¿Qué tienen en cuenta los profesores cuando seleccionan el contenido de enseñanza? Cambios y dificultades tras un programa de formación

INVESTIGACIÓN DIDÁCTICA 423 ENSEÑANZA DE LAS CIENCIAS, 2000, 18 (3), 423-437 ¿QUÉ TIENEN EN CUENTA LOS PROFESORES CUANDO SELECCIONAN EL CONTENIDO DE ENSEÑANZA? CAMBIOS Y DIFICULTADES TRAS UN PROGRAMA DE FORMACIÓN SÁNCHEZ BLANCO, GASPAR y VALCÁRCEL PÉREZ, MARIA VICTORIA Departamento de Didáctica de las Ciencias Experimentales. Universidad de Murcia Campus de Espinardo. 30100 Murcia E-mail: [email protected] - [email protected] SUMMARY The selection and sequencing of syllabus content is one of the main tasks the teacher has to approach in his/her new role as curriculum designer. The teaching proposals produced should be theoretically-driven so that specific procedures are suggested for the analysis of disciplinary content and pupils’ characteristics. Knowledge regarding teachers’ beliefs about these proposals, the difficulties involved in learning them and their scope of application is necessary in order to analyze how adequate they might be for inducing educational changes. In this paper, we present the initial teaching beliefs and teaching practices of a group of secondary school teachers who had previously received a training course in which a teaching proposal was presented. Also, some information is outlined concerning their assessment of the proposal as well as the learning and educational changes effected. INTRODUCCIÓN Un modelo curricular con un carácter procesual, abierto y flexible, como el adoptado por la educación primaria y secundaria en España, demanda una participación activa del profesor y amplía sus responsabilidades implicándole en tareas de diseño, desde presupuestos constructivistas, como marco propicio para comprender el aprendizaje de las ciencias y tomar decisiones sobre su enseñanza. Dejar la responsabilidad exclusiva de esta tarea a especialistas a través de los libros de texto llevará, por una parte, a una escasa contextualización del currículo, ya que sus propuestas se realizan para ámbitos educativos generalizados, y, por otra, lleva al peligro de que los profesores las utilicen de forma mecánica y acrítica sin llegar a comprender suficientemente los fundamentos de las mismas, a menudo no suficientemente explícitos en las propuestas que las editoriales realizan. Sin embargo, este nuevo rol de diseñador plantea un difícil reto al profesor de ciencias, que ha sido cuestionado por diferentes especialistas al considerar que los profesores no están preparados para abordarlo, pues su formación no ha sido dirigida hacia esas demandas, y han destacado que requiere un cambio radical en sus concepciones y práctica docente (Jiménez y Sanmartí, 1995; Gil, et al., 1998). La delimitación y secuenciación del contenido de enseñanza es sin duda una tarea clave para abordar el diseño de la enseñanza. Nosotros pensamos que esta tarea debe ser guiada a través de unos fundamentos y procedimientos hacia el análisis del contenido disciplinar y de las dificultades de su aprendizaje en función de las características de los alumnos, lo que constituye dos tareas interdependientes, como reflexión previa para la toma de decisiones en torno a la concreción no sólo de los objetivos y contenidos educativos sino también de las estra-tegias didácticas y de evaluación necesarias para el INVESTIGACIÓN DIDÁCTICA 424 ENSEÑANZA DE LAS CIENCIAS, 2000, 18 (3) desarrollo y evaluación de las unidades didácticas (Sánchez y Valcárcel, 1993). Resultados de la investigación sobre el proceso de planificación ponen de manifiesto que la atención del profesor se dirige principalmente hacia el contenido disciplinar, siendo su selección la decisión que con más frecuencia se toma en primer lugar (Clark y Peterson, 1986; Bellon et al., 1992; Brickhouse, 1993; Sánchez y Valcárcel, 1999). Junto a esto, también se ha apuntado el papel destacado, y a veces exclusivo, que los libros de texto y las guías del profesor tienen en la selección del contenido de enseñanza (Bellon et al., 1992) y el hecho de que los profesores, como expertos en una disciplina más que como docentes, a menudo convierten los contenidos disciplinares en contenidos curriculares sin establecer diferencias (Porlán y Martín, 1994). Por otra parte, parece obvio que las ideas, experiencias, capacidades y actitudes de los alumnos deben condicionar las decisiones de los profesores en sus tareas docentes, planificación y trabajo en el aula, aunque la forma y el grado en que lo hagan dependerá de las concepciones y estilos docentes de cada profesor. Algunos trabajos sobre las concepciones o conductas docentes de los profesores (Hacker, 1984; Ballenilla, 1992; Freire y Chorao, 1992; Mellado, 1998; Porlán et al., 1998) han resaltado el predominio de concepciones transmisivas sobre la enseñanza y de concepciones del aprendizaje que sitúan al alumno como un receptor de conocimientos, por lo que prestan escasa o nula atención a las dificultades que tiene éste en el aprendizaje de las ciencias. Esta situación contrasta con las nuevas demandas que se hacen a los profesores desde una concepción constructivista del aprendizaje. En este sentido, diferentes autores han analizado las competencias que debe tener un profesor para desempeñar el nuevo rol y, desde los resultados de la investigación en la didáctica de las ciencias experimentales, han formulado lo que se denomina conocimiento deseable del profesor (Brincones et al., 1986; Del Carmen, 1990; Sáez, 1990; Gil, 1991, 1993; Furió, 1994; Porlán y Martín, 1994; Jiménez y Sanmartí, 1995; Porlán et al., 1996; Kennedy, 1998). Este conocimiento es coherente con un enfoque constructivista del aprendizaje de las ciencias, aunque pueda traducirse en modelos didácticos diversos. De las diferentes aportaciones destacamos, por su relación con la problemática que abordamos en este trabajo, el amplio consenso en torno a las siguientes ideas: •El profesor debería conocer en profundidad la disciplina, es decir, sus objetivos, problemas, leyes