Pastoreo regenerativo: ¿un modelo prometedor para las explotaciones ganaderas?

Ana Mª Bergillos Molero PASTOREO REGENERATIVO: ¿UN MODELO PROMETEDOR PARA LAS EXPLOTACIONES GANADERAS? Facultad de Veterinaria Grado en Veterinaria Año 2024 Trabajo de Fin de Grado 1 Licencia Excepto donde se haga constar explícitamente, esta obra pertenece a Ana María Bergillos Molero y está bajo una licencia de “Creative Commons Reconocimiento 4.0 Internacional”. 2 INDICE 1. RESUMEN………………………………………………………………………………3 2. ABREVIATURAS………………………………………………………………………5 3. INTRODUCCIÓN……………………………………………………………………….6 4. OBJETIVOS……………………………………………………………………………..8 5. METODOLOGÍA……………………………………………………………………….9 6. EXPOSICIÓN DEL TEMA…………………………………………………………….10 6.1. EL PASTOREO REGENERATIVO Y SUS DIVERSAS VERTIENTES………..10 6.1.1. PASTOREO RACIONAL VOISIN………….……………………………11 6.1.2. MANEJO HOLÍSTICO…………..……………………………………….15 6.1.3. FILOSOFÍA LASATER…………………………………………………..16 6.1.4. POLYFACE FARMS……………………………………………………..19 6.1.5. PASTOREO DE ULTRA ALTA DENSIDAD……………………………22 6.2. MANEJO DEL PASTOREO REGENERATIVO………………………………....23 6.3. PASTOREO REGENERATIVO: BENEFICIOS Y LIMITACIONES…………...27 6.3.1. BENEFICIOS A NIVEL PRODUCTIVO, MEDIOAMBIENTAL Y SOCIOECONÓMICO…………………………………………………..27 6.3.1.1. SALUD DEL SUELO………………………………………………...29 6.3.1.2. CAPACIDAD DE RETENCIÓN DE AGUA POR EL SUELO……..30 6.3.1.3. BIODIVERSIDAD DE LOS ECOSISTEMAS……………………....30 6.3.1.4. MITIGACIÓN DEL CAMBIO CLIMÁTICO: CAPTACIÓN DE CARBONO Y REDUCCIÓN DE EMISIONES DE GASES DE EFECTO INVERNADERO………………………………………….32 6.3.1.5. BIENESTAR Y SANIDAD ANIMAL……………………………....33 6.3.1.6. BENEFICIOS SOCIOECONÓMICOS………………………………33 6.3.2. LIMITACIONES Y DESAFIÓS DEL PASTOREO REGENERATIVO..35 6.4. EJEMPLO PRÁCTICO DE PASTOREO REGENERATIVO EN UNA EXPLOTACIÓN GANADERA EN GALICIA: CASA DA FONTE……………..37 7. CONCLUSIONES……………………………………………………………………...44 8. BIBLIOGRAFÍA……………………………………………………………………….45 3 1. RESUMEN CASTELLANO: En este trabajo se ha realizado una revisión bibliográfica sobre el pastoreo regenerativo, mostrando diferentes vertientes o filosofías que existen para llevarlo a la práctica. El pastoreo regenerativo es una práctica agrícola que utiliza la salud del suelo y los principios de manejo adaptativo del ganado para mejorar la rentabilidad agrícola, la salud humana y de los ecosistemas, y la resiliencia del sistema alimentario. Este es un modelo alternativo al sistema convencional que no busca el objetivo a corto plazo como ocurre en este último, sino que busca una mejora de la rentabilidad y calidad de los productos alimenticios a través de la regeneración del suelo y la mejora de los servicios ecosistémicos. Además, en este trabajo se analizarán los diferentes beneficios y limitaciones que presenta este manejo regenerativo con datos obtenidos de estudios recientes consultados. Y por último se expondrá el caso práctico de una ganadería de Galicia que utiliza el pastoreo regenerativo en todos sus animales. En conclusión, el pastoreo regenerativo puede ser una buena alternativa para el manejo de las explotaciones en la producción ganadera. Este sistema puede mejorar el suelo y los servicios ecosistémicos a la vez que se obtienen productos alimenticios de una manera rentable y sostenible, siempre y cuando se adapte a las condiciones de cada explotación ganadera y se tenga conocimiento de todos los procesos involucrados en este tipo de manejo. Palabras clave: manejo holístico, pastoreo racional voisin, salud del suelo, servicios ecosistémicos, sistema convencional, regeneración. GALLEGO: Neste traballo realizouse unha revisión bibliográfica sobre o pastoreo rexenerativo, mostrando diferentes modelos ou filosofías que existen para poñelo en práctica. O pastoreo rexenerativo é unha práctica agrícola que utiliza a saúde do solo e os principios de xestión adaptativa do gando para mellorar a rendibilidade agrícola, a saúde humana e dos ecosistemas e a resiliencia do sistema alimentario. Trátase dun modelo alternativo ao sistema convencional que non busca o obxectivo a curto prazo como ocorre neste último, senón que busca mellorar a rendibilidade e calidade dos produtos alimentarios mediante a rexeneración do solo e a mellora dos ecosistemas. Ademais, neste traballo analizaranse os diferentes beneficios e limitacións da xestión rexenerativa con datos obtidos de estudos recentes consultados. E por último, presentarase o caso práctico dunha explotación gandeira en Galicia que utiliza o pastoreo rexenerativo en todos os seus animais. En conclusión, o pastoreo rexenerativo pode ser unha boa alternativa para a xestión das explotacións na produción gandeira. Este sistema pode mellorar os servizos do solo e dos ecosistemas ao tempo que se obteñen produtos alimenticios de forma rendible e sostible, sempre que se adapte ás condicións de cada explotación gandeira e exista coñecemento de todos os procesos implicados neste tipo de xestión. 4 Palabras chave: xestión holística, pastoreo racional voisin, saúde do solo, servizos ecosistémicos, sistema convencional, rexeneración. INGLÉS: In this study, a bibliographic review has been carried out on regenerative grazing, showing different models or philosophies that exist to put it into practice. Regenerative grazing is an agricultural practice that uses soil health and adaptive livestock management principles to improve agricultural profitability, human and ecosystem health, and food system resilience. This is an alternative model to the conventional system that does not seek the short-term objective as occurs in the latter, but rather seeks to improve the profitability and quality of food products through soil regeneration and improvement of ecosystem services. Furthermore, in this study the different benefits and limitations of this regenerative management will be analyzed with data obtained from recent studies consulted. And finally, the practical case of a livestock farm in Galicia that uses regenerative grazing in all its animals will be presented. In conclusion, regenerative grazing can be a good alternative for farm management in livestock production. This system can improve the soil and ecosystem services while obtaining food products in a profitable and sustainable way, as long as it is adapted to the conditions of each livestock farm and there is knowledge of all the processes involved in this type of management. Keywords: holistic management, voisin rational grazing, soil health, ecosystem services, conventional system, regeneration. 