Una evaluación de las actitudes relacionadas con la ciencia

UNA EVALUACIÓN DE LAS ACTITUDES RELACIONADAS CON LA CIENCIA VAZQUEZ ALONSO, A.~ y MANASSERO MAS, M.A.~ ' Servicio de Inspección, Ministerio de Educación. Departamento de Psicología, Universidad Islas Baleares. SUMMARY A taxonomy of science related attitudes with four basic dimensions (global image, social aspects, school aspects, and science characteristics) has been assessed by means of a questionnaire, made independently of the taxonomy. The aim is to show how the use of the taxonomy allows us to overcome the methodologic and conceptual difficulties in the measurement of attitudes. Applied to a representative sample of secondary and university students, the results show a moderately positive attitude and some significant attitudinal differences among the taxonomy's dimensions. The image of science dimension has the best attitudinal mean score, while the social aspect dimension has the worst score. Attitudes towards school aspects of science and the characteristics of scientific knowledge elicit intermediate attitudinal scores. Science teachers can find in this paper some patterns and instruments to assess the students' science related attitudes. Las actitudes en la educación se pueden considerar, a la vez, como causa y como efecto, esto es, como determinantes y objetivos del aprendizaje: como causas del aprendizaje, las actitudes positivas/negativas favorecenldificultan el aprendizaje; y, por otro lado, consideradas como efecto del aprendizaje, las actitudes puede ser un contenido más de aprendizaje y, por tanto, ser educadas y aprendidas en la escuela. Una buena actitud hacia el estudio y el aprendizaje, en general, suele ser garantía de motivación, interés y esfuerzo en los estudiantes, y los profesores entienden y aprecian las actitudes en este sentido, como elementos que favorecen el rendimiento escolar; pero también las actitudes pueden ser planteadas como una consecuencia o efecto de la educación, es decir, como objetivos a conseguir por medio de la educación. El profesorado suele ser consciente del papel de las actitudes como causa favorecedora de los aprendizajes, pero con frecuencia se ignora o minimiza su papel como objetivos y contenidos educativos y, en consecuencia, no se planifican ni se evalúan, dejándolas fuera del currículo escolar explícito. El currículo de la reforma educativa incluye las actitudes como nuevos contenidos del currículo escolar, independientes de los conocimientos, sentando las bases para su educación en la escuela. Desde una perspectiva de investigación, el tema de las actitudes generales (sociales y políticas) ha sido siempre muy controvertido y dinámico, especialmente por lo que se refiere a su conceptualización y medición, pero a lo largo de la última década, en el marco teórico de la psicología social, se ha logrado una cierta estabilización. Algo análogo ha sucedido con la investigación de las actitudes relacionadas con la ciencia, cuyo desarrollo ENSEÑANZA DE LAS CIENCIAS, 1997, 15 (2), 199-213 ha sido más tardío y discurrido de espaldas a la psicología social, de modo que algunas importantes revisiones (Schibeci, 1984; Shrigley y Koballa, 1992) coinciden al señalar los importantes defectos metodológicos observados en la evaluación de las actitudes en ciencias, atribuyéndolo a la falta de un marco teórico apropiado. Entre los más importantes defectos metodológicos están la falta de precisión en la definición del objeto de actitud que se mide (cuando esta definición existe) y la escasa validezlfiabilidad de los instrumentos construidos. En el caso de las actitudes relacionadas con la ciencia, esta problemática afecta a la propia definición de muchos objetos de actitud relacionados con aquélla, especialmente en el caso de la metodología científica. La filosofía y epistemología de la ciencia han contribuido a clarificar sus características y su naturaleza, pero han sido variables dialécticamente a lo largo del tiempo; así, por ejemplo, el positivismo considera a la ciencia un tipo de conocimiento infalible, mientras que los análisis históricos actuales ponen el acento en el carácter falible y cambiante. Por tanto, a la hora de evaluar la adecuación de una actitud hacia la ciencia en este punto, un positivista considerará mejor una actitud infalibilista, mientras que un relativista considerará más apropiada una actitud más crítica sobre la falibilidad de la ciencia. La medida de las actitudes es un área aquejada de numerosos problemas conceptuales y dificultades metodológicas, que es también extensiva a la medida de las actitudes relacionadas con la ciencia, como han puesto de manifiesto algunas revisiones periódicas (Gardner, 1975; Gauld y Hukins, 1980; Schibeci, 1984; Shrigley y Koballa, 1992). El problema central es la dificultad de la medición de las actitudes (Shrigley y Koballa, 1984), que ha sido fuente de frecuentes controversias y crisis sobre la validez y fiabilidad de los instrumentos utilizados (Bratt, 1984; Munby, 1983; Zeidler, 1984). Esta problemática ha conducido al desarrollo de numerosos instrumentos de evaluación de actitudes relacionadas con la ciencia (Munby contabiliza hasta 204 instrumentos en el período 