y teorías, su historia, la práctica de su metodología científica, su epistemología y las interacciones ciencia-tecnologíasociedad asociadas a su construcción. Esto ha motivado que sea importante introducir, en la formación del profesorado, aspectos que profundicen en el conocimiento de la materia a enseñar, como la reflexión epistemológica de las disciplinas (Hodson, 1988; Jiménez, 1995; Duschl, 1997) y estrategias para el análisis y selección de contenidos científicos que ofrezcan una visión adecuada de la ciencia y sean interesantes para los alumnos (Gil, 1993). •El profesor debería adquirir conocimientos fundamentados sobre el aprendizaje de las ciencias; saber detectar, analizar e interpretar las concepciones de los alumnos para orientar su aprendizaje, con especial atención al análisis de los posibles obstáculos que impiden la construcción de las ideas científicas y al establecimiento de posibles itinerarios para superarlos. Conocer la psicología y la sociología del adolescente es necesario para comprender y favorecer su aprendizaje. En relación con ello, compartimos con Coll (1986) que la capacidad cognitiva del alumno es un factor determinante de lo que es capaz de hacer y aprender en cualquier situación, así como que ésta depende tanto de los conocimientos previos que tenga el alumno sobre el contenido de enseñanza en cuestión (Ausubel, 1976; Novak y Gowin, 1988) como de que tenga las habilidades intelectivas que se requieren para su comprensión; es decir, que las demandas cognitivas de las tareas que se plantean al estudiante estén en consonancia con su capacidad para resolverlas, no ya por sí mismo sino en las condiciones más favorables de aprendizaje. Tales habilidades varían para cada individuo en función del estadio de desarrollo operatorio en que se encuentra (Piaget e Inhelder, 1972; Shayer y Adey, 1984) y son dependientes del contenido concreto en que las han de aplicar (Coll, 1986; Pozo et al., 1991). Junto a lo anterior, también los propósitos e intereses de los alumnos han sido destacados por su importancia en lo que se aprende ante un programa de trabajo (Driver, 1988). En definitiva, el conocimiento de los alumnos y sus características es destacado como una categoría clave en la estructura de conocimiento que debe poseer un profesor. •El profesor debería: a) tener criterios para la selección y secuenciación del contenido de enseñanza; b) saber formular, en relación con los objetivos y contenidos de enseñanza, una serie de metaconocimientos, un conjunto de procedimientos generales y una serie de valores básicos que sirvan de referente continuo para el proceso de enseñanzaaprendizaje; y c) en concreto, elaborar tramas de contenidos que relacionen la información procedente de las disciplinas científicas y problemas relevantes e interesantes para los alumnos. Aunque compartimos con otros autores (Gil, 1993; Del Carmen, 1996) que la formalización de un procedimiento no va a reducir la complejidad del proceso de planificación, pensamos que el profesor, para construir su enseñanza, debe disponer de propuestas de criterios y estrategias que dirijan y fundamenten sus reflexiones y toma de decisiones. Ahora bien, desde diferentes propuestas de organización del conocimiento profesional (Mellado,1996; Porlán et al., 1996, 1997), se destaca la importancia de los saberes derivados de la práctica de la enseñanza de los profesores, como una fuente de ese conocimiento. Este hecho nos debe hacer considerar que los conocimientos académicos, como los de la didáctica de las ciencias, son necesarios pero no suficientes para generar un nuevo conocimiento profesional deseable, ya que se yuxtaponen e integran con los derivados de su práctica. Además, INVESTIGACIÓN DIDÁCTICA ENSEÑANZA DE LAS CIENCIAS, 2000, 18 (3) 425 si atendemos al proceso de aprendizaje que se requiere para la adquisición de cualquier conocimiento, no debe olvidarse que las concepciones de los profesores influyen decisivamente en sus aprendizajes y, por consiguiente, en los posibles cambios que se puedan generar en sus concepciones y prácticas como consecuencia de procesos formativos. Coherentemente con todo lo anterior, sus concepciones y prácticas deberán considerarse punto de partida y eje de la formación (Hewson y Hewson, 1987; Porlán y García, 1992; Gil, 1993). Diversos investigadores han señalado también esta demanda por otros motivos, destacando que, si los cambios no son introducidos de manera que tomen en consideración las preocupaciones, intereses, creencias e ideas de los profesores respecto a los diferentes elementos que inciden en la enseñanza y aprendizaje de las ciencias, y respecto a cómo el cambio puede afectarles personalmente, es probable que su implementación no pueda ser nunca exitosa ni sustantiva (Fullan, 1991; Abell y Pizzini, 1992; Briscoe y Peters, 1997; Sánchez y Valcárcel, 1998). Por otra parte, los programas que tienen como base el diseño y desarrollo del currículo y la investigación de la práctica docente han puesto de manifiesto que son una vía para promover el contraste y la integración de los diferentes saberes y fuentes del conocimiento profesional (Álvarez, 1988; Azcárate et al., 1994; Pedretti y Hodson, 1995; Martín et al., 1997; Parke y Coble, 1997; Gil, et al., 1998; Marx et al., 1998). Estos programas se muestran eficaces para iniciar los cambios didácticos que se pretenden, pues implican a los profesores en procesos de reflexión sobre su docencia, promueven prácticas colaborativas entre profesores y formadores, y desarrollan actitudes positivas y compromisos hacia la innovación. También muestran que la viabilidad de las innovaciones que se pretenden está condicionada por la disposición y formación previa de los participantes, y porque se adopte una perspectiva del cambio como un proceso a largo plazo que requiere que se proporcionen y mantengan apoyos durante su implementación. Esta perspectiva de formación a largo plazo requiere analizar cuál es el perfil de uso de los profesores y cómo evoluciona éste ante propuestas formativas