5 2. ABREVIATURAS FL: Filosofía Lasater GEI: Gases de Efecto Invernadero MH: Manejo Holístico PAMC: Pastoreo Adaptativo en Múltiples Cercados PC: Pastoreo Convencional POR: Período óptimo de recuperación PRV: Pastoreo Racional Voisin PUAD: Pastoreo de Ultra Alta Densidad 6 3. INTRODUCCIÓN Durante siglos se ha acusado a los rumiantes, incluido el ganado doméstico, de causar impactos dañinos en el medio ambiente global y el bienestar humano. Sin embargo, con una gestión diferente a la utilizada tradicionalmente, el ganado puede causar un efecto contrario y desempeñar un papel importante para revertir los daños ambientales causados por la mala gestión y la negligencia humana (Teague & Kreuter, 2020). Tradicionalmente la explotación de los animales útiles al hombre se ha dividido en dos grandes modalidades: el sistema extensivo y el sistema intensivo. Entre estos dos sistemas principales surge otro intermedio denominado mixto o semiextensivo, en este sistema se combina pastoreo y estabulación, complementando una explotación agrícola mediante la aportación del ganado al trabajo, fertilización del suelo, aprovechamiento de subproductos (Espejo Marin, 1996). El sistema extensivo de producción ganadera se basa en la utilización de especies de interés zootécnico, capaces de aprovechar eficazmente los recursos naturales mediante el pastoreo (Bellido M. et al., 2001). En tanto que, el sistema intensivo es una forma de explotación animal altamente tecnificada, dirigida a situar al ganado en condiciones tales que permitan obtener de él altos rendimientos productivos en el menor tiempo posible (Espejo Marin, 1996). Dentro de los sistemas extensivos, el tipo de pastoreo que se utiliza para el aprovechamiento del pasto se puede dividir en dos grandes grupos, dentro de los cuales se pueden presentar diversas variaciones. Se trata del pastoreo continuo y el pastoreo rotacional (Ramirez Jimenez, 2023). En el pastoreo continuo el animal permanece durante un período prolongado en el mismo cercado sin descanso para la recuperación del pasto. Por regla general, la capacidad de carga de estos sistemas es relativamente baja, lo que repercute también en la producción animal por unidad de tierra. Este sistema favorece la propagación de las malezas (ya que los animales son más selectivos y consumen constantemente las plantas más deseables), la reinfestación de parásitos externos e internos de los animales, una inadecuada distribución de las heces y orina en el cercado y especialmente, un deficiente aprovechamiento del forraje (González Martínez, 2020). El pastoreo rotacional se caracteriza por dividir toda el área en cercados, de manera que mientras en uno los animales se encuentran pastando, los demás están en descanso. Los animales se mueven de un cercado a otro con el fin de utilizar más eficientemente todo el forraje disponible (Ramirez Jimenez, 2023). Este sistema permite disminuir la selectividad del ganado, utilizando todo el pasto disponible en un cercado de manera más uniforme, y además, al proporcionar un tiempo de recuperación se obtiene una mayor productividad del forraje (González Martínez, 2020). 7 El pastoreo regenerativo es un tipo de pastoreo rotacional más eficiente y beneficioso para el medioambiente. Este sistema se basa en el movimiento de animales en altas concentraciones en pequeñas superficies de tierra, imitando el comportamiento depredador-presa de las grandes manadas de herbívoros (Savory & Butterfield, 2019). El impacto animal que se ejerce sobre el suelo en esas cargas puntuales, unido a largos períodos de descanso de dicha superficie de tierra, acelera la proliferación de microorganismos, así como el rebrote de las plantas y el incremento de la biodiversidad (Troya Cantos, 2022). Los requisitos básicos para llevar a cabo un manejo regenerativo de una explotación ganadera son (Troya Cantos, 2022): - Mantener la máxima carga ganadera posible en un espacio acotado de tierra durante un periodo corto de tiempo que variará en función del estado del pasto y el número de animales que compongan el rebaño. - Cada parcela de rotación debe tener pasto, agua y sombra para satisfacer las necesidades del rebaño. La delimitación de las parcelas de rotación se lleva a cabo mediante cercados móviles con pastor eléctrico. - El tiempo de pastoreo debe ser el mínimo posible y el de descanso, el máximo alcanzable. - Se debe hacer un plan de pastoreo que tenga en cuenta los períodos de crecimiento y no crecimiento del pasto, períodos de lluvia y todas las eventualidades que puedan darse en la finca. Este plan debe ser dinámico e ir adaptándose a las circunstancias del momento ya que pueden surgir imprevistos derivados de las condiciones climatológicas u otras cuestiones de esta índole. Con una mejor gestión de los recursos de pastoreo mediante un manejo regenerativo, el ganado se puede utilizar para producir una mayor cobertura permanente de pasto, lo que es eficaz para reducir la erosión del suelo y aumentar la acumulación de carbono orgánico que se almacena en la capa superficial de este (Teague & Kreuter, 2020). Los servicios ecosistémicos que se mejoran mediante este tipo de gestión incluyen la estabilización y formación del suelo, la infiltración de agua, el secuestro de carbono, el ciclo de nutrientes, la biodiversidad y el hábitat de la vida silvestre (Teague & Kreuter, 2020). Las prácticas agroganaderas regenerativas mejoran la salud del suelo de las tierras agrícolas y, al mismo tiempo, ofrecen productos alimentarios de alta calidad de manera sostenible y rentable (Díaz de Otálora et al., 2021). Es por estos motivos que cobra especial importancia realizar una revisión sobre estos modelos de pastoreo, cuyo uso está creciendo, con el fin de conocer sus beneficios y limitaciones. 8 4. OBJETIVOS Los objetivos del presente trabajo son: - Revisar los diferentes modelos de pastoreo regenerativo que existen entre los que se incluyen el Pastoreo Racional Voisin, el Manejo Holístico, la Filosofía Lasater, el sistema de Joel Salatin (Polyface Farm) y el Pastoreo de Ultra Alta Densidad. - Desarrollar los principios básicos generales en el manejo del pastoreo regenerativo. - Enumerar los diferentes beneficios y limitaciones que presenta el pastoreo regenerativo a nivel productivo, medioambiental y socioeconómico. 15 6.1.2. MANEJO HOLÍSTICO Allan Savory (Zimbabue, 1935), naturalista, biólogo, investigador y ganadero, plantea a partir de sus experiencias y estudios en la sabana africana un método alternativo para la gestión de los ecosistemas y las explotaciones ganaderas con el uso del ganado. El Manejo Holístico (MH) supone un revolucionario enfoque para la toma de decisiones y el uso de herramientas de gestión, capaz de revertir los procesos de desertificación a gran escala, y de mitigar el cambio climático con la captura de carbono en los suelos de los pastizales (Asociación Juntas Arreglamos la Biosfera (aleJAB), s.f.). Trabajando como oficial de caza e investigación en lo que hoy es Zimbabue y Zambia, en la década de 1960, Allan Savory comenzó a observar que las áreas donde los animales habían sido excluidos se estaban degradando peor que aquellas áreas donde se alternaba pastoreo con rebaños seguidos de descansos. Esto conduce a un avance significativo en la comprensión de las causas de la degradación y desertificación de los pastizales del mundo, y se plantan las semillas de lo que posteriormente sería el MH (Savory & Butterfield, 2019). Savory relacionó las observaciones recogidas en sus estudios de pastoreo regenerativo con la evolución de los animales en la Tierra, donde durante milenios, las grandes manadas de herbívoros que pastaban coevolucionaron con los pastizales. Tras realizar numerosos trabajos científicos, concluyó que una vez desaparecidas las grandes manadas de herbívoros a lo largo de los continentes, es a través del MH que podemos simular el trabajo realizado por estos animales. De esta manera, el ganado puede simular esas grandes manadas y, adoptar esta relación simbiótica con los pastizales, como elemento clave en la regeneración de los mismos (Savory & Butterfield, 2019). Los cuatro pilares fundamentales para la planificación de un método de MH son (Savory Institute, 2023; Figura 3): - Pastoreo planificado: un proceso en el que los animales se encuentren en el lugar correcto, es decir, en un cercado en el que el pasto esté en su punto óptimo, y en el que se encuentren el tiempo preciso, para que los animales aprovechen al máximo el pasto sin llegar a provocar un sobrepastoreo de la vegetación. - Planificación territorial: en la que se subdividen las diferentes parcelas, y se planifican los puntos de agua y sombra, para que los animales tengan unas buenas condiciones en cada cercado en el que se encuentren pastando. Además, esto permite conocer cuáles son las zonas más prosperas y las más secas para la planificación del pastoreo en función de las condiciones climatológicas. 