1967-77), que a su vez realimenta el problema, por la endeblez de muchos de ellos. Los problemas más frecuentes en la medida de actitudes son: la tendencia de los alumnos a responder para satisfacer las expectativas que creen que su profesor tiene sobre ellos (que puede ser evitado respondiendo anónimamente); los problemas semánticos de significado y comprensión de la terminología empleada (sobre todo palabras como frecuente, mucho, poco. ..), que deben ser eliminados con una terminología lo más precisa posible o una buena explicación a los alumnos; pero sobre todo el problema más grave es la inadecuación de criterio, es decir, la falta de ajuste entre el método o instrumentos elegido para la medida y el objeto actitudinal a medir, que es el más difícil de valorar y corregir (Gauld y Hukins, 1980). La producción nacional de investigaciones sobre actitudes relacionadas con la ciencia no es ajena a esta problemática: falta de un marco de referencia teórico, las deficiencias de los instrumentos de evaluación y las dificultades en la definición del objeto de la actitud. La mayoría están centradas en la actitud hacia el estudio y aprendizaje de las ciencias, tal vez por ser el concepto más elemental, familiar y útil al profesorado, hasta el punto de que en algunos trabajos se acepta implícita y acríticamente como el único objeto de actitud (Acevedo, 1993a; Arana, Escudero, Garcés y Palacian, 1985; Espinosa y Román, 1991, 1995; Gómez y Cervera, 1989; Moreno y Gil, 1987; Ortega et al. 1992; Serrano, 1988; Soneira, Lires y Pizarro, 1993), en tanto que un número menor entra en el análisis de las actitudes más propiamente científicas (Acevedo, 1993b;Serrano,1986) y los temas Ciencia-Técnica-Sociedad (Alvarez, Soneira y Pizarro, 1993; Guasch, de Manuel y Grau, 1993; Solbes y Vilches, 1989, 1992). En síntesis, los puntos débiles de la investigación de las actitudes relacionadas con la ciencia se concretan en utilizar un concepto de actitud reducido a considerar las actitudes como medio para un mejor aprendizaje de la ciencia (mientras que no se considera tanto la educación de las actitudes relacionadas con la ciencia como contenido específico de la educación en ciencias), y la falta de una definición precisa de los distintos objetos posibles de actitud relacionada con la ciencia. Ambos aspectos están muy relacionados, puesto que la falta de precisión en la definición de qué es una actitud hacia la ciencia, por defecto, en la mayoría de los casos, se reduce a la actitud hacia el aprendizaje de la ciencia en la escuela, que es el concepto de actitud más intuitivo e ingenuo. Buena actitud significa buena disposición a aprender ciencia y mala actitud se identifica con algún tipo de rechazo o renuencia ante las actividades planteadas en la escuela para aprender ciencia. En otros casos donde se realiza una medida empírica de actitudes hacia la ciencia, la actitud tampoco se define explícitamente, pero el tipo de cuestiones planteadas para su evaluación determina el tipo de actitud que se está midiendo. Desde el punto de vista conceptual y metodológico, es importante definir con claridad el objeto de cada actitud, como base para construir instrumentos de evaluación válidos y como paso imprescindible para saber de qué actitud se habla cuando se habla de actitudes. Así, la actitud hacia el aprendizaje de la ciencia en la escuela es un objeto de actitud diferente de la actitud hacia la ciencia como cuerpo de conocimiento e investigación de la naturaleza, de modo que un alumno puede tener una actitud muy positiva hacia la ciencia como investigación, manifestada en leer libros, artículos, ver películas y buscar información sobre temas de su interés, pero carecer de interés por aprender la ciencia que le ofrecen en la escuela. Dentro de cada una de esas dimensiones de actitudes hacia la ciencia, por ejemplo, como cuerpo de conocimiento, las actitudes pueden ser tan opuestas como las que se derivan de creer que la ciencia es una disciplina infalible, absoluta o acumulativa, o por el contrario, falible, relativa o evolutiva. Una actitud infalibilista de la ciencia implica conductas de memorización, formulismos, aprendizajes mecánicos, etc., mientras que una actitud falibilista supone una visión más crítica, susceptible de discutir las ideas, aprendizajes abiertos, ideas mejor fundamentadas , etc. cuyas consecuencias para y desde la educación son evidentes. ENSE~ANZA DE LAS CIENCIAS, 1997, 15 (2) Recientemente hemos revisado desde el punto de vista teórico toda esta compleja problemática conceptual e instrumental, que aquí no puede más que quedar insinuada por las limitaciones de espacio, proponiendo un concepto multidimensional de las actitudes relacionadas con la ciencia (en plural, porque es básico admitir que existen muchos y diferentes objetos de actitud), concretada en una taxonomía fundamentada de las mismas que permite una definición más precisa y delimitada de cada objeto de actitud (Vázquez y Manassero, 1995). Esta taxonomía constituye un paso metodológico necesario para una válida y correcta evaluación de las actitudes, y también para la aceptación de las distintas actitudes como contenidos independientes e importantes de la educación en ciencias. Las