Del melancólico como atrabiliario. Según las antiguas ideas griegas sobre la enfermedad de la melancolía

DEL MELANCOLICO COA40 ATRABILIARIO. SEGÚN LAS ANTIGUAS IDEAS GRIEGAS SOBRE LA ENFERMEDAD DE LA MELANCOLIA Ca los Ga cia Gual <(¿Po qué odos 10s homb es que han sido geniales, ya sea en iloso ia o en polí ica o en poesia o en las a es, pa ece que ue on melancólicos, e incluso algunos has a al pun o, que es aban a acados po 10s desequilib ios p oducidos po la bilis neg a, como cuen an algunas leyendas he oicas, po ejemplo la de He acl'es?), Con es a cues ión se inicia el capi ulo XXX de 10s P obléma a, adicionalmen e a ibuidos al cu ioso A is ó eles. La c i ica más mode na no c ee ya, sin emba go, que ue a el mismo ilóso o quien edac a a es e ex o misceláneo; p e ie e adjudica le la au o ia a un discipulo, acaso no uno de 10s más p o undos in es igado es de la escuela pe ipa é ica, que hab ia ecogido algunos emas deba idos en el Liceo. Ve osimilmen e en es os pá a os a ó de esumi el lib o que Teo as o, el suceso del es agi i a en la di ección del Liceo y el ino psicólogo que compuso 10s Ca ac e es, habia edac ado bajo el i- ulo de Ace ca de la melancolia, según con i ma el es imonio de Diógenes Lae cio (V, 44). Que noso os sepamos, és e es el p ime ex o en que se insinúa o se pos ula una elación en e el alan e ex ao dina i0 de cie os pe sonajes (c homb es geniales),, pe i oi) y la a ección de la melan- colia. Los e ec os de esa dolencia, causada po la llamada abilis neg a),, la mélnina cholé, habian p eocupado desde mucho an es a 10s médicos hipoc á icos. La bilis neg a ue conside ada como un hu- mo ex emadamen e dañino, an o ísica como psíquicamen e, y su p edomini0 en la mezcla humo al se denunciaba como mo i o de g a- es al e aciones del cue po y del espi i u. En 10s a ados genuinamen e hipoc á icos, es deci , en 10s más an iguos de 10s que componen el llamado Co pus Hippoc a icum, la c melancolia~> es, an e odo, un p incipio mo boso. Luego, a pa i del a ado Sob e la na u aleza del homb e ( adicionalmen e a ibuido a Pólibo, ye no de Hipóc a es) se 6 designado co,mo melancólico el empe amen o en el que p edomina la bilis neg a. Pe o, an es, la melancholia es una en e medad que se de ine po la colabo ación oscu- a, neg uzca, que oma la bilis (de colo ama i110 e doso en su es ado no mal) en un p oceso pa ológico, que iene unos e lejos isicos y o os psiquicos. Comienza, pues, la melancolia po se is a como una en e medad, del cue po y del espi i u, pa a de i a luego a se uno de 10s empe amen os ipicos, un azo pe manen e en el ca ác e de las pe sonas. Ya en es a segunda e apa se conside a la mélaina cholé como uno de 10s cua o humo es básicos del cue po (jun o a la san- g e, la lema, y la bilis ama illa, según la eo ia expues a en Sob e la na u aleza del homb e). Deja de se una a ian e mo bosa de la bilis, que hab ia a iado su colo ación en el p oceso en e mizo pa a enne- g ece empo almen e, pa a cons i ui se como un humo p opio. El melancólico es, en es e momen o, el indi iduo en cuya k dsis o empe- amen o, esul an e de Ia mezcla de 10s cua o humo es, p edomina la bilis neg a. Es a es la eo ia que llega has a A is ó eles y que desa olló Teo- as o. El melancólico no es un en e mo, sino un indi iduo en cuya cons i ución p edomina ese humo somb io, que 10 ca ac e iza a pe pe uidad y que signi ica una p opensión na u al hacia una de e - minada conduc a y sensibilidad. Los an iguos médicos es ablecie on una se ie de co espondencias en e 10s humo es y 10s elemen os na u ales y las es aciones. La melancolia es á ligada, en ese cuad o de elaciones de simpa ia, con el o oño y con 10 que