 se representan los datos. Tabla 35. Distribución de la mortalidad por gripe en Alayor según la edad y el sexo en 1918-1919 Edad Hombres Mujeres Total <1 3 0 3 1 a 4 0 0 0 5 a 9 0 1 1 10 a 14 0 0 0 15 a 19 0 1 1 20 a 24 1 0 1 25 a 29 2 2 4 30 a 34 3 1 4 35 a 39 0 0 0 40 a 44 1 1 2 45 a 49 0 0 0 50 a 54 1 1 2 55 a 59 0 0 0 >60 1 1 2 Total 12 8 20 Fuente: Libro de defunciones del Registro Civil de Alayor ANA MARÍA JATO DÍAZ 286 En los tres territorios se aprecia un aumento claro en el número de defunciones por gripe durante los años 1918 y 1919, aunque menos marcado en este último. Las curvas dibujan una gráfica similar en los tres casos, aunque lógicamente de distintas magnitudes. Si comparamos anualmente las víctimas de la gripe en todo el territorio insular por grupos de edad desde 1917, año previo a la pandemia hasta 1920, año siguiente, obtenemos la siguientes resultados (Tabla 45 y Figuras 194 y 195): Tabla 45. Distribución según la edad de los fallecidos por gripe en Menorca entre 1917 y 1920 Edad 1917 1918 1919 Pandemia 1920 <1 0 3 2 5 0 1 a 4 1 4 0 4 0 5 a 9 0 6 2 8 0 10 a 14 0 6 0 6 0 15 a 19 1 7 2 9 0 20 a 24 1 31 8 39 1 25 a 29 0 11 10 21 1 30 a 34 0 23 13 36 1 35 a 39 1 16 7 23 0 40 a 44 0 9 2 11 0 45 a 49 0 3 2 5 1 50 a 54 0 9 3 12 1 55 a 59 0 6 0 6 0 >60 2 13 6 19 4 Total 6 147 57 204 9 Fuente: Libros de defunciones del Registro Civil de los siete municipios Figura 194. Fallecidos por gripe en Menorca por grupos de edad y por año (1917-1920) Fuente: Libros de defunciones del Registro Civil de los siete municipios 0 5 10 15 20 25 30 35 <1 1 a 4 5 a 9 10 a 14 15 a 19 20 a 24 25 a 29 30 a 34 35 a 39 40 a 44 45 a 49 50 a 54 55 a 59 >60 1917 1918 1919 1920 6.RESULTADOS 287 Figura 195. Fallecidos por gripe en Menorca por grupos de edad en 1917, período pandémico y 1920 Fuente: Libros de defunciones del Registro Civil de los siete municipios 6.5.4. Mortalidad específica por gripe en Menorca durante la pandemia Menorca sufrió el envite de las tres olas epidémicas. Durante la primera se detectaron casos de enfermedad pero no hay constancia de ninguna muerte a causa de la gripe, la segunda ola provocó 147 víctimas y 57 la tercera. Recordemos que para el estudio de mortalidad durante la pandemia hemos descartado 5 casos en 1918 y 1 en 1919 por haberse producido fuera del período pandémico, por tanto, trabajaremos con un total de 204 muertos que se produjeron entre los días 15 de septiembre de 1918 y 7 de abril de 1919 (fechas en las que se inscribieron la primera y última víctima). En la Figura 196 se representa la mortalidad mensual por gripe durante la pandemia con los datos recogidos en la Tabla 42: Figura 196. Mortalidad mensual por gripe en Menorca durante la pandemia Fuente: Libros de defunciones del Registro Civil de los siete municipio 0 5 10 15 20 25 30 35 40 45 <1 1 a 4 5 a 9 10 a 14 15 a 19 20 a 24 25 a 29 30 a 34 35 a 39 40 a 44 45 a 49 50 a 54 55 a 59 >60 1917 1918+1919 1920 0 10 20 30 40 50 60 70 may-18 jun-18 jul-18 ago-18 sept-18 oct-18 nov-18 dic-18 ene-19 feb-19 mar-19 abr-19 may-19 jun-19 jul-19 ANA MARÍA JATO DÍAZ 288 El mes en el que se registraron más muertes fue el de noviembre (con 65) seguido del mes de octubre (con 57) de 1918. En estos dos meses fallecieron el 60% del total de víctimas oficiales de la epidemia en Menorca. El número de defunciones diarias por gripe durante el período que duró la epidemia se recoge en la Tabla 46 y se representa en la Figura 197. Figura 197. Fallecidos totales por día a causa de la gripe en Menorcca Fuente: Libros de defunciones del Registro Civil de los siete municipios Tabla 46: Fallecidos diarios por gripe en Menorca durante la pandemia 1918 1919 Septiembre Octubre Noviembre Diciembre Enero Febrero Marzo Abril Día Muertes Día Muertes Día Muertes Día Muertes Día Muertes Día Muertes Día Muertes Día Muertes 1 3 1 3 1 1 1 1 1 3 1 1 1 2 2 2 8 2 2 1 2 1 2 2 3 1 3 5 3 3 3 3 3 1 4 4 7 4 4 4 1 4 4 5 1 5 8 5 5 5 2 5 5 6 3 6 3 6 6 6 6 6 7 7 6 7 1 7 7 7 7 1 8 1 8 1 8 1 8 1 8 1 8 1 9 4 9 3 9 9 1 9 9 10 1 10 2 10 1 10 10 10 1 11 1 11 11 11 1 11 1 11 12 12 4 12 12 1 12 12 13 13 3 13 13 1 13 13 1 14 3 14 14 14 14 14 15 1 15 2 15 2 15 15 15 15 1 16 1 16 1 16 2 16 16 1 16 16 17 17 17 3 17 17 17 17 1 18 1 18 18 18 18 18 18 19 1 19 19 1 19 19 19 19 2 20 2 20 20 20 20 1 20 20 2 21 2 21 1 21 1 21 21 21 21 1 22 22 1 22 22 22 22 22 2 23 23 2 23 1 23 23 1 23 23 24 1 24 24 24 1 24 1 24 24 2 25 25 4 25 25 25 25 25 3 26 1 26 3 26 26 1 26 1 26 26 27 3 27 7 27 1 27 1 27 1 27 27 4 28 28 28 28 28 2 28 28 2 29 29 5 29 29 1 29 2 29 1 30 3 30 6 30 1 30 30 2 30 31 5 31 1 31 1 31 1 16 57 65 9 20 9 25 3 TOTAL = 204 Fuente: Libros de defunciones de los siete municipios 6.RESULTADOS 289 En la Figura 198 se representan las defunciones diarias en cada municipio menorquín durante ese mismo período. Figura198. Número de fallecidos a causa de la gripe, por día, en cada uno de los siete municipios menorquines durante la epidemia Fuente: Libros de defunciones del Registro Civil de los siete municipios Se evidencia con claridad el único e intenso brote que sufrió Ciudadela, los repuntes ocurridos en Mahón, lo limitado que fue en Villacarlos, y lo que tardó en presentarse con intensidad en Alayor. Los peores días de la epidemia, en los que se produjeron el mayor número de defunciones, fueron los días 2 y 5 de noviembre con 8 víctimas cada día. El día 2 fallecieron 7 personas en Ciudadela y 1 en Mahón y lo mismo ocurrió el día 5. El 27 de octubre y el 4 de noviembre perecieron 7 personas. El día 27 Ciudadela perdió a 4 vecinos y el 4 de noviembre,volvió a perder a otros 7. Entre los días 12 de febrero de 1919 y el 8 de marzo no se registró ninguna muerte a causa de la gripe o sus complicaciones, comenzando de nuevo a registrarse víctimas el 8 de marzo y hasta el 7 de abril con pocos días en los que no se produjo ningún fallecimiento. Llama la atención el día 27 de marzo con 4 muertes por ser una fecha ya cercana al fin de la epidemia. Pero, durante la epidemia, la gripeno afectó con la misma intensidad a todos los municipios de la isla. En 1918, las muertes por gripe aumentaron en todos los pueblos, resultando Ciudadela y Mahón los lugares que más casos registraron, dato esperable pues son las dos localidades con mayor número de habitantes. En 1919 el mayor número de defunciones se produjo en Mahón, San Luis y Alayor. En los datos correspondientes a ese año llaman la atención dos cosas: que en Ciudadela no se registró ningún caso y que, tanto en Alayor como en San Luis, el número de fallecidos fue superior al de 1918. Además, en 1918 los pueblos menorquines tenían una densidad de población muy diferente entre sí. El más poblado era Mahón, que a principios de ese año tenía 17.929 habitantes, y el menos Ferrerías que contaba con tan solo 1.619. Teniendo esto en cuenta, la tasa de ME por gripe durante la epidemia, en cada uno de ellos así como para el conjunto de la isla, se expone en la Tabla 47. El municipio con una tasa de ME por gripe más elevada fue San Luis, con un 9,64‰, seguida de Ferrerías con un 7,41‰ y Ciudadela, con una cifra similar (7,14‰). La tasa más baja corresponde a Es Mercadal, con un 1,24‰. En las Figuras 199 y 200 se representan estos resultados. ANA MARÍA JATO DÍAZ 290 Tabla 47. Tasa de ME por gripe en Menorca y por municipios en 1918 y 1919 MUNICIPIO HABITANTES MUERTES POR GRIPE TASA MORTALIDAD ESPECÍFICA ‰ Mahón 17.929 66 3,68‰ Villacarlos 2.565 12 4,67‰ Alayor 5.035 20 3,97‰ San Luis 2.177 21 9,64‰ Es Mercadal 3.220 4 1,24‰ Ferrerías 1.619 12 7,41‰ Ciudadela 9.662 69 7,14‰ MENORCA 42.207 204 4,83‰ Fuente: Padrones municipales y Registro Civil de los siete municipios Figura 199. Tasa de ME por gripe en los municipios de Menorca en 1918 y 1919 (1) Fuente: Padrones municipales y Registro Civil de los siete municipios Figura 200. Tasa de ME por gripe en los municipios de Menorca en 1918 y 1919 (2) Fuente: Padrones municipales y Registro Civil de los siete municipios 6.RESULTADOS 291 La tasa de ME por gripe en Menorca fue de 4,83‰. Si se pone en relación con la del conjunto de la provincia balear y del territorio español resulta la siguiente tabla (Tabla 48): Tabla 48. ME por gripe en 1918 y 1919 en Menorca, Baleares y España HABITANTES MUERTOS POR GRIPE TME ‰ ESPAÑA 20.364.392 168.208 8,25‰ BALEARES 335.850 2.118 6,3‰ MENORCA 42.207 204 4,83‰ Fuente: INE. Censo de 1910. Tomo I. Resultados definitivos. INE, Resumen de las defunciones, clasificadas por causas, en todo el Reino durante los años 1912-1920. Anuario 1920. Padrones municipales Menorca. Libros defunciones Registro Civil de los municipios de Menorca. La tasa de ME por gripe en Baleares fue inferior a la registrada en el conjunto de España y, de nuevo, en Menorca fue inferior a la de Baleares durante la epidemia. Los resultados obtenidos para la pandemia se representan en la Figura 201. Figura 201. ME por gripe durante la epidemia en España, Baleares y Menorca Fuente: INE. Censo de 1910. Tomo I. Resultados definitivos. INE, Resumen de las defunciones, clasificadas por causas, en todo el Reino durante los años 1912-1920. Anuario 1920. Padrones municipales Menorca. Libros defunciones Registro Civil de los municipios de Menorca. La distribución de