dimensiones básicas de la taxonomía son cuatro: enseñanza de la ciencia, imagen de la ciencia, incidencia social de la ciencia y características de la ciencia. A su vez, la enseñanza de la ciencia está subdividida en la ciencia escolar y resultados de la enseñanza. Y el apartado de las características de la ciencia contiene las subdimensiones de valores de la ciencia, la ciencia como empresa colectiva y la naturaleza epistemológica de la ciencia. En la filosofía básica de la concepción de esta taxonomía encontramos la consideración de la ciencia y la tecnología como disciplinas interactuantes y parcialmente superpuestas en la sociedad actual, la extraordinaria importancia de la dimensión actitudinal en los denominados temas CTS (Ciencia-Tecnología-Sociedad) y en los temas que se refieren a la comprensión de las características propias de la ciencia y la tecnología (métodos, valores, sociología, etc.). En este artículo se ofrece una evaluación empírica de las actitudes relacionadas con la ciencia mediante un instrumento estandarizado, y que se utiliza para operacionalizar las dimensiones de la taxonomía propuesta sobre una escala de actitudes concreta, desarrollada en base a diferentes escalas anteriores. El hecho de que este instrumento haya sido construido independientemente de las dimensiones de la taxonomía para evaluar las actitudes relacionadas con la ciencia revaloriza la potencial universalidad de la taxonomía para ser utilizada como medio de análisis y definición de las actitudes relacionadas con la ciencia, al ser adaptable a diferentes instrumentos que puedan construirse para evaluarlas. Por tanto, la taxonomía podna servir como referencia universal para enmarcar la validez del constructo de cualquier instrumento de evaluación de actitudes relacionadas con la ciencia. Por otro lado, este estudio tiene también el objetivo de realizar una evaluación diagnóstica de las actitudes relacionadas con la ciencia en estudiantes de todos los niveles educativos, superando la visión de las actitudes, que se reduce a considerar principalmente la actitud hacia el aprendizaje de la ciencia en la escuela En este estudio se evalúan diferencialmente, también, las actitudes hacia las diferentes dimensiones de la taxonomía: la imagen de la ciencia, los temas de ciencia con incidencia social, los valores científicos, la ciencia como empresa colectiva y hacia la naturaleza del conocimiento científico. Estos dos objetivos se podrían sintetizar en una hipótesis de trabajo que este estudio trata de verificar: El análisis de los resultados empíricos mediante las dimensiones de la taxonomía resulta relevante y valioso, estableciéndose diferencias entre los distintos objetos de actitud que definen cada una de las dimensiones. Muestra La muestra de aplicación del cuestionario está compuesta por estudiantes de todos los niveles y modalidades del sistema educativo, desde la educación obligatoria hasta cursos universitarios de posgrado, existentes en el curso 1993-94 en la isla de Mallorca. No obstante, algunos criterios previos limitaron la población representada por la muestra y, en consecuencia, condicionaron la selección muestral realizada. En primer lugar, se consideraba necesario que los alumnos tuvieran una formación y capacidad adecuadas para comprender los temas planteados en el cuestionario y por ello el límite inferior de la muestra se situó en los alumnos del último curso de la EGB, 13-14 años. Por otro lado, la progresiva implantación de los nuevos estudios derivados de la LOGSE en los centros de enseñanzas medias (bachillerato y formación profesional) en el momento de realizar la investigación dificultó el proceso de afijación proporcional para los cambiantes grupos de este nivel (incremento de grupos LOGSE y extinción de reforma y BUP), al carecer de datos poblacionales estables que permitiesen una proyección segura. La muestra obtenida es representativa de las distintas modalidades de enseñanzas medias: reforma, educación secundaria obligatoria (ESO), formación profesional (FP) y bachillerato (BUP y bachilleratos LOGSE), tanto de centros públicos como privados. Pero la afijación es sólo aproximadamente proporcional. La muestra de estudiantes universitarios se ha obtenido seleccionando aleatoriamente algunas carreras, pero con dos criterios directores: a) que hubiera alumnos de especialidades científicas y no científicas equilibradamente y, b) para acentuar los contrastes de las actitudes estudiadas: de los cursos primero y último de las licenciaturas. En todos los casos, para facilitar la aplicación de los cuestionarios, los participantes se obtuvieron mediante selección al azar de grupos-clase en un muestre0 por cuotas entre todos los niveles existentes en el sistema educativo en ese momento. La muestra total es de 2.507 estudiantes, que, para un nivel de confianza de 953% y en la condición más desfavorable (p=q=50%), corresponde a un margen de error muestral, respecto a la población que representa, de +/- 1,6%. Instrumento Las actitudes relacionadas con la ciencia son medidas en este estudio con una versión propia en castellano del ENSEÑANZA DE LAS CIENCIAS, 1997, 15 (2) INVESTIGACI~N DIDÁCTICA Wareing Attitudes toward Science