es io y sec0 a la ez. Resul a un an o enigmá ico el o igen de ese ahumo nego)>. Los es udiosos del ema se han p egun ado po el o igen de la mélanie cholé (c . po ejemplo, el documen ado es udio de F. KUDLIEN, De Beginn des Medizinischen Denkens bei den G iechen, Zu ich, 1967, pp. 66-88). ¿De dónde iene el concep o de esa bilis neg a, que nadie ha is o? No pa ece p o eni de un es imonio empi ico -aun- que cabe la posibilidad de que algunos médicos c eye an e un e lejo de la misma en la maligna colo ación neg uzca de algunos abs- cesos, ómi os o supu aciones. Es un es o de una c eencia muy an i- gua que a ibuye al neg o un alo nega i o. Y ya hemos indicado que la bilis neg a comenzó po se una a iación empo al de la bilis (no malmen e de ese ama i110 ipico llamado <cbilioso)>), pa a luego con e i se en una sus ancia p opia, in eg ada en el sis ema de 10s cua o humo es po esa endencia a la sis ema ización an ca ac e- ís ica del pensamien o g iego en su conjun o. Sob e una base ex e- madamen e aga y nada cien í ica se o jó la hipó esis de la in luencia empe amen al de esa sus ancia en un segundo momen o del pensa- mien o hipoc á ico. (A es a e apa co esponde el a ado De na u a hominis, que es el pun o de pa ida pa a la eo ia de 10s cua o em- pe amen os elemen ales, desa ollada con pos e io idad y que ya co- noce A is ó eles.) Las e e encias a la <<bilis neg a), como causa de en e medad son muy an iguas. Apa ecen en a ios casos de 10s ela ados en Epidemias 11, IV y VI. Melancholie es, en cambio, un e mino poc0 usado en el Co pus Hippoc a icum (s610 cua o eces apa ece en la ampIia colec- ción de esc i os médicos). Son muy in e esan es 10s usos del adje i o y del e bo espec i o en la, li e a u a con empo ánea. Melanchdlous apa ece en el e so 573 de las T aquinias de Só ocles e e ido a las lechas ccde bilis neg a)> (ccen enenadas de neg a hiel)) según una ecien e e sión cas ellana) que He acles bañó en la sang e de la Hid a de Le na y que luego u i- lizó con a el cen au o Neso. El e bo melancholdn apa ece po ez p ime a en el e so 14 de las A es de A is ó anes y signi ica algo asi como ccdes a ia , es a chalado o enloquecido)>. P obablemen e A is ó anes u iliza el é - mino, omado en p és amo de la je ga medica, po encon a le cie - as esonancias cómicas. Tiene el mismo sen ido que el e bo choldn ccpadece de bilis), y, a pa i de ahi, ccenloquece s, que se encuen a en su comedia Nubes, e so 832. Las Nubes es del año 423, las A es del 414 a.C. La palab a melancholdn ue una inno ación de p on o éxi o. Encon amos o os ejemplos en A is ó anes (Asambleis as 251, Pl~ o 12, 366, 903), en Pla ón (Rep. 573 c9), en Demós enes (48, 56), en Alexis ( agm. 21 I), y en Menand o (Samia 218). Es in e esan e sub aya cómo en es os ejemplos que pe enecen ya al habla co idiana, aunque en un colnienzo pudie an ene una elación con el lenguaje de 10s médicos, queda esal ada la in luencia de la bilis neg a en el des a io demen e de 10s <cmelancólicosu. Las pe sonas que ienen exceso de bilis p openden a mani es aciones io- len as, a accesos de u o , a b uscas cóle as. Recué dese que chdlos en g iego signi ica an o <<bilis)> como cccóle a, enco , a eba o de i a),. La bilis neg a esui a más ia que la bilis no mal, más ama ga y econcen ada, de modo que sus accesos son menos ogosos pe o más hondos y pe du ables según podemos supone . El chólos es á en ela- ción con el co aje y la u ia. Reco demos el pasaje amoso de la Iliada I, 104-105, en que Agamenón se le an a u ioso con a Aquiles: en u ecido. Y sus en añas emendamen e neg as de cóle a se colmaban, y sus ojos se asemejaban al uego chispean e. Las en añas (ph énes) se