concretas, es decir, requiere identificar cuáles son los niveles de progresión que se producen, para fundamentar el diseño de posibles itinerarios formativos hacia el perfil de innovación deseable y tratar de establecer posibles obstáculos para el cambio que se pretende. Niveles de progresión no sólo desde la perspectiva de los aprendizajes que se puedan generar sino también, y no menos importante, desde la perspectiva de su valoración de los conocimientos y su actitud ante las nuevas demandas que se establecen. Dentro de este marco, el objetivo de nuestro trabajo es el análisis de las concepciones y prácticas de un grupo de profesores en relación con la selección y secuenciación del contenido de enseñanza y en qué medida evolucionan tras un programa de formación. Con ello pretendemos establecer niveles de progresión y delimitar dificultades para el cambio, hacia un perfil de innovación coherente con el rol del profesor como diseñador del currículo. En concreto, en este artículo aportamos resultados y reflexiones en torno a tres cuestiones: a) Qué tienen en cuenta los profesores cuando seleccionan y secuencian el contenido de enseñanza? b)¿Cómo valoran los profesores el contenido ofertado en un curso de formación desde determinados criterios necesarios para que sea utilizado en su práctica docente (comprensión, validez formativa, compatibilidad, viabilidad e interés)? c) ¿Cuáles son los aprendizajes y cambios docentes generados en relación con la propuesta formativa y las principales dificultades encontradas? METODOLOGÍA DE LA INVESTIGACIÓN Descripción de la muestra Los sujetos con los que se ha realizado el estudio han sido 27 profesores de educación secundaria de los cuales 13 eran profesores diplomados en ciencias, 8 licenciados en química y 6 licenciados en biología, todos con más de dos años de experiencia y la mayoría con más de diez. También era la primera vez que todos asistían a un curso de actualización científica didáctica dirigido a profesores de ciencias experimentales. Instrumentos de recogida de información Para la recogida de información se utilizaron diferentes instrumentos, tratando de que respondieran tanto a intereses formativos como de la investigación. Así, con las entrevistas iniciales se buscaba dar respuesta al primero de los interrogantes señalados. Para ello, antes del curso, pedimos a todos los profesores que contaran qué hacen cuando planifican su curso y preparan sus unidades didácticas, lecciones o temas. Al finalizar el curso de formación, de nuevo fueron entrevistados para pedirles explicaciones sobre los contenidos seleccionados y los criterios utilizados en el diseño de la unidad didáctica que realizaron durante el curso. Las entrevistas, de tipo estructurado, fueron analizadas básicamente siguiendo el procedimiento descrito por Miles y Huberman (1984), quienes diferencian tres actividades: a) la reducción de datos, que nos permitió establecer las categorías; b) la exposición de datos, en nuestro caso mediante matrices, para organizar el conjunto de la información; c) la extracción de conclusiones, para el establecimiento de regularidades y explicaciones. Otro instrumento utilizado fue un cuestionario cerrado de 25 ítems que describen las ideas claves de los contenidos del programa de formación (fundamentos y procedimientos). Los ítems fueron valorados por los profesores, en una escala de 1 a 5, desde cinco criterios, cuyos significados hicimos explícitos en el cuestionario. Tales criterios son: comprensión (el grado en que el profesor INVESTIGACIÓN DIDÁCTICA 426 ENSEÑANZA DE LAS CIENCIAS, 2000, 18 (3) ha podido entender la información), validez formativa (el grado en que la información aportada la considera útil en su formación), compatibilidad (el grado en que puede asumir o aceptar el contenido tratado desde sus actuales ideas, creencias...), viabilidad (el grado en que piensa que el contenido aportado puede ser transferible a su práctica docente) e interés (el grado en que el contenido le ha resultado atractivo, motivador...). Como hemos mostrado en otros trabajos (Sánchez, 1997; Sánchez y Valcárcel, 1998), la selección de estos criterios no es arbitraria sino que responde a cualidades que se exigen a cualquier conocimiento que se oferta a los profesores para garantizar su uso en los centros escolares. Esta información constituye la dimensión subjetiva del conocimiento que necesitan los profesores para que sean posibles los cambios que se prentenden con la formación. Por tanto, con la información del cuestionario pretendemos dar respuesta al segundo de los interrogantes planteados. Por último, las unidades didácticas diseñadas por los profesores han sido el instrumento utilizado, junto con la entrevista final, para dar respuesta al tercer interrogante planteado. Los profesores, en grupos de dos o tres, diseñaron un unidad didáctica tras la primera fase del curso sobre un tópico elegido libremente por ellos. En total se diseñaron doce unidades sobre temáticas diversas: dinámica; calor y temperatura; energía; inmunología; alteraciones de los ecosistemas; fotosíntesis; el agua; el aire; etc. En éstas se recogen por escrito el análisis del contenido de enseñanza, las posibles dificultades de aprendizaje y las implicaciones didácticas que, consecuentemente, han tenido en cuenta. Es decir, con los documentos escritos podemos conocer sus decisiones sobre la selección y secuenciación del contenido de enseñanza. El análisis de las unidades didácticas, lo hemos realizado desde tres criterios (seguimiento, coherencia y realización), buscando una correspondencia con diferentes niveles de aprendizaje propuestos por Joyce y Showers (1988): sensibilización, comprensión y aprehensión. El último nivel que proponen estos autores, la transferencia, no ha sido considerado, pues habría requerido que los profesores diseñaran autónomamente una unidad didáctica en el contexto de sus centros escolares, lo que quedaba fuera del objetivo del curso de formación. Desde el criterio de seguimiento, hemos valorado en qué