16 - Plan financiero: que nos permita controlar la rentabilidad de la empresa, con los correspondientes gastos, ingresos e inversiones, ya que este sistema se basa en el manejo de la empresa como un todo en conjunto, y sin centrarse en un solo objetivo. - Seguimiento ambiental y de la condición de los animales, el suelo y los pastos de forma regular, para evaluar la gestión y replanificar en el caso de que se presenten algunas eventualidades. Figura 3: Mapa conceptual de los cuatro pilares fundamentales del Manejo Holístico. Fuente: Elaboración propia. 6.1.3. FILOSOFÍA LASATER Laurence Lasater escribió el libro “La filosofía Lasater de la cría vacuna” con base en los postulados de su padre Tom Lasater (Falfurrias, 1911), una “leyenda” en el negocio de la ganadería entre otras cosas por ser el creador de la única raza trihíbrida de vacuno de carne de Estados Unidos: el Beefmaster (raza obtenida del cruce de las razas Brahman, Shorthorn y Hereford) (L. M. Lasater, 1999). Tom Lasater también es reconocido por su manejo ecológico del ganado, mucho antes de que la palabra “ecológico” deviniera mundialmente popular (CONtexto ganadero, 2023). La Filosofía Lasater (FL) busca observar el entorno de una forma integral, en lugar de hacerlo por partes y trabajar en conjunto con la naturaleza (L. M. Lasater, 1999). 17 Al igual que el bisonte, el ganado en la FL coexiste con animales salvajes como coyotes, venados, perritos de la pradera, antílopes americanos, serpientes de cascabel, etc. Creyendo que trabajar con la naturaleza es la mejor política, hace muchos años implementaron prácticas que ayudaron a restablecer el equilibrio natural entre las especies animales, el ganado doméstico, la tierra y el hombre (Lasater Grasslands Beef, s.f.). Los animales de pastoreo son vitales para la salud ambiental de las Grandes Llanuras de América del Norte, y el ganado criado correctamente puede ayudar a mantener esa salud. El ganado en la FL, cosecha pasto, labra el suelo con sus pezuñas, lo fertiliza (a través del proceso más natural) y luego se traslada a pastos frescos, dejando que las plantas pastadas se recuperen por completo. Cuando los pastos descansan (generalmente de 70 a 80 días), crecen hasta su máximo potencial: desarrollan extensos sistemas de raíces que los ayudan a sobrevivir a la sequía (Lasater Grasslands Beef, s.f.). El objetivo es ver una alfombra continua de hierba; la tierra desnuda y compacta, que no deja entrar la lluvia, es un signo de mala salud de los pastos. El suelo cubierto de pastos puede retener agua, lo que permite que la tierra reciba el uso beneficioso de cualquier precipitación que caiga. Nada de esto es posible sin el impacto de los animales que pastan (Lasater Grasslands Beef, s.f.). La propagación de malezas nocivas en los pastizales representa un desafío. En lugar de emplear herbicidas, en este método se ha optado por la introducción de insectos que son depredadores naturales de ciertas malezas y la incorporación de cabras, que pastan fácilmente las malezas. Lo más importante es intentar gestionar el pastoreo para fomentar la proliferación de plantas nativas sanas y diversas que puedan competir con las especies foráneas (Lasater Grasslands Beef, s.f.). Otro de los objetivos fundamentales de la FL es la selección del animal que mejor se adapte al medio con lo que selecciona los animales por su aptitud para producir carne de calidad, dejando de lado los criterios estéticos de la raza (CONtexto ganadero, 2023). Para la selección de sus animales sigue los cinco principios fundamentales para la cría de ganado (L. M. Lasater, 1999): - El primer principio es la selección de los Seis Elementos Esenciales de la FL (Figura 4): Fertilidad, peso, conformación, producción de leche, rusticidad y docilidad (L. Lasater, 2017). Los objetivos a largo plazo deben definirse claramente, limitarse drásticamente y ejecutarse sin piedad. El objetivo inmediato de cualquier programa de mejoramiento eficaz es hacer que cada generación quede obsoleta lo más rápido posible. Estos Seis Elementos Esenciales constituyen el Estándar de Excelencia con el que Tom Lasater evalúa su ganado. Éstas son las piedras angulares de su filosofía sobre la ganadería. 18 Figura 4: Esquema de los Seis Elementos Esenciales de la Filosofía Lasater (FL). Fuente: Elaboración propia. - El segundo principio es la lucha por la eficiencia reproductiva: La eficiencia reproductiva consiste en destetar un alto porcentaje de terneros mientras se emplean ciertas prácticas como son conservar el 80% o más de las crías de novillas y criarlas alrededor de los 13 meses de edad durante una temporada corta de 65 días o menos. - El tercer principio es la realización de pruebas de rendimiento en un entorno constante: Según Tom Lasater: "El ganado debe nacer, criarse, probar su rendimiento y venderse en las condiciones en las que producirá". Si hubiera un criador de igual capacidad en cada zona geográfica, no habría necesidad de desplazamientos a larga distancia del ganado reproductor. - El cuarto principio es la utilización de la selección directa: Lo que significa seleccionar por los rasgos específicos buscados y no por una combinación que el criador espera que produzca los resultados deseados. Si se desea peso, se debe seleccionar usando básculas y no tratando de “observar” al ganado. La tasa de heredabilidad, según Lasater, tiene poca importancia en un programa de selección. Si se desea fertilidad, uno debe seleccionarla independientemente (aunque se tarde más tiempo en ver los resultados de esa 19 característica, al no ser un rasgo que tenga un alto grado de heredabilidad). De la misma manera, si un rasgo no es necesario, no se debe seleccionar. - El quinto principio es la utilización de los poderes adaptativos de la naturaleza: La política de Tom Lasater es: “pedir lo imposible y, a menudo, lo consigue”. Sin embargo, reconoce que su “crédito” con la naturaleza es limitado; por lo tanto, limita sus solicitudes en consecuencia. Por ejemplo, Tom exige que sus novillas de reemplazo tengan un parto a los veinticuatro meses de edad y desteten un ternero pesado y de larga edad ese año y cada año posterior. Sin embargo, no exige que estos terneros tengan un determinado color de pelo u otras características irrelevantes. Hay varios pasos involucrados en el establecimiento de un programa de mejoramiento sólido basado en los Seis Elementos Esenciales. La primera es seleccionar la raza que mejor se adapte al entorno en el que se criará el ganado, y una raza genéticamente capaz de producir los resultados deseados en ese entorno. El segundo paso es obtener el mejor material genético que la empresa pueda permitirse, ya sea mediante la compra de sementales o mediante inseminación artificial. En tercer lugar, cuando se haya creado un acervo genético lo suficientemente grande y bueno, cerrar el rebaño y seleccionar los Seis Elementos Esenciales (Beefmaster SA, 2021). En cuanto a sanidad animal, en la FL se reducen los tratamientos veterinarios en búsqueda de seleccionar animales que resistan por ellos mismos las amenazas del medio, como por ejemplo, los que soportan la mosca de los cuernos. Según Laurence Lasater, un cuarto de siglo después de perpetuar la progenie de individuos resistentes a la mosca, sus vacas y toros no tenían moscas o no se molestaban con las pocas que tenían. De tal forma que la propia selección natural se ocupa de solucionar estos problemas (L. M. Lasater, 1999). 