le ponen neg as de u o (méneos ... mélainai pimplan o) al sobe ano A ida. Los médicos, que eco daban el amoso pasaje, segu amen e eian ahi una e e encia a la bilis ne- g a, que se de amaba en o no a las ph énes del ey. Con es a imagen de Agamenón en u ecido podemos in en a el eg eso a nues o ex o inicial sob e 10s melancólicos. Hemos in en- ado da el pe il con que esa igu a se insc ibe en el pensamien o p ea is o élico. (Pa a mayo de alle y p ecisión en es a pe spec i a his ó ica emi imos a 10s es udios de W. MURI, ccMelancholie und schwa ze Galle),, Museum Hel e icum, 10, 1953, pp. 29 y SS.; y de H. FLASHAR, Melancholie und Melancholike in den medizinischen Theo ien de An ike, Be lin, 1966.) A pa i del Co pus Hippoc a icum el melancólico a dejando de se un en e mo pa a con e i se en un empe amen o, casi en un ipo peculia , que Teo as o pod ia habe incluido en sus Ca ac e es. Domi- nado po el humo somb io (en las a ias acepciones posibles de es e é mino), el melancólico queda some ido a la in luencia de ese ele- men o bilioso que domina en su cons i ución. Se á un indi iduo dis- colo, hu año, p openso a súbi os cambios de Animo, b usco y sensible. El ocablo cas ellano cca abilia iou es una sencilla a ian e del la ino que aduce el g iego meláncholos. La bilis a a es un componen e in ensamen e pelig oso, po su ines abilidad y su ama gu a, en la com- binación humo al que condiciona el ca ác e humano. Lo mismo que hay biliosos y lemá icos, hay melancólicos. Na u almen e hay g ados den o de cada uno de es os ipos, según la mayo o meno in en- sidad en que el humo dominan e en la c asis se imponga al es o. Pe o el dominio de un humo sob e 10s o os es siemp e un desequi- lib i~, y el desequilib i0 que p oduce la abundancia de bilis neg a es el mis pelig oso pa a la salud men al. Todo es o 10 iene en cuen a A is ó eles, que epe idamen e alude a 10s melancólicos, con una ap eciación un an o ambigua, y ambién Teo as o, que esc ibió Sob e la melancolia I. Aunque no igu e en e 10s nomb ados en el ex o de P obléma a, ambién Agamenón pod ia habe sido ci ado, segu amen e, como un ejemplo de melancólico, según las e siones épicas y ágicas. Vol amos al ex o de P obléma a XXX con el que iniciábamos es as no as. En 61 se ponen ejemplos de pe sonajes melancólicos: Pues cie amen e aquél (He acles) pa ece que ue de ese na u al, po que jus amen e po él llama on 10s an iguos c en e - medad sag ada), a las dolencias de 10s epilép icos. Que, en e ec o, el des a io con que a ac6 a sus hijos y las llagas que le b o a on an es de su desapa ición en el E a mues an ese enesí. Pues eso les sob e iene a muchos a causa de la bilis neg a. Asi acon e- ció ambién que a Lisand o el lacedemonio an es de su mue e se le p oduje on llagas semejan es. Además es án 10s casos de Ayan e y Bele o on e, de 10s que el p ime 0 llegó a enloquece comple amen e, y el o o pe seguia las soledades, y a p opósi o de es o asi 10 desc ibió Home u: cLuego, una ez que se hizo odioso a odos 10s dioses, en onccs agaba soli a i0 po la llanu a de Aleyo, umiando su Animo, p ocu ando e i a las sendas humanass (IL. VI, 200). Y o os muchos de 10s hé oes mos á onse de ca ác e seme- jan e a és os. En e 10s de época pos e io , Empédocles, Pla ón y Sóc a es, y un mon ón de o os homb es ilus es 10 ue on. Alin mis, de 10s que se dedica on a la poesia, 10s mis. En muchos de ellos, de al empe amen o (k asis) esul an en e medades pa a el cue po; en o os la na u aleza mues a cla amen e una en- dencia hacia 10s su imien os ágicos. Pues odos, po deci lo en esumen, son asi, como ya quedó dicho, po su na u aleza. De 10s es hé oes ci ados, dos, He acles y Ayan e, ue on p esa de un ené ico u o que 10s a as ó a un ágico in. Reco demos las agedias de Eu ipides y de Só ocles sob e uno y o o. Bele o- on e es un ejemplo ambién de exceso de audacia: quiso asal a el Olimpo mon ado en su alado co cel y ue echazado po 10s dioses. La desespe ada búsqueda de la soledad es uno de 10s azos ipicos de la dep esión o iginada po la melancolia. El p edomini0 de la bilis ' Pa a las ci as de A is ó eles, c . E . Nic 1154b 11 y SS.; 1152 a19, a27; E . Eud. 1203b 1 y SS.; De di . 