medida los profesores siguen el procedimiento que proponemos para la selección y secuenciación del contenido; con el de coherencia, en qué medida las decisiones de los profesores responden al significado dado en la propuesta; y, por último, con la realización, en qué medida se alcanzan los objetivos planteados en estas tareas incluidas en el diseño de la unidad didáctica. Para cada uno de estos criterios hemos categorizado los aprendizajes de los profesores con la valoración de óptimo, aceptable y no aceptable. Finalmente señalamos que la reflexión conjunta o triangulación de los datos obtenidos con los instrumentos señalados (entrevistas, cuestionario y documentos escritos) y con los registros del diario de sesiones de los formadores y de las grabaciones audiovisuales nos ha permitido profundizar en nuestro análisis, incrementando la fiabilidad y validez del estudio, y sintetizar nuestros hallazgos, los cuales son discutidos en la siguiente sección. Programa de formación Dado que asumimos que el conocimiento que se oferta a los profesores está determinado tanto por el contenido como por la estrategia de formación, nos referiremos brevemente a ambos aspectos del programa para situar con mayor claridad la propuesta que hacemos para la selección y secuenciación del contenido de enseñanza. En otros trabajos (Sánchez, 1997; Sánchez y Valcárcel, 1998) se recoge con mayor detalle el programa de formación desarrollado. Los contenidos del programa, que son objeto de análisis en el presente trabajo, forman parte básicamente del desarrollo de las dos primeras tareas del modelo de planificación que hemos propuesto para el diseño de unidades didácticas (Sánchez y Valcárcel, 1993). Éstos incluyen tanto unos fundamentos para la toma de decisiones del profesor sobre la selección y secuenciación del contenido como unos procedimientos concretos para llevar a cabo esta tarea desde criterios disciplinares (análisis científico) y criterios derivados de la consideración de los alumnos (análisis didáctico). De modo sintético se recogen en el cuadro I los contenidos de estas dos tareas. Durante el curso, el tiempo total presencial que se dedicó a estos contenidos fue de 36 horas. La estrategia de formación se diseñó siguiendo las recomendaciones que diferentes autores (Yeany y Padilla, 1986; Showers et al., 1987; Marcelo y Estebaranz,1991) dan para que la modalidad de cursos de formación sea más eficaz. Así, contemplamos tres fases con objetivos diferenciados: instruir a los profesores sobre el conocimiento deseable, dar oportunidades a los profesores para que utilicen esa información de manera práctica y valorar la incidencia del conocimiento en la práctica docente de los profesores. RESULTADOS DE LA INVESTIGACIÓN Los resultados se presentan en tres secciones en correspondencia con los interrogantes planteados. En la primera, se analizan las concepciones y práctica iniciales de los profesores en relación con la selección y secuenciación del contenido de enseñanza, ya que caracterizar la situación inicial nos permite establecer el nivel de partida para poder analizar su evolución y determinar los aspectos cuyo cambio resulta más o menos problemático. En la segunda, se presenta cómo valoran los profesores la nueva propuesta, pues una valoración positiva es requisito para que se inicien los procesos de cambio y, por el contrario, una valoración negativa puede explicar sus dificultades o la falta de adecuación a su práctica docente. En la tercera, se analiza qué han aprendido los INVESTIGACIÓN DIDÁCTICA ENSEÑANZA DE LAS CIENCIAS, 2000, 18 (3) 427 profesores y cuáles son las principales dificultades para incorporar la nueva propuesta a su práctica docente. La descripción de los resultados cualitativos es acompañada con frecuencia del porcentaje de profesores que están incluidos en las categorías diferenciadas, lo que permite aproximarnos a un perfil global de la muestra estudiada por encima de las diferencias individuales. Concepciones y prácticas iniciales de los profesores En una publicación anterior hemos realizado una descripción amplia acerca de las concepciones y prácticas de los profesores cuando realizan la planificación corta de su enseñanza (Sánchez y Valcárcel, 1999). En aquélla analizamos el procedimiento que siguen para preparar sus unidades didácticas, temas o lecciones, los elementos que tienen en cuenta y el valor y la utilidad que le otorgan a su planificación. En este trabajo, retomaremos los resultados acerca de cómo seleccionan y secuencian el contenido de enseñanza, ampliándolos con datos sobre la práctica de la planificacion larga o anual, para profundizar en cuál es el papel relativo que juegan los contenidos disciplinares y los alumnos en su toma de decisiones. El elemento clave de la planificación es el contenido disciplinar Cuando realizan la programación anual del curso, los criterios mayoritarios que utilizan los profesores para definir sus unidades de programación son el contenido disciplinar (70%) y el tiempo (81%), en general de modo dependiente. Los profesores procuran que las unidades tengan coherencia incluyendo contenidos científicamente relacionados, pero condicionando su extensión por el tiempo disponible para todo el programa. Es frecuente encontrar distribuciones como: bloque temático por trimestre o mes, tema por semana y lección por sesión. Este papel central del contenido disciplinar tambien se refleja al preparar sus unidades, temas o lecciones, ya que todos los profesores reconocen que comienzan planteándose el contenido de la unidad, como es patente en el siguiente comentario: Profesor 10: «Considerando el tiempo que voy a dedicar a esa lección, selecciono los contenidos que se van a estudiar y, dentro de ellos, los aspectos concretos que más me interesa que aprendan, ya que los considero más importantes. Dentro de cada pregunta hay alguna cosas superfluas y otras importantes. Lo esencial es que se queden con unas cuantas ideas claras, lo que podríamos llamar ideas clave de cada pregunta o de cada lección.» Aunque