víctimas de la gripe en la isla durante la pandemia, en función de la edad y el sexo, se muestra en la Tabla 49 y se representa en las Figuras 202 y 203. Y, agrupando la edad en intervalos de 20 años, resultan las Figuras 204 y 205. De todos los fallecidos 131 eran hombres (64,21%) y 73 (35,78%) mujeres. En ambas olas fallecieron más hombres que mujeres, siendo ligeramente más marcada esta diferencia a favor de los varones durante la tercera (fallecieron 64% hombres en la segunda y 65% en la tercera). Los grupos de edad más afectados fueron el de 20 a 24 años (19%) y el de 30 a 34 (17%). Configurando los intervalos en 20 años, el 60% de las víctimas estaba comprendido en el grupo de 20 a 39. ANA MARÍA JATO DÍAZ 292 Tabla 49. Distribución de la mortalidad por gripe en Menorca en función de la edad y el sexo durante la pandemia Edad Hombres Mujeres TOTAL <1 4 1 5 1 a 4 3 1 4 5 a 9 4 5 9 10 a 14 4 3 7 15 a 19 5 4 9 20 a 24 27 12 39 25 a 29 13 7 20 30 a 34 24 11 35 35 a 39 20 10 30 40 a 44 3 3 6 45 a 49 5 2 7 50 a 54 5 4 9 55 a 59 5 0 5 >60 9 10 19 TOTAL 131 73 204 Fuente: Libros de defunciones del Registro Civil de los siete municipios Figura 202. Mortalidad por gripe en Menorca en función de la edad y el sexo durante la pandemia (1) Fuente: Libros de defunciones del Registro Civil de los siete municipios 0 5 10 15 20 25 30 <1 1 a 4 5 a 9 10 a 14 15 a 19 20 a 24 25 a 29 30 a 34 35 a 39 40 a 44 45 a 49 50 a 54 55 a 59 >60 Hombres Mujeres 6.RESULTADOS 293 Figura 203. Mortalidad por gripe en Menorca en función de la edad y el sexo durante la pandemia (2) Fuente: Libros de defunciones del Registro Civil de los siete municipios Figuras 204 y 205. Distribución según edad y sexo de los fallecidos por gripe en Menorca según la clasificación de Bertillón Fuente: Libros defunciones del Registro Civil de los siete municipios El diagnóstico más frecuente en los fallecidos, a consecuencia de la epidemia en la isla, fue bronconeumonía grippal en un 35,29% de los casos, seguido de grippe (23,03%), de neumonía grippal (15%) y pulmonía grippal (7,3%). Estos datos se recogen en la Tabla 50. Si clasificamos ahora, a su vez, las diferentes causas de muerte relacionadas con la enfermedad gripal, teniendo en cuenta las complicaciones en forma de afectación secundaria de otros órganos, podemos reunirlas en cinco grupos: gripe sin más especificaciones, complicaciones broncopulmonares, cardíacas, neurológicas e infecciosas/sépticas (Tabla 51). En el conjunto de la isla, la causa de muerte más frecuente fueron las complicaciones broncopulmonares (66,17 %) . ANA MARÍA JATO DÍAZ 294 Tabla 50. Fallecidos totales en Menorca a causa de la gripe según diagnóstico de defunción en 1918-1919 DIAGNÓSTICO Nº fallecidos Bronconeumonía grippal 72 Bronquitis grippal 1 Congestión pulmonar grippal 1 Edema pulmonar grippal 1 Edema pulmonar fulminante grippal 1 Grippe 47 Grippe broncopulmonar 11 Grippe cerebral 2 Grippe colapso cardíaco 2 Grippe hemorragia pulmonar 1 Grippe pulmonar 1 Infección grippal 14 Miocarditis grippal 1 Neumonía grippal 31 Pulmonía grippal 15 Septicemia grippal 3 TOTAL 204 Fuente: Libros de defunciones del Registro Civil de los siete municipios de Menorca Tabla 51. Muertes por gripe y sus complicaciones en Menorca (1918-1919) CAUSA DE LA MUERTE Nº fallecidos Grippe 47 (23,03%) Complicaciones broncopulmonares 135 (66,17%) Complicaciones infecciosas/sépticas 17 (8,33%) Complicaciones cardíacas 3 (1,47%) Complicaciones neurológicas 2 (0,98%) TOTAL 204 Fuente: Libros de defunciones del Registro Civil de los siete municipios de Menorca En las Tablas 52 y 53 se exponen los datos de los fallecidos por sexo, edad, mes y año en cada municipio y en el conjunto de la isla. El perfil de la víctima de la pandemia de gripe de 1918 en Menorca fue: un varón joven, con una edad comprendida entre los 20 y los 24 años, residente en uno de los 2 municipios extremos de la isla, que falleció en el otoño de 1918 a causa de una bronconeumonía gripal. 6.RESULTADOS 295 Tablas 52 y 53. Distribución según el mes, la edad y el sexo de los fallecidos en Menorca por gripe durante la pandemia Fuente: Libros de defunciones del Registro Civil de los siete municipios de Menorca ANA MARÍA JATO DÍAZ 302 Figura 218. Defunciones por tuberculosis en los diferentes municipios de Menorca (1916-1920) Fuente: Libros de defunciones del Registro Civil de los siete municipios de Menorca Pero los fallecidos por esta causa apenas se modificaron en el cómputo total de la isla. Experimentaron un ligero y progresivo ascenso desde 1916 a 1918 y, en los años 1918, 1919 y 1920 las cifras de muertos por esta causa variaron muy poco. En Menorca la mortalidad por tuberculosis prácticamente no se modificó durante la pandemia de gripe (Tabla 60 y Fig. 219). Tabla 60. Muertes por tuberculosis en Menorca durante el período 1916-1920 Defunciones por tuberculosis 1916 66 1917 78 1918 84 1919 87 1920 85 Fuente: Libros de defunciones del Registro Civil de los siete municipios de Menorca Figura 219. Mortalidad producida por tuberculosis en Menorca (1916-1920) Fuente: Libros de defunciones del Registro Civil de los siete municipios de Menorca 0 5 10 15 20 25 30 35 40 45 Mahón Villacarlos Alayor San Luis Mercadal Ferrerías Ciudadela 1916 1917 1918 1919 1920 6.RESULTADOS 303 Una vez analizados de manera individual los datos de gripe, enfermedades respiratorias y tuberculosis, lo realizamos de forma comparada para conocer la evolución de sus cifras de mortalidad (Tabla 61 y Fig. 220): Tabla 61. Fallecidos por gripe, enfermedades respiratorias y tuberculosis en Menorca (1916-1920) GRIPE ENFERMEDADES RESPIRATORIAS TUBERCULOSIS 1916 3 52 66 1917 6 86 78 1918 152 99 84 1919 58 74 87 1920 9 65 85 Fuente: Libros de defunciones del Registro Civil de los siete municipios de Menorca Figura 220. Comparativa de las defunciones ocurridas por gripe, enfermedades respiratorias y tuberculosis en Menorca (1916-1920) Fuente: Libros de defunciones del Registro Civil de los siete municipios de Menorca A nivel insular, el número de fallecidos por gripe sí experimentó un importante aumento durante los años de pandemia. Por enfermedades respiratorias se observa un incremento ya iniciado en 1917, que continúa ascendiendo en 1918 pero menos acentuadamente. En cuanto a la tuberculosis, no se observa una variación importante en estas cifras a nivel insular. 6.5.7. Mortalidad por meningitis / encefalitis (1916-1920) Coincidiendo con el final de la epidemia, comenzaron a surgir en Europa numerosos casos de un cuadro de encefalitis. Este hecho hizo suponer que se trataba de una forma de afectación cerebral debida a la gripe a la que, en un principio, se catalogó como encefalitis letárgica o de Von Euconomo. La relación de este tipo de encefalitis con el virus gripal es una idea que ha sido descartada por muchos autores, pero todavía continúa vigente al no haber sido aclarada por completo su etiopatogenia (Venegas-Francke, 2019). Si bien este punto puede ser discutido, lo que si está demostrado es la relación de la aparición de casos de meningoencefalitis con la gripe en todas las epidemias que por esta enfermedad se han producido, como afirmó el Dr. Fernández Sanz en su discurso ante la Real Academia de Medicina en abril de 1920. En España la mayor incidencia de estos cuadros se registraron durante el otoño de 1919 y el verano de 1920. Analizaremos si en Menorca se produjo un incremento de estos casos en 0 20 40 60 80 100 120 140 160 1916 1917 1918 1919 1920 GRIPE ENFERMEDADES RESPIRATORIAS TUBERCULOSIS ANA MARÍA JATO DÍAZ 304 relación con la epidemia. Las cifras totales de fallecidos en la isla, con el diagnóstico de meningitis, apenas se modificaron durante 1918 y 1919, pero se observó un ligero ascenso en el año 1920 (Tabla 62): Tabla 62. Defunciones por meningitis en Menorca (1916-1920) Mahón Villacarlos Alayor San Luis Mercadal Ferrerías Ciudadela Menorca 1916 9 1 0 3 0 2 0 15 1917 4 1 2 0 1 0 2 10 1918 8 1 2 0 0 2 2 15 1919 4 0 2 0 3 1 0 10 1920 14 1 0 1 1 0 1 18 Fuente: Libros de defunciones del Registro Civil de los municipios de Menorca Destacar el caso de Mahón donde el número de casos de muertes por meningitis se multiplicó por dos en 1918 con respecto a 1917, pero similar a 1916, y en 1920 se incrementó de manera importante, casi duplicando la cifra de 1918. En el resto de municipios se mantuvo, mas o menos constante, en una cifra baja. En cuanto a las defunciones con diagnóstico de encefalitis, aumentaron discreta pero progresivamente durante este período (Tabla 63). Tabla 63. Defunciones por encefalitis en Menorca (1916-1920) Mahón Villacarlos Alayor San Luis Mercadal Ferrerías Ciudadela Menorca 1916 0 0 0 0 0 2 0 2 1917 1 0 0 0 0 1 0 2 1918 0 0 0 0 0 0 3 3 1919 2 0 1 0 0 1 2 6 1920 4 1 0 0 0 0 2 7 Fuente: Libros de defunciones del Registro Civil de los municipios de Menorca Ciudadela es la población en la que se registraron más casos de encefalitis en 1918, concretamente tres casos y con la particularidad de que en dos de ellos el diagnóstico fue de «encefalitis grippal» y en el tercero se definió la causa de la muerte como «neumoníaencefalitis». Este diagnóstico pone en relación el origen de las dos patologías, lo que lleva a pensar en la influencia del agente causal de la gripe en este caso. Hay que subrayar también dos defunciones ocurridas en 1920 con el diagnóstico de «encefalitis letárgica», un hombre de 23 años en Mahón y una mujer de 64 en Ciudadela, pues como hemos visto fue un diagnóstico que aumentó considerablemente, a nivel global, durante y después de la pandemia. Siendo la meningitis y la encefalitis cuadros, muchas veces difíciles de distinguir, y más con los medios diagnósticos de aquellos años y en poblaciones relativamente aisladas, habría sido muy difícil atribuir la muerte a una u otra de estas patologías, por ello si sumamos el número de fallecidos a causa de ambas entidades, obtenemos las siguientes cifras (Tabla 64) y su representación en las Figuras 221 y 222. A nivel municipal, excepto en Ferrerías, en todos los pueblos aumentaron los casos, bien en el año 1919 (Alayor y Es Mercadal), bien en el 20 (Mahón, Villacarlos, San Luis y Ciudadela). Hay que destacar el caso de Mahón en el que se produce un importante aumento en 1920 (con un pequeño incremento en 1918) y Ciudadela que tiene su pico en 1918. A nivel insular se observa que el número de muertes por ambas causas aumenta considerablemente en 1920 con un pequeño pico en 1918. 