464a 32 y SS.; De insomn. 461a 22 y SS.; De mem. 453a 19 y SS.; Magna Mo . 1203b 1 y SS. He is o ci ado en un e- pe o i~ bibliog á ico el lib o de C. ANGELINO y E. SALVANESCHI, A is o ele. La c melancolias dell' *omo del genio, Geno a, I1 Melangolo, 1981; que p o- bablemen e a a con mis ampli ud el ema. Pe o no he podido consul a 10 pa a el p esen e ensayo. neg a puede lle a a excesos de u o y de a ogancia, y puede, en con agolpe, hundi al pacien e en un e ible aba imien o y misan- opia. De 10s hunlanos ilus es iene e ocado en p ime luga el espa - ana Lisand o, el iun ado en la amosa Gue a del Peloponeso que conoció una glo ia incompa able ( ue el p ime es a ega al que se ibu a on hono es casi di inos) y luego u o un declina ágico y sinies o como o os amosos caudillos de Espa a (sob e él puede lee se la biog a ia de Plu a co, que en oca bien esa ascensión y ca ás- o e i al). Y luego se ci an 10s nomb es de es ilóso os. P ime o Empédocles, exal ado en su poesia, en su o gullo, en su ele ación de mi as, con su ai e chamánico, y su suicidio en el E na. Luego Sóc a es y Pla ón. Que Pla ón ue a melancólico no nos so p ende: el ilóso o, an agudo pa a la c i ica y la poesia, debió se un empe- amen o ex amadamen e sensible y su ida es u o ama gada po g a es acasos ( éase su amosa Ca a VII). Nos esul a más ex año encon a en es a lis a a Sóc a es, el pacien e y seduc o cha la án calleje o, un homb e sin no o ias pasiones y con ambiciones disc e as, ejemplo más bien de pe manen e soph osyne. Pe o al ez se alude aquí al aspec o más o iginal del ilóso o a eniense; a su conexión singula con 10 di ino, con su daimon pa icula , a sus éx asis, a su apa iencia de ip0 ex año y a su pe sonalidad incompa able. En e 10s poe as no se nos da ningún ejemplo, po da po des- con ado como algo e iden e que casi odos pe enecen a la sec a de 10s melancólicos po na u aleza. La c asis (mezcla humo al y empe amen o) en la que p edomina la bilis neg a, es deci , la melancolia, se mani ies a en unos casos en dolencias psiquicosomá icas y en o os pa ece desemboca en un dolo oso des ino, c desIizándose hacia 10s su imien os)>, épousa p bs d pá he. Pa a ilus a 10s e ec os de la bilis neg a en 10s di e sos momen- os y en 10s indi iduos, el au o ecu e a una compa ación con el ino, que, bebido en abundancia, p oduce e ec os semejan es. En e ec- o, el mucho ino hace a 10s homb es c eacciona como 10s que deci- mos que son melancólicos~~. P on o 10s bebedo es se mues an < apa- sionados, amis osos, compasi os, audaces),, c cha la anes y decididoss, y si siguen bebiendo se hacen cc iolen os, luego enloquecidosn, y en un mayo exceso de bebida quedan con e idos en c locos)> (m8 oi), c idio izados, como 10s epilép icos desde niños o 10s que es án jus a- men e dominados po la melancolia en exceso),. El ino, como la melancolia, p oduce e ec os di e sos, incluso en un mismo indi iduo, que puede pasa de la eu o ia a la dep esión en el cu so de su emb iapez. También el que ha bebido puede mos- a un alen o imp o isado so p enden e, y apa ece como una pe - sona excepcional po su audacia y su humanidad. <(Pe o el ino hace a uno genial po b