algunos de ellos, todos diplomados en ciencias, expresan tener como referencia los objetivos recogidos en la programación anual (22%), en realidad se refieren a los contenidos mínimos que deben aprender los alumnos. De hecho, la mayoría del profesorado (64%) manifiesta que el contenido de la disciplina es el elemento más importante cuando preparan sus lecciones, dando explicaciones como la siguiente: Profesor 5: «Creo que [lo más importante es] establecer los contenidos que tienen que asimilar, que tiene que saber el alumno al final del curso. Lo demás no son más que herramientas para conseguir eso; o sea, que el alumno alcance al final unos objetivos mínimos sobre la asignatura.» Por último señalaremos que, en cualquiera de las situaciones anteriores, los profesores se limitan a hacer una lista para secuenciar los contenidos seleccionados, pero no analizan ni definen los esquemas conceptuales que están implícitos en los mismos, lo que consideramos necesario para fundamentar su secuenciación. El libro de texto es una referencia básica para la planificación Sus principales referencias para realizar la programación anual son las planificaciones de años anteriores (52%), los programas oficiales (48%) o los libros de texto (48%). A estos últimos se refieren como algo oficial que recoge los contenidos del curso y justifican su selección, o las modificaciones que realizan, desde su experiencia, como ejemplifica la siguiente opinión: Profesor 23: «Viene todo estructurado en la guía del profesor. Estudias el libro y sacas todos los objetivos, los contenidos que tienen que saber, los que te parecen más razonables, más llevaderos y más importantes.» De nuevo, para la selección y secuenciación del contenido de las unidades, casi todos utilizan como referencia básica el libro de texto del alumno o del profesor. Para unos (33%), es la guía exclusiva y, para otros (59%), un apoyo fundamental, como refleja la siguiente opinión: Profesor 8: «No puedo ponerme a explicar y que luego los alumnos no tengan en el libro lo que estoy explicando. Si hay un tema que no está como yo quiero, porque le falta, pues, entonces, les dicto lo que falta y, si sobra algo, por estar muy elevado o no me gusta, les digo que lo quiten. Luego siempre me gusta darles colecciones de problemas de otros libros para que tengan más material.» Como en este caso, al seleccionar el contenido a través del libro de texto, a veces los profesores (59%) realizan modificaciones en función de la importancia que le conceden y el tiempo disponible; e incluso, para algunos (25%) también los alumnos, sus intereses o nivel en general, condicionan estas modificaciones. En general, el mayor o menor compromiso con el libro de texto está condicionado por el nivel educativo o curso, tomándose como guía en los niveles más bajos y como apoyo para los superiores, sobre todo en bachillerato o en COU. Las modificaciones al libro de texto, en la mayoría de los casos, se refieren a una reducción de contenidos, a su simplificación o al cambio de una definición por otra que les parece más adecuada, pero no suponen cambios sustanciales a los esquemas conceptuales que se plantean o subyacen en el texto ni propuestas alternativas a los mismos. Además, en ningún caso mencionan criterios científicos o didácticos objetivos para explicar su INVESTIGACIÓN DIDÁCTICA 428 ENSEÑANZA DE LAS CIENCIAS, 2000, 18 (3) selección del contenido o las modificaciones que introducen en el libro de texto, pues sólo aluden a su experiencia. Nos referimos a criterios coherentes con los contenidos del programa de formación, es decir, que deriven de sus conocimientos sobre la naturaleza de las disciplinas o sobre las capacidades cognitivas de los alumnos que se requieren para el aprendizaje de los contenidos seleccionados. El contenido de enseñanza es exclusivamente teórico En cuanto a la naturaleza de los contenidos de enseñanza, todos los profesores se plantean, casi con exclusividad, contenidos teóricos, lo que es coherente con el carácter básicamente conceptual de los libros de textos. Así, los profesores, cuando hablan del contenido, se refieren al desarrollo de la teoría y más de la mitad no aluden a actividades experimentales. El carácter conceptual de la enseñanza queda refrendado por la ocasional o nula realización de actividades experimentales, pues, como explica un profesor, el laboratorio no es rentable: Profesor 4: «Las prácticas de laboratorio... hace mucho tiempo que no las hago. Para que una experiencia de laboratorio sea rentable, el alumno tiene que tener los conocimientos teóricos suficientes para que le saque una aplicación. En química, los alumnos no tienen ni idea y, para entretenerlos, no los bajo al laboratorio, por supuesto. Además, tengo la experiencia de un temario muy amplio y al final me falta tiempo.» Por otra parte, quienes realizan actividades experimentales (41%) suelen hacerlo como complemento del contenido teórico desarrollado, lo que lleva a que se planifiquen sólo ocasionalmente. Tan sólo en dos casos el trabajo experimental es un contenido de enseñanza relevante para el profesor al ser importante para el logro de sus objetivos. Los profesores tienen en cuenta el nivel o conocimientos generales de sus alumnos Aunque los profesores hacen espontáneamente escasas referencias a los alumnos (11%) y, en su caso, lo hacen de forma genérica aludiendo a sus intereses o nivel como criterio para seleccionar el contenido de enseñanza, cuando se les pregunta en la entrevista expresamente por si consideran a los alumnos al preparar sus clases y por el papel que éstos juegan, todos admiten tenerlos en cuenta en un momento u otro del proceso; incluso el 52%, entonces, manifesta que su procedimiento comienza considerando los conocimientos de los alumnos. Sin embargo, los comentarios de los profesores, al ser preguntados expresamente, son ilustrativos de cómo los consideran: Profesor 14: «Sí los tengo en cuenta porque te limitan totalmente. Una cosa es que pongas sobre el papel una programación y otra, que luego