6.1.4. POLYFACE FARMS Joel Salatin (Venezuela ,1957), considerado el granjero más innovador del mundo por la revista “Time”, y como el mismo se define: “cristiano, libertario, ecologista, lunático y capitalista” es el creador de la filosofía Polyface Farm (Salatin, 2017). Salatin propone un sistema agroganadero resiliente y regenerativo que integra el suelo vivo, las plantas y los animales de forma productiva, mutuamente beneficiosa e interrelacionada. Conocer bien y potenciar las relaciones entre todos estos reinos permite imitar a la naturaleza para incrementar la fertilidad de todo el sistema, año a año (Agricultura Regenerativa Iberica, s.f.-b). En su granja Polyface situada en Virginia, Estados Unidos, que cuenta con 60 hectáreas de praderas (asentadas sobre un terreno muy pobre y pedregoso en origen) se producen terneras, cerdos, gallinas, pavos, huevos y conejos, alimentados rotacionalmente a pasto, para abastecer a 20 5000 familias, 25 restaurantes y 10 tiendas locales. Además, comercian productos forestales que procesan ellos mismos de sus 180 hectáreas de bosque (Agricultura Regenerativa Iberica, s.f.-b). Joel Salatin en su libro “You Can Farm. The Entrepreneur's Guide to Start & Succeed in a Farming Enterprise” expone una serie de puntos clave para su filosofía (Salatin, 2013): - La agricultura que mejora el medio ambiente. Según Salatin, no existe un motivo justificado para que cualquier forma de agricultura degrade el entorno. El autor no cree que con el fin de producir mucho alimento se deba sacrificar la calidad ambiental. Por ello utiliza el pastoreo regenerativo con todas las especies animales que produce, lo que le permite obtener alimentos de calidad a la vez que regenera el suelo y los servicios ecosistémicos. - Suficiencia alimentaria biorregional. Salatin aboga por crear una red de productos alimentarios a nivel local con el fin de satisfacer las necesidades de las comunidades a nivel regional. - Ciclos de producción estacional. Según Salatin, la dieta de los consumidores debería adaptarse a los productos alimenticios de temporada, para así evitar los gastos y contaminación que genera exportar estos productos de otras zonas del mundo cuando no se producen en la zona. Además, propone preservar los excedentes de los alimentos de temporada produciendo, por ejemplo, conservas. - Sistemas de producción alimentaria descentralizados. Salatin está en contra de las grandes factorías que dominan el mercado de los productos de derivados animales, ya que, son enormes fuentes de contaminación, consumen grano importado de otras zonas del mundo y el estiércol que producen no regresa a esos campos donde se produjo el grano, sino que se quedan ahí desperdiciados y contaminando los acuíferos. Además, estos sistemas de producción no toleran la diversidad genética puesto que todo debe ser estandarizado. Por ello el autor promueve explotaciones ganaderas más pequeñas que utilicen sistemas más sostenibles y respetuosos con el medioambiente. - Pequeño negocio de emprendimiento privado. Debido al uso centenario de fertilizantes químicos, las tierras están totalmente carentes de materia orgánica y con una microbiología empobrecida. El emprendedor debe competir con otro enfoque, con otras formas comerciales. Se deben enaltecer los negocios que produzcan alimentos de gran calidad, nutritivos y a la vez utilicen prácticas beneficiosas para el medioambiente y los servicios ecosistémicos. - Cría humanizada de animales. Los animales deben tener la posibilidad de expresar su comportamiento natural. Los sistemas de producción deben desarrollarse con un estándar alto de bienestar y sanidad animal. 21 - Relaciones entre las zonas urbanas y rurales. Los consumidores deben saber que la seguridad alimentaria no proviene de la burocracia sino de buenas prácticas y la mayor seguridad es la que te permite visitar la fuente, el origen de los alimentos. Agricultores y consumidores deben tender puentes basados en el conocimiento mutuo, en una relación cercana. - Desarrollo rural no industrial. El desarrollo de grandes industrias en entornos rurales perjudica a los pequeños negocios locales, ya que no pueden competir en precios y producción con estas. Es necesario que estos pequeños negocios rurales, más artesanales, cuidadosos y sostenibles, puedan realmente desarrollarse y crear más puestos de trabajo, favoreciendo así el desarrollo de las comunidades rurales. - Biodiversidad y creación de suelo fértil. Los sistemas regenerativos mejoran la salud y regeneración del suelo, lo que conduce a una mayor producción de pastos y mayor capacidad de retención del agua, y esto a su vez repercute en una mejora en la biodiversidad de los ecosistemas y el hábitat de la vida silvestre. - Una agricultura amigable con la familia. Salatin ha llevado consigo a que los niños aprendan mil y una labores en el campo en un entorno que los niños disfrutan. Un entorno hostil, de cría de animales en condiciones propias de una fábrica, saca a los niños de la posibilidad de interactuar y aprender acompañando a sus mayores y asimilando valores como la disciplina, la responsabilidad y la lealtad de equipo, además de un sistema de producción emocionalmente gratificante. - Cocinar en casa en lugar de comer alimentos procesados. Los alimentos procesados, aparte de las consideraciones sobre la salud, son mucho más caros, además, el agricultor no por ello recibe más. Es preciso fomentar el uso de productos sin procesar y para cocinar en casa. - Comida limpia, nutritiva e inspeccionada por uno mismo. Se deben estrechar los lazos entre productor y consumidor para que estos puedan ver con sus propios ojos cómo se hacen las cosas. La mejor inspección es la del consumidor que se involucra personalmente en el sistema de producción. - Ingresos dignos para el agricultor. Debe haber un buen retorno por lo que hace el agricultor, que no solo es proveer de alimentos de calidad y sostenibles, sino que además beneficia el medioambiente y los servicios ecosistémicos. Esto se consigue mediante una buena resiliencia financiera agrícola. 