Protocol, una escala Procedimiento tipo Likert desarrollada por Wareing (1982), que tiene en cuenta diversos instrumentos anteriores para evaluar El cuestionario fue aplicado a los estudiantes de nuestra actitudes, tales como el Test Of Understanding Science muestra en sus grupos naturales de clase por un profesor, de Klopfer y Cooley (1961), la escala Attitudes toward en la mayoría de los casos; aunque en otros casos el Science and Scientific Careers de Allen (1959), el test administrador fue un miembro del equipo de investigaproyectivo Projective Test of Attit~des construido por ción, entrenado para ello. Lowery (1966) y la escala Science Support Scale de Schwirian (1968). Se intenta superar los defectos debiTeniendo en cuenta la taxonomía de las actitudes relados a éstos, tales como la excesiva generalización en la cionadas con la ciencia desarrollada con más detalle y categorización y definición del objeto de las actitudes, la fundamentación en otro lugar (Vázquez y Manassero, falta de diferenciación entre los componentes afectivo y 1995), se han definido algunas variables diferenciadas, cognitivo y la ausencia de una adecuada adaptación a la que reúnen las puntuaciones de varios ítems afines, y realidad de las aulas escolares. Asimismo se han tenido cuyo análisis será más significativo para evaluar la en cuenta otros instrumentos posteriores tales como las actitud de los estudiantes. Un aspecto importante de la escalas Scientific Attitude Scale (SAS) desarrollados y taxonomía es que ciencia y tecnología (C y T) se consimejorados por Murphy (1968) y Billeh y Zakariades deran desde una perspectiva integradora, como si forma- (1975), el Weinhold's Attitude Scale (Weinhold, 1970) y ran un único ente (tecnociencia), que subsume ambas y el Test On Scientific Attitude (TOSA) de Kozlow y Nay hace difícil discernirlas; de hecho, la gran interacción (1976), que remedian algunos de los defectos genéricos entre ciencia y tecnología en el mundo actual hace difícil de la medición de actitudes y otros observados en las distinguir entre ambas y, de hecho, muchas personas escalas precursoras anteriores, pero que en general han identifican la ciencia con realizaciones puramente tecmostrado una fiabilidad baja y excesivamente variable, nológicas, y viceversa. según las muestras de aplicación. El procedimiento de construcción partió de un banco inicial de 400 ítems, Las variables definidas se corresponden con las dimende donde se eliminaron la mitad mediante criterios de siones de la taxonomía citada, que son las siguientes: longitud y buena legibilidad, sometiendo el resto al actitudes relacionadas con la enseñanzalaprendizaje de juicio de un panel de 19 expertos (científicos y profesola C y T (Enseñanza), que comprende, elementos escores de ciencias), que clasificaron los ítems como: favolares de la C y T (Ciencia Escolar) y los productos del rables, desfavorables o neutros respecto a la ciencia. Los aprendizaje de la C y T (Resultados Enseñanza); actituítems neutros y los que no alcanzaron un mínimo de 80% des relacionadas con las interacciones entre la sociedad de acuerdo fueron eliminados, dejando un borrador de y la C y T, que comprende la imagen social de la C y T 79 ítems (41 favorables y 38 desfavorables), que se (Imagen) y temas específicos de C y T con incidencia aplicaron a una muestra piloto de 204 alumnos del grado social (Sociales); actitudes relacionadas con la naturale4 al 12 (Wareing, 1982). Los datos del estudio piloto za del conocimiento científico y técnico (Caracterlstifueron empleados para seleccionar los 25 ítems positicas), que comprende los valores de la ciencia (Curiosivos y los 25 ítems negativos, que mostraron una diferendad) y de los científicos, la naturaleza colectiva de la cia mayor en su puntuación media entre el tercio de empresa científica (Colectiva) y las actitudes relacionaalumnos de puntuaciones mayores y menores, los cuales das con los métodos y procedimientos científicos (Natuformaron el protocolo final de 50 ítems, ordenados al raleza). azar. Además, existen algunos ítems del cuestionario que La coniprobación del nivel de comprensión lectora inciden, con pequeños matices diferenciales, sobre un demuestra la adecuación del protocolo para el grado 8 mismo tema, distinto del de las anteriores dimensiones; (equivalente en el sistema educativo español al curso con ellos se han definido también algunas variables 8" de EGB o 2" curso del primer ciclo de ESO), depensecundarias de actitudes denominadas Miindo mejor diendo su aplicación en grados inferiores del nivel de (capacidad de la ciencia para mejorar la calidad de vida lectura de cada clase. La aplicación a 806 estudiantes general), Utilidad (beneficios de la ciencia en la vida desde el grado 4 al 12 (Wareing, 1982) obtuvo valores de ordinaria), Salud (papel de la ciencia en mejorar la salud la fiabilidad según distintos métodos (Spearman-Brown, y combatir enfermedades), Aburrida (grado en que los Guttman y Flanagan) muy favorables y comprendidos temas de ciencia resultan aburridos) y Planetas (estudio entre ,94 y ,84. del sistema solar), que evalúan la actitud hacia estas cuestiones puntuales. El Protocolo de Actitudes relacionadas con la Ciencia (BAC) aplicado