te viene cada personaje... que te limita totalmente. Hay 30 críos [...] con muchas deficiencias en lectura, conocimientos ...en cuanto a todo, eso te condiciona muchísimo. Aunque haya seleccionado los contenidos previamente a partir de la idea de otros años, siempre intento adaptar los contenidos al tipo de alumnos que llegan. Hay cosas que... me doy cuenta, que serán una pérdida de tiempo y que no les va a servir para nada; entonces, pues, intento adaptarlo al tipo de personas que vienen.» Las precisiones que hacen los profesores, sobre lo que saben los alumnos, según lo hayan dado en cursos anteriores o según se trate de cursos buenos o malos, parece indicar que, cuando preparan sus lecciones, están condicionados de algún modo por ellos, pues parten de cuánto saben para decidir qué deben saber. Sin embargo, esta consideración queda distante de una reflexión substancial sobre las posibilidades de aprendizaje que tienen de los contenidos concretos de la unidad, lo que explica que no mencionen espontáneamente a los alumnos cuando describen el procedimiento que siguen para preparar sus unidades. La poca trascendencia que tiene el alumno en la selección de los contenidos concretos de una unidad también se puso de manifiesto cuando les pedimos que destacaran el elemento más importante para la toma de decisiones, pues sólo tres profesores (11%) resaltan el nivel, conocimientos e intereses de los alumnos. Por tanto, aunque los profesores dicen que tienen en cuenta los conocimientos de los alumnos sobre la materia, de sus respuestas puede inferirse que se refieren más al conocimiento genérico que tienen de la disciplina que al contenido concreto de cada unidad. También con carácter general, unos pocos profesores (27%) se refieren a la capacidad intelectual de los alumnos, a su comprensión lectora y a su capacidad de expresión, pero en ningún caso a capacidades relacionadas con esquemas de conocimiento específicos necesarios para la comprensión de los contenidos de ciencias (Shayer y Adey, 1984). Podemos concluir, por consiguiente, señalando que las ideas previas y la adecuación de los contenidos en función de las exigencias cognitivas concretas que requiere su comprensión no son referentes para el profesorado cuando consideran al alumno. La experiencia docente es la fuente del conocimiento sobre el alumno Para diagnosticar el nivel de los alumnos o sus conocimientos generales, los profesores recurren a dos vías: la realización de una prueba escrita al inicio del curso, cuando todavía no conocen a los alumnos, y la propia experiencia, vía ésta que consideran más que suficiente sobre todo cuando los han tenido otros años. Aunque la mitad del profesorado no se refiera a ningún procedimiento, parece lógico pensar, por comentarios como el que sigue, que la vía de la experiencia es la forma natural de tener en cuenta el nivel, los conocimientos y la capacidad intelectual de los alumnos: Profesor 27: «Yo sé los alumnos que tengo. He estado 18 años trabajando en un colegio y sé el nivel que hay y el tipo de alumnos que tengo. Sé que hay cursos muy graciosos que cogen las cosas muy bien y otros que no.» INVESTIGACIÓN DIDÁCTICA ENSEÑANZA DE LAS CIENCIAS, 2000, 18 (3) 429 Este conocimiento, fruto de la experiencia docente, lleva a la mayoría a realizar modificaciones que se centran en una adecuación general de la programación anual (67%) con la intención de simplificar la materia prevista, de incidir más en algunos contenidos o de fijar objetivos mínimos. En otros casos (33%), las modificaciones inciden menos en la selección del contenido, pues se centran más en adaptar las explicaciones al nivel del alumno. A la vista de los resultados anteriores, podemos concluir que el hacer de los profesores durante la selección y secuenciación de los contenidos de enseñanza está muy alejado de la propuesta que se les plantea. Además, dado que la mayoría (66%) valora positivamente el resultado de su trabajo, aunque asumen que es posible mejorar, y pocos se refieren a la necesidad de conocer mejor la materia a enseñar (11%) o conocer mejor a los alumnos (11%), podemos concluir que existe una situación inicial no deseable desde un enfoque constructivista del aprendizaje, dada la poca insatisfación inicial de los profesores con su práctica docente y la escasa demanda de formación relativa a los contenidos del programa que se les oferta. Ante esta situación, a menudo frecuente en una fase de iniciación de la formacion permanente o, en general, cuando los profesores acceden a ella por otros motivos diferentes a los formativos –como, por ejemplo, el requisito administrativo para obtener un sexenio–, se hace necesario prestar especial atención a las actividades de formación, que tienen por objeto el planteamiento de situaciones problemáticas y de conflicto para que los profesores reflexionen y cuestionen sus concepciones y prácticas actuales. Dimensión subjetiva del contenido de formación Durante el desarrollo del curso de formación, en diferentes momentos, los profesores manifiestaron abiertamente su valoración, en general positiva, tanto de los contenidos desarrollados como de los diferentes tipos de actividades realizadas (exposiciones, trabajos en grupo, puestas en común) y de los documentos escritos aportados. Aunque no es objeto de este trabajo valorar estos resultados, los señalamos por la incidencia obvia que pueden tener en la valoración del contenido de formación. En cualquier caso, de los resultados se desprende que, para los profesores, el interés de los contenidos formativos está condicionado principalmente por las cualidades que les asignan a los mismos y, secundariamente, por el desarrollo de la estrategia de formación. Valoración del contenido del análisis científico (AC) En relación con los contenidos relativos al análisis científico (Cuadro I), los resultados muestran que los profesores declaran tener una opinión excelente de su comprensión, pues más del 80% considera que ha sido buena o muy buena, aunque los formadores, por el seguimiento de sus