22 6.1.5. PASTOREO DE ULTRA ALTA DENSIDAD El Pastoreo de Ultra Alta Densidad (PUAD), desarrollado por Johann Zietsman, busca reducir el espacio y el tiempo de alimentación de los bovinos para hacerlos más voraces y que consuman todo lo que crece en un cercado, sin hacer selección (Ramirez Jimenez, 2023). Johann Zietsman es un reconocido ganadero de Zimbabue y está considerado como la síntesis única de tres de los hombres más prácticos que han trabajado en los campos de la cría de ganado y la gestión de los recursos naturales: Jan Bonsma, Tom Lasater y Allan Savory (Gill, 2022). Johann estudió cría y selección de animales bajo la dirección del profesor Bonsma en la Universidad de Pretoria en Sudáfrica. Bonsma fundó la raza Bonsmara, una composición de las razas Afrikander, Hereford y Shorthorn (Howell, 2009). Esta raza se desarrolló de la misma manera que el Beefmaster, con el máximo énfasis en la adaptabilidad ambiental y la fertilidad (L. M. Lasater, 1999). Johann decidió embarcarse en un programa de mejora de la raza creada por Bonsma (Bonsmara) aplicando los 6 Elementos Esenciales de la FL (Disposición, fertilidad, peso, conformación, producción de leche y rusticidad) creando la raza Veldmaster. Siguiendo la filosofía de Bonsma y Lasater, Johann mantiene su ganado con estándares de rendimiento excepcionalmente altos (Howell, 2009). Además de la selección de los animales para que tengan rendimientos altos con el aprovechamiento del pasto, Zietsman desarrolla el PUAD aplicando los principios del MH combinados con sus propias experiencias y conocimientos (Franke & Kotzé, 2022). De hecho Allan Savory lo reconoce como la primera persona en utilizar el PUAD (Gill, 2022). El PUAD también es conocido por otros nombres entre los que se incluyen Pastoreo Intensivo No Selectivo, Pastoreo Total o Pastoreo No Selectivo pero todos ellos se refieren al mismo concepto (Hernández et al., 2023). Una característica clave del manejo de los sistemas de PUAD es la aplicación de una intensa presión de pastoreo durante un corto período de tiempo, seguida de un largo período de descanso que permite que la vegetación se recupere y acumule reservas (Figura 5). Para obtener una presión de pastoreo suficientemente alta, se debe concentrar un gran número de animales en un cercado relativamente pequeño (Franke & Kotzé, 2022). 23 Figura 5: Rebaño de ganado vacuno manejado mediante PUAD. Fuente: https://www.rawpixel.com/ Licencia CC0. Este sistema tiene la ventaja potencial de aplicar una presión de pastoreo relativamente uniforme a las especies apetecibles y menos apetecibles en el campo y una mejor utilización de la biomasa aérea disponible. Cuando el ganado pasta por poco tiempo en altas densidades deja de seleccionar lo que come, simplemente lo devora y corta a ras las plantas que tiene delante. Por esto también se conoce este manejo como Pastoreo No Selectivo (Ramirez Jimenez, 2023). Además, un gran número de animales en pequeños cercados proporciona una distribución relativamente uniforme del estiércol y la orina en todo el terreno pastoreado, y el pisoteo de estas deyecciones del ganado y el material vegetal sobrante sobre la superficie del suelo. Esto contrasta con los sistemas convencionales en los que el estiércol y la orina tienden a acumularse cerca del punto de descanso o de agua. Este impacto combinado del estiércol, la orina y la acción de los cascos se conoce como "impacto animal", y beneficia el ciclo de nutrientes, los niveles de carbono del suelo, la biodiversidad de las plantas y la producción de biomasa de calidad (Franke & Kotzé, 2022). Entre las ventajas del PUAD se encuentran: el aumento de la eficiencia de utilización de los forrajes, evitar dejar forraje viejo para la próxima rotación con lo que se obtiene un forraje de mayor valor nutritivo, rotaciones más largas que permiten a la planta expresar todo su potencial, uniformidad en la distribución de las excretas con lo que sirven de fertilizante natural, mejor aireación del suelo, mejor reciclaje de nutrientes, y un aumento en la cantidad de microorganismos del suelo (Hernández et al., 2023). 6.2. MANEJO DEL PASTOREO REGENERATIVO. Como hemos visto en apartados anteriores de este trabajo existen múltiples modelos o filosofías para manejar un sistema de pastoreo regenerativo, y cada una tiene sus principios o leyes fundamentales. Pero en general, existen unos principios clave que tienen en común todas ellas. 24 Según Teague et al. (2013) los principios clave en el manejo del pastoreo regenerativo son: - Proporcionar suficiente forraje para que los animales seleccionen una dieta adecuada en cantidad y calidad. - Gestionar el pastoreo para que los animales coman una amplia variedad de plantas y se reduzcan los impactos sobre las plantas más deseables. - Dejar suficiente biomasa foliar en las plantas pastoreadas para facilitar la infiltración de las precipitaciones y mantener suficiente capacidad fotosintética para una rápida recuperación de las plantas. - Permitir una adecuada recuperación post-pastoreo para mantener el vigor de las plantas y la composición vegetal deseada. - Planificar y crear los medios para controlar la presión del pastoreo en el tiempo y espacio adecuados para facilitar los cuatro principios anteriores. Además, estos principios se implementan utilizando un marco adaptativo para lograr las metas financieras, de producción y de conservación deseadas. Este marco comprende cuatro acciones operativas: 1) proporcionar una recuperación adecuada de la planta; 2) modificar la distribución del ganado; 3) regular la intensidad del pastoreo; y 4) modificar la nutrición y el comportamiento alimentario del ganado. Estas acciones operativas se utilizan para poner en práctica los cinco principios clave y están interrelacionadas con estos (Figura 6) (Teague et al., 2013). En resumen, el pastoreo regenerativo se basa en ajustar el número de animales que se encuentran pastando en un cercado para que se adapte al forraje disponible de este terreno delimitado, utilizando cortos períodos de pastoreo, dejando suficientes residuos de plantas para el rebrote y proporcionando largos períodos de recuperación para adaptarse a la variación intra e interestacional en el crecimiento de la planta (Teague & Kreuter, 2020). Por el contrario, si dejamos que los animales pasten a su libre albedrío en grandes parcelas, como ocurre en el pastoreo continuo reforzamos la teoría del forraje óptimo. Esta teoría postula que cuando el ganado se alimenta en pastos de grandes parcelas, optimizan el consumo de estos pastos y reducen los costos de energía al alimentarse, pastando repetidamente sobre plantas preferidas en áreas cercanas al agua y sombra. En consecuencia, el promedio de las tasas de carga ganadera es mucho más alto en las áreas preferidas (sobrepastoreo), mientras que todas las demás zonas se utilizan poco o nada (infrapastoreo) (Díaz de Otálora et al., 2021; Figura 7). El infrapastoreo provoca que los restos vegetales deteriorados no sean consumidos ni pisoteados, enlenteciendo el crecimiento de los nuevos brotes. Además, provoca un endurecimiento de la superficie del suelo, lo que da lugar a una menor retención de agua, que repercute en la producción y calidad del pasto (Savory & Butterfield, 2019). 31 Los pastizales albergan el 35% de los puntos críticos de biodiversidad mundial y proporcionan hábitat para el 28% de todas las especies amenazadas (Niamir-Fuller, 2022). Los sistemas pastorales móviles son fundamentales para la dispersión de semillas de una multitud de especies diferentes, así como para la estructuración de la biodiversidad. Los resultados sugieren que el pastoreo regenerativo combina los beneficios económicos del pastoreo de ganado con una mayor diversidad de vida silvestre, pastos, arbustos y árboles, todo ello basado en una mejor salud de la tierra y una mayor disponibilidad de agua (Costa Junior et al., 2022). La promoción de la biodiversidad de los ecosistemas de pastizales es crucial para mejorar la salud del suelo del sistema. Bajo los sistemas de PRV, el uso de praderas permanentes de múltiples especies con especies perennes de diferentes familias es primordial para maximizar tanto los beneficios individuales como los beneficios sinérgicos que estas pueden lograr. En comparación con los monocultivos, las praderas multiespecíficas pueden: aumentar la producción general de forraje; explotar mejor la columna del suelo y sus nutrientes disponibles; mejorar la biodiversidad de la micro y mesofauna del suelo; y por último, tienen el potencial de reducir la erosión del suelo (Pinheiro Machado Filho et al., 2021). El aumento de la materia