en este estudio está formado por un Las respuestas dadas a cada uno de los 50 ítems que conjunto de 50 frases sencillas y cortas, a través de las componen el PAC están evaluadas en una escala tipo cuales se mide la actitud de los estudiantes, mediante la Likert con cinco puntos que reflejan una gradación que manifiestación de su grado de acuerdo/desacuerdo con va desde el «acuerdo total>> (5) hasta el «desacuerdo la frase, sobre una escala de cinco puntos tipo Likert, total» (1). Puesto que el cuestionario tiene ítems que graduada desde ((totalmente de acuerdo» hasta «totalestán formulados positivamente y otros que están formumente en desacuerdo», con el punto central de la escala lados negativamente, las escalas de los ítems negativos correspondiente a la opción de «indecisión» (ver texto se han puntuado numéricamente en sentido inverso, de del PAC en el apéndice). manera que las puntuaciones resultantes de cada ítem 202 ENSEÑANZA DE LAS CIENCIAS, 1997, 15 (2) -- Tabla 1 Resultados medios globales de las respuestas a los ítems del cuestionario PAC (N = 2.507 casos). ~TEM CONTENIDO MEDIA DEV STD DIMEKSI~NISCB Mundo mejor No gusta a nadie Ahorra tiempo y esfuerzo Difícil de aprender Cura enfermedad Más preocupación No es aburrida Ayuda a la gente Sensata Siento mal Curiosidad esencial Más salud No resuelve energéticos Mucha inteligencia Estudian obligados Conocer el mundo Estimula la curiosidad Lo mejor trabajar Valiosa Conocer luna Clases inactivas Peor materia Eliminar de escuela Vida más larga Alumnos robots Desanima la curiosidad Ayuda a pensar Pesadilla estudio Mejor sin ciencia Sin sentido no-científicos Evita catástrofes Futuro mejor Prepara el futuro Riesgo salud Vida menos monótona No ir a la Luna Completamente aburrida Excusa juguetear Detestable Extremadamente útil Necesaria a todos Estudio curiosidad No utilidad Aceptar opiniones Defiende la superstición Aprecia ideas nuevas Conocimiento incambiable Es superstición Muy interesante Estudiar sirve SOCIAL IMAGEN SOCIAL ENEÑICESCOLAR SOCIAL SOCIAL IMAGEN SOCIAL CARACTERINATCR IMAGEN CARACTEWCCRIO SOCIAL SOCIAL ENSENIRESULTAD ENSEÑICESCOLAR CARACTER/NATUR CARACTERICURIO IMAGEh' IMAGEK SOCIAL ENSEN~CESCOLAR ENSEÑICESCOLAR ENSEÑICESCOLAR SOCIAL ENSEÑIRESULTAD CARACTEWCURIO CARACTERINATUR ENSEÑICESCOLAR ENSEÑ~ESCLTAD ENSEÑ~RESULTAD SOCIAL SOCIAL SOCIAL SOCIAL SOCIAL SOCIAL IMAGEN IMAGEN IMAGEN ENSEN/RESULTAD SOCIAL CARACTERICURIO ENSEÑ/RESULTAD CARACTERICOLEC CARACTERINATUR CARACTEWCOLEC CARACTEWNATUR CARACTEWNATUR IMAGEN ENSEN/RESULTAD ENSEÑANZA DE LAS CIENCIAS, 1997, 15 (2) 203 individual y de las variables construidas, numéricamente mayores, indican una actitud más favorable hacia la ciencia y una comprensión más adecuada de la naturaleza de la ciencia. Para facilitar la comprensión y significación de las puntuaciones, los rangos de todas las variables de actitudes se han reducido a la misma escala básica de los ítems individuales (1 a 5 puntos); además, esto permite comparaciones directas entre las puntuaciones de todas las variables empleadas. RESULTADOS La tabla 1 contiene las puntuaciones medias y las desviaciones típicas de cada uno de los ítems que forman el cuestionario PAC obtenidos para los casos válidos de la muestra total. Se indica brevemente el contenido y el carácter inverso (-) de la formulación de los ítems del cuestionario. Como se puede observar, la mayoría de los ítems tiene medias comprendidas entre las puntuaciones 3 y 4, resultado que se puede interpretar globalmente como una tendencia de la actitud acorde con la ciencia, y, por tanto, moderadamente favorable a la misma. Los ítems con un grado más alto de acuerdo y favorabilidad hacia la ciencia (puntuaciones superiores a 4 puntos), que indicarían una actitud muy favorable hacia la ciencia, son, paradójicamente, muchos de los ítems cuya redacción está formulada en negativo: la ciencia no gusta a nadie, la gente se siente mal con la ciencia, la ciencia es la peor materia escolar, la ciencia debería eliminarse de las escuelas, los alumnos en clase de ciencias son como robots, la ciencia desanima la curiosidad, sin ciencia habría mejores estudiantes, no se debería haber enviado gente a la Luna, la ciencia es completamente aburrida, detestable, una mera excusa para juguetear, sin utilidad y es como una superstición. Las puntuaciones medias obtenidas en ellos para la muestra total evidencian que los estudiantes sostienen un desacuerdo alto con estas afirmaciones y, por tanto, una actitud muy favorable hacia los aspectos de la ciencia reflejados en ellos. Entre los ítems formulados en positivo, las puntuaciones favorables más altas corresponden a los siguientes: la capacidad de la ciencia para curar las enfermedades, la ciencia es considerada algo valioso, muy interesante, que aprecia las ideas nuevas y que sirve a la gente, incluso fuera de la escuela. De todos ellos, los ítems individuales con puntuaciones más elevadas, que indicarían la más intensa actitud favorable hacia la ciencia, son los números 3 (A nadie le gusta la ciencia), 23 (La ciencia debería ser eliminada de las escuelas) y 43 (La ciencia no tiene utilidad). Por tanto, los estudiantes se muestran en casi absoluto desacuerdo con las