6.RESULTADOS 305 Tabla 64. Defunciones por meningitis y encefalitis en Menorca (1916-1920) Mahón Villacarlos Alayor San Luis Mercadal Ferrerías Ciudadela Menorca 1916 9 1 0 3 0 4 0 17 1917 5 1 2 0 1 1 2 12 1918 8 1 2 0 0 2 5 18 1919 6 0 3 0 3 2 2 16 1920 18 2 0 1 1 0 3 25 Fuente: Libros de defunciones del Registro Civil de los municipios de Menorca Figura 221. Defunciones ocurridas por meningitis y encefalitis en los municipios de Menorca (1916-1920) Fuente: Libros de defunciones del Registro Civil de los siete municipios de Menorca Figura 222. Defunciones ocurridas por meningitis y encefalitis en Menorca (1916-1920) Fuente: Libros de defunciones del Registro Civil de los siete municipios de Menorca 0 2 4 6 8 10 12 14 16 18 Mahón Villacarlos Alayor San Luis Mercadal Ferrerías Ciudadela 1916 1917 1918 1919 1920 0 5 10 15 20 25 30 1916 1917 1918 1919 1920 ANA MARÍA JATO DÍAZ 306 6.6. TRATAMIENTOS EMPLEADOS EN MENORCA FRENTE A LA GRIPE Describiremos los tratamientos utilizados para combatir esta enfermedad. Para ello revisamos Vademécum de la época, estudiamos experiencias personales de facultativos que lucharon contra ella y, por último, nos entrevistamos con supervivientes y descendientes de enfermos, que viven en Menorca, y que nos transmitieron sus recuerdos y experiencias. 6.6.1. Tratamientos empleados a nivel general Para detallar los tratamientos empleados contra la gripe, tenemos uno de los Vademécum más utilizados en la época, el Vademécum farmacológico Astier de 1918 (Fig. 223). En él se explica cómo el mejor método para la profilaxis de la enfermedad gripal era el aislamiento del enfermo. En cuanto al tratamiento, distingue distintas terapéuticas según se trate de un tratamiento general, un tratamiento abortivo, el de los síntomas o ya el de la fase de convalecencia: - Tratamiento general: - El medicamento esencial es la quinina desde el inicio de los síntomas, a dosis de 1 g/día, y sólo contraindicada en casos de gran debilidad cardíaca. - También puede administrase tanino, a dosis de 1,5 a 2,5 g/día, que disminuye la fluxión de las mucosas y corta las secreciones. - Dieta láctea o lacto vegetariana. - Antipirina: sólo indicada en las formas dolorosas. - Tratamiento abortivo: administración de purgantes desde el comienzo de los síntomas (calomelanos o aceite de ricino) y 1g de sulfato o clorhidrato de quinina. - Tratamientos de los síntomas y de las formas: - Sistema nervioso: Contra el dolor: la antipirina pero empleada con precaución, pues deprime el sistema nervioso y disminuye la función urinaria. Es preferible el uso de la aspirina (1 a 3 g) o el piramidón (0,1 a 1,5 g). Contra la agitación excesiva y el delirio: baños generalmente templados y si hay hipertermia envolturas frías. Contra la depresión nerviosa: medicación tónica a base de sales de quinina a dosis bajas, bebidas alcohólicas, té, café y kola. En los casos más graves, sulfato de estrignina (1 a 2 mg/día) en píldoras o en inyecciones subcutáneas. Si hay que actuar rápido administrar una inyección de cafeína o de aceite alcanforado. - Tubo digestivo: lavados frecuentes de la boca. Purgantes (calomelanos). En caso de vómitos administrar la poción antiemética de Rivero (compuesta por una poción alcalina y otra ácida que se deben ingerir una a continuación de la otra). Si hay trastornos intestinales graves realizar lavados de intestino. - Aparato respiratorio: vaselina, o aceite alcanforado, en las fosas nasales. Tratamiento ordinario de la bronquitis. En la formas broncopléjicas puede administrarse kola, cafeína, estrignina o aceite alcanforado en inyecciones. - Tratamiento de la convalecencia: tonificar el sistema nervioso del enfermo, muy deprimido siempre después de una gripe. Puede utilizarse quina, arsénico, café o kola. Hidroterapia templada. Se aconseja el cambio de aires, preferentemente la cura de altitud (800 a 1000 metros) o permanecer a la orilla del mar. 6.RESULTADOS 307 Figura 223. Portada del Formulario Astier de 1918. Pulbicidad del potente vigorizante de Kola (p. 1070). Fuente: Colección propia. 6.6.2. Tratamientos descritos por el Dr. Rotger y referidos al archipiélago balear En Baleares el Dr. Ramón Rotger y Pizà, médico mallorquín, nos deja un valioso testimonio sobre su experiencia durante la epidemia y los tratamientos utilizados por él, en su discurso de ingreso en la Real Academia de Medicina de Palma de Mallorca leído en sesión pública celebrada el día 13 de julio de 1919. De esta manera podemos conocer, de la mano de un testigo directo de ese momento, los remedios que se utilizaron en la provincia (Fig. 224). El Dr. Rotger indica que en los casos benignos bastaba con medidas higiénico dietéticas, tales como el reposo en cama, abrir las vías de eliminación natural (mediante purgantes salinos) para mantener despejada la vía intestinal, una dieta apropiada basada en productos lácteos (que evita la sobrecarga del aparato renal, principal vía de eliminación de toxinas) y procurar una sudoración abundante. Describe su método preferido para provocar esta sudoración que consiste en administrar aspirina asociada a los polvos de Dower (extracto de opio, raíz de ipecacuana, sulfato de potasa y nitrato de potasa) y a una pequeña cantidad de cafeína. Con este preparado se conseguía un doble efecto: por una parte el buscado aumento de la transpiración y, por otra, la disminución de los dolores musculares y articulares. Durante los dos primeros días se añadía a lo descrito anteriormente, la administración abundante de bebidas diaforéticas calientes. A partir del segundo día, estas bebidas se sustituían por los preparados amoniacales y expectorantes, a los que se podía asociar algún tónico reconstituyente, vigilando siempre el funcionamiento de los sistemas cardíaco y renal. En alguna ocasión empleó el salicilato de sosa en lugar de la aspirina y pequeñas cantidades de quinina, más como tónica y antiséptica que como antitérmica. No utilizó la antipirina por su posible acción inhibidora sobre corazón y riñón. Habitualmente estos casos leves se resolvían favorablemente en cinco o seis días. Para los casos graves se precisaban medicaciones más activas y, pensando que lo más efectivo sería una medicación que atacara la causa, se utilizaron los sueros. Al principio se hizo un uso abusivo de este tratamiento, hasta el punto de dejar agotadas en pocas semanas todas las existencias. Pero, a pesar de ello, los enfermos seguían falleciendo. ANA MARÍA JATO DÍAZ 308 Primero se utilizaron sueros específicos como el suero antidiftérico, que no dio resultado. Dado que la finalidad del empleo de un suero específico es la producción de anticuerpos por parte del receptor, frente a un determinado agente patógeno, para adquirir inmunidad específica contra a ese germen, es lógico que nada se consiguiera con la administración del suero antidiftérico (administrado por vía gástrica o hipodérmica) ya que el Corynebacterium diphtheriae no era el causante de la enfermedad. Este suero, en ocasiones, resultó ser perjudicial llegando a producir la muerte después haber sido administrado en altas dosis. En algunos casos de complicaciones broncopulmonares se emplearon sueros antiestreptocócico y antineumocócico. Al existir muchas variedades dentro de un mismo género, y no estar claro aún el papel que representaban el estreptococo y el neumococo, como responsables de estas complicaciones, se formularon sueros polivalentes, muy difíciles de precisar y administrar, por lo que estos sueros también fallaron. Ante el fracaso de los métodos anteriores se recurrió al empleo de suero de convalecientes. Se trataba de un suero homólogo, con lo que se evitaba el choque de albúminas heterogéneas, y que contenía los anticuerpos necesarios para combatir la enfermedad. Sería el suero ideal pero había dos inconvenientes: por una parte, la dificultad de obtenerlo en cantidades suficientes para atender las necesidades de una epidemia y, por otra, la falta de confianza en el que cede su suero al desconocer