trabajos, destacaron la existencia de dificultades para la comprensión del criterio de selección del contenido disciplinar y la propuesta de análisis de los contenidos procedimentales. La validez formativa aparece siempre con una valoración altamente positiva (más del 75%), destacando nuevamente la propuesta para la selección del contenido y la inclusión de los procedimientos como contenidos de enseñanza. Así mismo, destaca por el alto grado de compatibilidad la propuesta en su conjunto y, sobre todo, los criterios que definen la unidad didáctica y los mapas de conceptos como procedimiento adecuado para la estructuración del contenido, lo que ya habían argumentado en diferentes momentos del curso porque les había permitido clarificar sus ideas sobre el contenido de enseñanza. También destaca la mayor viabilidad práctica de los mapas de conceptos y el criterio para definir la unidad didáctica, frente a una menor viabilidad del procediAnálisis científico (AC) ➢ Importancia de las creencias científicas de los profesores. ➢ Concepciones de la ciencia e implicaciones didácticas. ➢ Clasificación del conocimiento científico y tipos de contenidos de enseñanza. ➢ Criterios para la selección y secuenciación del contenido (identificación, interpretación y aplicación). ➢ Los mapas de conceptos como instrumentos para el AC. ➢ Estrategia para la selección de contenidos procedimentales: el método de preguntas de Gowin. ➢ Clasificación de contenidos actitudinales. Criterios de selección. Cuadro I Contenidos del programa de formación para el análisis del contenido de enseñanza Análisis didáctico (AD) ➢ Condicionantes generales para el proceso de enseñanzaaprendizaje. ➢ Conocimientos previos de los alumnos y aprendizaje escolar. ➢ Investigaciones sobre ideas de los alumnos en ciencias. ➢ Exigencias cognitivas de los contenidos. ➢ Desarrollo psicológico y estadios de desarrollo evolutivo. ➢ Esquemas necesarios para la comprensión de las ciencias. ➢ Utilización de las tareas razonadas y taxonomías de Shayer y Adey para el análisis del currículo. ➢ Implicaciones para la planificación de la enseñanza. INVESTIGACIÓN DIDÁCTICA 430 ENSEÑANZA DE LAS CIENCIAS, 2000, 18 (3) miento propuesto para la selección de los contenidos procedimentales, basado en la V de Gowin (Novak y Gowin, 1988). Además, durante el desarrollo de este contenido, se planteó una amplia discusión sobre las posibilidades reales de que pudieran trabajarse en el aula los contenidos procedimentales, cuestionando su viabilidad en las circunstancias actuales con argumentos como la extensión de los programas, el tiempo requerido, los medios disponibles, etc., sobre todo para los niveles superiores de la eduación secundaria. Por último, se deduce que el interés de la mayor parte del contenido ha sido muy positivo para más del 75% de los profesores, a excepción de los referidos a las concepciones sobre la naturaleza de la ciencia y la técnica de análisis de los procedimientos. Probablemente, querer fundamentar la estrategia de reflexión para el análisis del contenido desde el proceso de construcción del conocimiento científico ha podido ser un objetivo ambicioso, para el tiempo disponible, dadas las diferencias con el perfil inicial del profesorado. Por ello, estos contenidos pueden haber sido percibidos por los profesores como algo teórico y explicar su menor motivación. Valoración del contenido del análisis didáctico (AD) En relación con los contenidos desarrollados sobre las posibilidades de aprendizaje de los alumnos (Cuadro I), los resultados obtenidos muestran, desde todos los criterios, una diferencia considerable entre la valoración que los profesores hacen de aquéllos relacionados con las ideas de los alumnos y los relativos a las exigencias cognitivas de los contenidos. Conviene señalar que en ningún caso las valoraciones consideradas negativas (1, 2) son asignadas por más del 25% de los sujetos, en el caso menos favorable, y en la mayoría de los casos lo son por un porcentaje sensiblemente menor. Por tanto, las diferencias que presentamos deben entenderse siempre dentro de una tendencia positiva en la valoración del contenido desarrollado. Así, considerando las valoraciones más positivas (puntuaciones 4 y 5), la comprensión de los aspectos relativos a las ideas de los alumnos es considerada buena o muy buena por más del 77% de los sujetos, en el peor de los casos, mientras que la valoración de los relacionados con las exigencias cognitivas de los contenidos disminuye claramente, hasta el punto de que sólo el 25% dicen haber comprendido bastante o mucho el procedimiento propuesto para su análisis. De los primeros, nos parecen destacables las características de las ideas de los alumnos, su utilidad para explicar dificultades del aprendizaje y la necesidad de tenerlas en cuenta en la acción docente para favorecer el aprendizaje de las ciencias, por haber sido valorados con las máximas puntuaciones por más del 80% de los profesores desde todos los criterios. Además, durante el curso y tras el desarrollo de estos contenidos, algunos profesores ya manifestaron espontáneamente que compartían la importancia de las ideas de los alumnos y la necesidad de considerarlas. Como consecuencia, reconocieron que se mostraban más sensibles en sus clases porque conocían las concepciones de sus estudiantes y habían introducido alguna actividad específica para diagnosticarlas. Esta excelente valoración y evolución producida puede explicarse, en parte, porque se trata de un tema cercano a las observaciones cotidianas de los profesores en el aula y que pueden constatar con cierta facilidad. La resultados de la comprensión sobre las exigencias cognitivas son coherentes con las dificultades señaladas por los profesores, durante el desarrollo del curso, al tratar de dar respuesta a los trabajos planteados. Los profesores asumen que los alumnos de cada nivel tienen diferentes capacidades y, por tanto, que los contenidos pueden ser más o menos complejos en función de que dispongan de las habilidades intelectivas necesarias