anteriores afirmaciones negativas sobre la ciencia y, complementariamente, se puede suponer que la ciencia es considerada muy útil, que gusta y que no debe ser eliminada de las escuelas, con mayor intensidad que ninguna otra cosa en relación con la ciencia. Los ítems que reflejan una actitud menos favorable hacia la ciencia, con puntuaciones sensiblemente inferiores a1 punto medio de la escala (3), que representa Indecisión) son muy pocos. Uno de ellos está formulado en positivo (ítem 18, No hay nada mejor que trabajar en ciencia), y dos son negativos como el 4 (La ciencia es difícil de aprender) y el 6 (Más conocimiento científico supone más preocupaciones), alcanzando las puntuaciones más bajas los ítems 18 y 6. Por tanto, parece que las actitudes más desfavorables hacia la ciencia se relacionan con los problemas y preocupaciones que genera la ciencia y la falta de atractivo de la ciencia como actividad o trabajo habitual. En suma, de este primer análisis global de las puntuaciones de cada ítem se deduce una actitud global de los estudiantes moderadamente favorable y positiva hacia la ciencia, y se deduce también que esta actitud se muestra especialmente más clara y favorable hacia la ciencia en los ítems que predican alguna característica negativa o un rechazo de aquélla. Un defecto metodológico muy frecuente en la investigación de actitudes ha sido la pretensión de medir una actitud en base al resultado de la respuesta a un único ítem. Las consideraciones anteriores sobre los resultados de ítems individuales no tienen esta pretensibn, obviamente; solamente pretenden una aproximación inicial a los resultados que sirva para ofrecer una pauta sobre las actitudes relacionadas con la ciencia de los estudiantes. Para descubrir patrones más sólidos se han definido las variables globales de conjunto que reúnen las puntuaciones de varios ítems afines, y cuyo análisis será más significativo para evaluar la actitud de los estudiantes. La tabla 2 contiene las puntuaciones medias de las variables de conjunto definidas para el cuestionario PAC, valoradas en la misma escala empleada para medir cada ítem del cuestionario, desde el valor 1, Desacuerdo total hasta 5, Acuerdo total. La puntuación media de la variable Actitud Total, que mide la actitud global para toda la muestra, es de 3,7754; es decir, una puntuación contenida en la parte que podríamos denominar de actitud positiva, entre el punto 3 (Indecisión) y 4 (Acuerdo), pero más próximo a la zona de acuerdo con una evaluación favorable de la ciencia, y que, en síntesis, se podría describir como una actitud moderadamente favorable hacia la ciencia. Comparando las puntuaciones de las cuatro subescalas principales en las que se ha subdividido el cuestionario PAC (Imagen, Sociales, Enseñanza y Características) se observa la existencia de diferencias entre ellas; los aspectos de imagen de la ciencia son los que concitan la actitud más favorable, mientras que los aspectos denominados sociales son los que tienen la actitud menos favorable; las otras dos variables, Enseñanza y Características de la Ciencia, tienen puntuaciones que corresponden a una actitud intermedia entre las anteriores. Así pues, la comparación relativa entre las puntuaciones de las variables globales definidadas en el cuestionario PAC revela que las actitudes relacionadas con la ciencia ENSEÑANZA DE LAS CIENCIAS, 1997, 15 (2) Tabla 11 Resultados medios globales de las variables de conjunto del cuestionario PAC (N = 2.507 casos). VARIABLES Media Desv. Número Alfa Alfa ACTITUDES Estan. ítems corregida ACTITUD TOTAL 3,7754 IMAGEN 3,9244 SOCIALES 3,6222 ENSEÑANZA 3,8085 CIENCIA ESCOLAR 3,7187 ,6659 6 ,7239 ,9562 l RESULTADOS ENSZA 3,8856 ,4680 7 ,4932 ,8742 l CURIOSIDAD 3,9638 COLECTIVA 3,8708 NATURALEZA 3,7315 ,5082 6 ,5023 ,8937 VARIABLES SECUNDARIAS MUNDO MEJOR 3,7331 ,6940 3 ,6083 UTILIDAD 4,0105 ,5026 5 ,5390 ,9212 I SALUD 3,7409 ABURRIDA 3,8953 PLANETAS 4,07 14 ,7119 2 ,3885 ,9408 más favorables son la que se refieren a la imagen de la ciencia y las más desfavorables son las actitudes relacionadas con los aspectos sociales de la ciencia. En el caso de las subescalas de Enseñanza y Características de la ciencia, a su vez, se han definido otras escalas parciales. La subescala Enseñanza tiene definidas dos escalas parciales, la primera referida a la actitud hacia la ciencia escolar, es decir, la ciencia tal como se enseña en la escuela, y la segunda referida a la actitud hacia los resultados o productos que se obtiene de esa enseñanza. Como se deduce de sus puntuaciones medias, las actitudes hacia la Ciencia Escolar son más bajas que las actitudes hacia los Resultados de la Enseñanza de la ciencia en la escuela. En cierto modo estas puntuaciones son paradójicas, ya que se valora menos la ciencia tal como se ofrece en la escuela que los resultados que se obtienen con ella. Muy a menudo se insiste en la actitud negativa de los alumnos hacia la ciencia escolar, su aprendizaje, la metodología de enseñanza, el tipo de tareas y actividades que se realizan, las dificultades de aprendizaje, etc. Los resultados del cuestionario PAC confirman parcialmente esta tesis, ya que, de las dos escalas parciales relacionadas con la enseñanza de la