e e iempo, mien as que la na u aleza 10 hace pa a siemp e, con al que sea la p opia.), La azón de esa in luencia simila es que el ino, como la bilis, con iene en si mucho ai e, que da al cue po nue os impulsos. Es espe- cialmen e < el ino in o, que es más cálido y iene mis cue po),, el que ocasiona esas eacciones semejan es a las que p oduce el p edo- minio de la bilis neg a. En ambos casos se desa ollan 10s ape i os sexuales. Los bo achos, y 10s melancólicos, son a do osos en su e o- ismo. <(En in, con azón se dice que Dioniso y A odi a andan en compañia, y 10s melancólicos son en su mayo ia libe inos y lúb icos.)> Según el au o , <(la exci ación sexual,, es á p oducida po el ai e in e io , el pneuma que an o el ino (especialmen e el in o) como la bilis neg a a as an en can idad. T as es a compa ación en e 10s e ec os del ino con 10s de la melancolia, ol emos a e lexiona sob e la acción na u al de la bilis neg a, <(En la na u aleza al humo , el melancólico, es 6 mezclado. Pues iene una mezcla de calo y de io. Asi que con es os dos ing e- dien es se cons i uye su na u aleza, po 10 que la bilis neg a se p e- sen a unas eces calen isima y o as muy ía.), Según la empe a u a que enga, la bilis p oduce unos u o os e ec os. El en usiasmo, la audacia ex ema, el en u ecimien o, p o ienen de una co ien e de bilis cálida; el emo , la dep esión, la es upidez y el embo a gamien o, de una bilis ia o ápidamen e en iada. Jus amen e ese en iamien o de la bilis, cuando es in enso, p oduce las máximas dep esiones, que concluyen con ecuencia en el suicidio. Se uel e a e oca 10s e ec os de la emb iaguez, algunas eces seguida de emendas dep esiones que abocan a 10s mismos in en os. Si la bilis ia p opo ciona o po y es upidez, y la cálida y abundan e lle a al apasionamien o, la locuacidad y la audacia, es e i- den e que en ambos ex emos se onda 10 pa ológico. La melancolia de i a en onces en en e medad del cue po y del espi i u. Encon- amos aquí, suge ida más que o undamen e explici a, la esis a is o- élica de que la i ud es á en el medio. El empe amen o melancó- lico que se man iene sin cae en c isis desencadenadas po un calen a- mien o excesi o o un en iamien o ex emo, ése es el que ca ac e iza al homb e de genio, (<En odos aquellos en 10s que el calo excesi o ha cedido has a un e mino medio, es os son nelancólicos, pe o más sensa os, y menos excén icos, pe o muy sob esalien es en compa- ación con 10s demás homb es, 10s unos en cul u a, 10s o os en las a es, 10s o os en el e eno poli ico.)> Pe o 10s que ienen muy caldeada su melancolia, si el humo se les apode a del en endimien o pueden cae en ap os de deli i0 O en usiasmo p o é ico, <(como las Sibilas, las bacan es, y 10s poseidos po la di inidad, que son asi, no po en e medad, sino po un empe- amen o na u al),. El empe amen o en cuya mezcla humo al domina la melancolia, es deci , la melancholiki. k dsis, esul a a iesgado e ines able, po que el excesi o calo o la igidez pueden conduci el ánimo hacia peli- g osos des a ios, de un signo o de o o. <(En las en e medades hace a 10s homb es ines ables y ella misma es de po si ines able.)