orgánica del suelo y la infiltración de agua benefician a la biota del suelo. Los suelos en los que se realiza pastoreo regenerativo generalmente presentan una mayor biomasa de microbios activos, especialmente hongos y micorrizas, una alta proporción de hongos:bacterias y una mayor diversidad funcional de microbios. Además, presentan una mayor abundancia de macrofauna (especialmente lombrices de tierra): escarabajos, hormigas, arañas, cochinillas y tijeretas, microartrópodos, nematodos y protozoos. También, la mejora de la composición del pasto y la calidad del forraje que provoca este tipo de manejo atrae la vida silvestre y aumenta su diversidad (Morris, 2021; Figura 9). Figura 9: Impacto de los sistemas productivos en la biodiversidad de los ecosistemas. Fuente: https://www.sacredcow.info/ 32 6.3.1.4. MITIGACIÓN DEL CAMBIO CLIMÁTICO: CAPTACIÓN DE CARBONO Y REDUCCIÓN DE EMISIONES DE GASES DE EFECTO INVERNADERO Las tierras de cultivo y pastoreo cubren extensas superficies y, actualmente, son fuente importante de grandes emisiones de GEI. Las prácticas agrícolas tradicionales descomponen la materia orgánica del suelo, sacándola a la superficie, donde se oxida y libera dióxido de carbono (CO2). Sin embargo, con una gestión adecuada, pueden convertirse en inmensos sumideros de carbono (Ivanchuk, 2024). A escala global, el pastoreo regenerativo tiene potencial para mitigar el cambio climático a través de una variedad de mecanismos, incluida una menor dependencia de combustibles fósiles y fertilizantes sintéticos, así como una mayor asimilación de carbono por parte de las comunidades de plantas perennes y su secuestro en el suelo (Spratt et al., 2021). A través de la fotosíntesis, las plantas convierten el exceso de carbono atmosférico en formas utilizables que circulan bajo tierra al servicio de la vida. Estudios recientes muestran que el pastoreo planificado holístico puede aumentar el carbono del suelo en un promedio de 3 toneladas de carbono por hectárea por año (Savory Institute, 2023). Un conjunto de investigaciones recientes sugiere que el carbono secuestrado en los suelos a través del pastoreo regenerativo compensa con creces todas las emisiones de GEI asociadas con la producción de carne vacuna (Costa Junior et al., 2022). De hecho, Rowntree et al. (2020), en un estudio desarrollado en Estados Unidos, compararon el sistema convencional con el pastoreo regenerativo concluyendo que la huella global de emisiones de GEI de la agricultura regenerativa es 3 veces menor a la convencional. En otro estudio realizado en el sureste de Estados Unidos en el que se comparaban el pastoreo adaptativo en múltiples cercados (PAMC) (un tipo de pastoreo regenerativo) con el sistema de pastoreo convencional (PC) se concluyó que las explotaciones con PAMC tenían en promedio un 13% más de carbono orgánico en el suelo y un 9% más de depósito de nitrógeno en el suelo en comparación con las explotaciones con PC, a lo largo de 1 metro de profundidad (Mosier et al., 2021). En un entorno más próximo, en el País Vasco se desarrolló otro estudio, en este caso en ovino, donde se concluyó que, en 6 años de manejo regenerativo del rebaño, el almacenamiento de carbono en la capa superior del suelo aumentó en un 3,6% con respecto al PC (Díaz de Otálora et al., 2021). 33 6.3.1.5. BIENESTAR Y SANIDAD ANIMAL Los animales que forman rebaños, como el ganado, están más seguros y saludables cuando se les permite expresar sus comportamientos naturales en un paisaje próspero. Además, mejorar la productividad de los pastos crea una diversidad nutritiva de forraje (Savory Institute, 2023). La mayoría de los ganaderos que siguen un sistema con pastoreo regenerativo utilizan un “manejo del ganado de bajo estrés” para facilitar el movimiento frecuente de sus animales, disfrutan de una relación diferente con ellos, lo que reduce la necesidad de contención y fuerza y también se traduce en menos facturas veterinarias. Además, debido a que con el pastoreo regenerativo los animales se encuentran en constante movimiento, no son tan susceptibles a los parásitos cuyo ciclo se desarrolla en el medioambiente (su ciclo reproductivo se ve interrumpido), lo que reduce la necesidad de utilizar productos antiparasitarios (Gosnell et al., 2020). Una gestión estricta del pastoreo expone las partes inferiores de las plantas y el suelo a la radiación solar, lo que repercute directamente en la carga parasitaria al reducir la supervivencia de las larvas y, por ende, la infestación de los animales. Esto, combinado con la oportunidad de alimentarse de diferentes especies vegetales, puede ayudar a los animales a hacer frente a los parásitos, ya que algunas toxinas vegetales pueden reducir la proliferación de estos (Pinheiro Machado Filho et al., 2021). Los animales más sanos generan beneficios sociales como una menor dependencia y un menor riesgo de resistencia a los antihelmínticos y antibióticos, y posiblemente a una mejor nutrición humana. La reducción de los costos de los insumos gracias a la mejora del suelo y la salud del rebaño puede conducir a una mayor rentabilidad agrícola (Spratt et al., 2021). 6.3.1.6. BENEFICIOS SOCIOECONÓMICOS Los modelos regenerativos deben ser socialmente responsables, además de ser económica y ecológicamente sólidos (Spratt et al., 2021). Con este tipo de manejo los ganaderos aprenden a aumentar la capacidad de carga, disminuir la dependencia de los insumos y mejorar los márgenes de beneficio, todo lo cual contribuye a mejorar la rentabilidad de sus operaciones (Savory Institute, 2023). Los agricultores y ganaderos son operadores comerciales en una industria altamente competitiva. Un desempeño financiero positivo a largo plazo es esencial para el funcionamiento continuo de cada granja. La capacidad de resistir la volatilidad de los costos de los insumos y los ingresos es la esencia de la resiliencia financiera, lo que requiere márgenes de beneficio adecuados y sistemas de producción flexibles y diversificados (Spratt et al., 2021). 34 La reducción de los costes variables y fijos de producción es importante para avanzar hacia la resiliencia financiera agrícola; el pastoreo regenerativo puede ayudar con ambos. Los costos de alimentación se reducen maximizando el consumo de forraje de alta calidad cuando se pastorea en el punto óptimo de crecimiento, el forraje de pasto es la fuente de menor costo de alimento de alta calidad para el ganado en la mayoría de las granjas y reduce la necesidad de comprar granos y forraje (Winsten et al., 2000). En un estudio realizado en el País Vasco sobre una explotación de ovejas se concluyó que, bajo un sistema de manejo regenerativo durante 6 años, la producción de pasto primaveral fue significativamente mayor (30%) que cuando se utilizaba el sistema convencional. Esto demuestra que bajo un manejo regenerativo se puede reducir la necesidad de suministrar alimentación suplementaria a los animales y así, reducir el gasto en forrajes y concentrados adquiridos fuera de la propia explotación (Díaz de Otálora et al., 2021). Otros ahorros de costos variables incluyen menores costos de reparación y mantenimiento de maquinaria y equipo, y menores necesidades de mano de obra, ya que el ganado cosecha más de su propio alimento y distribuye su propio estiércol (Spratt et al., 2021). Según un estudio realizado en granjas que utilizan un manejo regenerativo en su ganado en Australia y Estados Unidos (Gosnell et al., 2020), un agricultor australiano estimó que sus costos eran un 80% más bajos desde