ciencia, la que se refiere a la ciencia escolar tiene una puntuación relativamente más baja, aunque no resultan las más desfavorables en sentido absoluto, porque, como se ha visto, las actitudes relacionadas con los aspectos sociales de la ciencia tienen una puntuación ligeramente más baja. La subescala Características de la ciencia tiene, a su vez, definidas tres subescalas que se refieren a: la ciencia como actividad que valora y estimula la curiosidad (Curiosidad), el conocimiento del entorno natural, el carácter de empresa colectiva de la ciencia (Colectiva) y la ontología epistemológica del conocimiento científico (Naturaleza de la ciencia). Las actitudes relacionadas con la curiosidad, como un valor de la ciencia, son las más favorables y las relacionadas con lo que es la naturaleza de la ciencia, las más desfavorables (siempre en términos relativos, entre ellas). Una de las variables que revela una actitud más favorable destaca uno de los valores típicos de la ciencia, la Curiosidad. Desde el punto de vista psicológico, la curiosidad es uno de los motores de la motivación y, por tanto, la imagen de la ciencia como algo que cultiva la curiosidad satisfecha por el conocimiento y que se basa en la curiosidad hacia la naturaleza como un elemento que mueve el desarrollo de la investigación y el conocimiento científico puede no l ENSEÑANZA DE LAS CIENCIAS, 1997, 15 (2) 205 1 sólo ser un valor científico sino también un valor educativo y motivador en la enseñanza de la ciencia. Entre las subescalas definidas por la afinidad temática de los ítems del cuestionario PAC, resaltan por su valor más positivo las subescalas referidas a la actitud relacionada con la investigación y el conocimiento del espacio exterior a la Tierra (Planetas), la utilidad de la ciencia (Utilidad). Es curioso observar como en momentos donde muchos programas de investigación espacial están sufriendo recortes, que limitan su capacidad de obtener resultados espectaculares o simplemente positivos, los estudiantes valoran extraordinariamente la investigación espacial, que se convierte en objeto generador de actitudes muy favorables hacia la ciencia y la tecnología. Esta interpretación es coherente también con la alta puntuación de la variable Utilidad: la percepción de utilidad de la ciencia aproxima y confunde la ciencia y la tecnología, en lo que anteriormente se ha denominado tecnociencia y que en términos filosóficos se podría etiquetar como razón práctica, la cual actúa como un generador importante de actitudes positivas entre los estudiantes. - (empleando el estadístico t para muestras apareadas). Lejos de ser un resultado extraño o paradójico debe tenerse en cuenta que la significación estadhtica de las diferencias entre medias determinadas por t, no sólo depende de la magnitud de la diferencia entre las medias de las variables que se comparan, sino que tanibien depende de la desviación y del número de sujetos de la muestra, que en este caso es muy alto y actúa amplificando las pequeñas diferencias entre la medias. Teniendo presentes estas consideraciones, se analizan la signifiesción de las diferencias entre todas las variables del cuestionario PAC, con especial atención, obviamente, a las que definen las dimensiones de la taxonomía de actitudes relacionadas con la ciencia utilizadas en este estudio. La variable Actitud total tiene diferencias muy significativas con todas las demás variables de actitudes relacionadas con la ciencia (p < ,000). Respecto a las variables secundarias del cuestionario, las diferencias tambien son muy significativas en todos los casos, teniendo la significación más pequeña con la variable Salud (t = 2,87; p = ,004). Las diferencias entre las puntuaciones de las distintas La variable Imagen de la ciencia tiene diferencias muy variables del cuestionario de actitudes, aunque pequeñas significativas con todas las demás variables de actitudes en términos numéricos, debido al reducido rango de relacionadas con la ciencia (p < ,001), aunque con relapuntuaciones utilizado (entre 1 y 5 puntos), son casi ción a Curiosidad es más baja (t = 3,37; p = ,001). todas ellas significativas cuando se comparan entre sí Respecto a las variables secundarias del cuestioxiario, ACTITUDES RELACIONADAS CON LA CIENCIA ' / Subdimensiones m Dimensiones I i SOCIALES ENSERANZA , RESULTADOS I CARACTER-cc I COLECTIVA I IMAGEN ESCOLAR CURIOSIDAD NATURALEZA DIMENSIONES Y SUBDIMENSIONES TAXONOM~A 206 ENSEÑANZA DE LAS CIENCIAS, 1997, 15 (2) las diferencias también son significativas en todos los casos, siendo las menos significativas las correspondientes a la variable Aburrida (t = 2,98; p = ,003). La variable Sociales tiene la puntuación media más baja, y sus diferencias son muy significativas con todas las demás variables de actitudes y secundarias (p < ,000). La variable Enseñanza tiene diferencias muy significativas con sus dos componentes (Escolar y Resultados) y con todas las demás actitudes, excepto con Características de la ciencia, que son bajas (t = -2,48; p = ,013), aunque con las tres componentes de ésta también son muy significativas (p < ,000). La variable Escolar, componente de actitudes hacia la enseñanza de la ciencia, tiene diferencias muy