su estado de salud anterior y la posibilidad de contraer otras enfermedades. Al ser imposible extraer de convalecientes suero suficiente se pensó en obtenerlo del mismo enfermo. El método conocido como autosueroterapia o autosueroquimioterapia consistía en obtener suero de una ampolla hecha al propio paciente, por medio de un vejigatorio cantaridado. A continuación se inyectaban de tres a ocho centímetros cúbicos, de ese suero, al mismo enfermo del que se había extraído. Esta técnica se basaba en que con la vesicación se producía un aumento local de leucocitos que, en respuesta a esta agresión, producían gran cantidad de antitoxinas que formaban parte del suero que sería luego inyectado, al mismo tiempo que cierta cantidad de cantaridina que actuaría como antiséptico. Cuando no se podía obtener suero suficiente se podía recurrir al método conocido como hematoterapia, es decir, extraer sangre de una vena para inyectarla inmediatamente, al mismo paciente, sola o asociada a una solución de citrato de sosa al 10% para evitar su coagulación en la jeringa. Ninguno de estos métodos convenció tampoco al Dr. Rotger, pues realizándolos de manera correcta obtenía unos resultados muy variables. Otra opción terapéutica consistió en intentar aumentar la acción de los leucocitos. Los métodos para realizar la leucoterapia consistían en la inyección intramuscular o intravenosa de fermentos metálicos. Tras la inyección se producía un aumento de los glóbulos blancos, con el consiguiente aumento de linfocitos y con ello de la capacidad de defensa del organismo. El elemento más utilizado para realizar este procedimiento fue el electrargol. Otras sustancias también muy usadas fueron el colargol, el electropaladiol, el oro coloidal y los abscesos de fijación. Los abscesos de fijación se realizaban mediante una inyección hipodérmica de aceite esencial de trementina generalmente en la cara externa del muslo. Esto provocaba una reacción con gran acúmulo de leucocitos con la consecuente formación de anticuerpos y el aumento de la capacidad fagocitaria. El único inconveniente que se veía a estos métodos era que para ser eficaces tenían que ser de reciente preparación pues pasado un tiempo relativamente corto ya perdían gran parte de su actividad. Como curiosidad, el Dr. Rotger describe un método denominado exputoterapia desarrollado por los Dres. H. B. Aragao y Lv. Trovassos de Río de Janeiro. Consistía en la 6.RESULTADOS 309 preparación de una vacuna realizada con expectoraciones gripales y otros gérmenes de asociación secundaria, por lo que se trataba de una vacuna mixta basada en la probabilidad de la presencia del germen causante de la gripe en los esputos de los enfermos. Con este método también obtuvo pocos resultados satisfactorios. A nivel farmacológico, entre los medicamentos más usados en Baleares, enumera el suero alcanforado, el azul de metileno, las inyecciones intravenosas de sublimado, las de tintura de yodo, el arsenobenzol y neoarsenobenzol, la suprarrenina y la adrenalina, el ácido fénico, los coloides vegetales, levaduras de cerveza y de vino, la creosota, los calomelanos y una serie de específicos, como el antineumónico Navarro, y otros. ESQUEMA DEL TRATAMIENTO EMPLEADO POR EL Dr. ROTGER CASOS LEVES: - Reposo en cama - Purgantes - Dieta a base de leche - Provocar sudoración → aspirina + preparado de Dowen + cafeína - Ingesta abundante de bebidas diaforéticas calientes - A partir del segundo día → amoniacales y expectorantes - En algunos casos se usaba Salicilato de Sosa en lugar de Aspirina y en otros Quinina CASOS GRAVES: a) Sueros - Sueros específicos: antidiftérico - Sueros polivalentes: antiestreptocócico y antineumocócico - Sueros de convalecientes - Autosueroterapia, autosueroquimioterapia y Hematoterapia b) Leucoterapia → Fermentos metálicos, abscesos de fijación c) Exputoterapia d) Fármacos: - Suero alcanforado - Azul de metileno - Calomelanos (purgantes) - Preparados específicos como el antineumónico Navarro - Creosota - Inyección IV de: sublimato, tintura de Yodo, arsenobenzol, neoarsenobenzol - Levadura de cerveza y de vino - Ácido fénico - Coloides vegetales - Suprarrenina y adrenalina e) Sangrías Figura 224. Tratamientos descritos por el Dr. Rotger en su discurso de ingreso en la Real Academia de Medicina de Palma leído del 13 de julio de 1919. Fuente:. Archivo de la Real Academia de Medicina de Palma. Al no conocerse una medicación específica y causal en la que apoyar el tratamiento, fueron muchos los métodos que se usaron intentando adaptarse a lo que se precisaba en cada caso. El Dr. Rotger describe su modo de actuar ante dos complicaciones peligrosas. Por una parte, ante la hiperpirexia grave (de más de 40ºC), utilizó envolturas frías y preparados de yodo. Y, ante las complicaciones broncopulmonares, con su curva térmica característica, utilizó la digital para ANA MARÍA JATO DÍAZ 310 prevenir alteraciones cardíacas, alternando con aceite alcanforado y estrignina, al mismo tiempo que propiciaba una buena eliminación renal con nefrina o teobromina y trataba de descongestionar los pulmones con la ventosa seca y escarificada. Un tratamiento muy utilizado durante toda la epidemia fueron las sangrías. Su acción era puramente mecánica: descarga del aparato circulatorio, facilita la descongestión del aparato respiratorio y aligera la carga del corazón. Se describieron magníficos resultados en casos de neumonías y bronconeumonías con importante disnea o con edema pulmonar, pero este método generalmente fracasaba en el resto de los pacientes. En los casos que respondían a este método, al poco de iniciar el procedimiento y a medida que comenzaba a disminuir la tensión sanguínea, el enfermo reaccionaba favorablemente, disminuyendo la cianosis y la disnea. Con todo este arsenal terapéutico el Dr. Rotger, después de haber tratado a multitud de pacientes consideró que, en su experiencia, la mortalidad había sido de aproximadamente un 3%, entre los pacientes atendidos y tratados por él. 6.6.3. Otros tratamientos empleados en la isla de Menorca La higiene fue la medida mas recomendada durante toda la epidemia: higiene, individual y colectiva, del cuerpo, de las ropas, del hogar y del alma. En palabras del Dr. Domínguez: «El higienista en acción trata pocos casos graves y muy excepcionalmente se le presentan los mortales» (1918b, p. 741). Otras indicaciones ampliamente difundidas fueron el reposo en cama y una alimentación saludable entendiendo, en algunos casos como tal, la dieta absoluta. Resulta curiosa la recomendación publicada por el Dr. Fernández en un diario local de procurar abstenerse de comer ensaladas crudas por considerarlas de difícil digestión y provocar desarreglos intestinales (Otra vez la epidemia, 8 de octubre de 1918, p. 1). También fueron muy frecuentes las recomendaciones de purgantes. El método basado en la higiene utilizado por el Dr. Alejandro Domínguez, en Ciudadela, consiguió muy buenos resultados. Él mismo lo describe de la siguiente manera: Aprovechando la buena temperatura del exterior, procuré convertir cada domicilio en un verdadero hospital de aislamiento, con gran oposición y extrañeza al principio por parte del público; coloqué a los enfermos en la mejor habitación de la casa, manteniendo constantemente abiertas todas las ventanas; ordené el cambio frecuente de ropas de uso personal y de cama, quitando de ésta la que tenía en exceso, eliminación de esputos en lechada de cal, prohibición de más personas que las necesarias para la asistencia del enfermo, baños de limpieza a enfermos y convalecientes, o en su defecto, lavado de todo el cuerpo con esponjas empapadas en líquidos antisépticos, cuya temperatura, como la de los baños, variaba con la del paciente, lavados de nariz, boca, garganta, intestino y riñón; lavado de suelos con lejía y reencalar las paredes y techos al terminar la enfermedad. (Domínguez, 1918b, p. 742-743). Desde Valencia llegaron, a través de la prensa, las indicaciones del Dr. Piera Rosario que promulgaba la curación por medio de la sudoración en su artículo «La grippe no mata». Esto podía conseguirse metiendo dentro de la cama botellas con agua caliente. Una vez provocada en el paciente la sudoración profusa, tendría que cambiarse de ropa pero no podría levantarse de la cama hasta pasados cinco días (13 de noviembre de 1918, p. 2). Basado en este mismo principio, de la curación de la gripe mediante la reacción provocada por una sudoración intensa, llegó desde los países nórdicos un método que consistía en provocar la transpiración mediante la aplicación de calor eléctrico en la espalda del enfermo (La curación de la grippe, 15 de febrero de 1919, p. 3). 