la transición al manejo regenerativo debido a la eliminación de fertilizantes e insecticidas químicos, y a la reducción de los costos de combustible. Además, como ejemplo, el único equipo que suelen utilizar en este tipo de sistemas es el cercado electrificado de un solo alambre, con el fin de conseguir una barrera psicológica en lugar de una barrera física. El coste del cercado eléctrico es el 15% del coste de una valla convencional. Una mayor resiliencia financiera agrícola tiene implicaciones para la salud general de las comunidades rurales. Las generaciones más jóvenes pueden tener más oportunidades laborales e, incluso, hacer crecer sus propios negocios agrícolas. Un mayor número de familias y miembros de familias que permanecen en la tierra fortalecen el tejido social y económico de las comunidades rurales. Las granjas locales exitosas también apoyan directamente a muchas empresas rurales, incluidos comercios locales, proveedores de insumos, y los manipuladores y procesadores de leche y carne pueden desarrollarse para atender a las regiones rurales (Spratt et al., 2021). Otro efecto fuera de la granja a considerar es que: los sistemas de pastoreo perenne crean un paisaje de trabajo estético que fomenta el agroturismo como otra posible fuente de ingresos para las granjas y las comunidades rurales. Además, en el mundo de los mercados, la pandemia de COVID-19 ilustra el beneficio de las cadenas de suministro locales y regionales que están descentralizadas, diversificadas, y lo suficientemente ágiles como para adaptarse en función la demanda local (Spratt et al., 2021). 35 6.3.2. LIMITACIONES Y DESAFÍOS DEL PASTOREO REGENERATIVO Para tener éxito a corto y largo plazo, los ganaderos necesitan alcanzar altos niveles de funcionamiento del suelo y la vegetación, del rendimiento animal y las ganancias dentro de las limitaciones de la heterogeneidad paisajística inherente a sus propiedades únicas. Esto requiere monitorizar las respuestas de los ecosistemas a sus prácticas operativas en diversas escalas temporales. Fundamentalmente, en entornos climáticos y económicos dinámicos, los ganaderos también deben gestionar su manejo de forma adaptativa para lograr los resultados deseados, evitar decisiones de gestión que creen impactos negativos en sus tierras y maximizar las interacciones positivas que mejoran la salud del suelo (Teague & Kreuter, 2020). Una desventaja del uso del PAMC es que la intensidad del manejo aumenta a medida que aumenta el número de cercados por rebaño. Una gestión más exhaustiva requiere mayores niveles de compromiso, habilidad organizativa y conocimiento, que tal vez no siempre estén fácilmente disponibles. Como no hay dos granjas o ganaderos iguales, cada uno debe elegir la combinación de inversiones, estrategias y herramientas de gestión que más se adapten a su capacidad financiera, personalidad y entorno social y biofísico donde se desarrolle su explotación (Teague et al., 2013). Según un artículo sobre el PRV (Pinheiro Machado Filho et al., 2021) los que practican este tipo de manejo experimentan limitaciones sociales debido a la baja aceptabilidad y apoyo de: - Otros ganaderos que no reconocen que este sistema mantiene una alta productividad junto con la provisión de otros servicios ecosistémicos a medio y largo plazo, ya que su expectativa es un sistema orientado a la productividad a corto plazo. - El complejo agroindustrial, que depende de la producción y el uso de productos alimenticios industriales comercializados y de los agroquímicos, mientras que los agricultores de pastoreo regenerativo persiguen la reducción o eliminación de todos los productos químicos y concentrados para la alimentación animal. - Otros compañeros y la comunidad local de agricultores que no han implementado los sistemas regenerativos y los desconocen. Según este artículo estas mismas limitaciones también afectan a otros modelos de pastoreo regenerativo no solo al PRV. La implementación exitosa y el mantenimiento de sistemas de pastoreo regenerativos, como el PRV, depende de la convicción del ganadero en el sistema, convicción que surge de una comprensión profunda de los procesos ecológicos involucrados en el sistema, junto con un conjunto de habilidades relacionadas con el seguimiento y la planificación del pastoreo del ganado (Pinheiro Machado Filho et al., 2021). 36 Otra de las limitaciones del manejo regenerativo es que, en general, produce resultados tardíos. Puede llevar cierto tiempo desarrollar sus principios y las mejores prácticas para la explotación. Por lo tanto, cosechar los frutos de este enfoque no será inmediato. El pastoreo regenerativo da como resultado una mayor productividad del forraje inmediatamente o unos años después de su implementación. Sin embargo, algunos agricultores experimentan de dos a cinco años de estancamiento en la productividad del forraje, denominado “años de miseria” por Voisin (Voisin, 1957), que generalmente ocurre durante el proceso de recuperación de prácticas de manejo anteriores (por ejemplo, compactación del suelo) para restaurar la actividad microbiológica estable del suelo (Pinheiro Machado, 2004). Otro problema de gestión experimentado en los sistemas regenerativos comienza con las altas tasas de crecimiento del forraje que se observan comúnmente durante las estaciones de primavera/verano, de mayor pluviosidad, y que se reducen repentinamente durante las estaciones de otoño/invierno, más secas. Cuando este cambio no va seguido de una reducción en la intensidad del pastoreo para compensar la fluctuación estacional esperada, se produce un acortamiento continuo del POR, conocido como “aceleración adversa” (Pinheiro Machado, 2004). Esta aceleración adversa va en contra del primer principio de PRV, obstaculizando la acumulación general de reservas de plantas y comprometiendo la futura recuperación y productividad del forraje. Para superar este desafío, el agricultor puede aplicar varias técnicas de conservación de forrajes, produciendo ensilaje y heno con el excedente de forraje producido durante la temporada de alto crecimiento (Pinheiro Machado Filho et al., 2021). Además, este problema se puede minimizar con una adecuada planificación del pastoreo y de la tierra. Otras de las limitaciones que se encuentran los que practican un manejo regenerativo son la presión de grupo, la ausencia de un mercado para productos regenerativos, el escepticismo de la comunidad científica y los shocks ambientales con sus impactos económicos asociados que abruman la capacidad de adaptación del ganadero. Estas limitaciones se pueden mitigar con la priorización de las redes de aprendizaje comunitario, los beneficios ecológicos locales y la reducción o eliminación de todos los agroalimentos y productos químicos. De esta manera, el cambio de lo global a lo local, de lo industrializado a lo regenerativo, entre los ganaderos regenerativos erosiona los pilares sobre los que descansa el complejo ganadero agroindustrial (Gosnell et al., 2020). 