significativas con todas las variables de actitudes excepto con Naturaleza de la ciencia, de la que no se diferencia significativamente. Con las variables secundarias del cuestionario PAC, las diferencias no son significativas con Mundo mejor y Salud. La otra componente de Enseñanza, denominada Resultados de la escuela, tiene diferencias muy significativas con todas excepto con la actitud hacia la ciencia como empresa Colectiva, y con la variable secundaria Aburrida. La variable Características de la ciencia tiene diferencias significativas con todas las demás variables de actitudes, incluso con sus tres componentes (Valores, Colectiva y Natz~raleza de la ciencia), siendo bajas con Enseñanza. Con las demás variables secundarias, las diferencias también son muy significativas. La componente de actitudes relacionada con Valores de la ciencia tiene diferencias muy significativas con todas las variables; Colectiva también, excepto con Aburrida (t = - 1,30; p = ,193). Naturaleza no difiere significativamente de Mundo mejor y Salud. Existen diferencias significativas entre todas las variables de temas secundarios del cuestionario PAC, excepto en el caso de la variable Mundo mejor con Salud. En resumen, el análisis de las diferencias entre las puntuaciones medias de las variables de actitudes y temas secundarios del cuestionario PAC revela que estas diferencias son muy significativas en la mayoría de los casos, de manera que, a pesar del pequeño valor numérico aparente de las diferencias entre los valores medios, debido al pequeño rango elegido al operacionalizar las variables de actitudes, las diferencias en actitudes de la amplia muestra seleccionada son muy diferentes según el objeto de la actitud relacionada con la ciencia que se trate. Por tanto, las preferencias actitudinales de los estudiantes hacia los distintos objetos de actitud de la taxonomía, operacionalizados en el PAC, tienen diferencias que marcan una gradación significativa entre ellas con el orden citado. En la tabla 11 también figuran los coeficientes de fiabilidad de la escala total (en la variable Actitud) y cada una de las subescalas consideradas. La fiabilidad está medida en todos los casos como un coeficiente de consistencia interna, operacionalizado en este caso mediante el parámetro alfa de Cronbach. El valor obtenido para la escala total es muy bueno, y se sitúa en la parte alta de la banda de los valores obtenidos para los estudios previos que aplicaron la escala original (WASP), por lo que nuestra versión (PAC) puede considerarse un instrumento muy satisfactorio para evaluar las actitudes relacionadas con la ciencia. A la hora de evaluar la fiabilidad de las distintas subescalas debe tenerse en cuenta que una de las principales variables que afectan a la fiabilidad de una escala es la longitud (el número de ítems) que forman el instrumento (igual que en todos los demás factores, las escalas más largas tienen mayor fiabilidad); por tanto, los valores directos que se muestran en la columna Alfa de la tabla no pueden utilizarse para discriminar la mayor o menor fiabilidad de las distintas subescalas, ya que tienen distintas longitudes. Para evitar este inconveniente, se ha empleado la fórmula de Spearman-Brown, que permite averiguar la fiabilidad para una longitud dada; mediante su aplicación, se han calculado todos los valores de la fiabilidad de todas las subescalas como si tuvieran una longitud de 50 ítems (como la escala total) y se han colocado en la columna Alfa corregida. Los valores corregidos obtenidos para las distintas subescalas son todavía mejores que los de la escala total, lo cual no es nada sorprendente, sino completamente lógico, ya que otro de los factores de los que depende la fiabilidad es la homogeneidad de los ítems que forman cada escala. Lógicamente, al agrupar los ítems en una subescala mediante algún criterio de afinidad se está haciendo más homogénea cada una de las subescalas, por lo que la fiabilidad de estas (Alfa corregida) debería mejorar, como así se observa, siendo, en este caso, excelentes. Puesto que estos valores corregidos están ya referidos todos a la misma longitud (en este caso la misma que la escala total, 50 ítems), es posible compararlas directamente entre sí. Dentro de los excelentes valores de fiabilidad obtenidos, las diferencias de fiabilidad entre las subescalas son tan mínimas que no permiten identificar diferencias importantes de fiabilidad entre las subescalas. No obstante, se observa que la subescala con mejor fiabilidad y la que tiene la fiabilidad más baja son justamente las dos subescalas de Enseñanza, esto es, Ciencia escolar y Resultados de la enseñanza, respectivamente. Este estudio se propone dos objetivos principales: por un lado, ofrecer una evaluación diagnóstica de las actitudes relacionadas con la ciencia con el instrumento de medida aplicado y, por otro, ejemplificar la operacionalización, sobre el cuestionario utilizado, de la taxonomía de las actitudes relacionadas con la ciencia propuesta como instrumento teórico y conceptual, para analizar su capacidad de superar algunos de los defectos metodológicos endémicos que afectan a la investigación de las actitudes. ENSEÑANZA DE LAS CIENCIAS, 1997, 15 (2)