> El adje- i o g iego anómalos, <(ines able, desigual, oluble)>, de ine la condi- ción del melancólico. Con sus al ibajos la melancolia exci a o dep ime, como el ino en abundancia (o la d oga, hab ia dicho alguien más mode no), en ex emo. En odo indi iduo hay una dosis de melancolia, pues o que la bilis neg a es uno de 10s humo es básicos del o ganismo. Pe o se con- ie e en pelig osa cuando es p edominan e y ci cula en demasía o a empe a u a inadecuada po 10s conduc os enosos (po 10s que en la concepción an igua ci culan 10s humo es, cálidos o ios, densos o lige os, mezclados con el ai e in e io , el pneuma). Los melancólicos son, de o dina io, enju os y con las enas muy ma cadas en la piel, p openden al malhumo y a 10s b uscos mo imien os de ánimo. Con un empe amen o mode ado son pe sonas de genio i o y de g andes capacidades, sob esalien es po su genio. Si en e man po exceso de bilis neg a llegan a la locu a, la epilepsia y la ca alepsia. En especial la bilis neg a puede p oduci dolo es en el hipocond io, po 10 que el melancólico es un hipocond iaco muchas eces. (Algún medico, como Ru o de E eso, insis ió en es a elación de la bilis neg a y el hipo- cond i~; aquí se ci a de paso. Pe o ha dejado su huella en el lenguaje: la c hipocond ian, ligada a una aguda sensibilidad y una pe manen e is eza, es una dolencia p óxima a la melancolia dep esi a.) Es in e esan e la conexión de la melancolia cálida con el en u sias no, que ambién es á, en la concepción pla ónica, ce cano a la mania que inspi a a 10s poe as y a 10s adi inos. Tal ez a el10 aludía la a i mación de que 10s poe as solian se melancólicos. En cuan o a la epilepsia, es no o ia la di e gencia de es e esc i o, de adición pe ipa é ica, espec o al amoso a ado hipoc á ico Sob e la en e medad sag ada, donde la causa de la epilepsia no es el lujo de la bilis, sino el de la lema, y donde se dice que son 10s lemá icos 10s mis p opensos a es a dolencia. El calen amien o o el en iamien o de la bilis neg a pueden ene un e lejo dis in o según la edad. Los iejos son de empe amen o más io, 10s jó enes ienen un mayo calo in e no no malmen e. <(La mezcla de la bilis neg a, como se ha dicho, p oduce desánimos muy a iados, al ol e se más ia, y, al se más cálida, una dispo- sición de ánimo mejo . Po eso jus amen e 10s niños son mis animo- sos, y 10s ancianos más desanimados. Pues 10s unos son cálidos, 10s o os igidos. Que la ejez es una especie de en iamien o.)> E~u hymia y dys hymia o a hymia son esul ado del calo in e no o del en ia- mien o. La eo ia es bas an e simple, y enlaza con algunas esis del hipoc a ismo sob e el calo i al que se gas a a 10 la go de la ida. La p opensión al suicidio de 10s melancólicos dep imidos puede p o- duci se po un en iamien o b usco, o bien po la p og esi a ialdad que la ejez lle a consigo. También as el ac o sexual la mayo ía se sien en dep imidos, po que han su ido una pé dida de calo i al (aunque hay a iaciones según 10s indi iduos y sus ecu sos a iables de calo in e no). <(En esumen, que po el hecho de se ines able (anómalon) la po encia de la bilis neg a, son ines ables 10s melancólicos. Pues es a se pone muy cálida o muy ia. Y po se c eado a de ca ác e (pues el calo y el io son 10s elemen os que mis o man el ca ác e de 10s que es án den o de noso os), como el ino que se mezcla en mayo o meno medida en nues o cue po, modi ica el ca ác e nues- o. Ambos abundan en ai e, an o el ino como la bilis neg a. Pe o ya que es posible ambién que la anomalia esul e una buena mezcla y que de algún modo sea una eliz combinación, y que a eces se p esen e una disposición más cálida y luego se haga más ia, o 10 con a io, po la p esencia de un exceso, odos 10s melancólicos son gen e excepcional, no a causa de en e medad, sino po su na u aleza.)> La conclusión ecoge la a i mación inicial: pe i oi mPn eisi pán es hoi melancholikoi, ou did nóson, alld did physin. Y deja cla a la a i mación de que la melancolia no es una en e medad, sino una cons i ución na u al. Una cons i ución muy in e esan e po que, como se ha explicado, es un an o ines able. Se ca ac e iza po su anomalia, en el sen ido g iego del é mino. (Anómalo es 10 que no es llano y