para su comprensión. Sin embargo, las dificultades surgen cuando los profesores deben analizar si un contenido concreto es adecuado, o no, en función del nivel de los alumnos. El procedimiento que propusimos para llevar a cabo esta tarea fue considerado por los profesores de forma menos positiva, aumentando el porcentaje de quienes valoraron como regular (puntuación 3) su comprensión, validez formativa y, consiguientemente, la compatibilidad con sus concepciones y su viabilidad práctica. Estos resultados creemos que se pueden explicar, en parte, por el tiempo dedicado a ello y por la propia complejidad del procedimiento propuesto, lo cual no favoreció su comprensión. Además, durante el trabajo práctico, se puso de manifiesto que los profesores tenían dificultades para identificar los esquemas de conocimiento implícitos en los contenidos de enseñanza, requisito necesario para analizar las exigencias cognitivas de esos contenidos. Las taxonomías de Shayer y Adey (1984) fueron presentadas como un instrumento útil para analizar el nivel de exigencia de los contenidos en función de los estadios operatorios de los alumnos. Se trataba de una aproximación cualitativa que podía servir para explicar o prever determinadas dificultades de aprendizaje y, en consecuencia, tomar decisiones durante la planificación. Probablemente, los profesores esperaban que les proporcionáramos una forma más operativa y sencilla de diagnosticar el nivel de los alumnos y la adecuación de los contenidos seleccionados. En conclusión, aun existiendo las dificultades mencionadas, la importancia del análisis del contenido desde la perspectiva disciplinar y desde los potenciales aprendizajes de los alumnos, como reflexión previa para delimitar y fundamentar la selección y secuenciación del contenido de enseñanza y la concreción de los objetivos de las unidades didácticas, es valorada positivamente por la mayoría del profesorado desde las diferentes cualidades consideradas. Estos resultados nos llevan a pensar que la propuesta formativa es adecuada para iniciar a los profesores en los cambios que se demandan. Aprendizajes y cambios docentes Los resultados obtenidos muestran la conveniencia de diferenciar niveles de aprendizaje para apreciar los logros formativos y la necesidad de valorar los mismos INVESTIGACIÓN DIDÁCTICA ENSEÑANZA DE LAS CIENCIAS, 2000, 18 (3) 431 desde una perspectiva de los cambios docentes que generan o potencialmente pueden generar. Valoración de los aprendizajes desde el perfil de innovación La utilización de la propuesta formativa para la selección y secuenciación del contenido de enseñanza requería llevar a cabo el conjunto de acciones siguiente: a)Analizar y seleccionar el contenido desde el criterio disciplinar planteado (identificación, interpretación y aplicación). b)Definir el esquema conceptual de la unidad. c) Delimitar, con la estrategia planteada (método de preguntas de Gowin), los procedimientos científicos que pueden ser contenidos de enseñanza. d)Señalar dificultades de aprendizaje fundamentadas desde las ideas previas de los alumnos y desde las exigencias cognitivas de los contenidos. e) Delimitar implicaciones para la enseñanza de los contenidos seleccionados, tanto en relación con su secuencia como con las estrategias didácticas. f) Seleccionar los objetivos de enseñanza desde la consideración conjunta de los resultados de los análisis científico y didáctico. En la tabla I se recoge en qué medida los profesores llevan a cabo el conjunto de acciones señaladas teniendo como referencia los tres criterios adoptados: seguimiento, coherencia y realización. Para facilitar la lectura del análisis de los resultados, que realizamos a continuación, iremos identificando los diferentes aspectos a los que nos referimos con la letra (a, b, c, d, e, f) asignada en la tabla. Los resultados muestran que todos los profesores analizan y seleccionan los contenidos a y definen el esquema conceptual de la unidad didáctica b siguiendo la propuesta realizada, haciéndolo la mayoría en el grado óptimo. Sin embargo, esta situación desciende al 25% cuando han tenido que delimitar los contenidos procedimentales c, siendo considerable el porcentaje (41%) que no llegan a realizarlo. Los resultados, respecto a las dos primeras tareas, siguen siendo positivos para los criterios de coherencia y realización; sin embargo, la valoración óptima no es mayor del 50% en ningun caso, siendo para la mayoría de los trabajos sólo aceptable. Cabe resaltar que, aunque utilicen el criterio de identificación, interpretación y aplicación para seleccionar el contenido, en muchos casos su empleo no fue adecuado por una falta de comprensión del mismo, como reconocieron los profesores, aunque a su vez consideraron que había sido útil para reflexionar sobre los contenidos de enseñanza que debían seleccionar. Esta insuficiente comprensión puede deberse al hecho de que no siempre resulta evidente diferenciar, en torno a un contenido científico, el nivel descriptivo y el nivel explicativo, lo que corresTabla I Resultados del aprendizaje de la propuesta desde los criterios seleccionados. Seguimiento Coherencia Realización a) Selección de contenidos óptimo (75%) óptimo (41%) óptimo (25%) aceptable (25%) aceptable (41%) aceptable (58%) no aceptable (16%) no aceptable (16%) b) Esquema conceptual óptimo (83%) óptimo (33%) óptimo (25%) aceptable (16%) aceptable (41%) aceptable (50%) no aceptable (25%) no aceptable (25%) c) Procedimientos científicos óptimo (25%) óptimo (33%) óptimo (33%) aceptable (33%) aceptable (8%) no aceptable (25%) no realiza (41%) no aceptable (16%) d) Dificultades de aprendizaje óptimo (41%) óptimo (58%) óptimo (41%) aceptable (58%) aceptable (25%) aceptable (41%) no aceptable (16%) no aceptable (16%) e) Implicaciones para la enseñanza óptimo (41%) óptimo (33%) óptimo (25%) no realiza (58%) aceptable (8%) aceptable (16%) f) Selección de objetivos óptimo (33%) óptimo (16%) óptimo (16%) aceptable (66%) aceptable (75%) aceptable (50%) no aceptable (8%) no aceptable (33%)