6.RESULTADOS 311 Pero no solo se empleaban remedios para el cuerpo, sino que otra parte del individuo a tratar, durante la pandemia, fue el alma, para lo cual se recomendaba la Psicoterapia, la autosugestión y la adopción de actitudes positivas para evitar el miedo a la enfermedad (La salud y la auto sugestión, 9 de octubre de 1918, p. 3). Transcurrían los meses y seguía sin encontrarse un remedio para la grippe. La prensa local recoge la experiencia que relatan médicos de distintos países utilizando las propiedades de la cebolla. Desde Italia, se informa de la curación de enfermos con una sencilla receta consistente en poner a hervir en una vasija ajos y cebollas y, a continuación, aspirar profundamente su vapor. Al poco tiempo la fiebre debía desaparecer completamente. Del mismo modo desde Francia llega la experiencia de un médico militar que, aún teniendo gran experiencia y formación académica, «cura» a los enfermos de grippe ingresados en el hospital, mediante la administración diaria, desde el comienzo de los síntomas, de jugo de cebolla picada, servida en tres tomas en forma de tisanas calientes. Con este remedio afirma que consigue que la fiebre remita en pocos días. Relata que indicó este procedimiento a 80 enfermos y no se produjo ninguna defunción. Sólo un paciente que rechazó la tisana se complicó con una bronconeumonía ante lo que aceptó realizar el tratamiento y en seis días había vencido a la enfermedad. Este facultativo recomendaba que, además de la tisana, se aplicaran sinapismos en el tórax. En el mismo artículo se recoge también el testimonio de un colaborador de la revista Nueva Antología en el que describe que, cuando su hija de seis años enfermó de grippe, quiso poner en práctica este remedio. Para ello cortó varios trozos muy delgados de cebolla, los lavó cuidadosamente y se los hizo comer a la niña entre sorbo y sorbo de leche caliente. La temperatura se había normalizado a las seis horas de realizar este procedimiento (Mahón, 6 de marzo de 1919, p. 1-2). En Menorca, la cebolla era un remedio utilizado habitualmente para tratar la tos de los niños. Las madres cortaban una cebolla por la mitad y la ponían en un plato que colocaban al lado de la cama, sobre la mesita de noche y con las partes cortadas hacia arriba. La cebolla del plato se cambiaba cada día y cada noche y así durante tres o cuatro días, hasta que el enfermo mejoraba (Enseñat Paulino, 2019). Por último, se detalla la receta contra la grippe del Dr. Rosell consistente en añadir a una taza de tila el zumo exprimido de un limón y una tableta de aspirina. Si no cede la fiebre, puede repetirse la toma a las tres horas. Pueden realizarse dos tomas al día (Mahón, 6 de marzo de 1919, p. 2). Ante la aparición de un estado febril se prohibía todo contacto con el agua: no mojarse, no lavarse, no beber (Caules Mercadal, 2011). Un remedio utilizado para la combatir la fiebre, entre las gentes del campo menorquín desde antiguo, consistía en colocar en las plantas de los pies del enfermo un arenque o un trozo de sobrasada con el fin de que disminuyera la temperatura. Esta práctica se basaba en la observación, al ver que al introducir en una olla hirviendo un trozo de arenque o de sobrasada, se evita que el líquido se vierta fuera, deduciendo que estos ingredientes reducen el hervor y, en consecuencia, la fiebre (Camps Mercadal, 1921, p. 125; Mercadal, D., 1985a, p. 93). Uno de los tratamientos más utilizados contra la gripe, los resfriados, la tos o las enfermedades de los bronquios, eran las tisanas que podían hacerse de múltiples combinaciones de plantas. Una de las más usadas era la que se realizaba con flores de saúco (Fig. 225). Esta planta produce unas grandes flores blancas que se recogían y se ponían a secar. Los vecinos de los pueblos se acercaban a los predios a buscar las flores secas para hacer las infusiones. Estas tisanas podían, a su vez, mezclarse con camomila u otras hierbas (Pons Florit, 2021). Otra infusión muy utilizada, para tratar la bronquitis, era la que se elaboraba con las puntas de las ANA MARÍA JATO DÍAZ 318 explica que el Laboratorio Zea no necesita hablar despectivamente de otros productos similares para forzar la venta de los suyos, pues esta empresa se rige por un criterio de absoluta honradez, el mismo que les guía en la preparación de sus especialidades. •Pastillas Purgantes YER: las mejores del mundo para la desinfección del aparato gastrointestinal. Su uso evitará toda clase de epidemias. f) En relación con otros remedios aconsejados para evitar contraer la enfermedad, los mas recomendados fueron: •Abrigarse: Siempre es un buen consejo al llegar las estaciones frías y por poco dinero. En El Bazar de la calle Hannover nº 11 de Mahón, pueden adquirirse desde abrigos de lana por 29 pesetas hasta bufandas por 1 peseta. •También las bebidas alcohólicas tuvieron su espacio publicitario en la prevención de la gripe, como: el Coñac de la Casa de Pedro Domecq o el Vino Scala-Dei. Argumentaban el uso del coñac explicando que los médicos recomendaban el consumo moderado de un buen coñac como preventivo de la gripe y de otras enfermedades infecciosas. En el caso del vino, ya comentado en el apartado de reconstituyentes, se indica como remedio especial para enfermos, personas de estómago delicado y en las convalecencias prolongadas. 6.RESULTADOS 319 ANA MARÍA JATO DÍAZ 320 Figura 230. Anuncios publicitarios aparecidos en la prensa de Menorca durante la pandemia. 321 7. DISCUSIÓN 7.1. MATERIAL Y MÉTODOS Para tratar de recoger toda la información disponible sobre publicaciones existentes sobre la pandemia de gripe en Menorca llevamos a cabo una búsqueda exhaustiva hasta 2022 en las bases de datos: PubMed, Dialnet Plus, Scopus, Wos-Web of Science y Teseo, utilizando los términos MeSH: Influenza pandemic 1918-1919, spain, balearic island, menorca y minorca. Obtuvimos pocos resultados, lo que nos vino a confirmar lo que ya sospechábamos, que la pandemia de gripe de 1918 en la isla de Menorca era un tema apenas estudiado. Para conocer los datos de morbilidad revisamos los legajos de la correspondencia, durante los años 1918 y 1919 en los siete ayuntamientos en que estaba entonces dividida la isla buscando los partes diarios de invasiones, como se denominaban entonces a la relación diaria de casos que se comunicaba a la Delegación del Gobierno. También revisamos los legajos de correspondencia y los periódicos locales de los años 1918 y 1919. Para conocer los datos de mortalidad revisamos los libros de defunciones de los registros civiles de los siete municipios de la isla y los libros de defunciones y los libros minutarios de sepelios de la Catedral de Menorca; los libros de defunciones de las parroquias de San Francisco de Ciudadela, Nuestra Señora del Rosario de Villacarlos y San Bartolomé de Ferrerías; los libros de entierros de los cementerios católicos de Mahón y de San Clemente, de la parroquia de San Luis; los certificados facultativos de defunción del juzgado municipal de Ferrerías, y el libro de inhumaciones del cementerio católico de Ciudadela. También consultamos, en la Biblioteca de Mahón, los libros de Estadística de D. Narciso Panedas, números 12 a 17, correspondientes a los años 1916 a 1920. Para conocer los fallecidos entre la población militar consultamos los archivos del Museo Militar de Menorca, Intermedio Militar de Baleares y Militar General de Segovia, así como los fondos de la Fundación Hospital de la Isla del Rey. No solo estudiamos la mortalidad general y la específica por gripe, por edades, sexo y meses, sino también la mortalidad por enfermedades respiratorias y la debida a meningitis y encefalitis, pues la gripe también causó defunciones por estas afecciones, como sucedió en los casos de las meningitis o encefalitis gripales. Finalmente, también recogimos información sobre la mortalidad por tuberculosis durante esos mismos años, con el fin de averiguar si la pandemia de gripe influyó en el agravamiento de estos enfermos. También estudiamos la mortalidad en el quinquenio 1916-1920 para comprobar si la pandemia tuvo alguna repercusión en el número total de fallecidos, a nivel municipal e insular. Con los datos obtenidos, a partir de los libros de defunción de los registros civiles, elaboramos, utilizando el programa Microsoft Excel, una base de datos de las personas fallecidas desde el 1 de enero de 1916 hasta el 31 de diciembre de 1920, teniendo en cuenta el ANA MARÍA JATO DÍAZ 322 día de la muerte y no la fecha con la que aparecen inscritos en dichos registros que es, en ocasiones errónea. Utilizamos las siguientes categorías: localidad, fecha de la defunción, edad, sexo, dirección, lugar del fallecimiento (domicilio, hospital municipal, hospital militar), profesión y estado civil. Para catalogar las causas de mortalidad hemos seguido la segunda edición de 1920 de la Clasificación de causas de muerte del Dr. Jacques Bertillón, precursora de la actual Clasificación Estadística Internacional de Enfermedades (CIE), por entender que se ajustaba mejor a la época. También investigamos la distribución de la mortalidad en los diferentes barrios o distritos en las dos poblaciones con mayor número de habitantes, Mahón y Ciudadela, para tratar de ver si la pandemia afectaba más a la población de los barrios más pobres. Para ello utilizamos una reproducción de los mapas de ambas poblaciones publicados en el libro Guía de Menorca (1911) y el programa Microsoft Paint. Para tratar de conocer la situación social de la isla en 1918, cómo se vivió la pandemia, su impacto epidemiológico y las respuestas que se dieron a la pandemia tanto por parte de las autoridades como de la población, realizamos, por una parte, una búsqueda en las bases de datos de las bibliotecas de los siete