37 6.4. EJEMPLO PRÁCTICO DE PASTOREO REGENERATIVO EN UNA EXPLOTACIÓN GANADERA EN GALICIA: CASA DA FONTE En las revisiones bibliográficas no se suelen incluir capítulos acerca de ejemplos prácticos, sin embargo al realizar la revisión bibliográfica no se encontraron artículos científicos sobre este sistema en España, y más concretamente en Galicia. Al no encontrarse apenas referencias bibliográficas (excepto un artículo sobre la aplicación de un sistema regenerativo en ovino en el País Vasco, Díaz de Otálora et al. (2021)), se decidió incluir este caso en el presente trabajo. Además, esto aporta un mayor conocimiento sobre cómo llevar este tipo de sistema a la práctica en el contexto de esta región con sus condicionantes geográficas, climatológicas y sociales. Casa da Fonte es una granja certificada en ecológico de ganado vacuno de leche (su producción principal), cerdos, gallinas y pollos, todos ellos en pastoreo, que desarrolla manejo regenerativo de sus animales con el objetivo de producir alimentos de manera natural y sostenible, respetando al máximo el medio ambiente, sus animales y regenerando los suelos. Al frente de esta explotación situada en Pantón (Lugo) se encuentra Xosé García Freire, ingeniero agrónomo que tomó las riendas de la granja en 2011 cuando la hereda de sus padres. Cambió el sistema tradicional por el sistema regenerativo en el que los animales salieron al campo, y nunca más volvieron al establo. De hecho, el antiguo establo se reconvirtió, y se utiliza en la actualidad para la elaboración de los productos derivados de la leche (yogurt, quesos, etc). En un principio todo el ganado vacuno estaba conformado por vacas de raza Frisona, que aunque eran animales adaptados al pastoreo no lo estaban para permanecer todo el tiempo en el campo. Cuando se transformó en sistema de pastoreo regenerativo, las vacas comenzaron a tener fuertes caídas de producción, adelgazamientos repentinos, y además no estaban adaptadas a un ordeño diario (sistema de mono-ordeño), que es lo que se realiza en la granja desde que se instauró este manejo. Debido a esto, Xosé buscó cruzar los animales heredados de sus padres con razas más rústicas, con el objetivo de que aprovecharan mejor el pasto, y que se adaptaran a un solo ordeño diario. Actualmente, sigue la filosofía Lasater (L. M. Lasater, 1999), que como se ha explicado anteriormente, busca seleccionar los animales por su aptitud en función de varios criterios (fertilidad, peso, conformación, rusticidad y aptitud lechera). Para ello selecciona las vacas y toros mejor adaptados de su rebaño y de ellos obtiene la recría. El rebaño actual está compuesto por ejemplares cruzados obtenidos genéticamente a partir de las razas Frisona, Jersey, Montbéliarde, Roja Sueca, Fleckvieh y Parda Alpina (Figura 10). Se realiza la monta natural con agrupación de partos en la época de pastos de mayor calidad (octubre). 38 Figura 10: Rebaño de Casa da Fonte en el que se aprecia la diversidad racial de vacuno de leche que lo conforman. Fuente: Elaboración propia, 2024. El manejo de los pastos en Casa da Fonte se realiza como se describe a continuación. El rebaño se maneja en un solo lote, que cambia de cercado entre 3 y 4 veces al día en función del pasto. El momento óptimo para que los animales entren en un cercado se establece en función de las especies herbáceas predominantes. En el caso de las leguminosas, el punto óptimo se alcanza cuando el porcentaje de floración está entre el 70-80 %, y en el caso de las gramíneas es cuando la planta está a punto de espigar. Sin embargo, no siempre se puede aprovechar el pasto de un cercado en el punto óptimo, debido a las condiciones climatológicas u otros motivos. En el caso de que esto ocurra, es aconsejable que se produzca en la época de crecimiento del pasto ya que las plantas pueden recuperarse con mayor eficiencia. Además, no se debe volver sobre el cercado en el que ya han estado pastando, hasta que supere un periodo mínimo de reposo. Adaptando bien los animales a las épocas favorables y al estado de los pastos no necesitan suplementación, solo en algunas ocasiones un poco de proteína en las épocas más secas. También se colocan en ocasiones piedras de urea que favorecen la palatabilidad de los forrajes cuando no están en su punto óptimo o para cercas que son más complicadas por la orografía (p.ej. sotobosque). El ordeño se realiza en el mismo cercado mediante una sala de ordeño móvil (Figura 11). Se realiza un solo ordeño diario por la mañana. 39 Figura 11: Sala de ordeño móvil que se utiliza para el ordeño del rebaño en el propio cercado en el que se encuentran pastando. Fuente: Elaboración propia, 2024. En este tipo de sistema puede haber una disminución en la producción de leche que se ve compensada por la mayor calidad de los productos obtenidos, una menor incidencia de enfermedades, y la preservación del medio y los suelos. Cada vaca produce una media de 16 litros al día de leche, con un gasto de insumos mínimos, lo cual unido a que el procesado de la leche para la obtención de los productos finales se realiza en la propia explotación, facilita una obtención razonable de beneficios. En este sentido, cabe destacar que en este tipo de sistema se reducen mucho los gastos en alimentación de los animales, ya que casi el 100 % lo producen en la propia finca, en maquinaria e instalaciones, productos fitosanitarios y químicos y gastos veterinarios. En esta explotación se busca criar animales con alto grado de rusticidad, resistentes a enfermedades, con alto porcentaje de fertilidad, y sin problemas para el parto. Además, no es necesario la utilización de antiparasitarios y tratamientos preventivos similares, ya que al estar moviéndose de parcela diariamente reducen el riesgo de transmisión de estos patógenos. En esta ganadería, además de su principal producción que es el vacuno de leche, se busca la diversificación por lo que también crían cerdos de la raza autóctona de Galicia, Porco Celta, pollos de orientación cárnica y gallinas ponedoras. Todos ellos siguen el mismo modelo de pastoreo regenerativo que las vacas. Esta forma de diversificación sigue la filosofía de Joel Salatin, explicada previamente (Salatin, 2013; 2017). Aplicando un modelo muy similar al PRV (Pinheiro 40 Machado Filho et al., 2021) o al PAMC (Teague et al., 2013), estableciendo un modelo de pastoreo regenerativo adaptado a su orografía. Los cerdos aprovechan las parcelas que no son útiles para las vacas, ya sea porque tienen una gran cantidad de masa forestal o por su tamaño (Figura 12). Además del aprovechamiento de estas parcelas, se les suministra una vez al día concentrado. Figura 12: Piara de cerdos de Casa da Fonte de raza Porco Celta pastando en un cercado de alta densidad arbórea. Fuente: Elaboración propia, 2024. Los pollos se manejan en lotes dentro de corrales móviles que van moviendo dentro de una misma parcela para que aprovechen el pasto (Figura 13). Siguen el mismo sistema rotativo que las vacas, pero a menor escala. También como en el caso de los cerdos, se les suministra una vez al día concentrado. 47 Ivanchuk, N. (2024, May 21). Agricultura Regenerativa: Principios Y Prácticas Habituales. EOS Data Analytics. https://eos.com/es/blog/agricultura-regenerativa/. Fecha de consulta: 08/07/2024. Kleppel, G. S. (2020). Do Differences in Livestock Management Practices Influence Environmental Impacts? Frontiers in Sustainable Food Systems, 4. https://doi.org/10.3389/fsufs.2020.00141 Knapp, A. K., Blair, J. M., Briggs, J. M., Collins, S. L., Hartnett, D. C., Johnson, L. C., & Towne, E. G. (1999). The keystone role of bison in North American tallgrass prairie. BioScience, 49(1), 39–50. https://doi.org/10.2307/1313492 Lasater Grasslands Beef. (s.f.). Lasater Grasslands Beef. History Of Our Grass Fed Cattle Ranch. https://www.lgbeef.com/history-philosophy. Fecha de consulta: 06/07/2024. Lasater, L. (2017). Conociendo el camino de como ser exitoso con los Seis Esenciales. The Isa Informer. Lasater, L. M. 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