municipios que conformaban la isla en 1918 utilizando los términos pandemia, epidemia gripe/grippe 1918-1919, gripe española y Menorca, y la revisión en todos los archivos históricos de la isla de la documentación disponible de los años 1918 a 1920, y por otra la búsqueda de artículos y noticias que hiciesen referencia a la pandemia en los diarios locales: El Iris, diario, editado en Ciudadela; El Bien Público y La Voz de Menorca editados en Mahón; el semanario La Alquitara, editado en Mahón; el periódico quincenal Ecos de Villacarlos, editado en dicho municipio, y las revistas: Revista de Menorca, ciencias, artes y letras: revista cultural, mensual, editada en Mahón; Nuestro Auxilio, revista mensual, órgano de la Asociación de María Auxiliadora y de los exalumnos salesianos de Menorca, editada en Ciudadela; El Propagador Ciudadelano, eco de la devoción al Sagrado Corazón de Jesús, publicada en Ciudadela con licencia de la autoridad eclesiástica, y Baleares, publicación decenal, con información de actualidad de las Islas Baleares. También, para estudiar y analizar la capacidad de las autoridades e instituciones para hacer frente a la pandemia, revisamos los boletines oficiales de la provincia de Baleares de los años 1918, 1919 y 1920; los libros de actas de las sesiones, ordinarias y extraordinarias, de los siete ayuntamientos que conformaban la isla, así como los libros de sus Juntas Municipales de Sanidad y de sus Juntas de Beneficencia; los expedientes de Beneficencia; los libros de actas de la Junta Municipal de Asociados de Es Mercadal; los boletines oficiales eclesiásticos del Obispado de Menorca de los años 1918 y 1919; los reglamentos de sanidad vigentes en esos años; los expedientes, reglamentos, libros de actas y archivos de los cementerios: católico y civil del pueblo de San Luis, católico y civil de la villa de Alayor, y católico de Villacarlos; los expedientes de nombramientos de los médicos titulares en los distintos ayuntamientos; el archivo del lazareto del puerto de Mahón; los archivos de sanidad exterior del puerto de Mahón de los años 1918 y 1919, y los distintos bandos emitidos por los ayuntamientos con motivo de la epidemia. Asimismo, consultamos el Archivo de Imágenes y Sonido de Menorca en busca de documentos gráficos de la época, y llevamos a cabo entrevistas a ocho vecinos, cuatro de ellos centenarios, tres de Ciudadela, dos de Ferrerías, uno de San Cristobal (Es Mercadal) y uno de Villacarlos, pidiéndoles nos contases sus vivencias o recuerdos oídos de la pandemia. Los datos de población los extrajimos de los censos de población de España de 1910 y 1920, de los anuarios estadísticos de 1916 a 1920 y de los padrones municipales. 7.DISCUSIÓN 323 Finalmente, para conocer el discurso médico acerca de las hipótesis o interpretaciones sobre el origen de la pandemia, su curso y mecanismo de transmisión, así como las medidas higiénicas, preventivas y recomendaciones terapéuticas para combatirla, acudimos a los fondos de la Real Academia de Medicina de las Islas Baleares, del Colegio Oficial de Médicos de las Islas Baleares, al archivo del lazareto del puerto de Mahón y a la prensa local. Toda esta información nos ha permitido ser mucho más precisos, conseguir más información y corregir errores que se habían cometido en anteriores publicaciones sobre el tema, como veremos al hablar de los resultados. 7.2. RESULTADOS 7.2.1. Inicio, desarrollo y fin de la pandemia en Menorca Los temas relacionados con la salud pública preocuparon desde antiguo en Menorca al llegar las estaciones de calor pues, por su situación geográfica, cursan con elevadas temperaturas y escasas precipitaciones, lo que facilita la posibilidad de diseminación de enfermedades infecciosas. Conocedores los menorquines de este riesgo, era costumbre al acercarse esta época del año, convocar reuniones de las Juntas de Sanidad para valorar la situación en que se encontraba su población y la necesidad de tomar medidas de prevención. Y así se realizó en la primavera de 1918. San Luis y Alayor mostraron una preocupación por el estado de higiene y salubridad de sus localidades aún mayor que el resto de poblaciones y elaboraron, cada uno de ellos, un bando con medidas preventivas. En el mes de abril se difundió a todas las localidades la alerta de la presencia de una epidemia de tifus en Portugal y se pusieron en marcha las medidas indicadas desde las autoridades nacionales y provinciales, y a la Estación Sanitaria del puerto de Mahón llegaron puntualmente todos los avisos de enfermedades infecciosas activas de que se tenía constancia desde la Inspección General de Sanidad. La prensa local, a pesar del grave problema de comunicaciones que padecía Menorca, se hizo eco de la presencia y difusión de una epidemia en la península al mismo tiempo que los periódicos de mayor prestigio nacional. La Voz de Menorca, el día 22 de mayo de 1918, fue el primer periódico de la isla que publicó una noticia relacionada con la epidemia. Desde este momento la prensa local continuó informando periódicamente sobre la existencia de una enfermedad infecciosa que se extendía por la península y que afectaba, sobre todo, a Madrid. Las noticias eran muy confusas. Unas veces se hablaba de gripe, otras de tifus o dengue (por comenzar con fiebre, malestar general y cefalea), cólera (por la coloración azulada de la piel de los casos graves), o incluso peste (como nombre genérico a una enfermedad de rápida extensión y gran mortalidad), pero todos los medios coincidían en su carácter benigno. El Dr. Francisco Valdés Guzmán no tuvo ninguna duda, desde el primer momento, de que se trataba de la gripe y así lo publicó a finales del mes de mayo de 1918, cuando la epidemia aún no había llegado a la isla, explicando también los medios para combatirla. Por su parte, el Dr. José Andreu Orfila, médico titular e Inspector Municipal de Sanidad de Ferrerías, fue el primer facultativo que alertó a las autoridades, mediante una carta dirigida al alcalde de ese municipio fechada el día 6 de junio, del peligro que supondría la llegada y difusión de la epidemia en la isla. Antes de que se confirmaran de forma oficial los primeros enfermos de gripe en Menorca, en muy pocos días y prácticamente al mismo tiempo desde los dos ámbitos, civil y militar, se pusieron en marcha los mecanismos de prevención y vigilancia. La primera autoridad en reaccionar fue el delegado del Gobierno en Baleares que, el día 7 de junio, inició los trámites para poder utilizar, en caso necesario, las instalaciones del Lazareto para albergar a enfermos ANA MARÍA JATO DÍAZ 324 de gripe obteniendo una respuesta afirmativa. La segunda, con solo un día de diferencia, fue la autoridad militar que dictó medidas preventivas y publicó una Orden dando instrucciones muy detalladas de actuación en los cuarteles en caso de presentarse en la isla la epidemia de gripe. A nivel local, la primera y única Junta de Sanidad que se convocó antes de la llegada de la enfermedad y específicamente para tomar medidas encaminadas a impedir que la epidemia que se extendía por la península entrara en Menorca fue Mahón. Se reunió el día 4 de junio y se acordaron 19 medidas con las que se redactó un bando, que se publicó pocos días después, y que fue ampliamente difundido por la prensa y entre todos los vecinos. Pero esto no fue suficiente. La característica geográfica de Menorca, que contaba además con pocas relaciones tanto con la península como con el resto de los países, no fue obstáculo para la llegada y difusión de la pandemia, haciéndolo prácticamente al mismo tiempo que al territorio peninsular. Esto se vio facilitado por el intercambio de tropas que llegaban periódicamente a la isla para cumplir el Servicio Militar y que, en muchos casos, procedían de lugares ya afectados. La gripe llegó a Mahón desde Barcelona por vía marítima en el mes de junio (primera ola) con el regreso de los excedentes de cupo del servicio militar. Las condiciones de vida en los cuarteles favorecieron el contagio y enseguida se detectaron los primeros casos entre los soldados y posteriormente entre la población civil, pero sin presentar carácter de gravedad. No hay constancia de que se extendiera o afectara a otras poblaciones y se extinguió sin dejar víctimas mortales. Llama la atención que la llegada de la pandemia a la isla no aparezca en la prensa (que ya venía informando de su desarrollo en la península y otros lugares), ni se hiciera referencia a ello en las reuniones de ayuntamientos ni Juntas de Sanidad. De igual modo, son muy pocas las referencias a la aparición de la gripe en el archipiélago durante la primavera de 1918. Lluch i Dubón (1991) menciona, a mediados del mes de mayo, la llegada de enfermos al archipiélago a bordo de barcos procedentes de Valencia, Barcelona y desde el extranjero y la posterior extensión de la enfermedad. No indica qué islas se vieron afectadas ni en qué medida. Sólo que la enfermedad tuvo un curso benigno y que poco a poco fue disminuyendo durante el mes de junio hasta desaparecer por completo en el mes de julio (pp. 48-50). PujadasMora y SalasVives (2021) no hacen ninguna referencia acerca de la llegada de la primera ola a las islas. Inician su descripción con la llegada del primer enfermo al municipio de Andratx a bordo de un barco procedente del sur de Francia, en la segunda semana del mes de septiembre (pp. 2729). Tampoco se describe en el estudio de la pandemia en Ibiza realizado por L. Romero publicado en el Diario de Ibiza. Inicia su relato con la primera defunción causada por la epidemia en esa isla el día 24 de octubre (L. Romero, 2014, 2020). La primera evidencia de la presencia de la epidemia de gripe en Baleares, concretamente en Mallorca, la encontramos en la revista Baleares. En su número de 10 de junio publica un artículo en el que se expresa el deseo de un pronto y completo restablecimiento a una serie de vecinos de Mallorca (que nombra a continuación), que se encuentran guardando cama debido «a la enfermedad reinante» (p. 7). En nuestro trabajo comprobamos la presencia de la enfermedad en los cuarteles de Menorca durante el mes de junio a través del testimonio del director de la Estación Sanitaria del puerto de Mahón, Dr. Enrique Quintero, en el informe (solicitado por el Inspector General de Sanidad) que realizó al terminar la pandemia (carta de 22 de mayo de 1919). El Dr. Quintero fue el único que describió la llegada de la gripe a la isla. Por tanto, Menorca también se vio afectada por esta primera ola, aunque no ocasionó víctimas mortales. Durante el verano, las autoridades continuaron preocupadas y dictando normas de salud pública, pero no siempre se siguieron, siendo frecuentes las multas y denuncias por incumplimiento de estas. En el aspecto social reinaba el descontento general por la escasez de 7.DISCUSIÓN 325 productos de primera necesidad y los precios abusivos, que llevaron en Ciudadela a la convocatoria de manifestaciones, a altercados callejeros y al saqueo del cargamento de un barco. A finales del mes de agosto se anunciaron huelgas de los trabajadores de diferentes gremios (carpinteros, panaderos y zapateros). Pero todo esto no impidió que se celebraran las fiestas patronales en los diferentes municipios con toda normalidad. En los primeros días de septiembre desde el Ministerio de la Gobernación se alertó a las autoridades de la presencia y rápida difusión de una epidemia de gran mortalidad en Francia para que se adoptasen las medidas preventivas adecuadas. Esta enfermedad de gran letalidad que se aproximaba a nuestras fronteras y que fue informada como «posible» tifus exantemático, sin ningún fundamento claro, tal y como se reconoce en el escrito original, podría ser en realidad la gripe que estaba llegando a nuestro país. También es posible que se hubiera informado de esta manera por razones de estrategia militar al estar Francia implicada en el conflicto bélico mundial. Tal y como se desarrollaron los hechos en los días sucesivos parece una hipótesis plausible. La gripe llegó de nuevo a la isla a través del puerto de Mahón, iniciando así una segunda ola de enfermedad. Entre los días 30 de agosto y 6 de septiembre llegaron a Menorca 491 soldados a bordo de dos barcos procedentes de Barcelona y Palma. El día 30 de agosto retornaron de su permiso trimestral 230 mozos procedentes de la península, la mayoría catalanes y aragoneses. Se alojaron en los cuarteles de Villacarlos y en La Mola (Mahón). El día 6 de septiembre desembarcaron 261 soldados más, del cupo de instrucción, procedentes de Barcelona y tras hacer escala en Palma. Estos reclutas procedían, en su mayoría, de Cataluña, Aragón y Palma. Los puertos de embarque, así como las ciudades y provincias de las que provenían estos soldados eran lugares en los que ya se había declarado la epidemia. Pronto comenzaron a caer enfermos diseminando la enfermedad a la población civil, primero en estas dos poblaciones, Mahón y Villacarlos, extendiéndose en pocos días hasta San Luis (el día 19 de septiembre el Dr. Gomila ya alertó del aumento de casos de gripe en su municipio), y llegando hasta Es Mercadal (el Dr. Camps notificó el primer caso el día 29 de ese mismo mes). Por tanto, las localidades en las que inicialmente se propagó la enfermedad fueron las más occidentales de la isla, donde se concentraba la mayor parte de la población militar. En plena expansión de la epidemia alcanzando a todos los distritos de Mahón, se publicó en Ciudadela, en el diario El Iris, una crónica llamando la atención a las autoridades y vecinos sobre el peligro que se acercaba y demandando la toma de decisiones para combatirlo. No se hizo ningún caso a esta petición e incluso fue calificada de disparate por algunos. En Es Mercadal, población situada en el centro geográfico de la isla, que también contaba con cuarteles, donde, desde el primer momento, se tomó muy en serio el avance de esta epidemia y su gravedad. Antes de diagnosticar en ella ningún caso de la enfermedad, fue la única localidad que convocó una reunión extraordinaria de la Junta de Sanidad (el día 21 de septiembre) y tomó ya medidas de aislamiento de la población (cordón sanitario) y desinfección. El médico accidental ayudado por dos médicos militares, establecieron inmediatamente cordones sanitarios. Se realizaron controles de entrada y salida de la población, habilitaron una caseta de desinfección y, prestando una especial atención a los procedimientos allí realizados, impidieron la propagación de la enfermedad por vía terrestre durante un tiempo. Sus únicas demandas siempre fueron la adquisición de desinfectantes. Reaccionó siempre antes de que se produjeran aquí las circunstancias que aquejaban a otras poblaciones de la isla y se anticipó poniendo en marcha las medidas que adoptaban sus vecinos. La pandemia causó aquí el número más bajo de defunciones de todo el territorio insular registrando tan solo 4 muertes a causa de la enfermedad gripal (1 en el núcleo de población y 3 en el pueblo sufragáneo de San Cristóbal). ANA MARÍA JATO DÍAZ 326 Pero, a pesar de las medidas tomadas y de los cordones sanitarios establecidos, el día 6 de octubre se detectó el primer caso en Ciudadela, segunda población de la isla en número de habitantes y geográficamente en el extremo opuesto de Mahón, y que no se había visto afectada por la primera ola. Ambas poblaciones contaban con un puerto con tráfico regular de transporte de pasajeros y mercancías, en el caso de Ciudadela con Alcudia. PujadasMora y Salas-Vives (2021) describen una única vía de entrada de la gripe en Ciudadela, la marítima, como consecuencia de los intercambios de mercancías entre el puerto de Ciudadela y el de Alcudia (p. 29). Pero, en nuestro estudio se evidencia que la vía de entrada de la enfermedad en Ciudadela probablemente fue doble: terrestre y marítima. Por una parte, aquí se celebraron entre los días 22 de septiembre y 5 de octubre, los Ejercicios Espirituales que reunieron a sacerdotes procedentes de todos los pueblos de la isla (encontrándose algunas de estas localidades en pleno pico de la epidemia). Según consta en el Boletín Oficial Eclesiástico del Obispado del mes de octubre, entre los participantes hay «unos pocos achacosos» y, según afirma Camps Fullana (2009), el primer caso de gripe se detectó en Ciudadela el día 6 de octubre en el Seminario Conciliar extendiéndose rápidamente por toda la ciudad. Esta fecha también es confirmada por el alcalde en un informe enviado al Gobernador Civil. Por otra parte, con toda probabilidad la vía marítima participó en la llegada de la epidemia, pues el primer fallecido, tan sólo tres días después de detectarse el primer caso, fue un marinero de 31 años llegado de Barcelona. Desde aquí, ya por vía terrestre, alcanzó Ferrerías y continuó su expansión. La primera referencia a la reaparición de la epidemia en la isla surgió en el medio militar. Lo hizo a través de una noticia publicada en el diario El Bien Público, el día 9 de septiembre con relación a nuevas indicaciones sobre los entrenamientos de los soldados al haberse presentado «de nuevo» la epidemia en los cuarteles. Parece que, al tratarse del ámbito militar, no preocupó al resto de la población y no fue hasta el día 17 de septiembre, al comenzar a diagnosticarse enfermos entre la población civil y empezar a producirse defunciones entre el personal militar, que se publicó por primera vez, en el diario La Voz de Menorca, que la epidemia de gripe había llegado a Menorca. Durante la primera ola no había sido necesario utilizar el Lazareto para albergar a estos pacientes, pero, en el mes de octubre, ante el aumento de enfermos, se volvió a solicitar permiso para hacerlo, en caso de necesidad. La respuesta también fue afirmativa, pero, pocos días después, por orden del ministro de la Gobernación, fue denegado su uso para albergar a estos enfermos por no ser la gripe una enfermedad pestilencial. Al principio de la segunda ola se restó importancia a lo que estaba ocurriendo, explicando el aumento de defunciones como algo natural que ocurría cada otoño. Incluso el Padre Panedas, capellán del cementerio de Mahón, elaboró un informe estadístico que presentó en el Ayuntamiento de Mahón y que publicó en la prensa local en el que reafirmaba que no había motivos de alarma. También, al igual que en la península, en los primeros días surgieron comentarios y notas de humor relacionadas con la epidemia, dando lugar a la publicación de algunos artículos irónicos, pero fueron muy escasos y enseguida cesaron. A diferencia de otros lugares, no se publicaron chistes o viñetas sobre este tema. La primera víctima mortal de la gripe en Menorca se registró en Mahón, en el hospital militar, el día 15 de septiembre. Era un soldado de 22 años del Regimiento de Infantería de Menorca N.º 70. En esta fecha el hospital militar era ya insuficiente para atender a todos los enfermos. La primera víctima civil murió también en Mahón, el día 21 de septiembre, un varón de 34 años que falleció en su domicilio. Entre estas dos fechas murieron en el hospital militar seis soldados más. Durante esta segunda ola llamó la atención de los médicos el aumento de niños enfermos (algunos de gravedad), sobre todo, en Mahón y Ciudadela, preocupación de la que informaron a sus respectivos alcaldes. 7.DISCUSIÓN 327 A diferencia de la primera, esta segunda ola sí cogió un tanto desprevenidas a las autoridades provinciales. El día 21 de septiembre el Gobernador Civil interino hizo referencia a la situación geográfica privilegiada que tenían las Islas Baleares, ventaja que ahora había que aprovechar para impedir que llegara a ellas la epidemia. Pero la gripe hacía semanas que había llegado a todo el archipiélago y se extendía a gran velocidad declarándose oficialmente la epidemia en la nación y confirmada en la provincia de Baleares el 24 de septiembre mediante publicación en el BOP, fecha en la que en Menorca ya se habían tomado y puesto en marcha muchas medidas. Se evidencia un considerable retraso en la declaración de la epidemia con la consiguiente demora en la toma de decisiones destinadas a combatirla desde las autoridades provinciales. La publicación en el BOP de la declaración oficial de epidemia conforme a Ley tuvo lugar el día 15 de octubre (en Menorca se registraban víctimas mortales desde el día 15 de septiembre). Conocemos la extensión de la epidemia en todas las poblaciones en una fecha muy concreta, a través de las contestaciones de los alcaldes de la isla a un telegrama enviado por el Gobernador Civil, fechado el día 5 de octubre, en el que solicitó información sobre el estado sanitario de sus respectivas localidades. La respuesta en los días siguientes fue unánime: en todos los pueblos había enfermos de gripe. En Alayor, Ciudadela y Ferrerías había pocos enfermos y de carácter benigno; en Es Mercadal notificaron 16 casos; en San Luis comunicaron que estaba decreciendo pero que desde su inicio se habían diagnosticado hasta la fecha más de 600 pacientes; en Mahón y Villacarlos se venían diagnosticando enfermos de gripe desde el 9 de septiembre y las enfermerías de los cuarteles estaban llenas. Desde el Gobierno central, para tener exacto conocimiento del curso de la epidemia, se ordenó a todos los facultativos la elaboración de un parte diario en el que había que informar del número de nuevas personas infectadas que habían atendido en las últimas veinticuatro horas, el número de altas que habían dado y el número de defunciones ocurridas a causa de la gripe en ese mismo período. De nuevo las autoridades tomaban esta decisión tarde, pues esta obligación entró en vigor a partir del día 16 de octubre, cuando en la isla en poblaciones como Mahón, Villacarlos o San Luis, la enfermedad llevaba ya semanas desarrollándose. Por ello sólo pudimos obtener datos aproximados acerca de su comportamiento en las fechas previas a partir de la prensa, el Registro Civil y la documentación conservada en sus respectivos ayuntamientos. La tercera ola afectó de nuevo a toda la isla. De forma muy leve en Ciudadela (prácticamente no hay ninguna referencia), moderada (con víctimas mortales) en Ferrerías, Villacarlos y Es Mercadal, y de forma grave en Alayor, San Luis y Mahón. En Alayor y San Luis, esta tercera ola fue más intensa y grave que la segunda. En cuanto al fin de la epidemia, para Lluch i Dubón (1991) la tercera ola se desarrolló desde el 1 de enero hasta el 31 de marzo de 1919. Durante este período indica que fallecieron en Menorca 53 personas (19 en enero, 10 en febrero y 24 en marzo) (p 85-86). Si tenemos en cuenta el día del fallecimiento en lugar del día de la inscripción en el Registro Civil o en el Libro Parroquial, como se realizó en esta investigación, en el mes de marzo encontramos una persona más, fallecida el día 31 de marzo e inscrita el 1 de abril, contabilizándose así 25 defunciones durante ese mes. Hay que añadir que, durante los primeros días del mes de abril, fallecieron 3 personas más a causa de la gripe: dos en Alayor, los días 1 y 3 de abril, y una en Ferrerías, el 7 de abril. Desde esta fecha no se inscribió ningún fallecido más a causa de la gripe hasta el mes de septiembre. Por ello, ante la ausencia de defunciones y de noticias relacionadas con la actividad de la epidemia, consideramos el fin de la tercera ola y de la pandemia en Menorca el 7 de abril. Además, al realizar un análisis más prolongado en el tiempo, el número de fallecidos en la tercera ola pasa a ser de 58 en lugar de los 53 descritos por Lluch i Dubon. ANA MARÍA JATO DÍAZ 334 obtenidos en el Registro Civil. Por tanto, en Menorca fallecieron a causa de la gripe 17 soldados durante 1918 y 1919. De éstos, 16 murieron entre el 15 de septiembre de 1918 y el 31 de marzo de 1919. Los cálculos de mortalidad que se han hecho hasta el momento, con toda seguridad, están infravalorados debido a la procedencia y naturaleza de los datos que se tomaron para realizar las estimaciones. Estos datos fueron únicamente los diagnósticos que figuran en los certificados de defunción, lo que conlleva importantes limitaciones puesto que muchos de los fallecidos lo fueron por las complicaciones originadas por la gripe que se diagnosticó a raíz de éstas; a menudo la muerte sobrevenía en pacientes en los que existía una dolencia previa que se descompensaba como consecuencia de la infección por gripe, y no siempre era fácil distinguir entre las diversas patologías respiratorias, cuyos síntomas podían solaparse y confundirse. Por ello muchas de las causas de fallecimiento englobadas dentro del grupo de enfermedades respiratorias, cardíacas, renales o digestivas, sin un «apellido» añadido, son con toda probabilidad de etiología gripal y no forman parte de las cifras empleadas para el cómputo total de víctimas en la mayoría de los trabajos. Por todo ello lo cierto es que todavía hoy, más de 100 años después, no se ha podido determinar cuál fue el coste demográfico que provocó esta pandemia y probablemente nunca se podrá conocer con certeza. Una vez realizada la recogida de datos calculamos la mortalidad general, mortalidad específica por gripe, por enfermedades respiratorias, tuberculosis y meningitis/encefalitis en los años 1916 a 1920 para valorar cómo influyó la pandemia en la mortalidad general y en el comportamiento de estas patologías, a nivel insular y municipal. A continuación, trabajamos con los datos de 1918 y 1919, y concretamos el estudio en el período comprendido entre los meses de mayo de 1918 y abril de 1919 para estudiar más a fondo lo ocurrido durante la epidemia, también de forma global y en cada localidad. Descartamos 6 casos de defunciones por gripe durante estos dos años por haber sucedido fuera el período pandémico. Antes de mayo de 1918 la gripe provocó 5 defunciones en Menorca: 3 en Ferrerías y 2 en Ciudadela (las dos poblaciones más occidentales de la isla). En Ferrerías se produjo un hecho llamativo. Entre los días 28 de febrero y 12 de marzo además de las 3 muertes por gripe (dos hombres y una mujer por bronconeumonía gripal), ocurrieron otras 2: un hombre de 67 años, marido de la mujer antes citada, que falleció 5 días después de ella por neumonía, y una mujer de 76 años muerta por bronconeumonía. Parece lógico pensar que todos ellos murieron víctimas de la misma enfermedad pues son patologías respiratorias, difíciles de diferenciar, ocurridas con muy pocos días de diferencia y en una población muy pequeña. En el caso del matrimonio esta hipótesis es mucho más plausible. En Ciudadela, el 15 de marzo falleció un hombre de 32 años por encefalitis gripal y el 19 de abril una niña de 9 años por la misma causa, no existiendo entre ellos ni conexión familiar ni vecinal. No deja de ser algo curioso, pues se trata de una complicación rara y muy grave de la gripe de la que no hubo ningún caso más en Ciudadela durante los años estudiados. En septiembre de 1919 falleció en Mahón, en el hospital militar, un soldado procedente de Tarragona con diagnóstico de gripe. Por tanto, la cifra oficial de víctimas, ocasionadas por la pandemia de gripe en Menorca, fue de 204 personas (210 – 6). De estas, 147 fallecieron durante la segunda ola y 57 durante la tercera. Las cifras de mortalidad específica (ME) por gripe que obtuvimos en Baleares y Menorca son muy similares a las publicadas por Lluch i Dubón para el año 1918. Lluch obtiene una ME del 5,3‰ en Baleares y 3,11‰ en Menorca y en nuestro estudio 5,63‰ y 3,5‰ respectivamente, manteniéndose la de Menorca como la más baja del archipiélago. Pero, al analizar esta ME por municipios, sí encontramos diferencias importantes con este autor (p. 89), [Document text truncated for crawler view.]